重八见侯进身材修长，面貌俊逸，语气和善，心有好感，便应承了下来。
二人坐定，吃了起来。侯进拿出酒葫芦，拔掉塞子，喝了一口。
重八盯着侯进的酒葫芦，咽了口唾沫，欲言又止。
侯进见状，问道：“重八师傅，有何见教？”
重八答道：“侯施主，能否也让重八喝一口。”
侯进闻言先是一愣，随即问道：“出家僧人不是戒三荤五厌么？重八师傅若是喝酒，岂不是破戒？”
哪知，重八哈哈一笑道：“所谓酒肉穿肠过，佛在心中留。在重八眼里，那些清规戒律都是白文。”
侯进见状，随即将酒葫芦递给重八，笑道：“重八师傅，果真与众不同，甚是有趣。既如此，大师但喝无妨。”
重八拿起酒葫芦，闷声猛饮了一口，哈了一声，道：“嗯，好酒，好酒，重八已经很久不知肉味，未曾饮酒。肚子里清汤寡水，没一点儿油水，嘴里都快淡出鸟来了。痛快。”说完，又将酒葫芦递还给侯进。
“此人果真真性情，没有一点儿出家之人的姿态，看来我猜的没错。只是不知道这重八为何委身小庙之中，且问他一问。”侯进心里嘀咕着。
问重八：“重八师傅，侯进观你英容甚伟，性格豪爽，应当是条好汉，为何却出家为僧？”
重八闻言，眼眸微抬，似乎是在回忆往事。叹了口气，苦笑道：“出家为僧，非某所愿，实属无奈尔。一言难尽，一言难尽啦！”
侯进不解，问道：“重八师傅何出此言？”
重八酝酿了一会儿，道：“此时说来话长，且听重八慢慢道来。”
原来，重八姓朱，出身在一个贫苦的农家，兄弟姐妹里排行老四，在家族里排行老八，贫苦人家都没踏过学堂大门，大字不识一箩筐，就给其取名朱重八。幼时，家徒四壁，靠天吃饭，朱重八靠给地主放牛，讨口饭吃。有一年发生了严重的蝗灾和瘟疫，颗粒无收，朱重八的父母亲喝长兄先后病死和饿死，只剩下二哥和自己，饭都吃不上，更无钱买棺椁收敛父母和兄长的尸身，甚至连块墓地都没有。后来还是村里的一个地主发了善心，给了一块坟地，朱重八和二哥这才得意将父兄安葬。可是在太穷了，又闹饥荒，为了活命，朱重八不得不与二哥及家人分开，各自讨生活。后来到龙兴寺，剃度做了行童，每日做着扫地、上香、打钟击鼓、烧饭洗衣的杂活，还要受其他僧众的斥责，只有老和尚维护他，直至成年。后濠州城也开始闹饥荒，民间起义不断，匪寇猖獗，寺里得不到施舍，老和尚只好打发一众僧人云游化缘去了。只有朱重八不愿离去，幼年受够了疾苦，是在怕了，当时年龄也尚幼，老和尚不忍，便将重八留了下来。为了口吃的，朱元璋也将自己背着老和尚出去打猎吃，偷偷酿酒喝的事也一并说了出来。
侯进听完也是百感交集，钦佩朱重八的坚韧不拔的毅力，相比之下，自己就要自惭形秽得多。从小锦衣玉食惯了，有一大群丫鬟和仆人伺候着，哪里受过这些疾苦？除了后来家道发生变故以外。侯进也将自己的身世说与朱重八听，二人也便渐渐聊开了，彼此欣赏着对方，颇有相见恨晚的感觉。
朱重八朗声道：“侯进兄弟，一看就是有文化之人，不想重八大老粗一个，我朱重八平生最是敬重有文化学识之人。你很对我脾气，我比你年长，侯进兄弟若是不嫌弃，就叫我朱大哥如何？重八师傅的，听着怪别扭的。”
侯进笑道：“朱兄言重了。侯进生平也是喜欢结交天下英雄，今日与朱兄相遇，一见如故，承蒙朱兄看得起侯进，侯进喜不自胜！朱大哥，小弟这厢有礼啦！”
朱重八哈哈一笑，道：“读书人就是读书人，说起话来，就是不一样，不过朱某喜欢。好兄弟。”
说罢，朱重八伸出一只宽大的粗手，侯进亦伸出一只五指修长的白手，两只手掌紧紧地握在了一起……任凭侯进怎么也想不到，就是这位朱大哥，日后揭竿而起，将残暴如狼的元军杀得心惊胆战，丢盔弃甲，夺回汉人的大好河山，将蒙元赶到极寒的漠北之地，天下黎民才不用饱受战乱之苦，有安定的太平日子可活。
二人你来我去，一壶酒被喝得一滴不剩，觉得还不过瘾，也没办法了，只有一壶酒。无酒不成席，二人便又开始畅聊起来。
侯进道：“朱大哥如此汉子，岂可在这庙宇中，蹉跎岁月？如今天下大乱，烽烟四起，正是大显身手之时。”
朱重八道：“侯兄弟，为兄也知道。只是苦于无门无路呀！哎！”
侯进想了一会儿，道：“朱大哥，小弟一路走来，到处饿殍遍野，真是苦了天下百姓了。不过，路途中，小弟也听到了几支起义队伍的名号，特别是明王韩林儿，声势壮大，元军已在其手上吃过不少苦头。明王曾邀请过小弟加入起义军，只是小弟内子被仇家掳走，因而婉拒之，为寻找内子，一路寻到此地。若是朱大哥有意，小弟可以书信一封，大哥可投奔韩明王之处。待小弟寻得内子，报得家仇再与大哥聚合，干出一番事业来。”
朱重八点点头，道：“如此甚好，朱某求之不得，在此谢过侯进兄弟。”
侯进道：“朱大哥说哪里话？朱大哥有气吞山河，拯救黎民于水火之壮志，小弟甚是佩服大哥胸怀，此事只是举手之劳而已。”说罢，侯进问朱重八要来纸笔，草拟好推荐信，交给朱重八。
朱重八收入怀中，紧贴内衣，道：“为兄自幼藏身龙兴寺，对江湖之事知之甚少。想不到江湖中居然还有如此心狠手辣的组织，侯兄弟家人两百余口，竟皆命丧于梅花殿凶徒的屠刀之下，是在令人发指。如今弟妹又被掳走，侯兄弟又不知晓仇家具体位置，这便如何是好？”
侯进眼神坚定地道：“只要功夫深，铁杵磨成针。小弟一定能找到内子，报得大仇的。”
朱重八点点头，道：“难得，难得，侯兄弟对弟妹一片痴心。为兄佩服。”
……
不知不觉，二人已聊至深夜，渐感困乏，这才散去，朱重八收拾了下残羹冷炙，回到自己的房中去了……
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