当时长城一线共有十万兵马，经此一役后，驻守英山的三万步卒几乎全军覆没，而严文成的一万骑兵也损失不小，只有葛慎保全了实力，成了长城一线最重要的力量。
然而京城的争斗才刚刚开始，首先是严文成追究葛慎贻误战机，见死不救，致使英山遭受重创的罪责，赵光初全力附议，企图除掉葛慎，消弱赖信远的实力。
而葛慎也上折追究严文成贸然用兵，致使朝廷的骑兵遭受意外损失的责任，赖信远全力支持，阻止赵光初企图用严文成控制北地兵马的目的。
霍亮川则在两人之间摇摆，企图让自己的亲信借机控制一部分军队，而肖知善，则只是默默的派儿子肖识虎将林破胡接到京城，请名医为他疗伤，并收他为义子。
紧接着京城喋血，肖知善控制了局势，然后以迅雷不及掩耳之势，将林破胡派回长城，宣读朝廷旨意，将葛慎抓捕入狱，然后又追责严文成的冒然用兵之罪，将他贬至长城最西边的落日关，剥夺了他的军权，利用林赞的余威，暂时稳住了北地的那群骄兵悍将。
赖信远是被刺杀而死的，他的余党仍然控制着城外的禁军，正当肖知善准备施展怀柔，将禁军将领收为心腹的时候，太后却突然杀出，利用华兴的帮助，取得了禁军将领的支持，如果没有禁军的效忠，仅靠城里的御林军，肖知善根本就睡不着觉。
于是，肖知善不仅将葛慎无罪释放，还让他坐上了兵部尚书的高位，这才争取到了禁军京西卫，与西山卫的支持。
兵部是一个要紧的地方，这些年来，无论是想将北地兵马牢牢抓在手中的肖知善，还是想将吕氏子弟安插进禁军以及燕军的太后，都在极力拉拢葛慎，但对于葛慎而言，大理寺天牢的滋味永远让他无法忘记，他左右应付，四面讨好，如履薄冰。
如果此时换掉葛慎，由肖识霖执掌兵部，必然导致太后的极力反对，她绝不会容忍自己的儿子掌握这个关键的位置，说不定太后又会疯了似的发布懿旨，况且现在皇帝已经亲政，而太后还掌握着皇帝的玉玺，还有，……皇帝已经长大了，决不能因为兵部尚书的职务而激怒太后，但肖识霖不懂这些，……
“兵书尚书还是葛慎！”肖知善肯定的说着，无情的否定了肖识霖的幻想。
“爹，葛大人是自己请辞的。”肖识霖争辩着，不甘心就这样失去这个机会。
“沈贵三在做什么？”肖知善岔开话题，不想就这个问题和儿子深入探讨，他可怜儿子的处境，但这是大事，决不能以亲情代之。
“他呀！还能做什么。”肖识霖灰心丧气的说道，语带讥讽，将心中的失落表现出来。“还不是像个丧家犬一样在京城四处游荡，整天想着和朝廷里的人套交情，可是大家都躲着他，他想到衙门里去，可是守门的衙役要么不让他进去，要么就是拖延半天才放他进去，等他进去了，衙门里也只剩几个扫地的杂役了。”
一阵渐起的寒意爬上肖知善的脸，在儿子轻描淡写的叙述中，他听出了危险，他掌控权力已有多年，自以为心腹爪牙遍布朝野，可是到头来，有的人选择了坚定的将敌人拒之门外，有的人却在为日后留退路，选择了不怎么强硬的逃避。
“到头来，他连口热茶都没喝上。”肖识霖继续说道，语气中的讥讽达到了极点，似乎要忍不住笑出声来，“也就是昨天晚上，工部的一个郎中外出归来，正好在门口遇见了他，这家伙厚着脸皮非要讨碗茶水喝，弄的郎中没了办法，只得让他进门，……”
“谁？”肖知善突然提高声音，冷冰冰的喝问道，语气中的寒意似乎要将夏日的酷热冻结，吓的肖识霖冷不防打了一个机灵。
“好像是工部的……？”肖识霖畏惧的看了一眼站在台基上的父亲，他不明白，工部的郎中只是个六品的小官，犯的着动这么大的怒吗！况且，又是在那种情况下，就算是个叫花子走到家门口，给碗水喝总是人之常情吧！
“给我查出来。”肖知善严厉的说道，这的确是一件小事，但如果不从严处置，就有可能影响他的大事，他要用这个无情的事实，告诉那些首鼠两端，意志不坚的人，他决不能容忍这样的事情发生。“告诉史经国，把这个工部的郎中发配黄州，既然他管不好家门，就让他做个城门吏。”
“是，孩儿知道了。”肖识霖谨慎的回答着，突然间发现，眼前的这个人不在是他的父亲，而是朝廷上的托孤重臣，太师，宰相，一股无形的压力袭来，使他拘束的不知该说什么。
“还有什么事？”沉默了一会，肖知善平静的说道。作为太师，他讨厌这个下属，他缺乏才识，没有胆略，却总想着手握权柄，高居要职，显赫人前，但作为父亲，他又可怜这个儿子，他是长子，却被弟弟比的抬不起头，但他仍有上进心，虽然只会刻意的模仿自己，当自己严厉时，他会变的更加严厉，当自己宽宏时，他会表现的更加宽宏，结果，失望大于希望，他从来不知道什么时候该严厉，什么时候该宽容。
“没，没有了。”肖识霖敷衍着转过身，似乎急着要离开，“对了，刚才莫公公来了，说是今天早朝后，皇上在书房外练功，打死了一个太监。”
“嗯！”和刚才的那一声相比，这一声明显加重了语气。
“莫公公说，宫里陪皇上练功的太监都是他挑的，不仅要年轻点，还要懂规矩，往常跟皇上练功倒也没出什么事，可是今天不知道怎么了，皇上格外生气，和他练功的太监都跪地求饶了，可是皇上不许，要他接着打，太监还没爬起来，皇上却一剑敲在了他头上，就这么把他打死了。”
“是一剑打死的？”
“莫公公没说。”肖识霖搪塞着，事实上莫礼当时说了很多，宫里的太监总是嘴碎，但肖识霖认为没有人会关心一个太监的死，因此没有细听。
“当时在场的还有什么人？”
“好像还有几个太监吧！莫公公说，每次陪皇上练功都有四五个太监。”
‘皇帝见血了！’肖知善的脸紧绷起来，眉头也拧在了一起，他没有带过兵，但听儿子说过，上战场的人第一次见到血，会有各种各样的表现，当将领的只要看一眼他们的眼睛，就会知道他们是勇敢的战士，还是胆怯的懦夫。
他想知道这些，想听到详细的描述，来判断皇帝当时的心情，是野性被点燃的兴奋，是生命被终结的惊慌，是委屈被宣泄的满足，是失手杀人的迷茫，或者是其他的表情，他想知道这些，这些太重要了。
但肖识霖无法告诉他这些，他关心的只是兵部尚书的职务，关心的只是在弟弟们面前保持哥哥的尊严，他缺乏洞察危机的警觉，……但他是自己的儿子！
肖知善勉强的咽下心中的愤怒，脸上又恢复了平静，严肃的说道：“识霖，你明天一大早就进宫去，给我办两件事，第一件是告诉莫礼，让他找到当天在场的所有人，并想办法悄悄带出宫来，我要见他们。”
“第二件是告诉你妹妹，皇上已经长大了，不再是从前的那个小孩子，让她不要一味的使性子，你告诉她，皇后也是女人，女人要像水，以柔克刚，让她多向沈贵三的女儿学学，一个被发落到洗衣院的秀女，竟然突然成了妃子，还怀了皇子，……”
这不是一个父亲该对女儿说的话，但对于这个女儿，肖知善却越来越失望，女儿被惯坏了，对于不顺心的事情，很难做到隐忍，只会简单的喝斥，从前皇帝年龄小，也还罢了，现在皇帝年龄越来越大，怎么受得了这些，
“爹，这事还是让娘去吧，妹妹性子倔，我怕说不动她！”肖识霖推脱着说道，类似的话他曾经说过多次，但每次都没有任何的改观。
“你去，就说是我的话！”肖知善肯定的说道：“还有，让她把洗衣院的那几个秀女放出来，送到皇帝身边去。”
“这……”肖识霖为难的说着，他了解妹妹的性格，如果要让她把那几个秀女放出来，并送到皇帝的身边，这简直和要了她的命一样，前几次当他提起这些的时候，妹妹脸上的愤怒就如同疯了一般，作为一个哥哥，他不想在让妹妹难受了，但父亲的话又不能违抗，只得说道：“是，孩儿明天就进宫去。”
肖知善点点头，静静的转身离开，皇帝长大了，身体里充满了力量，渴望着发泄出来，自己已经给他留下了空空的朝堂，让他对着虚无的空气挥拳，但这还不够，还要给他一个发泄精力的渠道，没有什么比漂亮的女人更合适了。
漂亮的女人总能吸引男人的注意，就像当时皇帝迷恋上沈贵三的女儿一样，只要皇帝喜欢，自己还可以从天下为他寻找更多的美色来，只要他愿意沉迷于**之中。
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