鹿鸣不知道父亲让他带走的那封信上究竟写着什么。由于情势危机，所以导致他没有任何机会向鹿呦多问关于这封信的事情。
怀中的金匕首，此刻沉甸甸的。
在经过七弯八绕之后，鹿鸣找到了父亲跟他说的那扇石门，并按照父亲教他的方式将其打开。火光照亮石门里黑暗，孟简为了不错过进门的机会，直接冲了上去，赶在石门快要关闭的时候闯入，结果却没有意识到鹿鸣特意在石门的背后等着他。
暗金剑出鞘时，孟简感到耳边有风起。直到剑刃抵在他的颈部，孟简才发现自己的行踪已经暴露。
“我们是不是在哪里见过？”借着火光，鹿鸣问面前这个故作镇定的少年，“让我想想，如果我没记错的话，应该是十多天前的小虎生煎，当时我们有过一面之缘。”
孟简倔强道:“那又怎样？”
鹿鸣冷笑:“廉牧跟你是什么关系？”
孟简:“他是大统领，我是小喽啰。”
鹿鸣:“大统领带小喽啰去吃生煎？”
孟简:“不行吗？”
鹿鸣冷笑着朝孟简腹部顶了一膝盖，疼得孟简青筋暴起。望着孟简痛苦的样子，鹿鸣淡淡道:“现在能好好说话了吗？”
“你是什么时候发现我在跟着你的。”黑暗中借着火光，孟简问鹿鸣。鹿鸣冷哼一声，淡淡说道:“从你刚踏进这条暗道的时候，我便已经知晓。”
孟简:“为什么刚才不动手。”
鹿鸣:“暗道深邃，若是在外面杀了你，不小心落下什么痕迹，很容易让霜剑摸索到我的去向，但是在这里就不一样了。石门一关，没有人知道这扇门后曾发生什么。”
孟简:“所以，你这是要杀了我吗。”
鹿鸣:“杀你？那可就真的太便宜你了。我对于霜剑的恨，可不是一剑所能够宣泄得掉的。”
孟简眉头一皱:“你想做什么？”
鹿鸣:“挑断你的手筋和脚筋，然后把你留在这里等死，如何？”
孟简不解:“现在剑在你手上，难道我还有什么可以选择的余地？”
鹿鸣想了想:“也对哦。”
话音刚落，剑锋划破孟简的手筋与脚筋。这一剑很快，但是疼痛感却在瞬间令孟简爆发出撕心裂肺的吼声。接着，他像一个断线的木偶般瘫倒在地。
鲜血染红了他的衣袖，并顺着伤口铺满冰冷的地阶。鹿鸣舔了口剑锋上的血迹，然后将孟简一脚踢翻在地:“做什么不好，非要加入霜剑？一个六阶的武者，竟然敢独自一人跟谁一到这里？不自量力！”
话语间，鹿鸣又朝着孟简的脸上踹了几脚。孟简冷冷的瞪着鹿鸣:“今天你不杀我，迟早我会让你体会到现在我所体会的这些痛苦！”
鹿鸣一听，不由得笑了:“哟呵，就你现在这样子，基本上已经废了，还敢威胁我？怎么，想求死？我偏偏不随了你的心愿！”
对话中，鹿鸣又朝着孟简的脸上补了许多脚，并且一边踹，一边骂道:“你个废物，居然敢威胁我？都成为一个废人了，还敢叫嚣？你到底在狂什么！告诉我，你到底在狂什么！？”
面对此刻已接近癫狂的鹿鸣，孟简的头在他这般重击下被死死踹压在石门与石壁交汇的角落。
血与泪在这一脚又一脚的痛击间，爬满了孟简的面庞。他举起双臂试图抵挡，但是面前的鹿鸣终究是九阶武者，所以任凭孟简如何招架，也终究没有任何的办法，能够在这般重击之下有任何的还击能力。
他哀嚎着，怒吼着，最终只能无力的蜷缩在角落里任凭鹿鸣踢踹。疼痛感伴随着屈辱使得孟简渐渐失去意识。当血腥味顺着他的喉咙反入肚子里，一个古老而令人敬畏的声音在孟简的脑海中响起。
「你就这么让他打，不还手？」
“你是谁，谁在说话？”
虚无的意识世界里，时间与疼痛皆被静止。这里只有黑暗，无尽的黑暗。孟简感觉自己似乎曾经来过这里，但是他忘了是什么时候。
