夜静悄悄的，同一时刻，贺县临贺侯府。洞房里红烛在无声地燃烧，新娘水袖觉得很奇怪，从进入洞房到现在，也应该有半柱香的时间了吧，为什么新郎还没有来揭她的盖头？
从蒙着的盖头往下看，她只能看到自己的一双脚，在床边，的确只有她自己的一双脚，她感觉到莫名地疑惑。人们都说，人生四大喜事，洞房花烛夜、金榜题名时、他乡遇故知、久旱逢甘露，洞房花烛夜是排在第一夜的，世上多少怀春的少男少女，心情忐忑而热切地期盼和等待着这一幸福的人生时刻呢。
又有云**一刻值千金，世上的新郎，又有哪个不是入了洞房就急切地掀起新娘的盖头，然后行巫山**，成就鱼水之欢？狄小侯果然是狄小侯，无论他做什么事都与众不同么？
可是，此刻，就算他与众不同，他也应该陪伴在自己身边才是，可是，为什么她感觉不出他的存在。为什么，屋里静悄悄地连掉落一根针都能听得到，屋里除了她自己的呼吸声，再没有任何别的人的气息。
她等不耐烦了，自己掀去了那块红红的很累赘很烦人的盖头。她看到，金玉满堂的洞房，满室生辉的洞房里，的确只有他她自己一个人，新婚之夜，新郎却不在新娘身旁，他会去哪里了呢？
水袖开始生气，她撅起了小嘴，狠狠地咬咬牙，开始回想自己跟狄小侯这件事，这场婚事。她的家在省城桂林府，父亲是城郊的一名绅士，家庭也还算富裕。其实她和狄小侯爷也没有什么关系，嫁进侯门之前，她从来没有见过，这个天下男人中的男人，偶尔她也曾经听说过他那些雕花轻裘美人的**传说。直到有那么一天，媒人上门来说，狄小侯该娶媳妇了。于是她便被相中，于是她便被五抬大轿抬进了这深深似海的侯门。
生气了的水袖，开始踢脚，她蹬掉了套在脚上的红绸鞋。然后猫腰在屋里仔细搜索，终于给她发现了一双女人用的，很柔软舒适的那种拖鞋，她赤脚走过去吧拖鞋穿上，然后在大圆桌旁坐下来。桌上摆满了糕点、水果，还有壶，壶里是热茶。她自己给自己倒了一杯，猛地喝了一大口，渐渐平息了心里的气。她开始打量屋里的一切摆设。圆桌上厚厚的一叠礼单引起了她的注意。
她第一眼看到的，居然是，“肖不为，拨浪鼓一个”。在这个名字后面，再没任何东西可记。她开始笑，感觉自己真的有点受不了了，才大声叫道，“来人。”
两个很年轻漂亮的丫鬟，很快跑了进来，她们就住在洞房外的偏房，是专门侍候水袖的。
水袖好像已经忘记了自己是新娘，好像已经忘记了还有个新郎的存在。她已经不再关心新郎的去向，她饶有兴趣地问，“这个肖不为，是什么人？”
“他是本县的知县大人。”
“知县大人？世上有这么抠门的知县大人么？人家大喜居然送一个小孩玩的拨浪鼓？”水袖拿起那个就放在礼单旁的拨浪鼓，噼噼啪啪就甩开来。甩着甩着，她感到很有趣，非但这玩意有趣，送礼的人，也一定很有趣，然后她又忍不住地笑。
“夫人你有所不知，世上所有的知县大人都有钱，唯独我们的肖大人，他很穷的。”
“哦。”
“他家没有佣人、丫鬟和厨师，他家的宅子，是租住的。说起来，那宅子，还是咱临贺侯府的产业。”
“晕。”
“肖大人也是世上最好的知县大人，他不贪，他从来不花百姓一分钱。还经常为百姓做好事，遇上个水灾旱灾蝗灾瘟疫什么的，他都竭尽全力地赈济百姓，这样的父母官去哪里找啊。”
“唉，肖大人多大年纪？长什么摸样？”水袖感觉莫名其妙。
“他约莫三十七八岁，他很瘦。”
“哦，知道了。”水袖漫不经心地说着话，眼光又在屋里搜索，她轻描淡写道，“你们没发觉这屋里少了点什么吗？”
“夫人的话，小的们不明白。”
水袖挥了挥衣袖，差点碰到了她刚才盛茶的茶盅，“你们是眼睛瞎了，还是心瞎了，在新婚大喜之夜，在红烛罗帐的**时刻，新郎哪去了，你们告诉我，新郎哪去了！”她心里有气，感觉很委屈，鼻子酸酸的。
丫鬟很无辜，嗫嗫诺诺道，“夫人，在这座侯府里，只有小侯爷可以过问别人的去处和下落，小的们是不能过问主人的去处和下落的。”
