按照以往的惯例，各城选出的弟子，需先在神农庙中清修一个月，由神农庙长老讲授基础的草药医术与练气养身之学。修习期间，众弟子还被规定不可杀生，因为神农庙弟子三天才吃一次荤，在他们眼中，若非生存需要，绝不胡乱杀生。
虽然众弟子不需守戒，但每天能吃到的肉也极少，这让这些吃惯了山珍海味的公子小姐们极难忍受。幸好姜水城特酿的果酒在神农庙中可以随便饮用，这才让众人好过一些。姜水城特酿的果酒虽然也叫酒，但并没有太重的酒味，而是根据所用原料不同口感各异，有酸的也有甜的，由于果酒并不能像寻常酒那样长期保存，所以只有在姜水城中才能喝到各种各样新鲜的果酒。
对于大部分弟子来说，神农庙的清修极其无趣，没有多少人对繁琐枯燥的草药医术感兴趣，而所谓练气养身之学比起他们练的元气修行法门也无什么用处。倒是荒生，对于神农庙中记载收录的草药很感兴趣，每次授业他都是听得最仔细的一个。当初跟着屠吉学猎荒的时候，屠吉就告诫荒生：不要以为大荒之中只有荒兽是最可怕的，其实那些不起眼的草木有时候比荒兽还要危险千百倍。在大荒中生存，最重要的就是了解自己所处的环境，包括身边的一草一木，哪些会毒死你哪些又能救你的命。
而神农庙传授的元气养身之道对荒生也是启发颇深，荒生体内的元气与别人的不同，虽然经过乌扬的训练，荒生身体已经能够承受体内元气过快运转带来的损伤，但两者相遇依然会有强存弱消的隐患。神农庙讲求的元气修行之道并不是一味修行元气的强弱，而是在修行元气同时，利用元气淬炼自己的身体，将体内存在的杂质污秽炼化干净，同时激发身体的潜能，让身体与元气两者由相克相损变为相辅相成，从而能在修行之道上走得更远更顺利。
一个月的清修结束之后，众弟子虽然并没有学到太多东西，但整个人的气质都似是受到神农庙中安静肃穆气氛的影响，一个个比之前显得更为沉稳和内敛。
是日，神农庙门前又驶来了数量马车，原来是城辅子书朔带着一队龙虎卫来接众弟子出庙，姜回也在弟子一列，看着天气不错，便主动提议带着众人去云山游玩。
云山乃是天下名山，其云山之巅更有红衣神农隐世苦修，对于这些追求修行之道的弟子来说，可谓心中圣地之一。而且一个月的神农庙清修早就憋坏了这些正值贪玩年纪的弟子们，提议一出，就受到了一致拥护。
子书朔稍犹疑片刻，最后还是点头应允了，于是一行马车径直出了姜水城西大门，顺着姜水河一路继续往西行去。
云山位于姜水城往西五十里处，乃是炎黄部族中部山系的最西山，也是姜水发源之地。中部山系包含数条交错衔接的大山脉，几乎囊括了两河之间炎黄部族近半的土地，东起朝山，南至夔山，西止云山，最北就是华山，其中云山是四山之中最高的一座山。
姜水城龙虎卫的马车都是上等马车，用的马也俱是一色军马，只用了个把时辰，众人就到了云山脚下。
望着眼前这座高耸入云不见峰顶的大山，众弟子不禁激动地跳下马车，想要踏上这片传说中的土地。
“诸位公子小姐，莫要急。这云山呐，高的很，不是一天能够爬完，老夫我就不上去了，你们跟着姜回走就是。”
子书朔把姜回拉到身边，叮嘱他不要走太远，带着众人领略下山中风光就可以了。
“嘿，都跟我走吧，这里我熟。”
姜回手一挥，昂首阔步就往山上走去。云山虽是神农庙红衣弟子密修之地，但从不禁止外人游山，因为一般人最多能走到半山腰，再往上就再找不到可走的山路，而且接近山顶处万年积雪不化，休说人了，就连鸟兽都几乎绝迹。
一行人跟着姜回走了一个多时辰之后，依旧在山中绕来绕去。云山本身没什么特别之处，而且眼下又是深秋，山上一片萧索，景色不过如此，深入山中走了半天后也失去了来之前的新鲜和神秘感，众人神态渐现疲色。
“喂，姜回，我们真的不去山顶看看么？”
祁然擦了擦额头细汗，忍不住发问。
姜回走在最前头，闻言停了下来，摇头道：“不行啊，云山这么高，一天都到不了顶。而且上面冷得很，我怕你们坚持不住。”
“那我们还是回去吧，这里也没什么好看的。”
另一位弟子出声附和。
这时候祁然灵机一动，嘻嘻笑道：“对了，我听说云山有一种雪鳖，极为美味，你带我们去抓几只吧。”
姜回为难道：“雪鳖？这可是很难找的……”
“你不是说这里你熟么？怎么连只雪鳖都抓不到。”
“就是，堂堂姜水城的二公子，难道还抓不到一只雪鳖么？”
“这也不行那也不行，算了，我们还是回去吧。”
众人纷纷出言抱怨，姜回顿时涨红了脸，憋了好一会，他才咬牙说道：“不就是一只雪鳖么，我知道哪里有，跟我来。”
姜回带着众人一路往西走，一直绕到了云山的北面，然后又在一个草木丛生的山谷中钻了约莫半个多时辰。
这时候，姜回突然停下步来，回身紧张嘱咐道：“你们跟好了，一会不要大声说话，前面的山谷中会有个潭子，不要太靠近潭子，附近的那些溪水里就有不少雪鳖可以抓了。”
见姜回说得一本正经，众弟子立刻都兴奋了起来，就连荒生也有些好奇山谷中的潭子里有什么，居然让姜回这么紧张。
山谷很僻静，由于地处山阴，空气有些阴冷，山谷中有数条淙淙溪流，溪水都是山顶的积雪所化，触手冰寒。
雪鳖最喜躲在阴寒的溪石中，而这山谷无疑是极佳的藏身之所，不一会，就有人发现了雪鳖的踪迹，兴奋地大叫起来。
“快，快抓住它！往那跑了！”
“别，别往里面跑了！”
见众人纷纷追着水中逃命的雪鳖往山谷深处去，姜回急得想喊又不敢出太大声，只能心急火燎地赶上去。
雪鳖在水中爬起来比游鱼还快，山谷中的溪水都是从最里面的深潭中流出，而雪鳖正是往这个方向逆流逃命。
顺着溪流，越过一片草木丛生的谷地，出现在众人面前的竟是一副绝美景色。首先映入眼帘的是一面高耸绝壁，绝壁上开有九个孔，每个孔中都流出一注清泉流入下方深潭。
虽然山谷背阴，但绝壁上却有一片不知从哪里投来的阳光，光线射在九孔清泉上，变幻着奇异的色彩。而壁下深潭却是乌黑一片，不见一丝颜色和倒影，光彩迷蒙的清泉注入，也立刻失去了所有颜色，甚至听不见丝毫响声，宛若这些清泉都被莫名虚空给悄然吞噬一般。
不同于来时长满杂草灌木的难行山谷，这里却是一片宽敞平坦，深潭周围整齐长着浓绿的异草，草地中开着众人见所未见的轻柔小花，每株小花都只有一个花瓣，而草地上星星点点盛开的小花正好有九种不同颜色，宛若色彩艳丽的焰火洒在草地上。
被众人追赶而至的雪鳖已经化作一道白光消失在漆黑深潭之中，但此时没有任何人去关心这件事，所有人都被眼前的奇妙景色给吸引，呆呆地看着。
这已是山谷最深处，穿行而至的山风吹起草地一阵褶皱，草地上的九色小花禁受不住，纷纷摇曳不止，仿佛随时都会随风飘逝一般，轻柔地惹人忍不住想要俯首怜爱。
“呵，这是什么地方，好美。”
祁然忍不住轻呼，而姜回却在她身后口干舌燥地回答：“这……这是九色潭。快，我们还是先离开这里吧，那只雪鳖已经抓不到了。”
“为什么要离开，这里这么漂亮，我们多待会不行么？你看，这些小花好漂亮，难道还会有毒不成？”
立刻就有弟子对姜回的紧张嗤之以鼻。
荒生此时也被眼前美景吸引，他从没见过这么奇特的景象，不单是绝壁上那九注变幻着颜色的清泉，还有脚下这一片开满了九色小花的异草地。
这九种颜色很特殊，也很怪异，怎么觉得好像在哪里见过。
荒生愣愣看着，而姜回却不住催促众人离开。
这时，出乎意料的变化产生了，绝壁上流出的九色清泉竟渐现干涸，而草地上的九色小花也像是受了莫名吸引一般，无风自落，洋洋洒洒飘进了深潭之中。
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