联合历310年12月12日，国派星际舰队返回了露百媚省。战败的消息一早儿就传开了，各种各样的消息满天飞。有传言说舰队将在露百媚省实施焦土政策，摧毁所有带不走的东西，然后在阿拉密斯决一死战；又有传言说地龙远征军将炸掉行星露百媚，以震慑继续顽抗的国派星球；还有传言说瓦伦纳舰队将接管露百媚省，然后报第二次银河战争失败的仇恨。其中自然是不乏敌国特工试图使混乱更加严重而故意散布和制造的谣言。逃亡飞船的数量超过了管制系统的处理上限，航道也因此堵塞了。当受损的战舰冒着黑烟缓缓降落，甚至跌跌撞撞地砸到地面收纳设施上时，恐慌的情绪达到了顶点，公然抢砸商店掠夺商品和物资的行径也开始大面积蔓延了开来。
“将军阁下，星球上的混乱局面会严重影响舰队的物资补给和修理，是不是向首都申请对露百媚省实施军事管制？”先期返回露百媚省的总参谋长塞巴斯蒂安·维吉尔中将之前为了避免恐慌加剧，一直驻留在行星的卫星轨道上重新编制败兵的序列。
“交给你去办吧。不过，不要去阻止民众的逃亡，维持好秩序就可以了。”星际舰队总司令官里宾·加布里二级上将必须尽快重整战败的舰队，应付可能马上就会追来的地龙远征军。
目前加布里手里的舰船数量大约还有两万余艘，但不到两万五千艘，分别隶属于第一、第四、第五、第八、第九及地方舰队。他首先要做的就是重新编制舰队，以确保指挥系统的畅通。经过一番整合之后，除去严重受损和接近使用年限的战舰，加布里重新编制了第一和第四舰队，暂时解散了其他舰队。其中，第一舰队下辖四个分舰队；第四舰队下辖三个分舰队。他本人兼任第一舰队的司令官，第四舰队的司令官则仍是法兰格尔。南·赫尔曼则担任指挥部副司令官兼任第一舰队的副司令官。阿拉密斯对此没有任何异议，第一时间批准了这个安排。
法兰格尔撤出战场之后，情绪就一直很低落。新的任命和舰队编制表送达后，他也显得意兴阑珊。毫无疑问，这次会战对他的打击不小，特别是把自尊心给挫伤了。
“你们都认识那么久了，好歹去劝一劝啊！这种状态怎么迎战？”参谋长洛伦佐·梅迪奇准将看在眼里急在心里，但又不方便当面挑明。
“说起来从进入军校起，这小子就从没有被打那么惨。何况又伤亡了那么多部下……唉……想做到一点儿都不在意，那得是一颗多么坚强的心啊？”福卡摇着头不愿去劝。
“加布里将军任命法兰格尔而不是赫尔曼将军担任司令官，是看重法兰格尔的能力，相信他能在关键时刻挑起重担。现在变成这个样子，怎么指挥舰队作战？如今可是一点纰漏都不能有的时候啊！”高登已经急得团团转了，“补充给我们的部队是第八、第九舰队的残部，之前的会战中就是他们首先溃败的。如果司令官的意志不坚定，那下一次溃逃的就该是第四舰队了！”
“要不您去劝劝？好歹您还当过他的教官啊……”冷罗亭打岔道，旁边的伊普顿捂着嘴似乎在偷笑。
“别吵了，别吵了……我看啊，咱们再怎么劝也没用，都是一丘之貉。让安娜去劝吧，她和林岚已经从阿拉密斯赶来了。”福卡说完露出了一丝诡异的笑容。
飞船慢慢地靠上了栈桥，这是几天来唯一一艘进港的飞船。从首都到露百媚省的客运航线全都暂停了，这艘飞船是福卡通过母亲的航运公司特意安排的。舱门打开后，安娜与林岚便迫不及待地走了下来。林岚看上去更加弱不经风了，打扮得很素雅，看上去仍像个刚刚踏上社会的纯情大学生。安娜显得更加憔悴眼圈也有些发黑似乎没怎么打扮，但仍不失为一个相貌出众的美人。
“福卡，好久不见！你还好吧？好像瘦了好多啊。”安娜客套了几句后便狐疑地看了看周围，“法兰格尔他怎么没来啊？”
“哦……他啊……他忙！特别嘱咐我带你去基地。”福卡搂着林岚表情有些尴尬，一旁的冷罗亭则笑得很不自然。
“他不会死了吧？哼！胆子可真不小。那么久才寄回家一封信，老妈都快急疯了！嗯……量他也不敢来接我们，要不然非得好好揍他一顿。”安娜说着扬了扬小巧的拳头，似乎已经狠狠地打中了法兰格尔的脸。
福卡尴尬地与林岚相视一笑，没有再多说什么。一行人搭上车朝基地飞驰而去，第四舰队的临时基地就在士官学校附近。这是一个充满回忆的地方，同样的港口，同样的路，还有同样的人，只是心情不再同样……
……
“法兰格尔！”宿舍的门打开后法兰格尔就愣住了，他并不知道安娜会来露百媚省还以为在做梦呢！看着门口站着的人竟有些手足无措。倒是安娜大方些，也不顾福卡和林岚还站在一旁，一下子便扑了上去。至于是不是要“好好揍他一顿”则早就被抛到了九霄云外……福卡朝呆愣的法兰格尔俏皮地敬了个军礼，然后便拉着林岚走了。冷罗亭则早在进入军营后便与他们告辞了，他似乎总是一个人。
“安娜，你怎么来了？”走进宿舍关上门之后，法兰格尔才清醒了一些，至少想明白了这不是在做梦。又是端茶又是送水，忙忙碌碌好一阵才与安娜坐在了一起。
安娜看了法兰格尔一眼没搭腔只是靠在他的肩膀上，脸色微微有些发红。
“让你担心了……”法兰格尔一只手抓了抓头发，有些不好意思似的。
“你还有脸说呢……爸妈都急死了，怎么也不联系我们……”安娜揽住他的一只胳臂娇嗔道。他们所用的主语和宾语似乎是不匹配的，不过都没有去纠正这些错误。
两个人闲聊了很久，应该说大部分时间是法兰格尔静静地听着安娜叙述各种事情，包括食物的价格和邻里间的事情，就像过去那些时候一样。似乎听着她说话的声音，即使是些很琐碎的事情，也能使自己烦躁的情绪平复下来。
“啊呀！”说着说着安娜突然惊叫了一声。
“怎么了？”法兰格尔被她一惊一乍地吓了一跳。
“福卡那家伙和我说好去花苑碰头啊，差点给忘记啦！”说完，安娜一把拉起法兰格尔就要出门。
“唉呀！你等等！我换套衣服！”说起来法兰格尔回到基地后似乎就没出过门。
……
花苑位于省立露百媚师范大学附近，就是学生时代他们几个聚会时经常去的那家餐厅。法兰格尔与安娜的第一次见面就在那里，虽然那时两人都没想到彼此之间会变得如此亲密。那个被福卡揍过的服务生还在花苑工作，似乎已经是个小头目了。安娜一进门就被他认出来了，两人免不了互相寒暄了一阵，直到早就到了的福卡在里面嚷嚷了才作罢。
福卡坐的那张桌子是士官学校毕业分别时他们几个人坐的那张，倒不是刻意而为，只是这张桌子的位置和风景特别好。
“干杯！祝……”福卡举起酒杯想了想，“祝还活着！”
说完，林岚就推了福卡一把，眉头也皱了起来，她觉得这种祝酒词很不吉利。毫无疑问，林岚同样为福卡的安危非常担心，当然还有她的哥哥。现在福卡好歹还活着，林山在哈德尔还生死难料呢。
“哈哈！说得好！祝活着！干杯！”冷罗亭倒没在意这些，虽然陆战队需要与敌人面对面搏杀，风险只大不小。他说着拿起酒杯与其他几个人碰了碰，仰起头一饮而尽。林岚和安娜都认识冷罗亭所以也不见外，都端着酒杯喝了一口。
毕业分别时的那些镜头似乎突然又出现在了眼前，那时塞西莉亚就坐在安娜现在的位置，林山就坐在对面，赫德拉姆还是个棘手的角色……
“法兰格尔你怎么了？”见法兰格尔端着酒杯又愣住了，坐在他身边的安娜凑上去轻声问道。
“嗯？哦，没什么……”说完法兰格尔也把手里的酒喝光了，“为了活着！”
这场聚会持续了两个多小时才收场，期间福卡总试图把话题扯到工作上，甚至谈及一些涉密的内容。每当这个时候冷罗亭总会胡乱打岔一通，虽然他俩本来是说好利用这个机会一起劝法兰格尔整理好情绪重新开始的，而且这个假期也是以此为理由从高登手里批出来的，但冷罗亭似乎更不愿意为此而扫兴。
不过就效果而言还算不错，心里压力一直无法得到舒缓的法兰格尔似乎真的轻松了不少，感觉上是想通了不少。当然，这个功劳究竟是算在福卡的头上还是算在安娜的头上就不太好说了。
“哎呀！时间不早了，该撤咯。”说话间福卡看了看表不无遗憾地提醒其他人，“西德尼先生批的假期可是按分钟算的呢。”
“的确呢……那我就先走了。你们这两对小夫妻再坐会儿，我就不做电灯泡啦。”冷罗亭说完嬉笑着喝光手里的最后半杯酒，也不顾别人挽留挥挥手离开了花苑，很快便消失在了茫茫夜色之中。冷罗亭总是一个人，对待女性的态度就像他的姓氏一般。不过路边社曾传出过他与一个瓦伦纳俘虏之间的八卦新闻，但这种事太过于敏感，没多少人愿意去多讨论。
“我们也别瞎扯了，弄得太晚毕竟影响不太好。”法兰格尔说着看了看身边已经有些迷迷糊糊的安娜。安娜的酒量不差，不过今晚的确喝多了，以至于对冷罗亭送上的这个“夫妻”的称谓一点儿也没有反应。
“对了，我帮安娜订好了酒店。地址就在房卡上，你送她去啊。”福卡边说边扔了一张卡片过来。酒店的房卡之所以仍那么古老，并非技术原因而是由于人类丢三落四的毛病。凭心而论福卡在这些事情上的确很细致。
“哦……对……那你们俩呢？”
“我们？我跟林岚是合法夫妻啊！我们可以住宿舍的！”
法兰格尔听完，讪讪地一笑，再道了声谢谢就不言语了。这里不同于哈德尔的基地，初来乍到又是非常紧急的关头，很多事还是不能太随意了。他们现在的身份比五年前高了很多，但做事反而没那么洒脱了。
“别客气了。酒店是我妈公司下属的子公司，而且最近根本没生意，人都跑光了。好啦，时间真不早了快走吧。”四个人结完帐刚要走福卡又补充了一句，“要不要我帮你跟副参谋长再请几个小时的假？”
“啊？为什么？哦……不用，不用……”看着福卡，甚至还有林岚诡异的笑容，法兰格尔一下子就明白了。本来就已经红彤彤的脸倒看不出什么变化，但尴尬的面部表情还是很明显的。安娜迷迷糊糊的，只是抓着他的手臂不放一语不发。
“哈！不逗你了。那送完安娜你也早点回基地吧。明天还有很多事呢！”
“明天？”
“明天是舰队新编组后的动员大会啊！可不要迟到了！士气！现在士气很重要！”说着福卡朝暗红色的夜空挥了挥拳头，惹得旁边的林岚一个劲地拉他的胳臂。
遗憾的是第二天早上，法兰格尔还是迟到了。当他慌慌张张地冲进会场时，高登的眼神简直可以杀人。看着他那吃人的表情，法兰格尔只得尴尬地吐吐舌头。好在还有那么多人等着，否则难说高登会不会当场发飙。
当法兰格尔登上讲坛，望着台下黑压压的官兵代表竟有些不知如何开口。演讲稿自然是没有的，大脑更是一片空白。眼见自己的司令官呆呆地站着，新编入第四舰队的那部分官兵开始悄悄议论起来了，会场里响起了一阵低频噪音。
“咳……”不等坐在一旁的里宾·加布里起身干预，法兰格尔故意咳嗽了一声中止了台下的讨论，“各位，很荣幸与各位一起在第四舰队服役。”
“呃……现在的形势很糟，大家也都知道，我就不多说了。”这句看似调侃的话，引起了一些笑声，这大多是第四舰队老部下们发出的，“不过，别有太重的负担，因为我们只是在为自己所爱的人战斗，嗯……仅此而已。同样，也希望大家为爱着我们的人努力活下去。就这样，我说完了。”
首先是震惊，会场里一片寂静。然后是震动，当法兰格尔敬完礼跌跌撞撞走下讲坛后，雷鸣般的掌声响了起来。高登坐在主席台的一侧，黑着脸看着法兰格尔不说话；加布里倒是挺高兴的，与梅迪奇等人一起跟着大伙儿鼓起掌来。
不过，散会后却是加布里抢在高登之前一把将正准备开溜的法兰格尔揪到自己跟前，然后不怀好意地盘问了起来：“臭小子，昨天死哪儿去了？”
“呃……这个……”
“要注意个人和朋友的安全……现在敌人的间谍很活跃！听说布里奇的女儿就是被间谍绑架的。”加布里低声说完这些善意的提醒后，便假装没事人一般嘱咐了几句工作上的事情之后就离开了。不过他的话却令法兰格尔心中不由得咯噔了一下——是那个克莉斯吗？难道又与赫德拉姆有关？想到克莉斯，便想到他的男友赫德拉姆，又联想到他的叛变，法兰格尔竟如此简单地就接触到了答案，只不过他自己还没有意识到。毕竟克莉斯的失踪案并不是现在急待处理的事情，因为舰队马上又要出击了。
“今天下午非后勤人员放假，晚上十二点之前必须返回基地。这是前线指挥部的命令，适用于任何阶级任何人。”高登通报完工作安排后便黑着脸离开了，留下法兰格尔与福卡等人面面相觑。高登这个人在部下之中很有威信，并不是手段有多么心狠手辣，而是做事公平、公正。
“你不是说不用我请假吗？怎么到头来也不说一声！昨天西德尼大人急得差点发疯！你可知道他把我训的有多惨吗？要不是我打了包票，差点就要动员陆战队逐屋搜查了！你小子可欠我一个人情！”待外人都走得差不多之后，一直隐忍不发的福卡开始发难了。
“行了行了，我知错了还不成吗？”法兰格尔自知理亏，不好意思地挠着头。不过，心里其实也挺感动的。
“好啦！你们俩也别在这较劲了，就一个下午的时间又该出发了，该干嘛干嘛去吧！舰队上的事情，我们都能处理，保证滴水不漏。”梅迪奇参谋长过来干涉了，“另外，等等还是把两位的夫人送回首都吧，这里毕竟是战区！犯不着在这鬼地方玩浪漫。”
说完之后梅迪奇也离开了，只留下法兰格尔与福卡两人尴尬地杵着，目送他的背影渐渐远去。
“下午有什么安排？”愣了一会儿两人异口同声地发问，随即又都笑着摇了摇头。
“那么，晚上诺瑞德号见了。”那么多年的交情，这两个人其实已经很有默契了。说完，他俩互相碰了碰拳头又敬了个礼各自离开了。
下午几个小时的时间转眼就过去了，法兰格尔的安排很简单，无非是陪着安娜到处闲逛。是啊，又有什么需要去刻意安排的呢？他觉得能够这样平静地在一起就很满足了。身旁的安娜似乎也有相似的感觉，很珍惜这样的一段时光，却又觉得有些惴惴不安。
“法兰格尔，能打得赢吗？”安娜看着远处时不时缓缓升起的一艘艘战舰，终于还是忍不住将自己的担心说了出来。
“安娜，这次真的很难说……”法兰格尔经过之前一系列的会战，那种对于战术的自信心由顶点落至了底谷，真切地感受到了敌人实力的强大。
“法兰格尔，你……”安娜想说一定要活下去之类的话，但又觉得丧气，硬是将都到了嘴边的话咽了回去。
法兰格尔看了看欲言又止的安娜，知道她是在为自己担心，虽然他并没有咒骂自己无能的那种自虐心态，但也觉得有些不好意思。都不是小孩子了，让一个非常在乎自己的女子如此担心，实在是挺内疚的。
“放心吧，不会有事的，死不了……”说完个死字，法兰格尔就后悔了。这似乎触动了安娜的心弦，眼眶竟有些微红了。法兰格尔赶紧将安娜拥入怀里，不忍心再看到她难受的样子。远处不合时宜地传来了几声沉闷的爆炸声，似乎是骚乱的民众又与军警发生冲突了。听到这个声音后，安娜的身子似乎有些发颤，法兰格尔于是把她搂得更紧了……
安娜和林岚最后还是听从了劝说，依依不舍地搭上了返回阿拉密斯的飞船。她们也不愿意看到自己的爱人为了自己的安全而过分担心，特别是在这种非常重要的关头。万一为了这种事情分心而酿下大错，实在是得不偿失。
返程的飞船还是由福卡母亲的航运公司安排，直到此时法兰格尔才真正意识到福卡他们家的实力。能够在这种极度混乱的时候协调好所有的部门，让一艘上座率仅百分之五十的中型民用飞船起航，足以证明其神通广大。
……
将两人送上飞船之后，法兰格尔与福卡这才像丧家之犬似的往基地赶。经过几个路口，都是乌烟瘴气的。军事管制实施之后，露百媚省的混乱局面稍微得到了一些控制，至少港口区和军事基地的周围相对平静了一些。但星际舰队连续丢失了近十个省的控制权，也使得军方的威信也大受影响。这就助长了一些试图趁火打劫的宵小之辈的气焰，甚至发生了暴徒公然袭击正在维持秩序的军警的事件。
法兰格尔与福卡坐的车在一个路口与骚乱的人群相遇了，不明就里的人群暴躁地敲打着车窗和车门，虽然他们并不知道里面究竟是恶狼还是绵羊。看着车窗外那群有点神经质的人，法兰格尔目瞪口呆不知所措。他不明白这是怎么了，为什么他们会那么疯狂，疯狂地有些像狂欢。
“难道这就是‘人们’真正的面孔吗？”
“你说什么？”
法兰格尔摇了摇头，没有回答福卡的提问，他恐怕也不知道自己到底该说什么。
……
两人提前回到自己的岗位令高登非常欣慰，他与梅迪奇两人都没有去休假，而是在为舰队出发做最后的准备工作。莱顿·拉法耶少将伤重住院无法履行职责，无疑使工作的难度增加了不少。经过之前的战斗法兰格尔不得不承认，单就舰队机动、战列调整等工作来看，莱顿的能力是无法替代的。他就像一台能量倍增器，有他在法兰格尔的舰队运作才可能接近计算机模拟出来的理想效果。
“莱顿的伤势怎么样了？”
“似乎有些反复，比较棘手啊……”
听完梅迪奇的回答，法兰格尔便不吱声了。假如不是莱顿率领舰队主力冒死解围，他恐怕连住医院的机会都没有，早就化作宇宙的一缕尘埃了。自己太冒失了，但在当时他又找不出更好的办法。两害相权取其轻，实力不济还妄图靠小聪明取胜，没死算是赚了。之前是没想明白这一点，抱着侥幸心理结果一头撞上了南墙。可现在呢？现在这一幕又要重演了，只不过是被逼着去撞南墙，但这回似乎连勇气也没有了。
“将军！指挥部转发阿拉密斯紧急命令！”
听到情报参谋的报告，舰桥上的众人不由得紧张了起来。究竟是地龙远征军开始进攻了呢？还是瓦伦纳舰队有新的动向呢？从阿拉密斯那边送来的命令，难道是哈德尔特别区出事了？这可不是开玩笑的，假如他们出了什么意外，那可真完了。大家都停下手里的工作盯着情报参谋，等待着他的“宣判”。
“怎么了？”
洛迪看着众人复杂的目光犹犹豫豫地说：“停战协议签署了，即刻生效。全舰队原地待命！”
“什么？！”听完这句话，大家的心情变得比目光更复杂了。对于这种事情，低级军官和士兵可能会比较高兴，毕竟不用去拼一场生死未卜的战斗总是件好事。高级军官们的想法就比较混乱了，有庆幸的，也有遗憾和不满的。相比哈德尔特别区，露百媚省这里算是风平浪静了。不过，后来才发现平静是因为这里才是风暴的中心。
“停战的条件呢？条件是什么？”大家愣神的时候，高登第一个反应过来。
“……”洛迪尴尬地顿了顿，“加布里所属全部舰队驻留露百媚星球；兰米·希尔所属舰队让出哈德尔移防巴斯东省；其他驻留各省的舰队全部待机，并不得靠近露百媚省或巴斯东省一线。地龙与瓦伦纳舰队则保证不越过这条线。双方各派就近的侦察舰标明位置，负责观察和监督……”
“吁！这不就是个不平等条约嘛！”福卡没等洛迪说完便恼怒地嚷了起来。
“先等等再说！”法兰格尔的脸色也不太好看，“后面还有吗？”
“呃……正式的和谈会在几天后开始，阿拉密斯方面命令各舰队务必严守协议，但同时也要做好战备工作。没了……”
“还要做好战备工作……简直就是在放屁……把我们卖了还要帮他们数钱哦！”福卡忿忿不平地又嚷了起来。
法兰格尔看了他一眼没说话，他此时的心态很微妙——对于停战，法兰格尔是举双手赞成的，现在的实力与敌人硬拼实在是凶多吉少。但是，如此苛刻的条件实在是令人感到窝囊，这就等于向世人宣告国派战败认输了。
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