联合历308年8月，国派联合集团共和国周边的邻国烽烟四起，各种版本的谣言满天飞舞，人心惶惶。无论是政府还是民间，都显得有些不安和不知所措。首都阿拉密斯的各个军政部门都异常忙碌，昼夜不停地加班加点。不过，身为星际舰队中校的法兰格尔·西庇阿此时却在医院陪着安娜，对周遭的事情充耳不闻。
三天前，安娜为了制止罗杰斯·杰里科的袭击，身负重伤。除了脸部被严重划伤之外，部分脏器也因遭到重击而受损破裂。法兰格尔在当天录完口供之后便赶到了医院，随后三天都不曾离开，一直陪在尚未脱离危险状态的安娜身边。
“脸上的创口很深，虽然能够修复，但由于是脸部，可能会留下不太明显的疤痕。相比这个问题，内脏的破损才更为棘手。我们现在已经通过手术将淤血清除，但是，假如病人自身的器官不能恢复功能，恐怕就必须用人造器官加以替换，但这么一来对于她今后的生活势必造成长期影响。”这是医生对于安娜伤势的介绍。
安娜在第二天的晚上苏醒了过来，看着法兰格尔通红的眼睛、胡子拉碴的憔悴脸色，勉强地挤出一个笑脸，轻轻地打了个招呼。看到安娜醒了过来，法兰格尔并没有表现出过分的激动，而是为她整理了一下散落在额头的头发并喊了医生来检查病情。
“现在还不能过分乐观，因为脏器的恢复状况还不明朗，不过小姑娘那么坚强，肯定会好起来的。”医生笑着在对法兰格尔说。
“这位军官前天晚上就在陪在你旁边了，一直没有离开过呢！”一旁的护士特意补充了这一点，还朝法兰格尔眨了眨眼睛。
安娜看着法兰格尔，眼眶有些湿润，连忙用手将毯子往上拉想把脸遮住。法兰格尔撇了她一眼，帮她完成了这个动作。
待医生走后，安娜又把头探出了毯子，盯着法兰格尔看了很久，突然有些疑惑地问：“法兰格尔……我送你的吊坠呢？不喜欢吗？”
见她提这个问题，法兰格尔犹豫了一下，还是将在奥伦治时受伤的事情一五一十地告诉了安娜。听完之后，安娜伸出手想要摸一摸他胸前的伤口，但是却因为自己不能活动自如而显得很辛苦。法兰格尔握住安娜伸出来的手放在自己的胸前，脸色有些发红。
“那么，我也算救了你一命，这就算扯平了……”
“瞎扯什么呀，傻丫头……”
其间，法兰格尔的爸爸和妈妈每天白天轮流来帮忙；林岚在安娜受伤的当天晚上便赶到了医院，之后又来探望过一次；原本打算当天赶来的在福卡则在第三天的上午打了电话过来。
“安娜现在怎么样？抱歉、抱歉，司令部谁都不许请假，我一直忙到现在才被允许休息一天。你不知道吗？打仗了！地龙入侵奥伦治，长官们都忙得团团转呢。对了，你还没去国防部报到吧？有人把小报告打到总参谋长那里了，似乎不太开心……不知道，可能是赫德拉姆·威德尔。不是我背后说别人坏话，我觉得那小子有些心术不正。总之，假如安娜伤情稳定了，你快点去报到吧，毕竟现在是非常时期。我叫林岚来帮忙，你一个男的在那里也不方便，你们又没结婚，别趁机动手动脚的……”
对于福卡提到的几件事，法兰格尔并没有特别在意，反倒是他又拜托福卡替自己去申请一套军官的住宅，以免再发生家宅不幸的事情。
此外，苏珊娜通过网络得知安娜遇袭的事情，从法兰格尔妈妈那里问清了所在的医院之后，也来探望了一次。不过，德里克·迈耶并没有一起来。安娜对于苏珊娜的来访显得不是很有热情，聊了几句便露出倦意。苏珊娜离开的时候，法兰格尔仅仅送她到病房的门口，她似乎有些失望，欲言又止。她走了之后，安娜却一直没有躺下睡觉，一边看着法兰格尔忙前忙后整理东西，一边指手画脚发号施令。
两天之后，安娜的伤情有所好转，已经能够吃固体的食物了。脸上的纱布也拆了下来，只是原本好看的脸上多了一道窄窄的疤痕。拿着镜子看了好久，安娜的表情有些失落。法兰格尔用双手捧着她的脸，凝视了许久，说：“现在才像让的妹妹啊！本来一点相似之处都没有。”安娜听了“噗嗤”一笑，把镜子扔在了一边。
法兰格尔去国防部报到是在安娜住院后的第六天，夏洛特部长并不在首都，负责人事的官员也知道他的遭遇，因此并没有多说什么，将新的委任状交给他之后便忙自己的事情去了。法兰格尔的新岗位是在舰队司令部担任参谋，这么一来他也就明白了为什么乔治·伊南会对自己不按时报到感到不满了。
“西庇阿中校，军队是讲究纪律和奉献的地方，希望你能牢记这些。下午要开会讨论防范诺斯王国与瓦伦纳联合入侵的预案，你也准备一下。”乔治·伊南似乎对法兰格尔的第一印象很糟，说话语气很冷淡。
防范诺斯王国与瓦伦纳联合入侵的预案？法兰格尔觉得有些莫名其妙，连忙去查阅相关资料。原来之前一天“诺斯国王遇刺身亡，索菲娅公主决定放弃继承权”的消息也传到了阿拉密斯，引起了国会和政府一片哗然。所菲娅以及她的父亲是亲国派的，而现在获得继承权的西培公爵则明显会倒向瓦伦纳共和国。
“难道索菲娅真的决定放弃了吗？”法兰格尔看着材料陷入了沉思。
下午的会议规格很高，列席会议的除了星际舰队总参谋部的相关参谋人员之外，还有司令部、国防部、外交部的代表以及总统特别军事顾问。法兰格尔到了会场之后，便挑了一个比较靠后的位置闭目养神，等着会议开始，算起来他已经六个晚上没好好睡觉了，累了就在安娜的病床边趴着睡会儿。
……
“西庇阿中校？西庇阿中校！”会议不知是什么开始的，法兰格尔无疑是睡着了，朦朦胧胧中听到自己的名字被人叫到，他连忙睁开眼。
“西庇阿中校！那么请你谈一谈看法吧。”说话的是会议的主持人。见法兰格尔一脸茫然，会场里发出几声低分贝的笑声。
“这里又不是学校的教室……”这句话音量不小，盖过了前面的笑声，听这说话的声音，有点像赫德拉姆。法兰格尔寻着声音望去，他正坐在伊南总参谋长身边的看着自己。
见众人都在等自己发言，法兰格尔只好硬着头皮站起身，先看了看会场中间的全息投影，大概了解一下会议的进程，然后开口道：“本官认为，索菲娅公主并不是真的打算放弃王位，而是在用缓兵之计等待我们的武力支持。因此，与其讨论‘防范诺斯王国与瓦伦纳联合入侵的预案’，不如思考一下如何帮助亲国派的索菲娅公主继承王位。”
法兰格尔的话引起了会场内一阵骚动，赫德拉姆·威德尔站起身质疑道：“西庇阿中校，你有什么证据来证明索菲娅公主是在用缓兵之计呢？”
法兰格尔看了他一眼，解释道：“我与公主打过两次交道，一次是从海盗手中解救了公主；另一次是协助公主逃离瓦伦纳共和国。对公主的为人有一定了解，她不是随意就会放弃的人。而且这两次危机的背后主使极有可能就是西培公爵，加上这次的国王遇刺，国仇家恨，公主怎么会就这么算了呢？”
“两次邂逅，西庇阿中校总能遇到浪漫的事情。”赫德拉姆讽刺道，“只是，这种判断是不是太过于主观了？”
“诺斯国王死于刺杀，而非不可抗力，而行刺者必然有人指使。换而言之，行刺国王就等于幕后黑手开始采取行动的信号。当自己两手空空却要面对一个做好完全准备、并试图置自己于死地的人，该做出怎样的选择？这应该是很简单的逻辑问题，假如你认为应该以卵击石、战斗到死，那本官就无法继续与你讨论下去了。”
法兰格尔的话无疑将赫德拉姆激怒了。他的脸色一阵青一阵白，似乎在勉强控制着自己的情绪，以至于忽略了法兰格尔的一个漏洞，那就是“行刺者必然有人指使”这一点。其实为了宗教或者其它一些狂热目的发起的暗杀行动，其背后不一定有明确的指使者。当然，法兰格尔并不是忽略了这一点，而是因为他深信那个幕后黑手就是西培公爵。
乔治·伊南见状，看了赫德拉姆一眼，朝法兰格尔点点头示意他坐下，然后问道：“那么西庇阿中校觉得我们的预案该怎么做呢？”
“下官以为不是预案，而是一方面加强对瓦伦纳共和国警戒，另一方面派兵控制诺斯王国的西培公爵。”
“你的意思是派出国派的舰队逮捕诺斯王国的新国王？”
“不是的阁下。”法兰格尔知道自己的想法还不完善，不能信口开河，“具体如何操作，下官还需要时间再思考。”
伊南听完之后，表示可以理解，但要求法兰格尔第二天一早递交书面计划。
散会后，法兰格尔为了能赶紧回医院陪安娜，连忙回到办公室构思计划，可事情很快又发生了变化。两个小时后，他被召唤去了伊南总参谋长的办公室。
走进办公室，里面除了伊南之外，还有总统的特别军事顾问、星际舰队司令官里宾·加布里二级上将、外交部的代表、情报部门的官员也都在场。
一番流程走完之后，伊南介绍了目前的打算：“我们现在认可你之前会议上提出的观点，但还需要进一步证实。现在准备分两步走，一方面，以防范西培公爵登基后进犯边境为由，集结兵力准备以武力支持索菲娅公主；另一方面，需要确定公主的意思，并公开否认西培公爵的合法性。现在瓦伦纳的舰队虎视眈眈，而我们只能派出一个舰队的兵力，不能有任何闪失。”
总统的特别军事顾问见伊南说完了，又补充道：“此次行动，确定公主的态度为第一步，然后，即使国会不通过干涉的决议，总统也会动用短期交战权强行采取行动。”
“但是，我只能提供第三舰队参与行动，如果诺斯其他舰队都站在西培公爵那一边，我会立刻撤回舰队。”这是加布里总司令的意见。
“所以，你要去找到公主并告诉她，由她自己先完成第一步，我们才会开始第二步。江山是她的，她应该有这个觉悟。”伊南补充道。
“我去？”法兰格尔面露难色，“还有修正的余地吗？”
“没有。因为你与索菲娅公主比较熟悉，很多事情处理起来会方便许多。”伊南的话斩钉截铁，“诺斯王国证正式的报丧使团到达后，你就与外交部的吊唁使团立刻出发，然后与公主取得联系，展开行动。”
“可是，我的家人刚刚遭到意外，需要我留在身边。更何况下官已经连续多年承担外勤任务了……”
“严格来说，安娜·梭伦并不是你的家属。”伊南的眼神一凛，打断了法兰格尔的话，“何况男儿当志在四方，建功立业。军人更应该懂得服从和奉献。回去准备一下，明天一早就出发，先赶去边境与第三舰队会合。”
服从和奉献这两个词，法兰格尔一天之内已经听伊南将军说了两次了，有种缺乏诚意的感觉，但是不管怎么说也没有办法反驳。
法兰格尔垂头丧气地走出总参谋长的办公室，恰巧看到赫德拉姆迎面走来，他毫无疑问也看到了自己，但却只是看了一眼便从身边走了过去。
“赫德拉姆·威德尔中尉！”看到他法兰格尔气不打一处来，喝令道，“你难道不知道见到长官需要敬礼吗？”
赫德拉姆也是一愣，嘴角抽搐了一下，不得不立正敬礼。
法兰格尔离开星际舰队司令部后，马上赶往医院去看望安娜，一边赶路，一边盘算着该怎么跟她说。走进病房里，母亲与林岚也都在，见法兰格尔来了，林岚赶紧拉着母亲大人号称出去买东西，留下了他与安娜两个人。
“法兰格尔，看你脸色好差，叫你今天别来了，回家去睡觉。”安娜手里抱着妈妈带来的小马玩偶认真地对法兰格尔说。
法兰格尔没有搭话，轻轻地坐在安娜的病床边，有些尴尬地看着她。
“是不是有什么坏消息要告诉我？”安娜的声音一下子变得很轻。
“上面命令我去诺斯王国出差……”法兰格尔的声音更轻，就像一个犯了错误的孩子。
“什么时候走？”
“……”法兰格尔看了看安娜的表情，“明天一早就走。”
“你早点回去休息吧，这几天辛苦你了。”说完，安娜便低下头紧紧抱住小马玩偶。
“安娜……”
“法兰格尔，真的，你回去休息吧。”安娜的声音带着哽咽，“我累了，想睡了。”
见安娜的身子慢慢滑下去，然后用毯子蒙住了头，法兰格尔无奈地摇了摇头，拖着疲惫的身躯走出了病房。
“法兰格尔，怎么走了？安娜一天念叨你不知道多少回了。”母亲与林岚其实并没有走远，见法兰格尔那么快便出来了，连忙拦住他问到。
听完法兰格尔的解释，母亲露出一副恨铁不成钢的表情，愤愤道：“你呀……唉！”
倒是林岚善解人意，安慰道：“都别埋怨了，军人也是没有办法的事，法兰格尔你放心吧，我会帮着伯母一起照顾好安娜的。”
回到家里，法兰格尔犹豫再三，还是将这件事情告诉了自己的父亲，父亲倒是没说什么，只是用那只粗糙的大手拍了拍他的肩膀。
第二天一早，法兰格尔起床后，发现父亲已经去上班了，母亲似乎在医院陪着安娜，一夜没有回来。看着空空荡荡的房间，他心里觉得有些失落，也觉得挺委屈的。但是，时间不等人，他再失落、再委屈，也只得赶紧出发。
在港口，法兰格尔与其他几位一起前往诺斯王国的人碰头后，便准备登舰。这些人中，有外交部的官员，也有舰队司令部和情报部门的人。
突然，法兰格尔的肩膀被人重重地拍了一下，同时耳朵里传进了熟悉的声音：“喂，听说你昨天被安娜轰走了？”
“福卡？你怎么来了？”法兰格尔一回头，只见福卡背着行李站在他的身后。
“本来是赫德拉姆那小子吵着闹着要来的，后来不知道为什么，他又不肯去了。我想来想去，还是决定来帮帮你吧。”福卡无奈地叹了口气，“谁让你那么可怜呢。”
“得了吧，你哪会那么好心，被谁给坑了？”
福卡听完笑着骂了句脏话，随后从背包里拿出了一个吊坠，说：“给你的！昨天老婆逼着我去买啊，那么晚了，差点把人家店砸了才买到的。拿去看看。”
法兰格尔接过吊坠，打开一看，投影出安娜穿着病号服半躺在病床上的立体影像：“法兰格尔，我会照顾好自己的，你放心吧！你也要加油。”
“安娜昨天说了，叫你回去你就回去了，太没有诚意了，前几天陪夜统统算作废，任务完成后记得带礼物回家赔罪。还警告你别跟索菲娅公主眉来眼去的，我现在是她任命的督察。还叫你遇到让的话，别提她受伤的事情。”福卡说完，看了看一脸释然的法兰格尔，“你跟安娜到底算什么情况？”
法兰格尔笑着将吊坠挂到脖子上，推了福卡一把，示意他赶紧上船。
法兰格尔到达边境的时候，第三舰队已经开始与边防舰队一起执行巡逻任务了。两天前，诺斯王国报丧的使团越过边境，也来到了第三舰队的驻地。根据事先安排，这批人被暂时滞留在了当地，等待法兰格尔等人到达。
法兰格尔一行人赶到后马上去看望了诺斯的外交使团。这一次会面，果然是很有意义。一名低级别的外交官趁人不注意，在握手时将一个储存芯片塞到了法兰格尔的手里。
“法兰格尔，这位先生是值得信赖的人，特意来阿拉密斯找你，是想拜托你再帮我一次。我的父亲是被西培公爵暗杀的，只有借助你们的力量我才能替他报仇，希望你能将这一切告诉你的长官，告诉国派的国会。我不敢相信别人，也不知道还有谁能相信。求你了。”打开这个芯片，出现的是索菲娅公主的立体影像，以及这么一段话。看来这个外交官本来是打算到达阿拉密斯后再将东西交给法兰格尔，现在算是提前完成任务了。
“接下来就该我们去见一见公主殿下和西培公爵了。”法兰格尔与同伴们看完这段立体影像后如是说。
当使团到达诺斯王国的首都时，便感受到了气氛的诡异。首都的警戒已经由西培公爵派来的部队接管，而进出港口的船舰也必须接受军方的检查。国派的使团规模较大，由一艘战列舰、两艘巡洋舰、四艘驱逐舰以及一艘补给舰组成，人数将近两千人。包括外交官员、随行的仪仗队、警卫人员和船员。由于是外交使团，所以不必接受检查，但必须进行人员和携带物品的申报。在这份申报单上，法兰格尔与几名情报部的官员动足了脑筋，除了隐藏法兰格尔的名字之外，还混入了冷罗亭少校指挥的一千名第三舰队陆战队的官兵。他们分别伪装成了仪仗队员、警卫人员和船员。
冷罗亭是主动申请参加这次行动的，至于动机，他本人表示是为了晋升，不过法兰格尔与福卡并不这么认为。
公主殿下与西培公爵的全权代表，公爵的儿子昆图斯，一起出席了欢迎仪式。他们之前都拿到了国派方面递交的申报单，索菲娅没有在名单上看到法兰格尔的名字，感到有些不知所措，站在码头边低垂着头，神情有些悲伤。昆图斯则警惕地注视着这些来自国派的客人，似乎他们每一个人都可能威胁到自己父亲的王位。除了他们两人之外，码头上还有一些政府的高官以及一万名昆图斯带来的装甲步兵。
走下战舰，看着这些全副武装的士兵，法兰格尔感到了一种肃杀的气氛。走过形单影只的公主身边时，他故意放慢了脚步，望了一眼穿着丧服的索菲娅。公主也在那一瞬间看到了法兰格尔那张脸，一时间竟然露出了久违的笑容。
“索菲娅，你怎么了？”一旁的昆图斯看到索菲娅表情的变化，感到有些奇怪。
“没……没什么……”索菲娅连忙掩饰，有些尴尬地应付道，“我有些累了。晚上还有招待的宴会，我想先回去休息一下。”
晚上的宴会被安排在王宫举行，那里的戒备同样森严。法兰格尔拿着一盘食物走出大厅，一个人站在露台享用着美味。索菲娅发现后趁人不注意也走了出来，站在不远处眼睛看着远方，看似自言自语道：“八点三刻，到XX街XX号，那边会有人等你。”说完，朝法兰格尔举起酒杯表示一下礼节，便又回到了大厅。
晚宴结束之后，一回到使团居住的宾馆，法兰格尔与福卡、冷罗亭两人简单说明了一下便悄悄地离开了。
“这小子现在真是艳福不浅啊。”福卡看着法兰格尔很快就消失在夜幕里的背影，阴阳怪气地对冷罗亭说，“我还答应安娜要看好他呢！非得要敲他一顿才行……”
冷罗亭微笑着答道：“马上就宵禁了，他今晚应该不会回来了。”
自从昆图斯接管了首都防务之后，便开始执行宵禁，每晚九点至次日清晨五点，没有军方发放的通行证，不能在街上走动，否则将予以拘捕。因此，晚宴的时间是晚上六点至八点，法兰格尔有四十五分钟的时间赶到公主所说的那个地方。
那是一处民宅，见没有人跟踪，法兰格尔敲了敲房门。开门的是一位普通的中年妇女，她用警惕的眼神打量着法兰格尔，然后又探出头看了看周围，之后才示意他进屋。
“我是公主的女侍，你就是法兰格尔先生吧？”得到肯定的答复后，这名女侍便带着法拉格尔来到一堵围墙边，不知触动了哪处机关，墙好似大门一样打开了，“跟我来。”
毫无疑问，这是一条秘道，七拐八弯走了大约二十分钟，前面没有路了。那名女侍又触动了某个机关，外面的灯光照射进了秘道。
“法兰格尔！”刚走出秘道，就听见索菲娅公主的声音，然后便是一个人影飞扑过来。
“索菲娅。”法兰格尔连忙伸手抱住飞扑而来的公主，然后又在女侍不满的咳嗽声中松开手，尴尬地笑了笑。
待女侍离开后，法兰格尔这才仔细地打量了一下身处的环境。自己是从伪装成壁炉的秘道入口出来的，看这个房间的布置，应该是公主的卧室，或者叫寝宫。索菲娅的穿着似乎也能够作为一个旁证。
公主为法兰格尔倒了一杯联合历270年份的葡萄酒，然后示意他坐下。
“这里是我的卧室，请你来这里也是无奈之举，希望不要介意。”公主似乎已经从刚才的激动中平静下来了，“宫廷的侍卫和我的侍从大多被昆图斯，就是公爵的儿子，被他的人替换了。他们时不时会来看看我还有没有活着……”
“公主殿下，你……”法兰格尔刚想开口，又被打断了。
“叫我索菲娅就行了，你不必见外的。”
“好吧。”法兰格尔想了想说，“索菲娅，既然这里那么危险，你为什么不走呢？”
索菲娅苦笑了一下，端起酒杯喝了一口，回答道：“假如他们发现我失踪了，那么就能名正言顺地将各种脏水都泼到我的身上，而国内真正愿意支持我的人并不多，很多人都是在观望。所以我不能走，不走还能有一些希望。”
“那么，你决心要与西培公爵斗一斗咯？”
“是的。”索菲娅的目光很坚定，“你们愿意支持我吗？”
法兰格尔明白，这个“你们”是指国派联合集团共和国的武力，他于是将出发前伊南总参谋长等人的决定原原本本地告诉了索菲娅。
索菲娅听完后看着法兰格尔，说：“光靠我的力量，连王宫也无法控制，你要帮我。”
得到法兰格尔肯定的答复后，索菲娅将王宫和附近的态势介绍了一番：王宫的守卫，已经被昆图斯的人马代替。王宫两侧各有一座军营，一处是昆图斯的大本营，驻扎了近十万人，其中包括三万名陆战队的装甲步兵，都是从利贝尔省调来的公爵的部下；另一处是原来的近卫军大营，驻扎着守卫王宫和首都的地面部队，人数也有十余万，这支部队的士兵都是以前国王的老部下，但是指挥官也已经被昆图斯的人替换了。而负责首都星域防御的近卫舰队（三千艘战舰）则被扣留在地面基地，只保留了一些值班人员，其他人都被软禁在舰队基地旁边的军营。
“公主殿下已经休息了，昆图斯大人您先容小的进去通禀一声。”正说着，门外传来一名女侍的声音，紧接着就是开门的声音。
索菲娅的脸色顿时变得煞白，法兰格尔那种情况越紧急头脑越清醒的特点，使得他并没有慌乱，抓起酒杯看了看四周的环境就跑到了床边上。刚趴下门就被打开了。
“公主不是还没休息吗？尔等下人，给我退下！”昆图斯推开女侍，随即微笑着走进了公主的卧室，“索菲娅，这么晚了怎么还一个人喝酒呢？”
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved