第七十九章 兵临城下 一（1 / 1）

第七十九章兵临城下

书接上章。

话说征南兵马副元帅、锦衣卫都指挥佥事许显纯，在兵伐朱家庄之战中吃了败仗后，逃到泗州府。因怕朱家庄人马乘胜围攻泗州城，给京城上了奏折，不知朝廷何时派遣二路人马？迫不得已，许显纯以假尚方宝剑，急调淮阴、滁州、宿州、徐州、海州五府人马，前来泗州护城。

首先到达泗州府的，乃是淮阴知府刘丙仁、指挥使贾洪柱，携同贾兴旺、潘正凡、李应才、王春平、吴正超五名主将，以及三千五百人马。许显纯、周应秋、魏良卿经过一番商量，暂且安排淮阴人马，在泗州卫所庭院内安营扎寨。

翌日上午，知府周应秋、指挥使魏良卿，陪许显纯、关尚卿、乔中华、刘丙仁、贾洪柱，在府衙大堂内品茶，畅所欲言，各抒己见，商议防守城池之事，不觉已到傍晌时分。

就在这时，守门卫兵匆匆跨进府衙大堂，距离文书案一丈左右止住脚步，打个千：“启禀许大人、周知府、魏指挥使和各位贵客，衙门外半里处有一支人马，正向府衙而来，具体是哪路人马，尚不清楚。”

众人听报，为之一振，知府周应秋目光停留在卫兵的脸上，迫不及待问：“那路人马距离府衙有多远？”

“回知府大人话，他们的前队距离府衙仅有半里左右。”卫兵如实回答。

许显纯站起身，向在坐的做个手势：“不管是哪路援兵，来者便是客；不可怠慢，立即出去迎接。”

随着许显纯的手势，在坐的纷纷站起身，离开文书案，簇拥着许显纯向衙门外走去。当他们到衙门外，那支人马的前队，距离府衙前仅有二十多丈远。顺眼望去，对方的轮廓已看得很清晰。

知府周应秋满面春风，指着前边的马队说：“那是滁州府的人马。呶！前边带队的乃是我们府衙的张师爷，他身旁的几位，虽然面生，看他们的顶盔贯甲的样子，乃是领队的主将。”

许显纯、魏良卿、刘丙仁、贾洪柱、关尚卿、乔中华等人见此，无不惊喜交集，有点情不自禁、飘飘然的表情。而且，不时的指指点点，说一两句赞叹的话。

原来，向府衙前行走的那支人马，正是张师爷持假尚方宝剑去安徽滁州府所调动的队伍，由滁州卫所指挥使韩宁亲自率领三千人马、以及四名主将，在泗州府衙张师爷的带领下，浩浩荡荡，前来泗州城。

进城后，因街道宽敞，由原先的双队，并成四队同行，马队、步兵相隔开来，如此更显得英姿飒爽，耀武扬威。而张师爷、指挥使韩宁和四名主将，并驾齐驱，信马由缰，不紧不慢，一边走一边谈笑风生，指指点点。由张师爷向韩宁和四名主将，介绍泗州城的起源和名人趣事。

当他们距离府衙前几十丈之遥时，却见衙门前一班官模官样的人站在那里指手画脚。指挥使韩宁观望一会，指着府衙前问张师爷：“请问师爷，那几个当官模样的人是谁呀？能预先介绍一下？心里也有个底码。”

“嗯，好的！”张师爷点点头，顺势望了一会，他们与衙门口的距离已越缩越短，对方的嘴脸也看得清楚。只见张师爷指着府衙前一班人说，“呶！那当中高个子，便是京城锦衣卫都指挥佥事许显纯大人。对了，还有几位面生，不知何许人？等到近前向您一一介绍。”

又行了一会，他们距离府衙前仅有几丈远。只听许显纯迫不及待，提高嗓门喊道：“张师爷，你可把人马调来了？可急坏老夫了。”

“许大人急躁什么？张某没有丝毫的耽搁，与滁州知府韦林交涉完毕，便调动卫所人马，马不停蹄向泗州赶来。”张师爷边说边与随从滚鞍下马，将手中将绳交给随从。

与此同时，指挥使韩宁和四名主将，也滚鞍下马，将手中缰绳交给随从。与张师爷向衙门口走来。后面的骑兵和步兵，也陆续跟上来，自行排好队列。

须臾间，张师爷领着韩宁和几名将领已来到近前，张师爷向几人做个手势：“不可怠慢，速给许大人行礼跪安。”说着，自己先行单膝跪地，取下肩头尚方宝剑，双手捧着，“大人，下官已调来滁州府人马，特此交差。尚方宝剑在此，请大人接纳。”

“好！很好！许某感谢你出使滁州，调来人马，功不可没。”许显纯伸出双手接过尚方宝剑，将它交给侍卫姚岚平。

与此同时，滁州指挥使韩宁与几名主将，见张师爷下跪，不约而同跪下来，抱拳当胸：“我等叩拜许大人，祝许大人身体安康。”

“好好好！诸位鞍马劳顿，辛苦你们了，都起来说话。”许显纯做个手势，那张皱纹纵横的脸上，绽开了笑容。

“谢大人！”韩宁和几名将领道一声谢，从地上爬起来。

这时，淮阴指挥使贾洪柱将刘丙仁拉到一旁，压低声音说：“刘知府，许大人哪来这么多尚方宝剑？京师御林军出师南征，九千岁仅能给他们一把尚方宝剑，不会有许多的，是否是姓许的违背朝廷，在弄虚作假？”

“本府也一直怀疑这件事蹊跷。”刘丙仁附和着，一脸质疑之色，“看来，去宿州、徐州和海州的信使，一定也各持一把尚方宝剑。不然，他们空口说白话，是调不来各路人马的。难道他们瞒天过海，以假充真？”

“有可能，知府大人，如果我们上当受骗，是否要给九千岁上奏，弹劾姓许的？”指挥使贾洪柱提出自己的意见。

刘丙仁听后，摇了摇头：“暂时不能给九千岁上奏，等几天再说，看朱家庄那边有何动静。有机会再派名心腹，暗地里去朱家庄打探一下情况，看家父和田元帅是否真的像他们所说，为朝廷捐躯赴难？”

“也好！”贾洪柱点了点头，一脸忧愁之色，“贾某担心淮阴城的安危。说实在的，以五百名兵将守城，是冒多大的风险？一旦朱家庄人马得知我们来泗州，而淮阴城空虚，不要说派万马大队，就是派几千人马进攻淮阴城，淮阴城便会大难临头，被敌军唾手可得。到那时，我们该何去何从？”

“嗯，你说得也是。”刘丙仁沉思一会，“先等几天再说，如果形势不妙，我们开溜，人不知、鬼不觉将人马拉回淮阴城去。”

“就这么办。”贾洪柱点了头，两人对视一眼，心照不宣。

就在刘丙仁和贾洪柱低声交谈之际，许显纯转过脸向他俩打着招呼：“刘知府、贾指挥使，你们在那里嘀咕什么？过来！过来！过来一下。”

“来啦！来啦！”刘丙仁、贾洪柱应承着，迈步走过来。到了近前，刘丙仁赔着笑脸，“许大人有何吩咐？”

“噢！情况是这样的。”许显纯微微一笑，指着滁州指挥使和四名主将说，“你们同为朝廷干事，估计你们互相都不认识；借此机会，你们彼此认识一下，以后在一起也有个称呼。”

“大人说得对，多一个朋友多一条道。”刘丙仁拱手附和。

接下来，许显纯冲张师爷做个手势：“张师爷，请将滁州指挥使和几名将领给我们这里几位介绍一下，彼此熟悉熟悉。”

“好的，下官听令”张师爷报一下拳，指着滁州几位介绍说，“这位乃是滁州卫所指挥使韩宁，勇冠三军，功夫十分了得，使一杆丈八蛇矛枪。这位叫**达，使一杆梅花枪，功夫浑厚，能与三国时的张飞相媲美；江湖上给他送一个绰号，叫望天吼。这位叫胡庸，使一对三节棍，人称金毛鼠。这位叫孙启汉，使一对铜锤，因他轻功极佳，飞檐走壁、上房攀树，是他的拿手好戏；所以，江湖上给他送一个绰号，叫飞天蜈蚣。这一位叫陈沧海，使一杆方天画戟，臂力超群，论他的武功，不亚于三国时的吕布；他的绰号叫九头虫。”

“噢！幸会！幸会！有你们这班骁勇善战的将领来泗州守城，许某放心，高枕无忧。”许显纯打量滁州卫所指挥使和几名主将一会，脸上布满笑容。片刻，转过脸冲周应秋说，“周知府，你将我们在场的几位给韩指挥使他们介绍一下。”

“下官遵令！”周应秋指着许显纯说，“这位大名鼎鼎的许大人，九千岁身边的重臣，你们已经叩拜过，用不着在下介绍。我呢，来个毛遂自荐，自我介绍一下。在下姓周，名应秋，乃是泗州府衙的知府。”

“我等叩见知府大人，有关您的大名，我们早有耳闻，今日相识，三生有幸。”韩宁、**达、胡庸、孙启汉、陈沧海异口同声，抱拳施礼。

“好啦！自我介绍完毕，再介绍其他人。”周应秋笑容满面，指着魏良卿介绍说，“这位乃是泗州卫所指挥使魏良卿，当今万人之上、一人之下的九千岁的亲侄子。他远离京城，来泗州做指挥使，确实委屈了他。”

“我等叩见魏指挥使，今天能认识您，是我们的荣幸。”韩宁、**达、胡庸、孙启汉、吴正超抱拳当胸，恭恭敬敬行礼。

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