“这是什么道理，难道小侯爷总是去做什么见不得人的勾当么？连自己的行踪都不可告人。”
沉默。可怕的沉默，水袖感觉到了这侯府的阴森，甚至有点儿恐惧。她歇斯底里道，“你们不说话是不是，去把狄总管叫来。”
狄总管来了之后，水袖得到的答案，与丫鬟们说的也没什么两样，她开始生气，她当着狄总管和丫鬟们的面，摔茶盅。狄总管小心翼翼道，“夫人，要不你先休息。小侯爷他，天亮的时候，自然会回来的。”
“我问你要狄惊云，你却让我一个人休息。我一个人，我一个人，你说我怎么睡得着。”
“夫人放心。我们狄侯府禁卫森严，就算你一个人也很安全的，不会有任何人能够伤害得了你。”
“我说我一个人是害怕被伤害么？我其实已经被伤害，这个伤害我的人正是狄惊云！”
狄总管摊摊手，**莫能助的样子，“夫人，你要是睡不着，可以自己四处走走。侯府任何地方都不会限制你的自由，只不过，只不过……。”
“你是想说，还是有些地方，是我不方便去的，是不是，你倒说说看，是什么地方，我为什么不方便去？”
“夫人你多虑了，其实也没什么，是这样的，后花园里的报恩寺，有座报恩寺塔，是已故的老侯爷，生前为太太夫人修建的一座佛塔，平常这座塔，除了老侯爷和小侯爷能上，其他人是不能上的。”
“佛塔里有什么？”
“跟世上任何佛塔也没什么两样，只不过是供奉佛祖和菩萨娘娘的。”
“哦。”生够气的水袖，拿下人们也没有办法，她不耐烦道，“好吧，你们去休息吧。”
水袖卸了妆，将头上的花冠和身上的婚衣脱了，她到鞋柜里给自己找了双白绸做的飞雪鞋，很轻巧的那种，据说在京城的鞋店里卖到五千两一双，她可不知道这双鞋如此名贵。穿在脚上，非但合脚，舒适，走起路来，给人轻快的感觉，就如同漫天飞舞的雪花一样的自由和洒脱。换了一身轻便的衣裙，水袖真的出了门。
在古代，因为没有电，没有与电有关的任何声讯资讯设备，人们的娱乐活动很有限，天黑不久，可能已经是入睡的大好时光。
新郎失踪了的水袖，举头望了望漆黑的天空，远处城楼传来更鼓的声音，此刻也不过是二更天，也就是未来时间里表述的夜晚九点钟左右。在城楼下，隐隐传来忽明忽暗的灯光，和时断时续的喧闹声。无论什么时代，总有些人，习惯于，在暗夜里，放纵、尽兴，挥霍着青春和生命。
穿过长长的长廊，水袖总算走出了内堂，来到后花园。后花园里的亭台楼阁，假山流水，在暗夜了影影绰绰。借着挂在树上的灯笼，水袖基本上能看得清行走的路，不至于失足摔倒。她没有闲情逸致欣赏后花园里的一切，狄总管的话，似乎话里有话，水袖其实是个很聪明的女人，她很快便能从狄总管的话里，嗅到一丝诡异的信息。
报恩寺塔，报恩寺塔上面会有什么呢？她的相公狄小侯会在上面么？他的大婚之夜，他跑到上面去，会干些什么？
水袖走过一片水池岸边的绿地，突然，前面的树下，出现一个影子，一个高大的身影，在树下闪动。水袖站定了，就着附近灯笼的光亮，她隐约看到，前面的那人，只不过是一个高大的大男孩，年仅约莫十二三岁，尚未完全发育成熟的身材显得有点儿单薄，特别是他的高大更衬托出他的单薄。
他在树下，手握一柄单刀。寻常练武场所配置的那种薄薄的，没有锋刃的，连人都砍不死的刀，正卖力的刺出，收回，刺出，又收回。他的双脚，站成最基本的，传统的，弓步式。
水袖走近前去，饶有兴致地观望，那人很出神，居然没有察觉到身后站着的女人。
“小东西，你在干什么呢？如此卖力？”
那人回过身来，水袖看清楚了他的脸，很俊俏的一张脸，带着一种纯洁幼稚的表情。他挠挠头，讪讪道，“你怎么知道我的名字？”
“我不知道你的名字啊，我叫你小东西，你本来，就很小嘛。”
那人脸一红，“你是谁啊，我好像在哪见过你。”
“你又是谁？你先告诉我你是谁？”
“我叫独孤东西，是小侯爷的跟班，才来没多久的。”
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