濠州城北凤凰山日精峰下，有一寺院，原为於皇寺，始建于北宋年间，金人占领中原，一度被拆毁。后元代兵荒马乱时，被躲避兵乱的僧人重建，更名曰龙兴寺。龙兴寺初建之时，规模宏大，占地千亩，向有“僧童骑马关山门”之说，寺由中都名匠营建，雕刻精细，规制宏传，颇有“梵刹西连万岁山，梵王宫殿屹浮寰。”之势。传闻，本来天下各大寺院的四大天王都是“顶天立地”的站姿，唯独龙兴寺是首坐，后天下寺院纷纷仿建，只因龙兴寺出了真龙。
侯进离开唐门后，一路向东北方向行走月余，方才来到皖地区的一个小县城濠州城。一路经过，到处都是饿殍遍野，百姓颠沛流离，哀嚎连连，有甚者易子而食都司空见惯。元代统治者将天下人分为四等，一等蒙古人，二等色目人，三等汉人，四等南人，以天下汉人为刍狗，肆意屠戮，苛捐杂税徭役繁重，以至汉人百姓有倒悬之急，饱受涂炭之苦。元末顺帝尤甚，恣意抓捕壮丁做苦力，匠人都被拿去军中，留下老弱病残自生自灭。天下英雄愤懑元军的残暴统治，纷纷揭竿而起，誓要将凶残的元军赶出中原地区。一时间，天下大乱，烽烟四起，盗贼横行无忌，百姓更是苦不堪言。
侯进来到濠州县城，可被眼前的一幕深深震撼到了。到处都是残垣断壁，一片风声鹤唳，前逢堕珥，后有遗簪。街道变为丘墟，沃田沦为荒塚。夕阳惨淡，几点青磷照野，臭气薰蒸河畔。逃难的百姓纷纷倒在地上，捱捱挤挤，眼神空洞，神色木然，老的卧地不起，奄奄一息，显然是极度饥饿，多日未曾进食，不时还有哭爹喊娘的抽泣声，甚是凄厉。哭啼啼抱儿挈女的男女，慌慌张张……这一幕幕不断出现在侯进眼前，侯进百感交集，心里憎恨起元军来。可眼下为了寻找莺儿，侯进也顾不了那么多，况且，现在凭他一个人的力量，也改变不了什么。
连日赶路，风餐露宿，好不容易来到一座县城，本想休整一下，可眼前的这一切，让侯进不禁悲从心来。感觉有些乏了，腹中空空，于是乎，侯进停下来脚步，找了一处还算干净的地方，席地而坐。拿出包裹中的干粮，咬了一口，掏出腰间的酒葫芦，小抿了一口，这才感觉舒服了一点儿。
可就在这时候，一个蓬头垢面，身上满是泥土，还有一些异味儿，面带菜色的孩童走到侯进面前，眼睛直楞楞地看着侯进手里的干粮，口水都流了出来。
侯进一愣，问道：“你想吃？”
孩童不答，只是如鸡啄米一般不停地点头。
看着满面菜色，骨瘦嶙峋的孩童那渴望的眼神，侯进于心不忍，将手中的干粮递给孩童，道：“给你，吃吧！”
孩童伸手拿起手中的干粮，狼吞虎噎，大口大口地啃了起来，险些还噎着。不给还好，这一下子起了蝴蝶效应，饥饿的人群纷纷向侯进奔涌过来，如同饿狼一样的看着侯进，有甚者直接伸出脏兮兮的手去掏侯进的包袱。
侯进微微一皱眉，伸手打开伸过来的脏手，大声喝道：“干什么？干什么？不要抢。”
可饥饿的难民充耳不闻，依旧伸手来抢侯进的包裹，不禁如此，还有源源不断的难民向侯进围拢过来，看着架势，是要把侯进生吞活剥了。
侯进无奈，运起阴阳五行功，顿时一股气流从侯进体内冲出，将抢自己包裹的难民荡开，跌坐在地上。人们见势，这才静了下来，再没人敢乱来，不过眼睛都紧紧地看着侯进。
侯进提起一口气，大喝道：“不要抢，我这里还有一些吃的，给你们。”说着，侯进拿下背后的包袱，拿出一些干粮来，分发给了一些饥民。不一会儿，鼓鼓囊囊的包裹变得干瘪起来。看着还有很多饥民盯着自己，侯进索性打开包裹，抖了抖，空空如也。没有分到吃的的饥民，原本充满希冀的眼神黯淡下来，这才纷纷走开。原本如同香饽饽的侯进，周身再没有饥民围着了。
侯进摇了摇头，无奈的苦笑着。随身带的吃的都给了饥民，自己依旧腹中空空。饥肠辘转，咕咕地叫着，正在抗议。于是起身，往前面走去，来到一座山林，向打点野兔獐子什么的来充饥。可这兵荒马乱的，别说一只兔子，就是连一只鸟都没有。侯进颇感无奈，一路向前，下了山去，来到山脚下，一块石碑伫立在路旁，上书：日精峰。侯进又走了一段路，总算没有想之前一样，到处都是饥民。不远处，一座寺庙映入侯进眼帘，心下一喜，加快脚步，向寺院跑去。
