昨天，年轻的皇帝给他来了个措手不及，并把他与爪牙隔离开来，虽然这一招很有效，但他还是太幼稚了，以为囚禁了自己就可以逼迫肖氏一门就范，肖知善相信，当宫里的消息传出后，他的儿子一定召集了他所有的心腹，商量应对之策。
也许儿子的能力不足以决断大事，但他的心腹中不乏智谋之士，经过一夜的商量，他们的反击必定是强而有力的，或许，这就是太后出现在这里的原因。
太后沉默着，静静的看着紧闭的窗扇，一点也没有回答他的意思。
“莫不是北地的胡人又来犯境？”肖知善惊慌的说道，并极力在脸上营造出恐惧的表情，肖识霖的懦弱让他不敢寄予厚望，而太后的沉默似乎又印证了这些，这不是讨价还价的氛围，必须提醒她自己的价值，肖知善不顾身体的虚弱，慷慨陈词：“太后，如今已是白露节气，胡人必定又要来犯境，这些贪得无厌的胡人，每到秋季，便依仗着战马膘肥，纵兵劫掠，……”
历史上，长城以北的胡人曾多次入侵到天朝的心腹之地，有几次甚至造成了王朝的更迭，肖知善要提醒太后，提醒吕氏后党，胡人是一个能够造成王朝崩溃的敌人，为了抵御这个可怕的敌人，朝廷在长城一线布置了二十万兵马，但这二十万兵马，握在肖氏一门的手中，也许胡人并没有犯境，但能够抵御胡人犯境的二十万士兵，足以产生比胡人更加可怕的后果，因此，太后必须正视自己的价值。
懦弱的长子也许不足以对吕氏后党形成威胁，但长城的二十万人马绝不会被他们忽视。
“必须立即调动北地兵马出击！同时，从京城源源不断的供应各种物资，以确保作战时无后顾之忧，……”肖知善肯定的说着，声音也变得高亢起来，竟有了几分朝堂上的风采，太后可以忽视他，但绝不会忽视他手中握有的筹码。
太后仍旧沉默着，好像根本就没有听见，但脸上的烦躁也清晰的显露出来，好像已经被头疼病折磨的无心他顾了。
“当初先帝驾崩时，胡人趁机犯境，那时据守长城的仍有十万精锐，可是赖信远等几人却忙着争权夺利，朝廷中枢坐视不理，边地将领们不相统属，各自为战，才给了胡人可趁之机，英山一战，林赞所部几乎全军覆没，北地兵士军心动摇，以至于朝廷危若累卵，京城人心惶惶，……”太后不是愚笨的人，不可能不明白自己的言外之意，但她却始终无动于衷，这让肖知善心中惶惑，只得将多年前的旧事娓娓道来，警告她，如果不正视自己握在手中的筹码，朝廷就将危若累卵。
“若非太后施展怀柔之术，将年幼的长公主嫁给胡人的酋长，以和亲之举换取边地的安宁……，只怕天朝社稷早已被……”这是太后深藏心中的伤心事，肖知善毫不避讳的提起，就是要刺激她，强迫她回想起过去。
“唔！”太后终于发出了声音，带着一丝恍惚，好像大梦初醒。
“太后！胡人的骑兵如风一般来去飘忽，若在迟疑，只恐贻误战机，况且，兵凶战危，一旦遭遇不测，局面就难以收拾了。”肖知善说道。
“科举主考的人选，……太师怎么看？”太后转过身来，目光空洞的说着。
“科举！”肖知善瞬间糊涂了，这时候谁还会在意科举，虽说科举为国取材，关系着天下仕子的命运和未来，但却和肖氏一门毫无关系，而且……，也和吕氏后党毫不相干，太后为什么要提起科举。
“太后的意思是……？”肖知善怀疑的看着，太后为什么要提起科举，这是她讨价还价的策略，还是别的什么阴谋。
太后慢慢的走着，目光空洞，神情恍惚，脚步之间带着明显的犹豫和迟滞，好像连她自己也不确定是否要迈步向前，但丝毫没有要回答的意思，只是无声的从西边的墙边，走到东边的墙边，然后站在那里，一动不动的。
“太后！”肖知善提高了声音，作为讨价还价的对手，他需要提醒对方自己的存在，也需要提醒对方回到正题上来。
“唔！”太后言辞恍惚着回应着，仍旧背对着肖知善，说道：“主考的人选，太师拟定的是礼部尚书田明，天章阁学士……，只是朝臣中尚有不少人对此存有非议，太师觉的……”
“这个……”肖知善无心在这个问题上浪费精力，这是个无关痛痒的问题，至少现在是这样，说道：“一切全凭太后决断。”
“唔！”太后回应着，又恢复了沉默。
不祥的预感强烈的冲击着肖知善的思维，太后的漠视让他觉的自己已经失去了讨价还价的资格，作为强者，作为执掌天朝江山近十年的强者，他害怕这样的漠视。
“太后，臣受先帝厚恩，……对朝廷忠心耿耿，……”恐惧袭来，肖知善的声音里充满了惊慌和失落。
“这些话就不要说了。”太后厌烦的说道，本来，她是想迫使肖知善做出妥协，得到足以让吕涟满意的东西，比如兵部尚书，比如北地的二十万兵马，来阻止吕涟做出那些带给她烦躁，焦虑的事情，但当肖知善提起北地兵马的时候，太后还是感觉到了，在肖知善的言辞之间，清晰的透露出威胁的味道。
也许他真的有调动北地兵马的意思，如果是这样，就应该像吕涟说的那样，立刻调燕军进京，抢占先机，但是......