「我就是你，你就是我」
“这话我好像在哪里听过。”
「再不还手，你会被他活活打死」
“我也想啊，可是我打不过他。”
「我可以帮你，不过你得放我出去」
“我该怎么放你出去？”
「与我签订一个契约」
“什么契约？”
「“我的自由”与“你的生命”」
“我不是很懂你的意思。你是说，要拿我的生命换取你的自由？”
「你给我自由，我救你性命」
“我给你自由？”
「你的身上有穆勒卡丽以生命为代价所留下的赤焱九星印，九枚星印哪怕只有一枚在你身上我就没有办法获得自由」
“你是那个朔？！杀死我师父的朔？！”
「我就是你，你就是我」
“你的意思是我杀了我师父？”
「难道在外人看来，不是吗」
“你！”
话语间，虚无的世界里出现了一幕画面。那是孟简正在被鹿鸣暴打的场景，而且看情况孟简已奄奄一息，随时都可能一命呜呼。
「你死了，我往生。要么与我签订契约，要么潦草的结束这一生。待你死后，你的灵魂会归于虚无，而我只需要再等待百年，便会再次降临这个世间」
“你在盘算什么？”
「我可以等，只是不想等」
“契约的内容是什么？”
「我可以给你我的部分力量，但是每当你使用我的力量之时，我便会主导你的意识。你可以看见并感受到我所做的一切，但是却不能干涉我做什么。只不过由于赤焱九星印的效果，你可以随时中止我在做的事情」
“代价是什么，我要付出的代价。”
「你会感受到我内心深处的孤独，并被其所侵蚀与影响，你会渐渐变成我，或者说另一个我，又或者彻底疯掉，最后渴望由我来接管你的躯体」
“继而让你得以避开赤焱九星印的束缚，通过我的‘许可’，让你重新获得自由？”
「这是一个契约，也是一场交易」
孟简听罢，陷入了良久的迟疑。
眼前的画面里，鹿鸣似乎累了，遂再次举起手中的剑，想在孟简的身上开几道血口，给孟简放血，让他充分感受孤独与恐惧，伴随冰冷迎接死亡，最后鹿鸣才会再扬长而去。
「留给你的时间已经不多了」
虚无的世界里，孟简呼吸越发沉重。
那个古老而令人敬畏的声音催促道。
……
明月城门下，众人目光所汇集一处。
纷飞的落雪，白了眉梢，为云凡平添几分沧桑。先前与古依娜的交流中，云凡大致了解到了这些日子里，城中发生了哪些事情。
眼见云凡站在自己面前，廉牧下意识地握紧了手中的长枪。这一细节被站在廉牧身后的夏晖捕捉道，遂与韩桀小声道:“大统领有些紧张。”
韩桀笑了笑没说话。
却见云凡与廉牧揖手:“多年不见，没想到曾经的那个枪都握不住的家伙，现在竟已是云氏禁军的大统领。”
周遭的宗室在听见这话时私语窃窃。
廉牧回以云凡揖手，并没有多说什么。
不是他不想说，而是不知道该说什么。
这时，站在云凡身旁的秦安朝着廉牧作揖:“许久不见，廉大哥别来无恙！”
“你是秦安？”当秦安出现在廉牧的面前时，廉牧瞬间记起了面前的这个男人究竟是谁，“没想到这么些年过去，你竟……”
秦安笑道:“竟然还活着，是吗？”
廉牧笑道:“别的不多说，等我这几天忙完了，请你去老地方喝酒！到时候不醉不归！”
秦安回道:“恭敬不如从命。”
廉牧轻轻在秦安的身上打了一拳，结果铿锵的“银狼甲”无意中，又一次勾起了廉牧的过往回忆。
步微澜的目光与云凡相触的时候，步微澜选择了低眉揖手，云凡拖起步微澜的衣袖，用很是尊敬的语气道:“阁下就是传闻中的「诡狐」步微澜，步先生？”
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