明月皎皎, 柳影依依，快到亥时了，刚结束练习的高严加快了回家的脚步。
他被白掌柜选中, 宫宴那日会随白掌柜入宫，给白掌柜打下手。因此这些日子店铺歇业后，他总会留下来练习，避免那日忙碌中出了差错。
经过半年的磨砺, 他早已不是那个会因惊吓而手抖放多调料的小帮厨, 现在的他成了吴师傅的关门弟子。
吴师傅说用不了一年, 便能让他在灶前掌控火候了, 这意味着他可以成一个真正的庖厨，而不是只能做洗菜等杂事的帮厨。
阿娘的身体也已经见好, 自己也有望成好的厨子，高严最近可谓是顺风顺水。而这一切全都得感谢白掌柜，白掌柜人厚道, 也愿意给他们这些帮厨机会, 铺中大多帮厨都能跟着老师傅们学到东西。
自己可真是找到了一个好的东家。高严越想越高兴，回家的路上不由得哼起了歌。
寂寥的长街上除了高严之外空无一人, 风儿穿过，发出恐怖的呜呜声，犹如厉鬼哭嚎。
高严害怕地哆嗦了一下, 想起了儿时听过的鬼故事, 脚步越发快了。
快了, 转过这条街就到他家了。
突然, 他脚步一顿, 手中提的灯笼因着骤停剧烈晃动了一下，火光明明暗暗闪烁了几下, 照亮了他身前五步远处的青石砖。
刚才，那是什么东西？
高严使劲揉了揉眼睛，再战战兢兢看去时，道路尽头的街角处笼罩在一片黑暗中，安静地不似有活人在里面。
那刚才闪过的白影是自己看错了？
虽是这样想，但高严到底不敢再往前踏出一步了。可转过街角才能到他家，站在这里也不是办法。
一时陷入两难境地，高严咬咬牙，把心一横，快步小跑起来，打算一鼓作气冲过去。
他猛地感觉自己的肩膀被人拍了一下，这让他霎时吓出了一身鸡皮疙瘩，后背不停地冒着凉气，手也哆嗦地不听使唤。
“谁，谁呀？”
他听说过走夜路的人遇到呼唤不能回头，因人身上有三盏灯，头顶一盏，双肩各一盏，这是护身的三昧真火，使妖魔鬼怪不敢近身的。若回头了，就会碰熄肩头的灯，给妖魔鬼怪可乘之机。
他当然不能回头，也知道现在最好的做法是一跑了之。但现在他的双腿颤颤，得勉力才不让自己脱力跪下去，更别提跑路了。
因此他只好打着胆子问句话，若是人，那便是虚惊一场。若真是鬼怪，他也好有个准备。
“这位郎君，某想问个路。”回话的是个中年男子，
是人？高严小心翼翼地往后瞅，终于在看见那人的脚后，一颗悬着的心放下了。
他一边转身一边问：“郎君要去往何处？夜路不好走，郎君不妨先找家客栈——”
“歇脚”两字卡在嗓子里，高严脸色剧变，身子下意识后退一步，然而已经来不及了。
那个中年人高鼻深目，头发卷曲发黄，一看便不是大梁人士。但最让高严惊骇的还是，那个中年人右手上的刀刃，在夜色下闪着森森寒光，似乎下一刻就会割断他的喉咙。
中年人一边嘴角弯起，面容在夜色中显得阴狠可怖，“某想去皇宫，不知郎君可知道路？”
——
今日是殿试揭榜的日子，进士们被圣上钦点，谢过皇恩后，便可以骑马游街。民众们往往会聚在街道两侧，有孩子的带着孩子沾沾进士们的喜气，没孩子的则是要一睹这届状元郎的风采。
而这日往往是京城侍女数量最多的一日，京城贵女们盛装打扮，或由侍女陪同，或干脆便跟着爹爹，在街上看这一届进士，从中挑选自己未来的夫婿，因此这一日也被白洛戏称京城大型相亲见面会。
只是可惜的是，本届前三甲，状元已有妻室子女，听说二人还感情甚笃，榜眼也有一青梅竹马，早已立誓非那位小娘子不娶。
“这么说来，便只剩下那位探花郎。探花郎虽也风姿颀然，但比之芝兰玉树的榜眼，还是略逊一筹。”
白洛边揉面边听铺中爱八卦的小娘子聊天，听到这处，不由得笑了出来。
人家进士游街，这些小娘子们却只关心人家帅不帅，可见古往今来，都有看人先看脸这个传统。
白洛没那么多规矩，铺子伙计们过得自由，只要不耽误客人吃菜，铺子中伙计做什么都不会被责备。甚至有时，伙计们还会与她闲聊几句。
“掌柜的何不去看状元游街？”有一个小姑娘跑过来问她，“这蛋糕掌柜已经做了数日了，我看着掌柜技艺已经炉火纯青了，便先放下手中活计出去看看呗。”
又一个小姑娘道：“对呀，万一掌柜的出去和那位探花郎看对了眼，我们也好多个掌柜。”
白洛摇摇头，“你们就会打趣我。状元游街我倒是没多喜欢，要是御厨游街，我倒是想去看上一看。”
第一个小姑娘摇头瘪嘴，“掌柜的无趣的很。”
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