东面墙上的五扇窗户紧闭着，窗户下面，是两排木质的兵器架子，架子上面插着各种长短兵器，有带着红色流苏的长枪，有长柄后背的拨刀，有厚重并且锋利的巨斧，肖知善安静的坐在两个兵器架子中间的地上，手脚被锁上镣铐，系在一对百十斤重的石锁上，虽然经过一夜的思考，但昨天的意外还是让他想不明白，皇帝的行为太出格了，即使翻遍前朝的所有典籍，也找不到类似的记载，九五之尊的皇帝，竟然会毫无理由，毫无预兆的，将当朝太师殴打一番，还把自己囚禁在皇宫中，这有违礼制，有违常识，......
但的确很管用，肖知善自己也承认这点，但问题是，皇帝想干什么？即使把自己困在这里，他又能得到什么？而最大的受益者，将会是有能力迅速填补权力真空的人，但这个人绝不会是皇帝，既然如此，皇帝为什么还要这么做呢？吕氏后党是有能力迅速填补权力真空的，那么这一切，是否是吕氏后党精心策划的一场阴谋呢？
肖知善困惑的想着，并努力的回忆被皇帝殴打时，观察到的不连续的片段，皇帝愤怒的表情，嚣张的言语，一切都显得那么自然真实，与皇帝一贯做事的风格相印证，看不出丝毫事先谋划，刻意如此的痕迹，肖知善不相信这是吕氏后党的谋划，因为在他看来，即使在胆大的策划，也不会用人选择用皇帝来充当打手，更何况以皇帝的性格，也绝不会接受这样的角色。
那么这就是一次意外，一次因为皇帝控制不住心中的怨恨而发生的意外，肖知善再次肯定这个的判断，在昨天夜里，通过对细节的回忆，对皇帝一贯行为的分析，以及几个太监的表现，他都得出这样的结论，而对付意外，尤其是年轻的皇帝造成的这种意外，必须给予强而有力的回击，就像上次皇帝在皇宫门口贴出诏书是所做的那样，只有通过冷酷无情的打击，才能让皇帝认识到，这是一条令人望而生畏的道路，通过它，无法达成任何的目的。同时，还必须警惕蠢蠢欲动的吕氏后党，如果他们露出任何的，想要打破平衡的迹象，都必须果断的采取行动，......
以迅雷不及掩耳之势发动致命的雷霆一击，只有这样，才能吓阻皇帝，震慑吕氏后党，才能保住肖氏一门......，可是他的儿子，他的长子不具备这样的能力，......
漫长的夜里，肖知善无数急迫的想要离开皇宫，告诉他的儿子，应该做出怎样的回应，但叮当作响的镣铐却将他死死的困在这里，不仅限制了他的自由，也限制了他头脑里的智慧，坚毅，果决，将它们禁锢在衰老的驱壳里，......
上午的阳光透过东面墙上的白色窗纸斜照进来，将窗下物体的轮廓投射到地面上，形成一块由明亮和暗影绘制的黑白画，图画最远的部分已超出了地面的极限，爬上西边的墙壁，虽然有些模糊，依稀可以分辨出，那是几把兵器的影子，有带着流苏的长枪，香瓜形状的铁锤，还有宽刃的利斧，静止着，就像是等侯锣鼓讯号，准备开始演出的皮影戏。
肖知善的影子被拉长、放大、投射到地上，他的旁边是一把利斧的影子，利斧的长柄在他身边延伸，延伸到地面的极限时，陡然弯折，竖起在墙壁上，宽宽的斧刃高悬在肖知善的头顶，就好像竖起的铡刀，随时准备落下。
这是一个不祥的预兆，肖知善呆呆的看着，尽管他从来都不信这些占卜的先兆之术，但仍然不免感到恐惧，曾经，他的爪牙遍布朝野，不仅在朝廷里面，就连皇宫也不例外，比如毛峰、毛尖都是他的人，只可惜他们并没有来。
这是树倒猢狲散的现实，也是末日降至的预兆，肖知善不由得想起从前，当赖信远横尸街头，赵光初身陷囹圄，他们的党羽就是这样，惊慌失措的离开他们的恩主，巧言媚笑的另攀高枝，然后，赖信远和赵光初辛辛苦苦建立的势力，就这样不可阻挡的瓦解了。
‘肖识霖在干什么？’肖知善被这个问题困扰着。
朝廷里的官员，城里的御林军，城外的禁军两卫，还有皇宫里的太监，这些曾经掌握在自己手里的东西，如今都掌握在肖识霖的手里，供他调遣驱使，如果这些还不够，那么还有田明、史经国等智谋之士，北地的二十万兵马，以及散布天下的州郡官吏，......
‘他什么也没干！’肖知善越来越清楚这一点，整整一夜过去了，自己还待在皇宫里，戴着冰冷的镣铐，坐在冰冷的地上。
也许他是被皇帝的名号吓住了，忘记了皇帝只是一个小孩子，也许他是被突如其来的重担压弯了腰，因为他从来都没有挑起过重任，......但不管怎样，他都错过了最好的时机，他应该在第一时间，做出最强有力的反应，但他什么也没有做。
‘长幼有序！’肖知善绝望的咀嚼着这个词汇，他并非今天才意识到肖识霖的懦弱，只是被圣人的言论‘欺骗’了，作为掌控朝廷达十年之久的强者，他绝不怀疑自己的能力和智慧，而把这一切归咎于因为自幼读书，而刻在骨头上的纲常伦理上，也许不应该用‘欺骗’这个词，但肖知善已经无意修改了。
太阳渐渐升起，投射到室内的影子开始慢慢变小，紧缩在一起，西边的墙壁上，那柄高悬的利斧紧紧的追赶着肖知善的头颅，一点点的靠近，并且更加的清晰。
门轻轻的打开了，秋日的寒意涌了进来，同时进来的，还有一脸冷漠的太后。
“太后！”肖知善轻声的说着，努力的想要爬起来，叩头行礼，但身上的伤还在隐隐作痛，身体也好像突然间虚弱了下去，以至于弄得镣铐叮当作响，狼狈不堪。
“免了吧！”太后迈步走了进来，淡淡的说着，声音并中没有幸灾乐祸的得意，倒有些兔死狐悲的伤感，富息留在门外，轻轻的将门关上。
“臣有罪，臣罪该万死，臣……”肖知善哽咽的说着，有罪的人总是狡辩说自己没罪，而没罪的人也绝不会承认自己有罪，这是最平常普通的道理，所以，信奉这种道理的人都是平常普通人。
成者贵为王侯，虽然有许多少人身负滔天大罪，败者沦为草寇，尽管其间也不乏道德君子，有罪没罪，又岂是一张嘴能够说的清楚，肖知善相信成王败寇的逻辑，凭着对这一逻辑的坚信，他从一个平常的普通人，变成了当朝太师，并权倾天下。
况且，就算真的有罪，只要手中握有护身保命的筹码，即便是滔天大罪，也不过是大事化小，小事化了，这个世界上，又有谁敢说自己是清白无辜的，有罪无罪，只在于你是否还有存在的价值，太后今天能来，就说明他仍有价值，仍旧握有某些筹码，仍旧可以讨价还价，也许手中的筹码变少了，变轻了，但只要利用得当，不仅能消弭自己的罪恶，也许还能保住肖氏一门的长富久贵。
太后的脸上有一些若隐若现的忧烦、焦虑，就像一个刚刚从严重的头痛病折磨中熬出来患者，脸上还留着病去如抽丝的记忆，好似心有余悸。肖知善偷偷的仰起脸，细致的观察着，太后的脸上还有一丝若有若无的惊慌、畏惧，好像是一场更加剧烈的头疼病即将发作，她不堪承受，却又无处躲避，就像汪洋大海中的一叶孤舟，即将面对惊涛骇浪的洗礼，只能无助的哀伤，但是，太后的脸上没有得意忘形的兴奋，趾高气昂的得意。
她！不是来痛打落水狗的，而是来讨价还价的。
“太师受委屈了！”太后平淡的说着，听不出任何的喜怒哀乐，目光掠过肖知善，在屋子里随意的游走着，好似自言自语一般。
“臣不委屈，臣受先帝简拔之恩，充位于社稷之列，只是臣生性愚笨，虽然兢兢业业，行事仍难免有所偏差，但臣对太后，对皇上忠心耿耿，对祖宗江山一腔热忱，此心天可为鉴……”肖知善泣不成声的陈诉着。
太后漠然的走过肖知善的面前，并没有停下的意思，好似根本就没有看见肖知善，也没有听见他的话，硬底的鞋子踩在青砖上发出轻微的摩擦声，在空荡的屋子里，清晰的回响着，听的人心头惶恐，惴惴不安。
“太后，臣……”肖知善声嘶力竭的呼喊着，声音中充满了望眼欲穿的渴求。
“朝廷的事情，太师怎么看？”太后终于停下了脚步，站在西面的墙壁边，背对着肖知善，空洞的说道。
“太后，朝廷里发生了什么？”肖知善摆出忠臣的样子，关心的问道，尽管太后没有说朝廷里发生了什么事情，但肖知善好似心中有数，一点也不慌张，竟有些洋洋自得，智珠在握的自信，
朝廷里能发生什么呢！
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