来到寺庙门前，侯进抬头一看，寺院大门上方正中央有块牌匾，上书：龙兴寺。侯进又看了看周围，发现寺庙颇为残破，也没有什么人来敬香火。不过，说来也是，天下大乱，群雄逐鹿，人们朝不保夕，谁还能顾得上来敬神拜佛呢？寺院大门虚掩着，侯进向里面瞄了一眼，却一个大和尚都没看到。
侯进伸手敲了敲门，沉声喊道：“里面有人吗？天色已晚，在下求借一宿。”等了半天，里面却是无人应答，侯进又喊了几次，依旧如此。正想抬手推门走进去，一个人影却是打开了寺门，手上提着一盏灯笼。借着微弱的灯光，侯进看清了来人，是一个年纪有些大了的老和尚。老和尚面容枯槁，满脸的皱褶，没有什么精神，脚步还有些颤颤巍巍，伸出头来，想努力看清侯进的模样。
老和尚双手合十，唱了声：“阿弥陀佛。”
侯进见状，仿老和尚模样，道：“大师，晚生有礼了。晚生从昆仑山来，现天色已晚，路过宝寺，欲求借一宿，还望大师行个方便。”
老和尚看清了面前的人，是一个俊俏的后生，听明侯进来意，再次唱道：“阿弥陀佛，我佛慈悲！施主，里面请。”说罢，老和尚前头带路，转身往里走，侯进跟在后面，入得寺院内。
侯进四处张望，看着寺院内的景象。院内也还算收拾的干净，没有什么杂草，树叶也被打扫到一旁堆积起来。但由于年久失修，有些佛像已经毁坏。倾轧的香炉，散珠红香冒着袅袅青烟。只是庙宇有些倾倒，还透着风。除了老和尚外，再也没见到有其他的出家僧人出来。看着如此冷清的龙兴寺，侯进心中不免感叹道：“心灰尽，有发未全僧。风雨消磨生死别，似曾相识只孤檠，情在不能醒。摇落后，清吹那堪听。淅沥暗飘金井叶，乍闻风定又钟声，薄福荐倾城。”
侯进问老和尚：“大师，贵寺为何如此破败冷清？不见有其他僧人？”
老和尚叹了口气，摇摇头，一股无奈感油然面上，道：“阿弥陀佛。施主有所不知，元人残暴，以至黎民清苦，食不果腹，楼室十去九空。因之，缺少香油钱，已很久无人来参禅拜佛。原本敝寺僧人甚众，为躲避祸乱，都逃了。老衲年老体弱，腿脚不便，便留在寺中，只有一徒相伴。”说罢，老和尚喊道：“重八，有施主来访，你且收拾一间禅房与施主，再去背些斋饭。”
一道中气十足的声音应道：“是，师傅，弟子这就去。”
约莫过了一炷香时分，一个年轻的大和尚走了出来，对老和尚道：“师父，弟子按照您的吩咐，禅房和斋饭已经备好。”
老和尚双手合十，对侯进道：“施主，且随重八去用斋，老衲有些困乏了，失陪。”说完，老和尚迈着颤颤巍巍的步子离开了。
侯进对老和尚施了一礼，这才回过头来，打量了下年轻的大和尚。但见大和尚身长七尺有余，姿容雄伟，，奇骨贯顶，地阁方圆，耳垂肥厚，鼻准肥大，最具特点的时那一双细长的眼眸，眼尾尖小并收敛上翘，眼珠之乌珠圆大而有光彩，透射真光，一身打满补丁的破烂僧衣也掩盖不了大和尚的气势。侯进微微一惊，心道：“想不到，这座小庙竟然还有如此姿容伟岸之人，怎就甘愿在这里做和尚呢？”
那叫重八的和尚双手合十，微微施了一礼，对侯进道：“阿弥陀佛，施主且随小僧前去用斋。”说罢，重八在前面带路。
侯进亦是双手合十，道：“有劳师傅了。”
不一会儿，二人通过走道，来到一间禅房。重八道了声：“施主，且慢用，重八就在隔壁，施主有何要求，唤重八一声即可。”
侯进见重八模样，根据自己在书中看相所学，认为这个大和尚日后必定大有作为，只是不明白为何会甘当寂寞，委身在这座小寺院中。于是，想结识下重八，道：“重八师傅，用过膳否？”
重八答道：“未曾！不过已备好。”
侯进道：“重八师傅，不如坐下来，与某一起用膳，如何？”
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