“这王宫造的不伦不类的，索菲娅那个贱人实在是没有眼光。派人另外选址新造一座王宫，实在是令人作呕！”虽然新英帕罗宫构思巧妙，简约却不失体面，但卢基乌斯还是挑出了一大堆毛病。好似老师检查问题学生的作业，挑不出些毛病实在对不起其他人。
当然，王宫算不上什么大事，只是他诸多不满中的一个罢了。卢基乌斯抵达首都之后首先要做的事情，是与被囚禁在自己官邸的法务大臣见面，当面羞辱他一番。但他很快被告知法务大臣早已惨死多日，他的家人及官邸内的仆从也大多毙命。
面对国王疑惑不解的神情，专门负责此事的大臣赶紧解释道：“陛下的旨意送达后，臣等就立刻封锁了法务大臣的官邸，严禁任何人出入。后来官邸内的粮食都吃完了，他们大多是被饿死的。”
“哦？这才过了十几天，怎么就被饿死了？难道法务大臣清廉到家里连零食都没有的地步了？”
“法务大臣官邸内上上下下有几十口人，封锁后的第二天厨房又发生了火灾，所以……”通禀的官员回答时战战兢兢的，“不过，法务大臣不是被饿死的，而是伤情有了反复又没有得到及时治疗，所以病死了。”
“哼！病死了……真便宜他了。”卢基乌斯听完之后并不解恨，“枭去逆贼的首级，传示各省。另外，他还有什么家属吗？成年的就一律处死，剩下的统统罚没为奴，送去矿产星球当苦力。”
“陛下，处死倒是没什么困难。可是，当奴隶……这个……我国并没有实行过奴隶制度，也没有相关的管理机构啊……”
“就先关押起来吧，以后会有负责部门的。”
“那女性家属怎么办？”
“一样处理。你快去办吧！”
韦维尔当时就站在卢基乌斯的身边，听完这组对话之后他确信眼前的这个人已经不足为虑了。除了法务大臣之外，复仇的火焰很快又燃烧到了其他人的身上——军务大臣哈里斯被赐死；宫内大臣被族诛。前前后后被杀害的大臣近十人，遭到诛连的则超过五百人。通过流血的方式，卢基乌斯完成了对内阁的清洗。那些侥幸逃过一死的罪臣家属则被送去矿产星球，由一个新成立的、被冠以“王国矿产劳务公司”的机构管理，他们之中活着离开矿产星球的不到十分之一。
除了以上这些人之外，卢基乌斯后来还抓了很多人，处死了很多人，但他真正迫切想要得到的那个人却迟迟没有被抓获……
索菲娅此时已经由蒂姆·柯林斯船长的牵线搭桥搭上了波鲁克号，目前正在瓦伦纳共和国的埃尼亚省。苏帕特别区被割让给瓦伦纳之后，埃尼亚省曾经非常苛刻的航道管制就成为历史了，这一带几乎在一夜之间成了走私船长们的天堂。
“船长先生，我们已经在这里停留整整两天了，你究竟打算什么时候出发？”
“唉哟，红妈呀！波鲁克号都连续航行那么多天了，你就不能让她多休息一会儿？”抢在让·海鸥前头插嘴的是一个十几岁的少年。
“你个小屁孩懂什么？等到了国派有你们休息的时候！”红妈很不习惯索菲娅之外的人如此称呼自己，并为此非常不高兴。她多次纠正波鲁克号上的船员，希望他们能像别人一样称呼自己为“红夫人”，但这些努力就像她说的许多话一样——毫无用处。
“红妈，小屁孩没说错。波鲁克号的推进器需要维修，而且配件不太好弄。”自从索菲娅来了之后，那个让·海鸥从奥利维尔省带出来的少年就有了新的称谓——小屁孩，虽然他曾给自己起过绰号，但那个类似于百兽之王的称谓并不被成年人们认可。话虽如此，少年并非是个累赘或者“宠物”，在动力机械方面他颇具天赋，讲的话也不是没有分量。
“让，我们的推进器是国派星际舰队的制式装备，它的配件黑市上都不多见！能不能去买些民用飞船的配件将就一下呢？不过那样的话推进器就无法保证满负荷运转……”小屁孩一听到让·海鸥谈及业务上的问题便懒得再与红妈啰嗦，开始喋喋不休地自问自答了起来。
“你小子……这些事不用你操心。”让说着佯装生气的样子给了小屁孩一个爆栗，“去外面吃点东西吧！晚饭应该弄好了，我都闻到香味啦。”
波鲁克号停泊的位置就是当年索菲娅第一次与他们相遇的地方——岩石包围的一汪海水和一段沙滩，有一条山洞连接外面的大海。索菲娅这时正在沙滩上与几个船员一起围在篝火旁边烤鱼，红妈从船舱里出来后便火急火燎地紧步上前，把围在她周围的船员们一一驱散。