“太后，难道您不相信臣吗？”肖知善说道。
太后失望的迈动脚步，尽管肖知善说的声情并茂，但太后还是感觉到，他的真实目的只是想从囚笼中逃脱，而一旦摆脱束缚，他将调动肖氏一门的所有力量，发动全力的反扑，不仅是针对自己，也许还会针对皇帝。
这样的反扑将是天翻地覆的，不在是从前那种妥协与退让的权力交易，而吕涟也在做着同样的打算，他要用翻云覆雨的手段，带领吕氏一族超越所有的巅峰。
“哎！”太后叹息着，缓缓的向外走去，二十年前，她从一个充满幻想的天真少女，变成了熟谙争风吃醋，勾心斗角的宫廷妃子，十年前，她又从一个后宫的主宰，变成了一个招揽羽翼，磨砺爪牙的掌权新贵，可是现在，太后觉的自己已经没有精力从一个党派魁首，变成一个......
‘这一切都不是我想要的！’太后感伤的走出大门，如果可能，她希望时光能够倒退，让她从新变成那个充满幻想的天真少女，但这根本就不可能，时光在不可阻挡的流逝，事情在不受控制的向前发展，可是她习惯的妥协游戏已经玩到了尽头，再也玩不下去了。
这意味着，她已经不可避免的要成为那只肥猫了！
“太后，一定要提防来自北地的......”肖知善大声说着，他想提醒太后自己的存在，自己的价值，但太后却连头也不回，疲惫的身影渐渐远去，消失在关闭的大门外。
“哈！哈！哈！”安静的屋子里回响着肖知善的笑声，即使没有力气穿上坚硬的外壳，肖知善仍然不肯认输，他苦心经营了近十年的肖氏一门，不仅羽翼丰满，而且爪牙俱全，就算长子懦弱不堪，还有次子拥兵在外，还有三子交往边吏。
这只是第一天！
肖知善咬着牙，慢慢的俯下身子，用戴在手上的镣铐，在脚下的方砖上划下一条深深的印痕，皇帝疯狂的举动打了他一个措手不及，而他懦弱的长子也毫无作为，浪费了他苦心经营十年的威信和党羽，但生死的搏斗才刚刚开始，不可能就这样分出胜负，肖氏一门仍然根基深厚。
胜负仍未可知！
肖知善挺起胸膛抬起头，准备鼓起勇气迎接也许是最后的一场战斗，投射在地上的影子也变的高大起来，超过地面的极限，爬上西面的墙壁，停留在那柄宽刃利斧的下面，伴随着他的动作，手脚上的镣铐相互碰撞，发出冰冷、坚硬的声音。
假装的强硬需要充沛体力和精力的支持，但昨天的殴打以及一夜的折磨，让肖知善难以坚持，不受控制的跌坐在地上，任由伤痛折磨着他的身体，任由铁链束缚着他的自由，但在心里，他仍然操纵着肖氏一门的所有力量，北地的二十万兵马，控制朝廷中枢的党羽，分处九州的爪牙，这些他精心安插的棋子，在他的脑海里纵横捭阖着，为肖氏一门化解危难，攫取利益。
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved