汤圣泽一行随同锦衣卫第十八千户所行辕，前往岳阳府，不一日，进入衡州府地界，到达南岳镇。南岳镇就坐落于南岳衡山南麓，是个历史悠久的古镇。
衡山，又名南岳，是华夏五岳之一，位于湖广省衡州府境内，海拔1300。2米。由于气候条件较其他四岳为好，处处是茂林修竹，终年翠绿；奇花异草，四时飘香，自然景色十分秀丽，因而又有“南岳独秀”的美称。
衡山南起“雁阵惊寒，声断衡阳之浦”的衡州城回雁峰，北止“停车坐**枫林晚，霜叶红于二月花”的长沙府岳麓山，由巍然耸立着的七十二座山峰组成，亦被称作“青天七十二芙蓉”。
祝融峰之高、藏经殿之秀、水帘洞之奇、方广寺之深堪称“衡山四绝”；春观花、夏看云、秋望日、冬赏雪为“衡山四时佳景”。
南岳之秀，在于无山不绿，无山不树。争妍斗丽花团锦簇绚烂夺目五色缤纷花香扑鼻树大根深。那连绵飘逸的山势和满山茂密的森林，四季长青，就是一个天然的公园。林密树多，光听听树的名字，也够动人了：金钱松、红豆杉、伯乐树、银鹊树、香果、白擅、青桐以及香樟、神奇的梭罗、枫林、藤萝。各种植物有1700多种，其中许多是奇珍异宝。福严寺的银杏相传受戒于六朝时的慧思禅师，树龄至少有800多年，树身三个大人合抱亦不能围拢。
南岳是著名的佛教、道教圣地。环山数百里，有寺、院（庵）、庙、观等200多处。
位于南岳古镇的南岳大庙，是华夏南方和五岳中最大的古建筑群，有“江南第一庙”之称，始建于唐，后经唐、宋、元的修缮扩建，形成将近十万平方米的规模。依次九进，大庙坐北朝南，四周围以红墙，角楼高耸。林涧山泉，绕墙流注。庙内，东侧有8个道观，西侧有8个佛寺，以示南岳佛道平等并存。南岳大庙，是一件有历史意义和艺术价值的珍品，其规模之宏大，建筑之精美，结构之完整，布局之周密，实属罕见。
在南岳镇，还有一座佛教古寺——清凉寺，它位于镇东街，相传大禹治水时曾经来到这里，并在这里建立清冷宫佘礼舜帝。寺的四周古木苍翠，寺内香烟缭绕，木鱼钟磬之声，不绝于耳，佛图佛像满目。
汉武帝以南岳名安徽天柱山，隋文帝复以衡山为南岳。道教称第三小洞天，名其岳神为司天王。山有七十二峰，以祝融﹑紫盖﹑芙蓉﹑石廪﹑天柱五峰为著，祝融又为之冠。有黄庭观，传为晋天师道女祭酒魏华存修道处。上清宫乃晋道士徐灵期修行处。降真观，旧名白云庵，乃唐司马承祯修道处。九真观西有白云先生（司马承祯）药岩，五代道士聂师道亦修道於此。
上官井的锦衣卫行辕，包下了镇内最豪华的客栈的上房。对林丽芳三人，他极尽巴结笼络之意。三个人都很有分量，林丽芳是江南武林名门之后，又是锦衣卫同僚长官之妻。林世玉也是江南武林名门之后，他日自然是要接掌林家衣钵，传承豪门运势的。汤圣泽，则是广西大商贾之子。上官井虽然不知道他爹爹跟自己也是同行，是锦衣卫在岭南最高级别的高级密探。但光广西大商贾的分量就足够重，足以令上官井对汤圣泽刮目相看了。
上官井出身寒门，之所以能够有今天的地位和成就，与他的能言善辩、八面玲珑是分不开的。谁说他爹爹二？谁说他横竖都二。有时候二，是一种姿态，二是一种智慧。正所谓大智若愚，精明似井，应该就是这个道理罢。
林世玉贪玩，一安置好行李，跟林丽芳知会一声，就拉着汤圣泽逛街去了。两个少年在雍雍熙熙的人群里穿行，街上的玩具、小吃真是琳琅满目。