“小姐啊，红妈不是叫你别离开船舱的嘛！这些个粗人万一把你伤着了，你叫红妈我可怎么办呐？”红妈一边说一边做着驱赶小动物的动作。
“没事的红妈，我跟他们早就认识的。”这倒是没说胡说，波鲁克号上的船员流动性很低，有好几个还是当年跟着让·海鸥做海盗时的同伙，所以在几年前索菲娅就与他们打过交道了。
“哎！我说红妈，你说这话我们可就不爱听了。想当年你家小姐还不是搭我们的船从这里逃出生天的？那时候你还不知道在哪呢！”
“少打岔，总之你们得离我家小姐远点。”
“远点是多远？一米还是一光年？红妈你倒是给个准确数字呗！要不然我们这些粗人不好掌握啊。”
每次与红妈斗嘴都是船员们的一桩趣事，特别是有索菲娅在一旁边听边抿着嘴笑的时候，更是令大家乐此不疲。
“好了，别闹了！可以吃晚饭了吗？我都快饿死了。”见让·海鸥出面干涉了，船员们也就消停了。别看让·海鸥年龄不大，但在这群人中的威信却很高。他做事的风格外松内紧，看似随便实则严谨，即使是细微之处也不轻易放过。
晚餐被安排在船舱外的沙滩上，这种类似野餐烧烤的模式比挤在波鲁克号狭窄的餐厅里惬意得多。让·海鸥与几个正在维修推进器的船员坐在一起边吃边聊；索菲娅坐在不远处心不在焉地吃着，旁边则围坐了一圈人；红妈顾不上吃东西，一直在忙不迭地驱逐太过靠近索菲娅的“粗人”并顺便拿些食物的递给索菲娅；小屁孩则在人堆里窜来窜去东吃一点口西拿一点，或者从红妈手里抢东西吃。
“让，主机百分之四十的零件需要更换，其中有一半已经彻底报废。我们几个人在这里的人际关系都用上了，实在是没有存货。”
“怎么会这样……我还以为国派战败了，这类物资肯定会被缴获很多……”
“哎！谁知道呢……问题是我们接下去可怎么办才好？”
“让，我们不如把整个推进器都换了吧。”原本站在旁边津津有味地啃着烤鱼的小屁孩突然接口道，“我仔细看过，波鲁克号动力舱的接口可以兼容瓦伦纳产的推进器。”（波鲁克号曾安装过一台瓦伦纳巡洋舰的推进器，那还是路易帮忙搞到的，后来才换装了国派星际战舰的推进器。）
“大人说话，小孩子别插嘴。”
让·海鸥这句随口说的话小屁孩倒是不觉得什么，却十分诡异地触动了一旁索菲娅的心弦。只见她猛地站起身，踏步走到让的面前愠怒道：“船长先生为什么就不愿听听不同的意见呢？年龄小的人说出来的话就一定不对吗？”
突如其来的变化令原本略有些喧闹的沙滩顿时安静了下来，红妈赶紧走过来拉住索菲娅的手臂，同时神色紧张地看着周围的人。让·海鸥被她古怪的行为弄蒙了，愣愣地看着气鼓鼓的索菲娅感到莫名其妙。
“公主殿下的意思是？”让还是习惯称索菲娅为“公主”，而不是“陛下”。
“我觉得应该听听不同的意见！”
让·海鸥轻笑了一声：“我倒是无所谓，但是公主愿意为此负责吗？”
“船长先生现在不认为我是小孩子了咯？”
索菲娅的回答使让·海鸥猛然间想起了一些什么，经过对记忆深处某些本已删除但还未清空的部分扫描了几遍之后，他忍不住笑道：“公主的记性还真是好啊。当国家的元首那么小气靠什么来服众呀？”
“你胡说什么呀！？我哪里有小气！还有，什么叫我记性好！？我只不过是看不惯船长先生高高在上的样子罢了……”索菲娅说着脸颊竟微微有些泛红，她不等让·海鸥回答就转过身打算坐回去。
“等等！公主殿下究竟愿不愿意为此负责？”这下轮到大家感到诧异了，所有人的目光都在让与索菲娅之间不断扫视。
索菲娅转回身盯着让·海鸥看了好久，似乎是下了很大的决心：“我愿意为此负责。”
“呵。既然你愿意负责，那我就奉陪到底。不过，公主殿下君无戏言哦！”让·海鸥说着故意调皮地朝索菲娅眨了眨眼睛，“另外，红妈呀。你别那么紧张，我和我的手下不会对索菲娅不敬的，否则法兰格尔那小子肯定饶不了我。”
