观众们见一合不支的黑大个张大被严小凤踹下擂台来，一片哗然，轰然大笑。与此同时，人们发出阵阵唏嘘声、指指点点和各执一词的评论：
这个说：“看那个黑大个，丑陋得跟大猩猩一样，也想上台打擂？即使他能打败小凤姑娘，人家生得如花似玉，也不会心甘情愿跟他走。”
那个说：“看他那笨手笨脚的动作，哪里是习武的套路？看得人都恶心。其实，连三脚猫的功夫都不是，滥竽充数，也想抱着美人归，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，恬不知耻，自不量力。”
“就是，这样的光棍汉，是想媳妇想疯了，他以为小凤姑娘小巧玲珑，不堪一击呢？依我看，小凤姑娘只将他踹下擂台，没将他踢飞，已给足了他的面子。”又有一个接过话茬说。
正值人们议论之间，只见另一个黄脸痩高个的汉子挤出人群，扑到擂台前，蹲下身体，声嘶力竭问：“哥，你摔伤没有？”
躺在地面上的黑大个听到有人呼唤，睁开眼睛，吃力的支撑身子说：“兄弟放心，好在我生得体壮胳膊粗，经得起摔打，不会有事的。只是没能如愿以偿，得到小凤姑娘，回家愧见父母，让二位老人家大失所望。”
“哥，你没伤筋动骨我就放心了。你在此等着，让小弟上去打擂，保证三拳两脚，就能制服对手，让她乖乖的跟我们回家过日子。根据我们家庭现状，穷得叮当响，是娶不起两房媳妇的。我俩只有共享一妻，才是唯一标准。争取明年的今天抱个大头儿子，让父母带孙子，我俩安下心来耕田播种，过着日出而耕、日落而息的生活。”说话间，他已站起身，迈步跨上台阶。
张大偏过头，冲着瘦高个的背影说：“兄弟，你当心被踹屁股，祝你成功！”
“哥你放心，我屁股是钢铁铸成的，她不怕脚踹痛，就让他踹一百下、一千下，对于我来说，是无所谓的。不过，她要是踹痛了脚，我会心疼她的。”瘦高个在台阶上扭过头回答。然后，继续向上迈去。
此时，严小凤正与李明、小翠，一边观察着喧闹纷乱的打谷场上，一边谈论着刚才黑大个那笨拙的动作时，却听小翠指着擂台出口说：“小姐，您看，又上来一个瘦螳螂，不知这一位功夫是否跟前一位一样，不堪一击？”
严小凤顺势望去，却见那个瘦高个人虽然生得苗条，但却瘦得不堪人样。那张瘦长的脸，仅剩下一张皮包着骨头，蜡黄得像老透的黄瓜皮。两眼深深的陷进眼眶里，鼻梁也塌陷下去，只能见两个鼻孔在喘着气儿。那张嘴却小得像樱桃，嘴唇周边没有胡须，肤色却黑皱皱布满纹路，就像一个核桃壳一样，沟纹交错。但他的又黑又黄的牙齿却格外大，除两颗门牙露出唇外，一左一右的两颗虎牙，更是暴露得让人心惊，与那巨口獠牙之说，又不径相同。他那身材也是奇特，就像枯萎的芦柴杆，除了骨头就是皮，不知他的肉长哪去了？与此同时，他的背也驼得像罗锅，弯曲得活脱脱像个大虾米。要不是一张臭皮囊包裹着躯体，那就是一具骷髅。
严小凤观到此处，觉得比前一个上台打擂的那个，还要丑陋十分，更令人厌恶着呕。
这时，只听教师爷李明提醒道：“小凤，常听江湖上传闻，凡是生有异相的人，都有不同寻常的绝顶功夫。我观此人异貌非常，要么是庸俗不堪之人，要么是武功盖世之辈。在过招中，你千万多加小心才是。”
“感谢师傅提醒，小徒会小心翼翼的。”严小凤回答着，目光仍然观察着来人的一举一动，想一探对方究竟有多大能耐？
片刻，那个瘦高个已经上了擂台，两眼滴溜溜转着，盯着严小凤看。
严小凤被他看得汗毛倒竖，浑身不自在，过了好一会才恢复正常，杏眼圆睁，厉声断喝：“来者何人？籍贯哪里？报上姓名再打擂。”
那名瘦高个动一下双唇，从牙缝里挤出声音来：“在下乃是严家荡十里圩小钱庄人氏，姓张、排行第二，别人都叫我张小二。刚才那位是我大哥张大，我俩都是光棍汉，那一天，我们从告示上见严小姐在九月九重阳节摆擂台，比武招亲，我俩就来此碰碰运气，娶你回家过日子。严小姐要是高抬贵手，我们就免除比武，让我将你带回家去，我和哥会好好待你的——行吗？”
“呸！闭起你的臭嘴。”严小凤听他叙述，心里已有了底码，觉得他跟张大一丘之貉，不会有多大能耐的。于是，她瞪着眼喝道，“胡说，不比武就想轻而易举娶我，真是白日做梦。你有何本领尽快使出来，我们决一胜负。”
“既然小凤姑娘不近人情，就别怪我使绝招击败你。”张小二攥紧双拳，挥动着向严小凤扑上来，嘴里还迭迭不休说，“给面子你不要面子，莫怪我手下不留情。严小姐注意——看打！”
说话间，已扑到严小凤跟前，举拳向严小凤揣过来。
严小凤目不转睛观察着对手的举动，见他那副笨拙的动作，已判断出他并不是精通武功套路的人。待张二扑过来之时，严小凤并不躲让，却使一招大擒拿手，探出玉臂，伸手擒住张二袭过来的手腕，向他身后一扭。与此同时，抬脚向他腿腕子一踹。张二痛得龇牙咧嘴，软瘫瘫的跪了下来。
严小凤怒目而视，恶狠狠责问：“张二，你还想娶我为妻吗？”
“想娶，只是我功夫不济，一招未使，就被你擒获。”张小二扭过头，打着呵呵说，“严小姐，让我多看你两眼，就是娶不到你，也可以一饱眼福，我张小二也曾经与严小姐手拉手过，终身也忘不掉你的。”
“无耻，你下去吧！”严小凤愤怒致极，松开擒拿张小二的手，挥起一腿踢在他的屁股上，只用了三分力气，张小二就骨碌碌的顺着台阶滚下去，正好滚到张大的身旁。
张大伸手拦住他，关切问：“二弟，伤到筋骨没有？”
张小二忍着痛支撑起身体，一边摸着屁股、一边说：“筋骨倒是没伤着，只是我的屁股被踹得痛痛的，右胳膊肘子也有些酸痛。”
“唉——！看来我们与严小姐缘浅分少，无望娶她为妻了。”张大长叹一声，吃力的站起身，顺手拉起张二，一脸凄楚之色说，“二弟，我们回家去。严小姐不领情，又被人家踹下擂台，颜面尽失，只是回家无法向父母交代。”
“这又有何办法？人家不愿意跟我们走，我们趁早离开这个是非之地。”张二建议道，“不然，在这里丢人现眼，遭人耻笑。而且，见到严小姐被别人带走，我们心里会更难受的。”
“嗯，你说得也是，我们回家吧！”张大附和着。
于是，兄弟俩互相搀扶着，一瘸一拐，沿着通道而去。
观众们见此情景，又是一阵喧哗、吵嚷和唏嘘。有的嘲笑张家兄弟，有的向他俩投去白眼，有的向他俩投去指责和谩骂，也有的向他俩投去同情的目光。这大概是每个人的观点不一样。但大多数的观众，对严小凤持信任、称赞和关注的心理，希望她能找个寸心如意的郎君。要是像张家兄弟俩那样，却实是不相般配，一朵鲜花插进了牛粪上。
人们的目光集中在张家兄弟俩的背后，随着他俩身体的移动而移动着。直到张大、张二离开打谷场，沿途远去后，人们的目光，才重新集中在擂台上。
这时，只听教师爷李明提高嗓门道：“各位观众！各位来宾！谁要想迎娶严小凤小姐过门入洞房，请尽快上台来比武。可千万不要像刚才那两个不堪一击的脓包。首先，自己要掂量一下自己的能耐，没有真本领干脆不要上来。”
李明话音刚落，只见一名小伙子一身皂服，背一把宝剑，高声道：“你们严家庄人不要灭他人的志气，长自己的威风。我们江湖上高手比比皆是，人才如云，难道怕你一个无名的黄毛丫头不成？”
说着，他并没由梯口台阶上去，而是脚尖一点地，腾空而起，在半空中几个旋转，已到擂台上。
如此举动，迎得观众们一片喝彩、唏嘘和称赞：
这个说：“好功夫！比刚才那两个脓包高出十八个帽头。”
那个说：“看来，这一位有望迎娶严小姐过门，今天我们要大开眼了。”
“依我看，现在下结论，为时尚早。严小姐的武功，我们也见过眼，没有相当高的功夫，是难以取胜的。”又有一个接过话茬说。
“好啦！我们不必议论，嘴说无凭，眼见为实，我们观看他俩的比武，最后的结果，才能确定谁胜谁负。”还有一个打着圆场道。
当那名年轻人跃上擂台、脚踏实地时，教师爷李明、严小凤和小翠的目光，不约而同投过来，并发出赞赏之声。
与此同时，帮主严月虎、夫人王自兰和在擂台四个边缘执行警戒的四名长老，无不投来钦佩的目光。
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