看热闹的人越聚越多，“嗷嗷”的起哄声似山洪暴发。
马雪海的叔叔和姑姑见这样拖延下去，局面愈发难以收场，便跪在赵惠兰的母亲面前，一再哀告，才成全了这桩婚事。
马雪海和赵惠兰婚后，相依为命，恩恩爱爱，艰苦度日。一年以后，赵惠兰生下一对双胞胎，两个孩子长得胖嘟嘟的，可爱极了。
可是，他们一家的生活却每况愈下。
一下子添了两张嘴，孩子要吃要喝不说，赵惠兰也不能再帮助马雪海拉板车了，加上马雪海的活计一天比一天难以揽到，所以一家人吃的穿的都成了问题。
从此，赵惠兰对马雪海的埋怨增多了。马雪海本来在外面累了一天，回到家里又遭到赵惠兰没完没了的数落，开始还能忍着，次数多了就忍不住了。哪个男人没点血性儿？忍不住就要吵。两口子吵一次架就伤一次感情，久而久之，就出现了感情危机。
这时，负责为马雪海甄别平反的张曼新出现了。
他是看到马雪海平反的材料，一周之内与马雪海原单位的保卫干部丁润芝一起由宁夏银川赶到陕西西安的。
“张同志，坐坐，请喝水。”马雪海听说张曼新和丁润芝是从银川特地到西安为他平反的事儿来的，两眼噙着感激的泪花，又搬木凳，又倒开水。他本来想给客人沏杯茶，拉开一个破旧三屉桌的抽屉翻腾了半天也没有找到茶叶。张曼新下意识地一看马雪海住的屋子，除了一个旧板柜和一个旧三屉桌，可谓家徒四壁。
“老马，不要客气，咱们快刀斩乱麻，抓紧说说你被打成‘**救国军司令’的经过。”张曼新从马雪海那被愁苦的利刃切割出条条皱纹的脸上，感到他这些年心灵深处一定受到巨大的创伤，仅从他这屋子里没有一件像样的家具就可以看出他的生活一定很拮据。张曼新心里一股潮水似的酸楚的液体情不自禁涌到喉咙口。他的喉结一提一落，“咕咚”一声，硬是将酸楚咽在肚里，两眼冒着急切的神情。
马雪海是个直爽人，便来了个竹筒倒豆子，把怎样被无辜打成“反革命”的经过干净利落地告诉了张曼新。
说话间天已经擦黑了。赵惠兰向马雪海偷偷地使了几次眼色，马雪海知道赵惠兰是问他要不要留客人吃晚饭。要留他们吃晚饭，手里正没有钱，除了家里有几个馍馍，连点菜都买不起。
其实，张曼新早把马雪海夫妇的难言之隐看在眼里。
“老马，我今天的晚饭可就在你家吃了。”张曼新定定地看着马雪海。
“好呀，欢迎！”马雪海装作高兴地喊一声，却马上掩饰地咂咂嘴巴，那苦涩的样子似乎啃了口青皮柿子。
“老马，你们不要为难，今天的晚饭，你们吃啥，我就吃啥，而且是家里有啥，咱们就吃啥。”
这顿晚饭，他们吃的是极普通的家常便饭。
晚饭后，马雪海问张曼新住在哪家招待所。
张曼新的回答又使他惊了个嘴大眼小：“今晚就在你家睡。”
“这——”马雪海看看寒酸的陋室，为难地咂开了牙花。
“在外间屋支个床板，天气又不太冷，有条被子就行了。”张曼新说得很随意。
“这怎么行！”马雪海的大手巴掌做蒲扇，左右一摆，“张同志，你要不嫌弃我这炕上脏，就睡在这里间屋。”
“我们睡在炕上，嫂子和孩子睡在哪里？”张曼新想了个两全齐美的办法，“我们三个男人，火力壮，禁冻，一起睡在外间屋，还可以再接着聊聊你的事儿，看看还有遗留的问题没有，我准备明天就返回银川。不要再争了，就这么定了。”
马雪海见张曼新诚心诚意，也就不再推让。
当晚，张曼新与马雪海挤在一起，两个人的友情随之也拉近了许多。
马雪海把心窝里的话都掏给了张曼新，其中有他与妻子赵惠兰发生的感情裂痕，还有赵惠兰所以不像过去那样爱他除了生活的艰辛以外还有那难以启齿的隐情。
“张同志，如果不尽快给我平反和落实政策，我这个家恐怕就难保了。”马雪海说完沉重地叹息一声，声调悲伤而苍凉，使外间屋顿时充满令人压抑得喘不过气来的阴翳。
“老马，你放心，我一定会尽快帮助你平反的！”张曼新的话语显得很悲壮，大有一种两肋插刀的味道。
“张同志，我冒昧地问一句，你说的尽快，会有多快？”
张曼新略一沉吟：“争取春节之前。”
“现在距春节没多久了，会那么快？”
“不会那么快，也要全力争取那么快！”
“要是真能春节前给我平反，我的家不但能保住，而且我们还可以痛痛快快地过个年。”
“你就放心地等待好消息吧！”
转过天来，张曼新把马雪海和赵惠兰夫妇叫在一起，郑重地代表自治区落实政策办公室“双反”组和农建五师党委落实政策办公室，感谢赵惠兰在马雪海穷困潦倒的时候给了他生存的勇气，使他得到了温暖、体贴和爱情，并且希望她珍惜这来之不易的家庭，珍惜在患难与共中建立的感情。他明确表示，马雪海过去被打成“反革命”是彻头彻尾的冤案，很快就会得到平反，直说得赵惠兰珠泪涟涟，欷歔不已。
张曼新写完建议自治区党委政法委为马雪海平反的报告，按照组织程序交给“双反”组组长苗建基，请他马上送政法委书记兼自治区落实政策领导小组组长兰天民，并告诉他，如果政法委书记兰天民提出政法委春节前没有时间开会研究，就请他按特殊情况特殊处理，他可以先在马雪海的平反决定上签字，马上打印成文，待春节后召开的政法委会议再给马雪海的平反补上通过手续。
“现在离春节还有三四天时间，你不在家过年啦？”苗建基不无关切地问张曼新。
“我不能在家过春节，较之为一个多年蒙受不白之冤的同志平反和拯救一个家庭，过节太微不足道了！”张曼新情绪激昂。
“那我就去争取一下。”专案组长深深被张曼新的精神所感，立刻找到政法委书记兰天民，申明情况，促使政法委书记兰天民在为马雪海平反的决定上签了字。
春节前夕的火车车厢里，宛如个沙丁鱼罐头，人挤人，人挨人，休说难以买到卧铺，就是能捞到一个硬座都是难于上青天。
张曼新从银川到西安，一路都是站着，直站得腰疼腿酸，并且还饿了两顿饭的肚子。
他一下火车，直奔西安市委组织部。
世上到底是好人多。组织部的一个热心人听了张曼新的述说，立刻出函通知建筑公司为马雪海平反，恢复其行政二十一级干部的待遇，按原级别补发工资。
建筑公司一见马雪海蒙受的冤情，当即决定马上为马雪海召开平反大会。
这是张曼新在除夕前向马雪海送上的一份弥足珍贵的厚礼。
当马雪海接过给他的平反通知书，这个壮年汉子激动地一把抱住张曼新，失声痛哭，那哭声酣畅淋漓，汹涌澎湃。
容易动感情的张曼新也不禁热泪滚滚。
除夕之夜，马雪海夫妇将张曼新请到家里。张曼新与他们一家包饺子放鞭炮。
“咚——咣！”那又脆又响鞭炮声，不正是对张曼新一片热情的礼赞么？
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