听完这些话，索菲娅与小屁孩高兴地击掌相庆，动力舱的那几个人则是愁容满面——更换推进器可是一项浩大的工程。
经过整整一天的努力之后，让·海鸥和小屁孩都不得不承认太高估自己的能力了，更换推进器的工程对于缺乏重型设备的人来说是一项根本无法完成的任务。即使索菲娅也捋起袖子去帮忙，把几个干活的船员激得使出了吃奶的劲儿仍无济于事。没有专门的船厂设备，连拆卸推进器都很勉强，更别说换一台新的上去了。
是夜，索菲娅一个人闷闷不乐地坐在海边，时不时拾起周围的细小砂石往海里丢。她觉得很失败也很沮丧——自己好不容易下个决心，又辛辛苦苦忙了一天，累得手都快抬不起来了，不过是白忙一场。其他人这时也很知趣地躲得远远的，避免打扰到她。
“怎么？公主殿下遇到些挫折就垂头丧气的，有失风度哦。”不知何时让·海鸥坐到了索菲娅的旁边，他一边平视着前方一边与她说话。红妈则在不远处警惕地盯着，表情看上去很复杂。
“我觉得自己总是在犯错，还害得那么多人因为我的错误而失去了生命……”
“你不过是被命运推到了这个位置上，何必如此自责？”
“我好羡慕你，还有法兰格尔，总能很简单地就把事情解决了。虽然我知道这只是表面上的样子，背地里你们肯定也很辛苦，但真的好羡慕。”
“索菲娅，其实我和法兰格尔也经常犯错。有好几个人都因为我的错误丢掉了性命，法兰格尔也一样。可正因为如此，自己更要好好地活下去，等待弥补自己过错的机会。否则，那些人不都白死了吗？”
“你犯过什么错？”让说的这段话所包含的逻辑关系索菲娅一时没听明白，也不知究竟该如何回答，只好顺着他的话往下问。
“呃……”让·海鸥被这个问题难住了，他不想让索菲娅知道得太多，于是赶紧改变话题，“对了，那个小子还在动力舱里想办法呢！你为什么不去看看他呢？”
让·海鸥说完这些后站起身冲她一笑，拍拍屁股上的砂粒走开了。索菲娅看着他的背影心里觉得暖暖的……
索菲娅钻进动力舱发现小屁孩果然还坐在地上苦思冥想，她走过去坐在他旁边，把装有食物的盘子递过去。小屁孩倒也不见外，抓过一块烤肉就咬了起来，啃了几口又伸手拿了一段烤鱼，好像担心索菲娅跟他抢似的。
“哎！等等！”吃了几口小屁孩突然停了下来，看着两只手上的食物，“还有一个办法！还有一个一劳永逸的办法！”
“我们之前的思路都太呆板了！”小屁孩的双眸散发出兴奋的光彩，他见索菲娅一脸疑惑的表情便赶紧解释道，“为什么要盯着这条船不放呢？我们去买一条船，哪怕是二手的！所有的问题不都解决了！？”
……
“开什么玩笑！钱呢？到哪里弄钱去？把你卖了也不够个零头！”
“波鲁克号跟着我们那么多年，你说不要就不要了？现在的年轻人可真是败家啊！”
“就是！胡闹嘛！早就知道这小子在瞎折腾……”
几个船员一听完小屁孩的话立刻开口表示反对，言辞激烈大有雄辩家的风采。小屁孩被驳得体无完肤，脸上的颜色青一阵紫一阵，恨不得有个地洞能马上钻进去。
“我还有点钱，可以拿出来买船。”索菲娅见此情景，也不管红妈仍拉着自己的袖子表示反对，赶紧站出来帮小屁孩说话，结果无非是令众人转移了火力。当然，大家对她还是口下留德的。
“索菲娅，你还有多少钱？”让·海鸥的问题令几个船员大吃一惊。他之前一直听着众人的争论保持着沉默，此时终于表态了。
“船长，波鲁克号又没有到不得不报废的地步，你……”一名船员还想说下去，被让的一个手势制止了。
索菲娅想了想，现金加上不记名的汇票（索菲娅和红妈的账户早已被冻结了），估计可以买半艘小型货船。
“把波鲁克号上值钱的装备都拆下来卖了，加上公主的钱，去换条好一些的船回来。对了！小心别暴露了身份，把标识都拆得干净点。”让·海鸥想了想又补充道，“公主殿下，这些钱算我问你借的，等到了目的地再用旅费来抵扣，你看行吗？”
“不行。”
“那公主的意思是？”这回轮到让·海鸥感到意外了。
“算我入股，算新船三分之一的股权就成。”索菲娅说完调皮地冲让·海鸥一笑，其他船员则都看着自己的船长坏笑、撇嘴。
采购飞船的事情同样不顺利，钱就那么一点儿，但对飞船的要求却不能低。让·海鸥几乎把所有的人脉都用上了，仍然找不到满意的。时间一天天过去了，潜在的危险变得越来越明显，大家都有些着急了。
“那么大的船有什么用？你怕招不来巡逻队？”
“动力太弱了，无论是正常航行还是超空间跳跃，分分钟就会被追上！不行！”
“舰炮？不如再装一组导弹发射架你看怎么样？航速那么慢装满舰炮也没用啊！”
“大哥，这艘飞船的岁数比你爹都大啦！换点软硬件就行了？它的骨架都酥了！”
部下们提供的信息虽然也不少，但让·海鸥还是看不上眼。波鲁克号作为一艘走私船实在是很完美，要想找替代品真是不容易。不过，事情终于还是有了转机。
“让，有人愿意出手这艘船。”折腾了四五天之后，突然有个部下神神秘秘地拿来一份飞船的数据材料。
半靠在椅背上的让·海鸥不情不愿地接过材料看了几眼，突然猛地打了个激灵坐起身问道：“开价多少？”
“价格很公道，只是……”部下说到这里有些吞吞吐吐了，“船东有个附加条件。”
“讲！”
“呃……我怕你不同意……”
“少罗嗦！快说啊！”让·海鸥连脏话都喷出来了，恨不得把眼前这个忸忸怩怩的家伙碎尸万段。
“帮他把一个人偷送去地龙。”
“切……我以为是什么事呢！你忘记我们就是干这行的了？”让·海鸥松了口气，“是送贪官污吏还是江洋大盗？”
“都不是……是个女人……”
听完这句话让·海鸥差点没把刚喝下去的水喷出来，咳嗽了几声忙往下问：“是什么身份？哪个大人物的小妾吗？”
“没什么身份……就是个退伍的军人……”
“不行！”让·海鸥不住地摇头，“除了这个条件，别的都可以谈，加点钱也行。”
“对方并不在乎钱，何况我们又能加多少……”
“不行！不行！”
“为什么不行？船长先生，那么好的船你不要，是不是脑子出问题了？”知道这件事之后，红妈、索菲娅以及其他船员都来到了让·海鸥的船舱。别人都不敢说话，于是红妈当仁不让地站出来责问。
“来路不明，对你们的安全会产生影响。”
“你们一船的大男人，还怕个弱女子？让她上船，红妈我来看着她！”
红妈和船员们与让·海鸥争论了起来，还是由红妈发问，其他人应和。让·海鸥说不出什么道理，就是不愿答应。索菲娅觉得很奇怪，于是偷偷问旁边的人原委。她这才知道了斯瓦洛的事情，以及大胡子的死……
“让，就答应这笔交易吧。就算对方是特工，我也认命了。何况，我也有三分之一的股权，大不了大家投票表决。”索菲娅冷不丁地加入了争论，一个曾经的君主却提出投票的建议，令让·海鸥有些哭笑不得，但是却起到了一锤定音的效果。一天后交易达成了。
新的飞船比波鲁克号略小一些，但内部空间的布置更为合理。最主要的是比驱逐舰略小的船体却搭载了一台巡洋舰推进器和两台驱逐舰推进器，另外还配备了一座双管二百零三毫米粒子炮，操作得当的话压制一个驱逐舰小队都不成问题。顺便补充一点，瓦伦纳驱逐舰推进器的配置一般为一台巡洋舰推进器或两台驱逐舰推进器。
数据往往比较片面，当亲眼看到实物之后，所有人都被这艘飞船征服了。让·海鸥也不提什么条件不条件的，抓着船东委派的代表就要签字付款。
“船长先生，您别急呀。这附加的条件您可是答应了！虽然您的名气足够大了，但我还是得提醒您中途违约的后果。”这个人所说的后果就是海盗公约，战争结束后海盗势力又逐渐强大了起来，即使不强大让·海鸥也知道违反公约的下场。
“那是自然，那是自然。既然我答应了条件，就肯定舍命完成。不如现在就请那位小姐出来见个面吧？”
那个代理人点了点头，示意手下去把人请出来。等人出来之后，本来还对着新飞船垂涎三尺的让非常不合时宜地冲着对方吞了口唾沫。不明就里的人都以为让被对方的美色打动了。事实上也的确很美，即使与索菲娅相比也并不逊色几分。
“你好，船长先生。我叫赛丝蒂·鸢，今后就拜托你了。”
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