谭文石微微一笑：“你也没说错，有此等忠仆是你家姑娘的幸运，也可见你家姑娘的确是宽厚之人。况且……”他看向宁夏青道：“在我眼里，宁姑娘的确是无人比得上的。”
宁夏青谦虚了句：“谬赞了。”随后端起杯子喝茶，并没有去接谭文石的目光。
倒是翠玉瞥了瞥谭文石，又瞥了瞥宁夏青，有些不满，借着倒茶的功夫微微往前站了站，挡住谭文石看宁夏青的灼灼目光。而宁夏青知道翠玉今日还有家事要忙，就让翠玉先下去了，翠玉只好满脸忧色地离开，留宁夏青独自在前厅待客。
前厅中只剩两人之后，谭文石不由得瞧着宁夏青，只见她面上不施粉黛，却仍然掩不住绝色容颜，楚楚动人，容色极美，一身白色孝服在坐下后微微拖地，却更添不染纤尘之感。
她双眸似水，却带着谈谈的冰冷，似乎能看透一切。端起茶杯的十指纤纤，肤如凝脂，雪白中透着粉红，似乎能拧出水来。一双朱唇，能笑若嫣然，却总是出言疏离。她坐在离谭文石不远的地方，似乎散发着若有若无的淡雅清香。
从前她秀若兰花，温婉斯文，经历最近这些事之后，她依旧清丽如昨，却比从前更加清逸胜仙，冰雪出尘之姿中带有威严仪态。
宁夏青一边喝茶，一边忍不住心里烦闷——
这就是他曾经的夫君，如今是别人的夫君了。
她想，谭府宾客欢喜，锣鼓晏晏的时候，他和薛芊芊缔结百岁良缘，当时谭府的门上定然挂着写着“嘉偶天成彩线牵，娇女仙郎拜玉堂”的两串灯笼吧。
她想，红烛之下，他们满床春色之时，薛芊芊身为女子，定是害羞带臊吧。
不过谭文石一定哄得好薛芊芊，反正他向来最会讨女人的欢心，将他放在心上记挂着的女人从来就不在少数，宁夏青从来都是知道的。
正所谓人生大事，婚事实是一生中最重要的一桩事啊。
而她和谭文石之间的红烛已经烧到了底，火光渐渐聊胜于无，留下燃烧后的灰烬，道尽这人间的辛酸残忍。
宁夏青不由得叹了口气，放下茶盏，悠悠道：“说起来，谭爷等了很久吧？本来阿正是来通报的，结果没想到我跟他说了会话，就忘了时辰，又耽误了谭爷许多功夫，真是抱歉。”
谭文石连忙说：“本是我不请自来，宁姑娘莫见怪才是。”
宁夏青扯起毫无暖意的笑容：“自然不会。只是不知，谭爷今日为何前来呢？听翠玉说，谭爷想要与我做买卖？”
谭文石温和从容地说：“正是。不过，我还有一件事要说，我想问问宁姑娘，宁姑娘如今正式接掌家业了，身边可还缺人手吗？”
谭文石越是这副温和从容的模样，她的心情就越是复杂，不由得心绪冷淡下来，漠然地问：“谭爷何出此言？”
谭文石的眼里依旧灼热：“宁姑娘家里的确有几位能干的伙计，但宁姑娘毕竟是女儿身，很多时候要注意避嫌，肯定不似寻常东家和伙计那般亲密。其实也不是没有好办法，既然宁姑娘要跟伙计避嫌，不如就招位女子来帮忙。”
她也不知道怎么了，她竟然忍不住想对谭文石发起脾气来，只能一遍遍在心里告诉自己要慎言。她语带讽刺地说：“原来谭爷今日过来，是要来给我牵线的。”
谭文石自然察觉得到宁夏青的冷淡，不由得微微蹙眉，更加温言道：“我也知道，翠玉跟了宁姑娘多年，主仆情深。但翠玉对生意上的事知之甚少，有时候难免帮不到宁姑娘的忙。所以我的确给宁姑娘寻了个合适的，是五老爷夫人的远亲……”
谭文石连话都没说完，宁夏青便已经斜斜地瞥过去一个颇有深意的目光，冷冰冰地打断道：“不劳谭爷费心，我不招人。”
谭文石有些为难：“宁姑娘不肯招人，事事劳心劳力，岂不是累坏了自己？”
“多谢谭爷的美意。”她冷漠地回，着重说了“美意”二字，谭文石是何等聪明，又岂能听不出她对自己的排斥？她摆出不容商量的态度，一边抿着茶盏一边有些傲慢地问道：“谭爷不是来谈生意的吗？谈吧。”
饶是她这般倨傲，谭文石面上还是没有一点不悦，甚至眼中更为凄苦惆怅，有些黯然地说：“其实……其实也不是什么大事。”
谭文石恢复平常神色，一一道来：“是我那里出了点问题，本来已经和一个买家签好了契约，马上就要交货了，结果运货的船遇上了官府抽查，你可能也知道，官府因为要抓私盐买卖，所以时不时就会抽查一两艘商船，我的船就这样耽搁了。”
宁夏青已经明白了谭文石的意思，问：“所以谭爷是打算救急找一批料子交货？”
“是啊。”
宁夏青不由得挑了挑眉，有些好笑地说：“谭爷若是急着要这批货，自然是应该先去找规模大存货多的地方，何苦来我这里呢？华彩苑是个小铺子，料子的样式不多，谭爷岂不是很容易就白跑一趟吗？”
“宁姑娘，是这样的。”谭文石颇富意味地说：“我记得，苗老三的铺子里有这批料子，所以我本打算去找苗掌柜的。但我又想起来，我昨天在华彩苑看到了这批料子。既然如此，与其照顾苗掌柜的生意，我自然更愿意照顾宁姑娘的生意。”
“照顾我的生意？那不知谭爷要什么料子？又能给什么价呢？”
谭文石平淡地答：“五十匹雪林芙蓉绸。至于价格，买家开什么价，我就原封不动地给宁姑娘什么价，绝不从中多赚一两银子。整个梅公郡里，雪林芙蓉绸的卖价只会比这个低，不会比这个高。宁姑娘帮我救了这个急，绝对不亏。”
宁夏青有些想笑，救什么急，当她是三岁小孩子骗吗？
官府严查私盐买卖是真的，但不至于能让货船耽误太久，更不至于误了谭文石交货的期限。谭文石不会不明白这个，八成是想唬她不明白？还是说，谭文石就是想要明明白白地让她听出来，他就是编理由来从她这里进料子？
再说了，就算真的耽搁了，以谭文石的人脉和手段，让买家多等一两天不是难事。可谭文石却另寻货源，那等船上的货到了之后，岂不是又砸在他手里了？谭文石会这么蠢？无非就是编了一个借口，且把马脚露给宁夏青罢了。
他还特意提了苗老三，这就是在告诉她，她之前从苗老三那里抢料子的事，谭文石都知道。以谭文石的能力，想要让她把这批料子吐出来还给苗老三是轻而易举的，可谭文石没有与她作对，谭文石放任她这样行事。
哼，她从苗老三那里正好拿到了六十匹芙蓉绸，昨日卖出去五匹，铺子里还剩五十五匹，谭文石一开口就要五十匹，这就是更让她知道，以谭文石的人脉和经验，她铺子里的每一匹料子都瞒不过谭文石的眼睛，但谭文石不愿以此做文章，反倒全力帮衬她。
她心中不由得有些松动，这样细致入微的温柔，有几个女人能够不为之感动呢？
前世里，她就是这样沦陷的吧。
在她刚嫁给谭文石的时候，每逢寒冷的冬夜，谭文石常常会忽然牵起她的手替她暖着。很多时候，她自己都没意识到自己的手有多冰，但谭文石只要看一眼就知道了。
她一度很不懂，谭文石究竟是怎么知道的？在相濡以沫的那几年里，她就是这样，一点一点被这种落到极细微处的关注和呵护给麻痹掉。
一想到这里，她转眼就心硬起来。
谭文石已经娶妻了，就算没有娶妻，谭文石也是她必须视之为死敌的仇人。
谭文石表面上越温柔，这温柔背后的刀子就越扎人。
她掐了掐自己的手心，语气终于恢复了平静，温文尔雅地笑着说：“我这里的确有这些料子。既然谭爷开口，我自然不介意。”
“那多谢宁姑娘了。”谭文石露出极为感激的神情，把宁夏青当成救世菩萨那样地吹捧着：“我正急得不知如何是好，幸得宁姑娘仗义相助，这份恩情我真是不知道该怎么感激了。”
“谭爷无需客气什么。想当年，谭爷对先父的生意多有关照，如今我在力所能及之内，为谭爷尽力也是应该的。”
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