夜雨，来得滂沱，山影苍茫，群鸟栖息，树间的天籁便低沉下去，若断若续，最是一幅堪比水墨的画卷，轻轻舒展，戚戚然然。
穆咸袖落魄于此污浊池中已有三日，他尽量张大嘴巴，接受这天降馈赠，似乎想让雨水填满腹中的饥饿，手中的四个馒头已经干硬，雨水渐渐冲刷它们沾染的肮脏之物。曾几度，他的意识迷失，险些就把它们给吃了，但是……皇族的自尊却一次次阻止着他，他没有办法接受，没办法说服自己高傲的心。
朦胧的雨中，他突然望见一个撑着青油纸伞的女子，生得天怜，笑意的眼中残存着与生俱来的高贵疏冷。
她曼妙的身姿轻轻蹲下，抚抚他的发，满是疼惜：“晏儿，这是何苦呢？你这样作践自己，娘多心疼。”
他鼻息一酸，泪涌出，没入长长短短的雨丝。他闭眼，想断绝这些窝囊的流露，待他再睁开，眼前漆黑一片，再无人迹。
“娘！”他疯狂地吼叫，心内瞬间塞满了空虚无助。管它什么楮国太子！管他什么皇族尊严！管他什么高傲骨气！他不要了，他统统不要了！他只要报仇，朝穆词殉报仇！
穆咸袖眼中流转着无尽的想念和伤害，急不可待地咀嚼起手中的脏臭馒头，似乎它们已不再仅仅是食物，而是痛彻心扉的思想践踏……他只想尽快结束这个令人作呕的过程。
不远处的卧笙凉深深叹息，对哑叔说道：“捞他上来吧。”
哑叔丝毫不犹豫地朝粪池奔去。他也于心不忍，这个可怜的孩子！
卧笙凉转身离去。
他的回忆中浮现八岁的穆词殉，脸上带着比哭还难看的笑，俯下身从裤裆下钻过去，然后喊一声：“穆词殉就是条听话的狗！”然后又钻回来，再喊一声：“穆词殉就是条听话的狗！”不断重复。
冤孽。他面容苦涩。
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那晚，穆咸袖上来之后，手扶树干就狂吐。吐到最后，连胆汁都已呕尽，他仍觉得脏东西还残存体内，最后支撑不住，晕了过去。
待他第二天醒来，身上早已干净，换了新衣服，似乎能闻到淡淡的清香。哑叔端着热腾腾的粥，冲他笑得亲切。
穆咸袖有些不好意思，感激地说声：“谢谢。”说完。他自己一愣，他居然懂得感谢？这感觉又怪异又奇妙。只好大口大口吃起粥来，以堵住胡思乱想。
……
“说吧，这几天在粪池里你参悟了什么？”
“惜命。”穆咸袖恭敬地说道，“什么忠孝仁义，礼义廉耻都不重要。只要你活着，才有机会做你想做的。”
“还有呢？”
“知易行难。”他单膝下跪，“人若无力改变自己的处境，那么处在什么环境就要更好地适应什么环境，只有占据这个环境中最显著的优势，才能逐步强大起来，当自己足够强大的时候才能去改变处境。就像在君子中间，你得比君子还君子；在小人堆里，你得比小人还小人。无论是在君子中间做小人，或在小人堆里当君子，你都必定会死得很惨。这些说起来似乎很容易，但是要真正做到却极其困难。师父令我亲身经历，目的就是要徒儿永远记住。”
“不错。”卧笙凉欣慰地点点头，“你还有点悟性。”
“师父。”穆咸袖殷切地问，“现在可以收子弟为徒了吗？”
“你还没有通过考验。”他摇摇头。
“什么？还没有？”穆咸袖略显茫然。还有什么残酷的考验吗？
……
铁笼里伏趴着一头成年狮子，它凶残的目光游离在不远处的四个人，大大地打了个哈欠。
穆咸袖目瞪口呆地望着这庞然怪兽。
“这就是最后的入门考验。”卧笙凉说道，“待会儿，我会放出这只狮子，你的任务就是令它回笼。”
“别开玩笑了，我会死的！”穆咸袖大骇。这可是残暴的森林之王啊！被它咬一口，半条命都没了！
“这点胆子都没有，你还进什么千门？”卧笙凉鄙夷道，“回去吧。”
“我——”穆咸袖害怕地吞吞唾沫。豁出去了！“好，我接受！”
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