“等他们走后，不要再让任何人进入，直到明天启用会场。”
……
“队长，这份检查区域分配表是不是有问题？”
“没有问题，你在自己负责的分块检查妥当就行了。”
检查区域分配表是用来为每一个参与爆炸物检查的工兵指明负责区域的。但是这一次，假如所有的人都将自己的负责区域标示在会场平面图上的话，就会发现主席台讲坛那里是空白的。而木制的主席台讲坛里面，一颗炸弹已经安置好了，炸弹一端的红色信号接收指示灯闪烁着，表示它的遥控器还没有进入有效范围。
……
“老板，今天卫星轨道上挤满了军舰，穿梭机来来回回好不热闹，我看不如趁此机会出发吧？”
殖民地星球的基础设施比较差，星球表面的港口设施只能容纳全舰队一半的战舰，而卫星轨道上也没有修建驻泊设备，所以战舰只能像星球同步卫星那样临时停留，并且要留下足够的人员值班，保证能够随时启动。
“不要急，军舰虽然多，但并不是因为什么突发事件，还得再等等。”
“老板的意思是，会有突发事件发生？”
“哈……”塞泽尔笑而不答。
年终演习前最后一天，动员大会的会场里陆续进入了各支部队的代表，会场渐渐坐满了人。一个军官模样的人挤过人群坐在了主席台的下面，主席台讲坛里的指示灯也随之变成了绿色，也就意味着可以遥控启动了。
三小时前。
“会场内会有无线信号的压制设备，你必须靠近了才能遥控炸弹。”
“那不是等于同归于尽吗？”卡利兹有些诧异。
“放心吧，你在这个位置，引爆时趴在地上，就不会伤到你。”铁列里指了指会场的平面图，他所点的位置，就是刚才那个军官坐的位置前一米。而刚才那个军官，自然就是卡利兹了。
两小时前。
“法兰格尔，我觉得虽然没有在会场发现炸弹，但也不能掉以轻心。”
“我会坐装甲车去，高登派宪兵控制了四周围的制高点，还会有什么危险呢？”
“我看，不如这样……”
一小时前，会场内。
“所有人员注意！带队长官清点人数，不得随意离开座位，不得随意交谈。宪兵队关闭出入口，陆战队一级战备。”会场广播里传来高登副参谋长的命令。
“搞什么啊，过来开会像来蹲监狱。”
“今年的动员大会好像警戒级别高了不少。”
“废话，你知道有多少人想宰了高登吗？”
“不是宰了代理代理司令官啊？”
“也有不少，不过比高登少。对了，今年好歹省下一笔‘部费’啊。”
“也是……”
在旁人悄悄小声交流时，卡利兹带着伪装面具不时地看看时间。
动员大会开始了。
首先是高登关于舰队军纪整肃情况的报告，然后是后勤等几个部门的报告，但是司令官席位却始终空无一人。
“不至于吧……动员大会都迟到……”
“今年看来又得被打个全军覆没了……”
其他人可以随意地抱怨，但卡利兹却紧张得快发疯了，假如法兰格尔不出席动员大会，他自认为的周密安排就全白费了。
“下面，请西庇阿代理副司令官上台讲话。”随着主持人手指的方向，大家一齐转头，随后全都惊呆了。
……
穿着一身陆战队装甲战斗服的法兰格尔慢慢地挪进了会场，身旁是同样妆扮的福卡与冷罗亭……
回到两小时前，法兰格尔的办公室。
福卡看着法兰格尔一脸奸诈地笑着说：“你穿套装甲战斗服去做演讲吧。”
“开什么玩笑？！那不是要笑死人？”
“不会的，这样很有创意啊！再背一把装上战斧的步枪。等发言完了就朝着天空挥舞，然后大家起立一齐欢呼，多带劲。”
冷罗亭听完先是一愣，然后似乎想象出了那一幕场景，大笑起来。一边笑一边朝福卡竖立拇指。
“二对一，少数服从多数，就这么办了。”
“少数服从多数不是这么用的吧？”
无奈之下，法兰格尔还是听从了福卡的建议。毕竟那封警告信言之凿凿，始终是一个挥之不去的阴影。
陆战队的装甲战斗服造价可以媲美一部坦克，能够在宇宙环境里执行战斗任务。即便是反器材武器也必须在近距离才能对其造成伤害。内置的强化关节，可以使穿着它的人活动自如，不过由于战斗服的重量和体积摆在那儿，不经过长期训练，想要做到这一点基本是不可能的。比如法兰格尔，他就只能慢走……
回到会场。
法兰格尔穿着装甲战斗服，在所有人的注视之下一步一步爬上主席台，慢慢走到讲坛前。结果一个趔趄，朝着讲坛单膝下跪，又一把推翻了讲坛。下面的官兵先是闭息凝神地注视着他，然后是短暂的沉默，最后爆发出惊天动地的笑声。
现场只有两个人没有笑，一位就是闹剧的始作俑者，还有一位则是在台下的卡利兹。法兰格尔不仅没有笑，他整张脸都扭曲了，只不过被防护面具遮住旁人看不到罢了。他，看到了从讲坛里滚出来的炸弹。卡利兹笑不出来的原因，起先是因为看到法兰格尔的装束，便知道暗杀计划已经暴露了，反步兵爆裂弹不能够对他产生伤害。而当讲坛被推翻之后，他就更加笑不出来了。
“不好！”法兰格尔就说了这一个词，然后便手脚并用地朝炸弹的方向爬去。冷罗亭的反应比福卡迅速地多，听到对讲机里传来的话，就知道出了状况，赶忙跳上台去。他，也发现了炸弹。
“背朝炸弹，护住头部！”通过对讲机，冷罗亭向法兰格尔命令道。
卡利兹见阴谋败露，索性一不做二不休，按下了起爆开关。可是，说好的爆炸却没有发生。就在他反复按开关的时候，冷罗亭发现了他的反常（的确很不正常，所有人都笑得人仰马翻，只有他一个人手插在口袋里不断用力）。
冷罗亭随即又跳下主席台，穿在身上的战斗服完全没有制约他的行动，反而使其战斗力倍增。他一把捏住卡利兹插在口袋里的手，朝身后一扳，用力太猛以至于将手臂都扳断了。随着一声惨叫，卡利兹跪倒在地上。福卡看到了也连忙跑上来，从他的口袋里搜出了一个遥控器。
待卡利兹被随后赶来的宪兵带走之后，法兰格尔本想结束这次动员大会，可是高登却认为应该完成司令官发言的环节。于是，法兰格尔只好按原计划，穿着战斗服念了一遍发言稿。台下的官兵们还没有从刚才那一幕中反应过来，直愣愣地听完了他的讲话，然后鸦雀无声。
“干掉第二舰队！殖民地联合舰队必胜！”福卡见实在冷场得太厉害，只得摘下头盔，拿在手里一边挥舞一边高呼。
“干掉第二舰队！必胜！必胜！”
众人随即也跟着他欢呼起来。
……
事后调查发现，炸弹和遥控器都是正常的，但是法兰格尔的战斗服却隔绝了遥控器的无线信号，只能用运气很好来解释了。当然，即便爆炸了，也不会将他炸死，只是周围的人可能会伤亡惨重。
“为什么看到炸弹不往后退却朝前爬？”冷罗亭事后特意向法兰格尔提出这个问题。
“当时太紧张了，分不清东南西北。”法兰格尔的回答换回冷罗亭嘴角边的一丝笑容。
雅克·塞泽尔原本的如意算盘是想通过出卖卡利兹来引起骚动，自己则利用这个机会逃离殖民星球。本以为只要警方和军队得知暗杀的事情，就会全力调查，松懈其它方面的警戒，结果调查行动并没有大张旗鼓；又以为没有在行动之前被抓获的卡利兹可以一举成功，引发一场骚乱，只可惜期待中的动荡并没有发生。如此一来，他的出逃计划也只能重新设计了。
年终演习并没有因为这件事情而耽误，还是在第二天如期开始了。只不过当天，法兰格尔却真的迟到了。
“西庇阿少校呢？”眼看着舰队要出发了，旗舰最重要的乘员却还没有出现，高登在舰桥急得双脚跳但也无可奈何。
原来前一天的大冒险使法兰格尔的神经过度紧张，更重要的是装甲战斗服消耗了他太多体力，导致睡过了头。因为他的缘故，旗舰成为最晚到达集结区域的战舰，令高登无比尴尬。
“好了，关于迟到的事情，我们就别再讨论了，真的很丢人，以后不会再犯了。”这是第一次作战会议，法兰格尔的开场白。
“反正已经很丢脸了，你现在的称号已经不是代理代理司令官，而是装甲司令官了。”福卡漫不经心地捅了一句，似乎穿战斗服的事与他没有丝毫关系。
“难道不是因为你的少数服从多数，我才去穿的吗？”
“那我没叫你在地上爬啊……本来应该是很威武的……你就不适合威武这个词。”
法兰格尔还要还嘴，见高登双眉紧锁，于是开始听取情报分析。
“这次的敌情与以前几次演习一样。”情报参谋的开场白似乎在表达这么一个意思——一切与前几次演习一样，反正也不会赢，就用不着浪费时间再叙述一遍了。见法兰格尔一脸迷茫，于是他只得继续说明，“第二舰队是大舰队，但只会投入三个分舰队参加演习。与我们一样会先完成舰队集结，然后如何行动就要看司令官的计划了。目标很简单，压制对方总部所在星球，或者使对方舰队失去战斗力。”
换而言之，这次的年终演习与当年军校的毕业考核相比，其真实度应该是更接近于实战了。以战场范围为例，殖民地的九颗殖民星球全都被包含在战场内。演习中除了基本战术问题之外还要涉及到远程预警、侦察、中继通讯、远距离兵力投送、装备维护补充、补给和补给线等多方面的因素。
“那么，分别以舰队和星球为中心，最大距离展开超空间跳跃干扰，开始干活吧。”法兰格尔看了看监视器上的时间，演习开始了。如果一定要打个比方的话，那么展开超空间跳跃干扰，就有些类似古代打仗，两军交锋弓箭手先射住阵脚，圈定战场的意思。在这个范围内，双方都不能利用超空间跳跃，只能按部就班地前进后退。
“兰米·希尔肯定会派侦察舰来搜索和监视我们的动向，考虑到殖民地舰队训练程度低，机动力差，我们还是采取守势。分出一小部分兵力组成巡逻队，搜捕他的侦察舰，直到敌主力舰队出现。”法兰格尔继续向作战参谋下达命令，“另外我们也派侦察舰去第二舰队基地。”
“超空间干扰已经开始启动，不过巡逻队和侦察舰暂时还不能出动。”作战参谋的声音缺乏感情色彩，有些类似电子合成音。
“为什么？演习时间开始了啊。”法兰格尔有些不解。
“因为整备工作还没有完成。”作战参谋见指挥官不是装糊涂，于是耐着性子解释道，“每艘战舰都必须加装射击模拟器和命中接收器。根据规定，演习开始后才可以由后勤部队开展作业，这个环节是用来考查参演部队的整备能力。”
“是这样啊……”法兰格尔对于自己的这个疏忽感到有些尴尬，“那就让完成安装的战舰组成巡逻队出发，侦察舰要优先处理。”
“法兰格尔，假如死守肯定会被打败的。这与电脑模拟不同，还必须考虑人的因素。”福卡见法兰格尔疏忽了演习程序，有些不安地表达了自己的看法。
“是的，单就命中率而言，就比第二舰队差多了，一对一最后肯定输。”法兰格尔点了点头，“高登少校，能不能计算一下，根据平时训练的命中率，打消耗战我们会输多少？”
高登经过一番计算之后报告：“假如双方排成相同阵形，差不多是一比一点五的交换比。也就是说当我们全军覆没时，对方还剩下一个分舰队的兵力。”
“哦……”法兰格尔思考了一番后说，“我打算准备两千艘巡洋舰组成特遣队，如果兰米·希尔是全军而来，待他的主力进入战场后，特遣队就去佯攻他的基地。”
“佯攻？”福卡又问，“怎么说？为什么要等敌全军而来再去，不能提前出击吗？”
“呃，假如兰米·希尔留了部分兵力保卫基地，那我们就无法突袭了，因为殖民地舰队的战斗力较弱，而且我需要他看到我的行动。另外，佯攻的说法不太准确，应该是先佯装两千艘战舰都去袭击基地，待脱离对方探测范围后，一半继续执行突袭任务，另一半沿战场边缘绕行，搜索并歼灭兰米·希尔的补给舰队。”
“这不是分兵了吗？全军对抗，尚且不占优势……”高登看着刚才计算出的数据问。
“应该说即使全军对抗，也不占优势，就只能逼对方也分兵。”
福卡觉得有些冒险，他继续发言：“当兰米·希尔发现我们分兵突袭他基地时，可以有两种选择，一种就是派舰队去追击，还有可能就是不去追击，反而全力争取在最短时间内歼灭我军主力或者占领星球。”
“是的，假如他选择全力攻击我军主力，那应该不会再保留预备兵力，这样绕袭后方的特遣舰队就能有可趁之机。”
“换而言之，关键就是我们的主力舰队能坚持多久咯？”福卡用一个问句作了总结。
演习开始第三天，巡逻队发现了一艘侦察舰，只是在击毁它之前，已经被它靠近了舰队主力。
