“很好，但愿你们心口如一，誓与阉党集团划清界限，为大明王朝建功立业。”魏世杰向押解他们的士兵挥一下手，“放开众衙役和守城士兵。”
“属下遵令！”朱家庄士兵闻令，纷纷放开押解敌兵的手。
众衙役和守城士兵被松了双手，顿感浑身舒畅，精神也恢复如初。只见守城小头目拍了拍洪友明的肩头：“姓洪的，我们今天走到这种地步，都是你一个人造成。”
“怎么？萝卜拔了还说眼话？”洪友明毫不客气反驳说，“难道你投降朱家庄队伍，心中不服？后悔起来了？”
“岂敢！岂敢……”守城小头目摇摇头，一迭连声，苦着脸，显得十分无奈，“俗话说得好：‘上了贼船，不得不摇橹。’在下既然决定投降，就不会反悔。要死心塌地效忠朝廷，效忠皇上，才有光明前途可言。”
“但愿你们扎扎实实为朝廷驰骋疆场，多杀敌、多立功。”左增辉以赞赏的目光打量守城小头目片刻，满意的点点头。
守城小头目见左增辉态度和睦，说话随和，平易近人。心中有敬佩之意，胆量也壮大许多，问洪友明：“在下有一事不明，想问一下。”
“但问无妨。”洪友明气度翩翩，微微一笑说。
“那我就直说了。”守城小头目直言不讳问，“你去泗州向刘知府报信，怎么跑到了朱家庄，引来了一班人马，袭取我们淮阴城？”
“说来话长，容我简要向你们说明，你们就会恍然大悟。”洪友明毫不掩饰将去泗州的途中，摸岔了路，从头至尾，完完整整叙述一遍。最后说，“头儿，各位兄弟，事情的经过就是这些。”
众衙役和守城士兵听了介绍，惊讶不已，赞不绝口。年老衙役竖了下大拇指：“峰回路转，使你岔了路，途中遇见四名探子，又被皇上、太师和元帅召见，又委以重用。这是你的造化，也该派我们这班人要弃暗投明。才有今夜的举动，看来这是造化。”
片刻，魏世杰问守城士兵小头目：“你们这里有点火的器材吗？”
士兵小头目听问，先是一愣，接着连声回答：“有的！有的！这么多守城人员，天天吃饭需要火种点燃材禾，才能弄熟饭。呶！厨房和餐厅就在营房一侧。”小头目抬手向后边指了指，好奇问，“对了，不知将军要火种何用？”
“实话告诉你们，我们有两万大军停在半里外，领队的先锋官事先打个知照，要我们得手后，在城楼上燃起火把，绕了三圈，他们便启步进城。”魏世杰向众衙役和守城士兵作了解释，随即吩咐洪友明和一名副将，“你们去厨房点燃一根火把，去城楼上与杨先锋他们联络。”
“是！”那名副将和洪友明应了一声，去厨房燃火把。
再说杨东旭与其他将领和万马大队，停在淮阴城南门外半里处的道路上，等候魏世杰、左增辉他们的消息。队伍出去两炷香时间，却不见淮阴南门有何举动，兵将们对此显得不耐烦。
活阔罗赵通爬到粮草车上，向城门观察一会，跳下车对杨东旭道：“杨先锋，魏将军他们去城门前，已有好长时间，到现在怎么不见回应？是不是在城门前受阻，无法得手？”
飞天大圣项云山接过话茬：“要是敌兵拒不开门，我们干脆实行强攻，进城后，将所有守城人马杀得一个不剩。”
“不可以强攻。”杨东旭听后，摇了摇头，对项云山的话加以否定，“要是强攻，即使能攻下城池，也会付出沉重代价。这叫杀敌一万，自损八千，计算一下，得不偿失。”
“要是洪友明是诈降，根本不想替我们效力，或者趁机逃之夭夭，我们又叫不开城门，那只有选择强攻，别无它法。”一名副将附和道。
“俗话说：‘心急吃不了热粥。’你们也不必急躁，我相信洪友明不会出尔反尔，反复无常的；他一定会想方设法叫开城门的。”杨东旭目光向城门望去，不以为然，十分自信说，“等一会儿，一定有好兆头。”
又是半炷香时间过去，正值兵将们等得不耐烦时，却听一名小头目惊呼道：“诸位请看，城楼上有火把在晃动。”
众兵将也看到城楼上有人晃动火把，喜不自胜，高兴得手舞足蹈。
“盼星星，盼月亮，终于盼到这个时刻到来。”飞天大圣项云山忍耐不住说，“事不宜迟，我们快促动队伍进城。”
杨东旭见他那高兴样儿，笑了笑说：“项将军，你不要高兴得太早，你们粮草车不同于行军途中，在前边行驶。攻城略地时，就要退后，让兵将们在前。这样，才能确保粮草的安全。”
“这……”飞天大圣项云山迟疑片刻，露出一脸失望的神色，表示，“好吧！属下服从命令。只要队伍顺利进城，粮草车甘愿退后。”
