那八名武士是：第一名叫曹向东，使一根狼牙棒，因他脾气暴躁，性如烈火，人们送他一个绰号，叫烈火小金刚。第二名叫王士成，使一把象牙弯刀，轻功极佳，绰号叫入云雕。第三名叫施金龙，使一把九齿托天叉，力大无穷；因他生得虎头虎脑，身白如玉，人们送他一个绰号，叫玉白虎。第四名叫施金虎，与施金龙乃是同胞兄弟，使一杆方天画戟，臂力过人，功力浑厚，因身上有多处烧伤，斑痕累累，人们送他一个绰号，叫花斑马。第五名叫汪灿，使一把鬼头大刀；少年时曾学过铸造铜锅铜盆，后来改行习武，人们习惯称他小炉匠。第六名叫阮培方，使一杆亮银枪，善于水上功夫，人称过江龙。第七名叫杨辉，使一对朴刀，人称双刀将。第八名叫张启明，使一杆乌钢蘸金枪，勇力过人，武功超群，绰号赛罗通。
此四名长老、八名武士，暂且表过不提。
当下，众人与夫人王自兰、教师爷李明叙礼已毕，一起在条桌旁的椅子上坐定。丫环冬青、玉梅、小翠替他们一一上茶。
接下来，帮主、夫人陪着长老、武士、教师爷一边喝茶谈话，一边等候漕帮少帮主王理华来比武。各自谈得十分默契，气氛十分融洽。
时间又是一个时辰过去，众人正等得着急之际，只见前边官道上三里之处，有三匹马风驰电掣般而来，马匹所过之处，溅起尘土飞扬。渐渐的，三匹战马与严家庄的打谷场缩短了距离。
在打谷场上所有观众见此情景，不约而同转过身，一双双目光向三匹马眺望，有的在指指点点：“瞧！那是漕帮的少庄主来与严大小姐比武了。”
这时，只见管家潘如林匆匆来到桌前，向严月虎、王自兰抱一下拳：“帮主、夫人，前边的几匹马可能是漕帮的少帮主，距离打谷场仅有二里之遥，是否要前去迎接一下？”
“出于礼节，理应出迎。况且，漕帮与青帮乃是世交，更要以上宾的礼节相迎。”严月虎抬眼向前眺望片刻，做个手势，“你迅速带三名家丁，骑马迎上去，以敬地主之宜。”
“属下遵令！”潘如林抱一下拳，转身离去。
时间不大，他来到场地外围，招呼三名家丁，有现成备好的战马，拴在栅栏上。潘如林向三名家丁说明原因，便一起解开缰绳，翻身上马，一起由通道出去，策马向前边的三匹马迎上去。
过有一袋烟时间，潘如林携同三名家丁，已与迎面而来的三匹马仅有十几丈远，三人略望片刻，“吁……”不约而同勒住马，坐稳马背，抬起目光，继续打量对方的一举一动。
须臾，只见管家潘如林抱拳当胸，冲前边三匹马背上的人喊道：“前边来者可是漕帮的少帮主王理华一行？”
十几丈远的距离，眨眼之间已到近前，“吁！”、“吁！”、“吁！”，三匹马见前面道路上有四匹马挡在道路上，猜测是严家庄派人来迎接的，便不约而同勒住马，打量着对方马背上所驮之人。稍顿，只见一名年轻人抱一下拳，自我介绍：“在下正是漕帮少帮主王理华。”随即指着另外两人介绍说，“这位乃是在下师傅黄天庆，这位是管家阮志海，三天前曾来过。”
“对于阮管家三天前来严家庄，潘某事后才听说。当时潘某有事不在府上，未能相见，甚望海涵。”潘如林向阮志海拱一下手，作道歉状，随后自我介绍说，“在下乃是严府管家，名叫潘如林。”又指着三名随从说，“他们乃是严府的家丁。我等奉帮主和夫人之令，前来迎接诸位入场的。”
阮志海即忙抱拳当胸，以礼相还：“潘管家不必自责，其实我们在府里当差，事务繁忙，即使有客人上门，未能相见，在所难免。”
“啊呀！阮管家真是知人善任，让潘某心中爽快。”潘如林含笑回敬，随即做个手势，“三位请到打谷场上相叙，我家帮主、夫人和大小姐，以及帮会中所有人员，都在那里恭候多时呢。为观看少帮主与我家大小姐比武，不但严家庄几百户的男女老幼，到现场观看，就连七村八落的村民，也纷至沓来，观看比武。希望少帮主拿出十二分勇气来，与我家大小姐比试。”
“那是！那是！”王理华满口应承着，当他听到大小姐三个字眼，心里一阵兴奋，喜笑颜开，随即挥一下手：“潘管家前边带路。”