这里需要说明几点，首先，所谓击毁。在演习中当然不是真的摧毁，而是通过使对方接收器接收到己方射击模拟器的信号，然后通过计算得出击毁或者击伤的结果。被击毁了就要退出演习，击伤了则必须修理，否则舰船的功能发挥会受到影响。顺便提一句，每次演习时，侦察部队的官兵大多很积极、很勇敢……第二，就是侦察舰的问题。国派星际舰队配有两款侦察舰，一种是用巡洋舰改装的，拆除主炮仅保留近防火力，强化动力系统和装甲，并搭载有超空间通讯设备和六架侦察机。其全称应该叫侦察/通讯中继巡洋舰。还有一种则是侦察驱逐舰，不具备搭载侦察机的功能。一些无法独立建造整艘巡洋舰的国家就只配备后者。第三个问题，关于无人侦察。由于距离遥远，无法遥控指挥无人舰，因此无人舰不会被用于瞬息万变的战场，不过民用的无人货运飞船还是存在的。超空间通讯虽然可以传递遥控信号，但是有延迟，无法用于实战。
演习第五天，当一个巡逻队正在欢乐地追杀一艘侦察舰时，探测器发现了第二舰队主力。
“发现敌军主力，重复，发现敌军主力，方位XX、XX、XX，数量大约是九千。”巡逻队一边后撤一边向旗舰通报了敌情。兰米·希尔并没有下令追击这支巡逻队，可能是觉得没有必要吧，毕竟纠结于一两艘战舰有失大将风度。
“将军阁下，殖民地舰队的主力如您所料，背靠星球列阵固守。”情报参谋向翘着二郎腿坐在指挥席上的兰米·希尔报告。
兰米·希尔少将，是英·布里奇、蒙特·格列维奇两人的军校同学，三个人同期毕业。在第二次银河战争中表现突出，战争结束时便已官拜准将。他的性格相比另两人，显得比较豪爽，不过并不代表此人缺乏头脑。
三个小时后，情报参谋又来报告：“双方都已进入探测器监视范围，五分钟前发现敌舰队有异动，现已确定有一批巡洋舰正在脱离队列。”
“听说法兰格尔这小子曾经在军校毕业考核时利用巡洋舰突袭对方，获得大胜，今天看来又想用这一招了。”兰米·希尔一只手捏着下巴心中暗想，虽然对手很年轻，但战前他仍然查阅了一些相关的材料作为参考，“命令附近的侦察舰绕到敌军侧翼监视这批巡洋舰的动向。全舰保持航向继续前进。”
又过了一小时。舰队参谋长发言道：“敌巡洋舰编队大约二千艘战舰正在撤离战场，很有可能是去袭击我后方基地。另外，侦察舰被击毁了，是否在调一艘过去？”
“不用再派侦察舰了，让各侦察舰坚守自己的位置就行了。两千艘巡洋舰，臭小子故意让我看到是想诱使我分兵呢。”兰米·希尔挥了挥手，“不要去管他们，加速前进！他们赶到咱们的基地至少需要两三天时间，在这之前解决他们就行了。”
“法兰格尔！第二舰队没有分兵，正加速前进！”福卡看着监视器表情既有些紧张，又有些失望。
“看来是逃不过一场恶仗了。”法兰格尔摊了摊手感到有些无奈，“命令各舰保持防御阵形……伴随敌舰队机动，尽量不要把侧翼暴露给对方。各舰计算现在战位和预备战位的射击诸元，准备迎击。”相比较毕业考核时的发令，法兰格尔下达的指令已经不那么丢三落四了。
又过了几小时，不过这几个小时却像是几天那般漫长。
“进入战列舰射程了。”
“开炮！”双方的指挥官几乎同时下达了命令。虽然不是真刀真枪地打，不过射击模拟器还是会制造出舰炮发射，导弹射击的效果，气氛渲染方面还是没有问题的。
双方都以战列舰作为屏障，一方用来掩护全军慢慢向前推进，一方则用来构筑防御阵形毫不退让。由于法兰格尔背靠星球布阵，使自己没有了退路，但同样也使兰米·希尔无法绕到他背后发动突袭，只能正面强攻或者寻找机会侧击。双方战列舰的炮击持续了六个多小时，其间兰米·希尔分别从左、右两翼展开队形，试图攻击殖民地舰队的侧翼，虽然取得了一些战果，但由于战列舰数量相当，最后都被挡了下来。于是便兰米·希尔下定决心正面突破，他下令加快推进速度，准备投入巡洋舰和舰载机作战。
“进入巡洋舰射程了。”
“命令巡洋舰加入战列，两翼展开，呈半月阵形继续推进！另外，提醒各舰注意人员和装备安全。”当进入巡洋舰的射程之后，兰米·希尔一方的优势就比较明显了。
法兰格尔看着敌我态势图不住地皱眉，下令收缩阵形，呈“⌒”形。巡洋舰和驱逐舰利用战列舰之间的空隙射击，并要求部下注意利用战列舰以及被击毁船舰作掩护。
连续进攻了十几个小时的第二舰队，虽然士气旺盛，不过弹药能源逐渐不济，必须接受补给了。
“命令各舰停止前进，保持现有位置继续射击，各舰轮换撤出战斗进行补给。”兰米·希尔当然不可能被对方抓住这种机会反击，他有条不紊地安排舰船进行调整。而法兰格尔此时其实也没有余力展开反击，他的舰队也需要进行整备。
“对方攻势暂缓，开始补给了，我们也抓紧时间将伤损战舰撤出战斗，进行补给和修理。”
补给工作，包括人员休整陆陆续续进行了几个小时后，兰米·希尔的攻势又发动了。双方舰列进一步靠近，驱逐舰也加入了炮击之中。
“战列舰损毁率已经超过百分之七十了，防御阵形崩溃是迟早的事情。”福卡的手指点着屏幕对法兰格尔讲，“假如这不是演习的话，估计殖民地舰队的士气该崩溃了。”
“命令各舰利用战舰的残骸组织抵抗，准备出动舰载机。”法兰格尔一边看着监视器，一边下命令。
兰米·希尔看着殖民地舰队的顽强抵抗不由地点头称赞：“去年演习，我们一个突击就把他们打散了，十一个小时解决战斗。今年都打了一天了还死撑着，进步很多啊。传令下去，加强攻势！今天之内务必解决战斗。另外再强调一下，注意安全！”
“将军阁下，我右后方一个侦察阵位失去联系两小时了。”情报参谋突然报告。
兰米·希尔一愣，看着监视器的大屏幕，一只手捏着下巴不住地揉，喃喃自语道：“难道这小子还留了一手？”
“不好！”他突然用手拍了一下大腿，急道，“快停止前进！命令可以脱离战斗的巡洋舰和驱逐舰全部后撤回援补给舰队！命令补给舰队立即向本队靠拢！要快！”
坐在旗舰期待已久的法兰格尔终于从监视器上察觉到了对方舰队反常的行动，嘴角露出了一丝笑容。他随即下令：“全舰突击，派出舰载机。不要给对方自由行动的机会！”
看着表示殖民地舰队的图标开始快速前进，不断向自己靠拢，兰米·希尔明白自己上了法兰格尔的当，他决心保一个平局收场。于是挥了挥手，苦笑着下令：“参谋长！之前命令取消，严令各舰坚守位置，最大程度杀伤对方，出动舰载机近战。”
……
年终演习的最终结果正如兰米·希尔所预计的，是一个平局——双方舰队都失去了继续作战的能力。
第二舰队几乎全歼了冲上来近战的殖民地舰队，包括法兰格尔的旗舰也被击毁。不过，他们的补给舰队也同时被突袭，遭到毁灭性打击。
“即便旗舰被击沉，其他部队依然能够贯彻战前命令，继续行动啊！”
“我们当时已经接近第二舰队的基地了，演习再继续几个小时就能荡平他们，让他们成为丧家之犬！”
“我们还有两千艘巡洋舰，他们虽然还有六千多战舰，但没了补给舰能干什么？运动战就能拖死他们！”
殖民地舰队的官兵对于平局的结果很不以为然，几乎每一个士兵都认为应该判为胜利。法兰格尔对于结果倒无所谓，他似乎感觉没有打输就不错了。高登则对于官兵们能够关注演习的战果和细节感到很欣慰。
演习分析会后，兰米·希尔主动邀请法兰格尔喝酒。
“你小子，看来今年我又没机会扔掉‘代理’这个帽子了。”兰米·希尔笑着举起酒敬了法兰格尔一杯。
法兰格尔听完朝他笑了笑，不答腔，举起酒杯一饮而尽，不过却被呛得咳嗽了几声。
“你的策略其实很好，假如我分兵回援恐怕这次就输了。”兰米·希尔用手指蘸了蘸桌面上的水渍比划了起来，“你算定假如我发现你的二千巡洋舰后选择回援基地，必定会直接从本队分兵返回迎击，而不会选择追击。届时你从二千艘战舰中分出一千偷袭我的补给舰队，即便我及时发现，还得要再分出至少相等的兵力拦截，二千战舰可以引走我至少三千。这样一来，兵力优势就在你这一边了。我说的对不对？
“假如这不是演习，我早就撤退了……”听完兰米·希尔的分析，法兰格尔想都不想便如是回答。兰米·希尔想了想，哈哈大笑了起来。
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