两人一边逛，一边玩，一边吃，不知不觉到了镇东头的大街。抬头望见一座恢弘的寺院，金字匾额上书“清凉寺”。两人随着烧香许愿的善男信女，进了清凉寺，一路且观且行，来到后花园，看到一个白眉长须的老和尚，手托佛珠，在那儿来回走动，口中念念有词，“唵嘛呢叭咪吽”。
看到林世玉跟汤圣泽，他问道，“如是我闻一时佛，请问两位小施主，可否知道此话出自何处。”
“这个。。”汤圣泽抓耳挠腮，不知所云，他一读书就头疼，一沾书就眼困。
“大概是。。是金刚经吧。”林世玉沉思了好一会才答道。
“如闻我是一世贼，这句话又是谁说的呢？”老和尚问。
“恕晚辈们愚钝，闻所未闻。”林世玉苦笑道。
“那好吧，记住了，这如闻我是一世贼，正是老衲我适才悟出的人生哲理。”老和尚颇为自诩道。
“如是我闻一时佛，这是什么意思呢？”汤圣泽总是云里雾里的感觉。从他离家出门那天起，他就一直没明白，以前自己是怎么活过来的。浑浑噩噩，不学无术，还成日里沾沾自喜，自得其乐。真是羞愧啊。
“你听到人家这么说，当时认为是正确的，这个人，可以是佛。”老和尚缓缓道，“也许这并不是金刚经原来的释疑，但那又怎样，佛说的东西，本来就是一时信得，一世是万万信不得的。如同尘世间男男女女之间的山盟海誓，又如同肉食者对劳力者的甜言蜜语。”
林世玉恍然，“于是，大师您就悟出了如闻我是一世贼，意思是说，象这样，听到人家老是说他好话的人，其实可怕得很。他也许一辈子都在做贼，可是没有人勘得透他。”
老和尚正色道，“非也，老是被人说好话的人，已经听不进人家说不好的话了，甚至是强迫人家说他的好话。如果不如他的愿，他往往会原形毕露，穷凶极恶，焚书坑儒，独崇一说。”
“如此之贼，当仗七尺青锋诛之！”汤圣泽意气勃发道。
“甚好，老衲便传授你一套慈悲刀法”老和尚欣然道。
“我晕，你没看我俩腰上挂的，背上背的，都是剑么？你可不可以传授一套剑法啊。”汤圣泽有点儿意外。
“这个，恕老衲无能为力，老衲只懂得慈悲刀法。”他已经从怀里摸出了一本破旧的书，递与汤圣泽。汤圣泽接过来随手翻了下，又是那些看着令人蛋疼的小人小光头，在那儿晃动着。与吠陀宝忏不同的是，小光头的手上，多了把小刀。
“敢问大师如何称呼？”
“老衲啊？老衲法号欠揍。”
两人愣得一愣，林世玉没好气道，“那好吧。他日我若是与佛有缘，入了佛门，就取名法号乱来。贫僧法号乱来，阿弥陀佛，善哉善哉。”
“阿弥陀佛，善哉善哉，你不乱来，我如何欠揍？好好领悟吧，终有一日，你俩会得成正果的。”
“欠揍大师，刀是拿来杀人的，刀法是杀人的刀法，这慈悲二字，作何解释？”
“你如此愚钝，老衲我不与你道破。你自己回去慢慢想，慢慢参悟，慢慢破解吧。”老和尚，又如前般，继续走动，继续念“唵嘛呢叭咪吽”。突然他回头道，“寺院后面的清凉桥附近，有大熊出没。两位施主，若没有降龙伏虎的本事，还是莫要往清凉桥的荒僻所在去。”
汤圣泽无精打采地将那本破书慈悲刀法往怀里一塞，与林世玉相视一笑。不无惆怅道，“原来，离佛越近，越能明白人生不如意十**。你所思所想，所见所闻，往往都是事与愿违。这个世界，总是谬误百出，沈大哥说的。”
林世玉也无可奈何道，“这位大师法号不俗，言谈举止不凡。他的慈悲刀法，没准暗藏玄机，也未可知。你我都是学剑之人，与之无缘。他日你遇见学刀之人，将书送他，也是件莫大善事。”
两人一时无语，出了清凉寺后花园，朝寺后荒凉偏僻之处走去。走着走着，道路变得崎岖不平，也看不到人烟了，一座木桥突兀横在两人眼前。汤圣泽眼尖，已经瞅见了桥头石碑上的字，“咦，这不正是欠揍大师所说的清凉桥么？”
只见桥下云雾缭绕，危岩壁立，不知渊深几许，桥那头会有什么景致呢？天色也渐渐暗了下来。林世玉有些迟疑，“是不是该回头了？”
汤圣泽望着云雾发了会呆，突发奇想道，“欠揍大师所说的大熊，是不是就在桥的那一头？你有没有见过大熊？”
林世玉使劲摇头，他有点儿感到脊背发凉，毛骨悚然。欠揍大师的话言犹在耳，若没有降龙伏虎的本事，千万别往清凉桥的荒僻所在去。他自嘲地问道，“你有没有降龙伏虎的本事？”
汤圣泽摇头，两人相视苦笑。心里都在犹豫，是就此打住，回头。还是往前走，过桥。两人不约而同迈开了脚步，心头里都是非常的紧张。木结构的桥，走在上面，咯吱咯吱地响。心，在胸膛里砰砰的跳。云雾散去，隐隐看得到桥下水深湍急。
桥这边依然是崎岖的山路，路边有块木指示牌，上书“此处通往铁佛寺”。林世玉叹了口气，不无失望道，“又是佛的方外之所，还要不要去看一看？”话还没说完，路边树丛中有响动声。慢慢的，一头身形巨大的动物出现在两人视野里。只见它，脸形象狗，头大嘴长，眼睛和耳朵都很小，全身毛茸茸的漆黑一团。莫非，这就是传说中的大熊？
大熊闻到了人的气息，昂起了它的头，两只前蹄向前，在半空扬了起来。它的两只眼睛在努力地寻找气息的方向，耳朵耸了起来，显然是在捕捉任何来自周边的声响。
两人凝神屏息，心跳加快，汤圣泽悄悄问，“现在怎么办？”
“跑！”林世玉说出一字，拉起汤圣泽的衣袖。两人象受惊的兔子般，撒开腿就朝指示牌上的方向，朝铁佛寺冲去。
那头大熊，显然听到了他们的说话声和跑动声，它龇牙咧嘴地大吼了一声。然后凭着灵敏的嗅觉，迈开强劲有力的四腿跑动起来。
汤圣泽和林世玉边跑边回头看，看到大熊在后追赶，头皮发麻，魂飞魄散，慌不择路朝前飞奔。
此前沈梦飞教他的飞跑之法，此刻见效。而林世玉显然没有练过轻功，跑着跑着，体力渐渐不支，快要掉队了。汤圣泽也不管三七二十一，伸出一手，托住他的胳膊，死拽硬扯，带着他跑。跑着跑着，大熊渐渐被抛在身后，已看不到它的影踪。两人这才停下来歇息一会。
林世玉上气不接下气道，“看到大熊的瞬间，你猜我想到了谁？”
“谁？”
“西门俊玮，我想到了剑神，你说剑神遇见了大熊，会不会也象你我一般，落荒而逃？”
“不可能，剑神怎么可能会象你我这般出息。”
“那我姑父呢？就算是世上所有的武林高手，难道他们见了大熊，真会笨得去跟大熊拼？”
“嗯，不见得，大熊虽然力大无穷，但它实际上很笨的吧。不一定要跟他硬拼的吧，比如说，象锦衣卫的弩箭队一样，使用弩箭，应该很容易对付大熊的吧。”
“嗯，又比如，象叶孤心那样，一记天外飞仙，就可以将大熊刺个正着。”
“那西门俊玮呢？他会出哪招对付大熊？落花吹雪？还是剑神一笑？”
两人说得几句，又听到了大熊的吼叫声，于是撒腿又跑。渐渐地，地势平坦，道路宽阔。前边出现一座宽大恢宏的建筑，正是指示牌所书的铁佛寺。两人进得山门，只见里面偌大个寺院，显得凄凉凄清。
无钟鼓之声，无香烟弥漫。只有落叶满地，寺院笼罩在灰朦朦的夜幕里。两人心想，看来今晚只好将就着再这儿投宿一宿了。
暮色中，一个眉毛胡须皆花白的老和尚，端坐于一颗歪脖子大樟树下，面带愁容。汤圣泽挠了挠头，小心翼翼问道，“大师，这儿为何如此荒凉？”