“好的！”潘如林点一下头，向其他三名家丁做个手势，便掉转马头，在前边开道。王理华、黄天庆、阮志海策马紧随其后。
时间不大，一行七人骑着战马，来到打谷场上，沿着通道，向场地而去。此时，那些观众，不约而同转过身体，目光集中在几人脸上和身上，但他们重点意图是想看看漕帮的少帮主生得何等模样？
当他们到达栅栏前，潘如林首先下了马，其他人也跟着下了马。潘如林指着一旁的栅栏说：“暂时将马拴在栏杆上，等需要时再牵它入场。”
“随乡入俗！随乡入俗……”王理华一迭连声，向黄天庆、阮志海噘一下嘴，“事不宜迟，我们将马拴好后入场吧！”
说着，率先将马拴在一根栏杆上，那激动的心情，溢于言表。
须臾，各自已将马匹拴好，随着潘如林和三名家丁，由入口处进入场地中，拽开脚步，向桌前走去。
与此同时，帮主严月虎、夫人王自兰、严小凤、四长老、八武士、教师爷，见漕帮贵客到来，站起身，随在帮主身后迎上去。
当他们相距几尺之遥时，双方止住脚步，目光在彼此的脸上端详着。没等严月虎开口，管家潘如林抢先介绍：“这位是我们的帮主，这位是夫人，这位是我们的大小姐小凤姑娘……”
没等潘如林介绍完毕，少帮主王理华迫不及待跨前几步，单膝跪地，抱拳当胸：“晚辈拜见伯父、伯母，祝伯父、伯母寿比南山，福如东海……”
“免礼平身！免礼平身！”严月虎笑容满面，一边打量着王理华，一边跨上前来，伸手拉起他。
而此时的王志兰和严小凤，目不转睛端详着王理华，见他身材瘦小，相貌一般，打心眼里有点不爽。再看他那低三下四的举动，更是冷眼旁观。
严小凤观察之后，便移开目光，噘着嘴，心想：“这样的男人，与自己并不相配，也不是自己的梦中**和白马王子。这就是父辈留下的孽根，指腹为婚给后辈带来的痛苦、忧愁，甚至是悲剧。但不知他的功夫究竟如何？要是武功一般，或者是不堪一击，我要让他知难而退，趁早死了那条心……”
正值严小凤胡思乱想之时，却见王理华被严月虎伸手拉起。接下来，他那双色迷迷的双眼，紧盯在严小凤脸上、胸脯上看，心想：“王某耳闻严小凤乃是严家荡头号大美人，有沉鱼落雁之容，羞花闭月之貌；现在观来，真是名不虚传。我王理华能与她洞房花烛、同床共枕，结为百年好合，也是我前世修来的福分。但不知她功夫是否与传说中相吻合？我希望她能败在我之手；或者看在指腹为婚的情分上，谦让于我，不至于我在比武中出丑，那就感恩戴德，谢天谢地了。”
王理华正想之时，严小凤却转过脸，目光正好与对方相遇，心里十分不爽，便横眉立目，冷冰冰道：“看什么——看？你来比武的，还是来对眼神的？真是恬不知耻。要是对眼神，本姑娘与你对视下去；要是比武，本姑娘奉陪到底。”
王理华被严小凤呛白得满面羞容，无地自容。此时此刻，他恨不能一头插进泥土里，愣了好一会才说：“小凤姑娘息怒，王某特地来比武的；有冲撞之处，请多见谅。”
说着，向严小凤深深鞠了一个躬。
“哼！猫哭耗子假慈悲，让人看得恶心。”严小凤杏目圆睁，嗤之以鼻。
其他人见到这种场面，都显得很尴尬，尤其是漕帮来的教师爷黄天庆，他见徒弟遭受虐待、冷遇和呵斥，心里很不是滋味，心想：“我们来比武的，刚见面就被撞到南墙上，而且这个黄毛丫头太泼辣，不近人情。即使理华武功胜过她，娶她做媳妇，将来也受她软罪。如此泼妇，不要她正好。天下何处无芳草，凭王家的势力和家资，理华何愁找不到媳妇？”
俗话说：“一山头一只虎，离山把嘴鼓。”想到这里，黄天庆扫一眼青帮里的长老和武士，一个个身强力壮，虎背熊腰，一看便是武功高强的人。此时此刻，他不敢发飙，只有将满腔愤懑，压抑在心底。
而管家阮志海曾领略过严小凤的泼辣，心中虽然气愤，但面对此景此情，已经熟视无睹，习以为常了。
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