怎样的航空母舰才是最完美的？这个问题几乎伴随着航空母舰诞生的那一刻开始就产生了，无数的设计师前赴后继地探寻着答案，却鲜有被普遍认可的。进入星际航行的时代后，好不容易才勉强达成一致的最佳航母样式又再度被推翻，航母的设计师们重新回到了群雄纷争的割据局面。
除去那些缺乏强大国力支持的设计师、设计院，真正能够完全独立建造航空母舰的国家只有国派、地龙和瓦伦纳，也只有这三个国家设计出来的航母能“有幸”接受实战的洗礼。有趣的是，他们的设计思路也呈三足鼎立的局面。
国派选择了侧舷大开口设计，舰载机从两侧外延出舰体的出入口起飞和降落；地龙使用了悬挂式起降，放飞舰载机的速度独占鳌头，但回收过程复杂且不能在大气圈内航行；瓦伦纳采用了舰腹式全通跑道设计，航母的底层甲板是一条贯通整个舰体的跑道，紧急情况下可以同时从航母的两端同时放飞舰载机（一般都从前端起飞，因为末端的出口“紧挨着”推进器，容易发生意外）。理论上此款航母的放飞效率比国派高出一倍，但从实际使用的情况来看，理想与现实还是有一些差距的。不管怎么说，直到第二次利贝尔省会战之前，三种设计从总体上来说不分伯仲。直到第二次利贝尔省会战前……
面对法兰格尔出人意料的反冲锋，西蒙斯一开始确实有点发懵，但身为一名资深的将官，他的反应速度还是比平均水准高出不少。相关防守与反击的命令一条接着一条不断地从西蒙斯的嘴巴里蹦出来，可以称得上有条不紊、临危不乱。不过，西蒙斯还是忽略了有个问题：首先是法兰格尔在攻击半径之外就放飞了舰载机；其次是部下们对于突如其来的迎头痛击也很意外（导致反应速度变慢）。当整个西蒙斯舰队都基本反应过来的时候，动作最快的那批枪乌贼已经冲进了战列……
“队长！我们飞到哪里了？”
“你小子问那么多干嘛？起飞前不是都说过了嘛！打光所有弹药，用完全部能量！”
“……”
“别想那么多了！西庇阿是不会让我们去白白送死的！好好为战死的弟兄报仇吧！”
“对！为弟兄们报仇！”
两架枪乌贼躲过本就不太严密的防空网窜到了敌军战列的后方（西蒙斯舰队此时仍在前进，其结果就是交战双方的相对速度非常快），只见一艘瓦伦纳的航空母舰恰好关闭了防护力场敞开着底部的大舱门准备放飞舰载机。先前提问的那名飞行员脑袋一热，二话不说就冲了过去。
“见鬼！那是艘航母！”在他侧后方的小队长见已来不及拦阻了，只得硬着头皮也追了上去。抛弃资历比自己低很多的部下？这辈子很恐怕就再也抬不起头来了。
处于放飞和回收舰载机状态的航母是非常脆弱的，加之四周的战局又特别混乱，谁也没想到会遇上如此胆大妄为的敌人。两架枪乌贼一前一后闯进了这艘航母的底舱，三架排列在起飞位置的瓦伦纳舰载机瞬间就被摧毁了，而这仅仅是杀戮的开始。
“留点弹药炸舱门，剩下的全打出去！”
“收到！”
这对毁灭天使翕动着充满死亡气息的羽翼从航母的前端开始破坏，整齐地摆放在底舱两侧的舰载机一架接着一架被击中、起火、爆炸；堆放在一起的弹药与能量模块被打中后产生的破坏力更可怕，甚至将部分甲板都炸穿了；到处都是四散奔逃的人，有几个背上还燃着火焰。也有被机炮直接命中的倒霉蛋，即使没有命丧当场，也只是徒增临死前的痛苦罢了。整个底舱成了传说中的地狱，无论军官或者士兵都像没头的苍蝇一样到处乱窜，谁都不知道究竟该怎么办……
“压低机头！”
“太刺激啦！我至少干掉了二十架敌机！”
“注意力集中！压低机头！”
“我至少能拿一枚勋章了……”
“该死！”
通话到这里戛然而止，冲在前面的那架舰载机在冲出航母尾端的闸门时，习惯性地拉起了机身，结果却一头扎进了推进器的尾焰……
紧跟在后面的小队长眼睁睁地看着几秒钟前还生龙活虎的部下就这么死了，内心万分痛苦可又无计可施，只能将剩余的弹药全打出去以泄心头之恨。
“我的脾气变差了？还不是被新飞行员给闹的？”这是性格向来不错的伊普顿开始骂脏话后所给出的解释。新兵比例过高给训练平添了许多压力，也产生了不少漏洞，这些问题在实战时就不得不用鲜血乃至生命去弥补了……
“航母维芬堡号重创，所属舰载机联队失去战斗力！”两架舰载机的成果化作噩耗送到了西蒙斯那里，当他看到国派方面为此战果所付出的代价仅为一架舰载机时，气得暴跳如雷当时就把那个大难不死的舰长撤职了。
一架换一百架，单从数字上来说无疑是巨大的成功，但对那个战死的飞行员及他的家人而言，这个成功又能代表什么呢？
好在那名舰载机部队的小队长最终顺利地熬过了这次会战，因为法兰格尔的舰队主力成功地突破了西蒙斯的战列。在这个过程中，舰载机们都陆续被跟随舰队一同前进的航母回收了。
……
“中央突破，背后展开”的战术并不能起到扭转战局或者奠定胜局的作用，恰恰相反这种战术往往会把使用者带入窘境。道理很简单，战列被突破的那一方是可以转向的。假如事先就有了心理准备，防守方的转向速度会比攻击方更快，实现突破的攻击方反而会暴露出脆弱的后背。
不过，法兰格尔并不担心这个问题。因为当他完成突破的时候，高登等人率领的增援舰队正好填补了自己留下的空缺。如此一来，西蒙斯就不得不面对前后夹击的局面了。
“早就知道法兰格尔·西庇阿极为狡诈，可没想到还是中了他的圈套。”西蒙斯看着大屏幕上的态势图无奈地摇了摇头，“将舰队拆分成两队，一起朝九点钟方向边打边退。”
“将军阁下的意思是？”
“待舰队运动到这个位置后，就掉头对西庇阿指挥的那部分舰队发动强攻，从他们那里冲出去。”西蒙斯用力地朝星域图上指了指，他的意图是通过战列运动，将原本“三点一直线”的敌我位置关系慢慢转变成一个三角形，借此扭转腹背受敌的局面。
法兰格尔洞悉了西蒙斯的意图，但他并不着急，因为根据时间来推算，第四舰队应该能马上赶到战场了。
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