联合历311年8月15日二时三十分，阿奇伯德舰队的侦察舰抵近了埃克多西星球的公转轨道。与此同时，舰队作为一个整体也进入了普通天文望远镜的观测范围。换而言之，舰队行动已经不再具备突然性和隐秘性。可即便如此，整个星球仍保持着“沉默”，没有任何有效的通讯信号被发射出来。也正是因为如此，更令阿奇伯德确信索菲娅一党就在这附近。不然，作为边境省份早就该向外发出遭到入侵的警报了。
“命令舰队加速前进，开饭前要把星球纳入射程！”
“将军阁下。”参谋长皱眉道，“这里毕竟是国派的领土，假如索菲娅一党不在此处，事情会变得难以收场。”
“参谋长先生，你多虑了。”阿奇伯德撇了撇嘴看上去很有把握的样子，“如果匪军不在这一带，那为什么会如此反常呢？”
“将军阁下，下官无意质疑您的判断，只是担心现在的情况会不会是国派故意布置的陷阱呢？比如掌握遭到我国入侵之类的口实？虽然这种推断逻辑上存在漏洞。”
“喏！你自己也说不符合逻辑了。”阿奇伯德笑着安慰道，“去传令加速前进吧！再过一会儿，侦察舰就能把星球上的实时影像发送过来了，我们会发现一些东西的。”
……
另一方面，埃克多西星球上的避难工作正在紧张而艰难地进行。法兰格尔率领舰队离开时，特意留下了部分陆战部队，包括（冷罗亭的）一个装甲步兵团和两个基地守备旅，并委派冷罗亭上校担任指挥官。他们的任务是管制整个星球的对外通讯联络，以及在必要的时候协助当地政府疏散民众。
“要让瓦伦纳人搞不清楚状况，把埃克多西省变成一块大磁铁，然后牢牢地吸引住他们的注意力。但必要的疏散工作不可少，以免敌人狗急跳墙造成民众伤亡。”分别前，参谋长梅迪奇如是说。
任务的第一部分难度并不大，只要控制住十个左右的特定目标就行了，虽然这么做会引起民众的不满——几乎所有的边境省份在开发时都特别留意对外联络设备终端的集中建造与管理（每个国家都差不多），因为这么做能最大程度地从硬件上避免情报泄露（而且便于管理）。
真正棘手的是任务第二部分，由于没有来自阿拉密斯的正式命令，地方政府的官员不同意大规模疏散民众……
“既然瓦伦纳的舰队入侵了，为什么不允许我们向外界发出警报？我现在有充分的理由怀疑你们试图勾结入侵者！”面对冷罗亭的“恫吓”，这名省政府的书记官一脸坚毅“毫不畏惧”。
“你们要为星球上那么多居民的安全负责！”
“这难道不也是你们军人的职责吗？既然你口口声声说要对居民负责，那就赶快发出求救信号，调动最近的星际舰队赶来支援！只有先让我们与阿拉密斯取得联系，然后才能疏散民众。”
冷罗亭事先知道法兰格尔的计划，所以无论如何都不会同意书记官的要求。无计可施之下，他只得利用手中掌握的通讯设施去疏散民众。不过，由于得不到政府的全力支持，事情不顺利——疏散并不是把人塞进防空洞或者深山老林就万事大吉了，还需要大量物资伴随、配套。没有政府的保证，商家也不敢站出来帮忙。仅仅依靠一万五千余名陆战队士兵的力量，显然是杯水车薪。
……
“这是侦察舰库特0115号的定期联络，一切正常。”舰长关闭话筒后接过了一杯刚刚才烧好的咖啡，“连续航行加训练半个月后马上投入战斗，竟然连加班勤务都不算！简直是丧心病狂！等回到露百媚后一定要投诉那些混蛋不可。”
“谁说不是呢？！到时候我跟你一起去找他们……”副舰长不住地点头称是，并举起自己手里的咖啡杯往嘴边送。
正当舰桥上的众人因为疲劳累积过高而有所松懈时，情报军士突然惊叫了起来：“三号侦察机发现瓦伦纳战舰！是一艘侦察舰！”
“规避！立刻向诺瑞德号报告！”舰长的反应还算不慢，顾不得关心一下因事发突然而被烫得龇牙咧嘴的副舰长，赶紧下达了躲避的命令。只见这艘侦察舰一个“鹞子翻身”就朝着航线的外侧驶去，动作之迅猛连重力场都来不及调整，结果把舰长手里的那杯咖啡也洒了……
联合历311年8月15日三时五十五分，正高速向阿奇伯德舰队侧后方机动的第四舰队遭遇了对方的一艘侦察舰。
“马上派出最近的巡逻队将其摧毁！”得到报告后，法兰格尔感到有些意外——已经在原定航线的基础上又增加了一段距离，居然还是没能避开对方的警戒圈。
“自从上次被你偷袭之后，阿奇伯德变得谨慎了许多。”梅迪奇半开玩笑地调侃道。
“吃一堑长一智，他也不是傻瓜啊！”法兰格尔叹了口气，“我们的行踪暴露了吗？”
“恐怕是的……”梅迪奇向山崎川确认了一下后无奈地回答。
“那就只好提前亮出底牌了……向星球发出信号，让冷罗亭通报瓦伦纳舰队的位置。”法兰格尔说完，望了满脸诧异的欧嘉一眼。与此同时，梅迪奇亲自将一段用暗语编成的加密信息发送了出去。
……
联合历311年8月15日四时十分，阿奇伯德收到了期盼已久的星球实时影像（加上解密的时间，其实有五分钟的延误）。令人感到无比遗憾的是，这段信息与他的猜测南辕北辙。侦察舰重点侦察了港口等设施，结果发现近期完全没有星际舰队驻留的迹象。同时，侦察舰又截获并分析了一些离散出大气圈的通讯信号（比如长波信号等），发现星球上早就乱了套，只是所有的对外通讯都被刻意阻断了。
“怎么会这样？国派为什么要这么做？”还没等阿奇伯德找出答案，埃克多西星球突然不再沉默。大量通讯信号瞬间被发送了出来，包括数条超空间通讯信号。紧接着，侦察舰的敌情通报也送达了。
“将军阁下！我们中计了！”见自己的司令官被突如其来的变故惊得目瞪口呆，参谋长不得不将“残酷”的事实又叙述了一遍。
“怎么会这样……太不可思议了……”阿奇伯德神经质般摇着头。
“将军阁下！快下令撤退吧！留在这里已经没有意义了！”参谋长说着在星域图上展示了一条安全的撤退路线，“我们现在马上就走的话，还来得及避开敌军的锋芒！”
“不能就这么回去……”阿奇伯德并没有去看星域图，而是直愣愣地盯着那颗位于监视器正中间的星球，
“将军！”
“对了！我们就在这里与那个该死的第四舰队决战！报仇雪恨！”阿奇伯德说到这里脸色一凛，“立即与西蒙斯将军取得联系，让他把驻留利贝尔省的分舰队暂时划归我指挥。传令轰炸埃克多西星球，重点打击通讯设施、港口和军营！”
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