当下，杨东旭命令赛伯当王武宣率领五千人马在前开道，自己统领一万大军居中，百灵子王熙杰领四千人马，携同飞天大圣项云山、活阎罗赵通压后，并负责保护粮草。
过去半炷香时间，王武宣率领前队五千人马已进了淮阴城南门，而后面的大队人马随后跟了进来。
此时，魏世杰、左增辉、洪友明，携同一千人马分立在城门内两侧，迎接后队人马进城。当王武宣骑马到营房时，见魏世杰他们迎候在那里，立即翻身下马，与众将相见。左增辉望着陆续进城的人马，问王武宣：“王将军，杨先锋他们在哪里？”
“在中队，稍等一会就到。”王武宣欣然回答，随后扫视一眼众衙役和守城士兵问，“他们就是淮阴守城的士兵？”
“正是！现在已归顺我们朱家庄。”左增辉点了点头，接着，将士兵小头目介绍给王武宣。
又过去一段时间，先锋杨东旭率大队人马进了城，与众将见了面，洪友明将守城小头目作了介绍。杨东旭打量小头目片刻问：“其他三座城门有多少兵力守护？”
“回将军话，每个门除原先几人守城外，韩将军为了加强防范，各增派十名衙役和四十名士兵”守城士兵小头目躬身回答。
“嗯！”杨东旭点下头，又问，“其余人马驻扎在哪里？共有多少兵将？”
“回将军话，其余人马都驻扎在卫所里，一名副将叫韩涛，还有十几名大小头目和三百名士兵、及部分衙役。”士兵小头目回答。
“噢——知道啦！我会将你的功劳记上功劳簿的。”杨东旭向小头目投去赞赏的目光，接着，叫过三名副将，作出命令，“你们三人各带五百名士兵，分别去东门、北门和西门，包围守门士兵，力劝他们归顺我们朱家庄队伍。如执迷不悟，负隅顽抗，只有痛下杀手。”
一名副将犹豫片刻说：“杨先锋，我们积极服从命令，但对三座城门的道路不熟，尤其是晚上，就像在葫芦里摸天，找不到门儿。”
那名士兵的话音刚落，守门士兵小头目因立功心切，立即表示：“这个好办，从我们南门守城士兵中，挑选六人，分为三组，替三位副将带路。”
“嗯，这样最好，有向导引路，不会出错的。”杨东旭听了小头目的表态，十分满意，做个手势，“你抓紧挑选吧！”
“好的！”小头目不敢怠慢，亲自点了六名守城士兵，吩咐一番，由三名副将各率领五百名士兵，分别向东门、北门和西门而去。
接下来，杨东旭又命令洪友明和守城士兵的小头目：“你们负责在前边引路，去包围卫所，迫使韩涛率众投降。”
“属下遵令！”洪友明和守城小头目异口同声表示。随即带领大队人马，浩浩荡荡，向淮阴卫所而去。
话分两头，却说副将韩涛接受指挥使贾洪柱的命令，在淮阴卫所里全权负责淮阴城的安全和保卫工作。可是，府衙的袁师爷却见财起意，趁刘丙仁随军去泗州之时，窃走刘丙仁所贪的钱财，趁机出逃。当韩涛得到衙役汇报后，怕承担责任，先派衙役小头目洪友明去泗州向刘丙仁汇报，接着又派士兵、衙役出城寻找袁师爷的藏身匿迹之处，结果是一事无成。
为了加强城防安全，韩涛只有放弃追查袁师爷，而把精力投入到防守城池上。除每个城门派四十名士兵外，还外加十名衙役防守。而所剩的三百名士兵，则留在卫所里作为后备军，哪座城门吃紧，就派兵去增援。
但人算不如天算，韩涛万万没有想到，派去泗州向刘丙仁报信的洪友明，在途中被朱家庄探子所捉，并投降了朱家庄队伍。
这一天晚上，吃过晚饭，在两名随从的保护下，韩涛亲自安排了岗哨，去卫所院门口执行警戒，并作了一番嘱咐，才回到自己的寝室。两名随从留在门前站岗，他进入室内，点燃了蜡烛，坐在桌旁的烛光下看书。直到初更之时，他感到有点疲倦，便上床睡觉。
而留在院门口站岗的两名士兵，一个叫王二，一个叫赵五。他俩手持朴刀，站立在院门旁左右，并说着家常话。
王二站了一会，目光在院门前的场地上搜索一会，对赵五说：“老五，我们站时间长了，感觉两条腿都酸痛，过来坐下说话。”
赵五迟疑一会，摆了摆手：“使不得，我们的职责是确保卫所的安全，如果擅离职守，一旦出事，你我担待不起。况且，要是韩将军来查岗，见我们坐在一起谈天说地，他会以军法来惩处我们的。轻则重打五十军棍，开除出营，永不录用。重则斩首示众，来个杀一儆百。这样下场，就得不偿失了，我们也不愿意看到这一幕的。”
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