老和尚答非所问，“看两位施主神情狼狈，料必为清凉桥大熊所惊吓？”
两人脸上具是燥热难堪，汤圣泽讷讷道，“不错，真是吓死人了。”
“唉，这正是我寺荒凉之原因所在。清凉桥大熊肆虐，过往商旅渔樵，纷纷绕道而行。想我铁佛寺，也算是上百年古刹，如今竟然门可罗雀如此。”和尚连连摇头，叹息，双掌合什阿弥陀佛。
林世玉喟然长叹，“难怪大师你愁容不展。”
老和尚正色道，“非也非也。老衲所愁之事，并非本寺无所施舍。而是，近日，周遭百里，闹了瘟疫。人畜皆染，那个景象，真是惨不忍睹啊。”
“这，这该如何是好？象这种事，难道官府不管么？”
“衡山逢此瘟疫，又遇匪患。加之神秘组织青云会邪魔肆虐，到处煽风点火，官府全力剿匪，无心施救啊。”
“这，难道就是青云会的邪恶之处？”汤圣泽有些儿迷茫，程好儿的形象在他心里大打折扣。青云会，究竟想做什么？是救民于水火，还是置民于倒悬？
“大师，你这儿怎么静悄悄的就你一个人，别的人莫非都逃难去了？”
“非也非也，我有心救治遭受瘟疫的百姓，怎奈医疗瘟疫的药材非常的贵重，寺里的财政捉襟见肘。不得已，我让寺里的弟子都下山化缘去了。”
“夜色已晚，我俩可不可以在此借宿一宿？”
“可以，些许粗茶淡饭还是有的，两位随我来吧。”
老和尚的法号叫做无心。寺里除了他，还留有一个打杂的小沙弥，一个做饭挑水砍柴的火工头陀。汤圣泽与林世玉的跟前，摆了两钵白米饭，菜是一碟油麻菜，还有一盆洒了几粒葱花的清汤。两人面面相觑，也不敢多说什么，将清汤泡了饭，夹起油麻菜，使劲儿往嘴里塞。怕吃不下啊。
汤圣泽的手无意中碰着了胸口的衣服口袋，他摸了摸，程好儿的画像还在，那一叠数千两的银票也还在。他不由自主的伸手去摸，摸索了好一阵，终于摸出一张银票，是500两一张的。
林世玉瞄了银票一眼，随口道，“哇，很有钱嘛。”
汤圣泽咬咬牙，对坐于一旁的老和尚道，“大师，这是我的一点心意，请您收下。”
老和尚有点惊讶，“施主，些许斋饭，不需要你如此破费。”
汤圣泽道，“这个钱，算我捐献给衡山百姓的。拿去买药救治遭受瘟疫的人们吧。”
“啊，施主，你，你真是太大方了。那我就收下了。”无心老和尚面露喜色。
“两位慢用，我去去就来。”无心老和尚拿了银票，匆匆而去。只一盅茶的功夫，两人终于吃下了难咽的粗茶淡饭。再摸摸肚子，觉得肚里有点寡。大家都不约而同的想起林丽芳跟上官井，想必上官井已经摆好了丰盛的宴席，招待他手下的将官跟林丽芳了吧。
两人愁眉苦脸，相对而坐，遥想着不远处的南岳镇上的丰盛晚宴。刚填满了青菜、汤泡饭的肚子，很不争气咕咕地叫。汤圣泽苦笑道，“原来当和尚是一件苦差事啊。”
林世玉白了他一眼，“苦的不止是吃呢，还有。。”话到嘴边，他又硬生生咽了下去。
“你一小屁孩，懂个啥！”汤圣泽瞪他。林世玉自觉没趣，春心懵懂的他，未来会遇见谁？会为谁朝思暮想，为谁哭为谁笑呢？
无心老和尚很快回来，取出一件古旧的物品。样子有点象女人用的发钗，质地青铜，有光泽。“汤公子，蒙你义捐，老衲心里甚是感激。无以为报，这件广目无边，就送与你了。”
“广目无边？”汤圣泽失声道。
“汤公子难道也知道此物的渊源由来？”
“略有所知，它是龙形舞天套件天怒十方的配饰。”
“物赠有缘人，请你收下。”
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