二月十一日十四时二十分,正当交战双方即将进入巡洋舰射程时,法兰格尔的第二批支援部队赶到了战场——高登来了。西蒙斯第一时间就发现了这批新出现的敌军,他突然萌生了一种“似曾相识”的感觉,因为在十来天前他就是用这种温水煮青蛙的方法吸住并重创了莱顿的第二分舰队。
该不该撤退呢?西蒙斯不禁犯了难。俗语道“见好就收”,问题是打了四个多小时并没占到什么便宜——横亘在面前的两千余艘敌舰在法兰格尔的指挥下进退有度、井然有序,就伤损的绝对数而言自己这一方没有胜出多少,真正的胜负只有等进入巡洋舰射程后才能见分晓。可如果继续打下去,万一把自己拖入了万劫不复的境地又该怎么办呢?
整个舰队原地待命足足一刻钟后,西蒙斯终于做出了决定:“全舰队最高战速突击!务必将敌军各个击破!夺回利贝尔省的战役决心不变!”
他之所以做出这样的判断,是由于发现赶来支援的国派舰队并非主力部队,而是临时拼凑起来的各省警备舰队(完全正确)。如果是这样的话,那目前的抵抗应该只是为了拖延时间以待第四舰队回援(基本正确)。新来的援兵就是些乌合之众,赶在第四舰队主力抵达战场前歼灭他们完全可行(前提错误导致结论错误)。
……
法兰格尔利用西蒙斯犹豫不决的那点时间,又将战列向后倒退了不少距离。但面对全速追来的敌军,在援军加入战斗之前被纳入巡洋舰射程仍不可避免。如果将战列舰的对射比作炮火准备的话,巡洋舰之间的较量就相当于发起冲锋,至于驱逐舰和舰载机加入后的战斗则可看作白刃战。炮火准备阶段,数量上的差异或许还不会太明显;冲锋陷阵的时候,数量上占优的那一方就有利得多了。
“司令官阁下,下官只带来了两千艘战舰。有一个支舰队没能及时抵达集结点,他们尚在途中。”高登略有些自责地向法兰格尔汇报了一下大概情况,“下官打算率领巡洋舰队前出,尽快与阁下会合。”
“能这样就很好了。”法兰格尔由衷地向高登表示了一番感激,“不过,我并不打算与西蒙斯将军打阵地战……”
高登听罢就知道法兰格尔又想出了“坏点子”,于是没急着答腔而是安静地等着他的后话。这就是所谓的“同步协调率”吧!不过说句实话,与高登“同步”其实很无聊——他总是一本正经的根本不会幽默,比如故意装出一副“大吃一惊”的表情卖卖萌之类。
……
联合历312年2月11日十五时刚过,法兰格尔与西蒙斯的战列几乎同时发生了改变。巡洋舰纷纷加入了战斗,战场上的火力密度瞬间就提高了一倍(夹杂在战列中的部分武装商船在得到预警后先期撤出了战斗,商船薄皮大馅不适合短兵相接。当然也有留下的,比如半熟英雄号,但波鲁克号退出了)。
为了尽快歼灭当面之敌,以实现各个击破的既定战略,进入巡洋舰射程后,西蒙斯舰队并未降低航速,仍然以最高战速朝法兰格尔逼近,甚至不惜以牺牲命中率为代价。似乎是想通过近战锁定战果,以免将歼灭战打成了击溃战。
法兰格尔早就猜到了西蒙斯的想法,对方此时的表现更坚定了他的决心。当进入巡洋舰射程后,他反倒是停止了倒退。
“将所有的能量都提供给防护力场发生器,超负荷运转也没有关系。”
“计算一下相对位置变化,准备提前放飞舰载机(在进入攻击半径前就放飞舰载机)!”
“命令各舰炮术官计算敌军战列后方XX、XX、XX位置及附近区域的射击诸元!”
就在法兰格尔下令时,防空弹幕间有一个火球闪过,那是枚被近防炮拦截的动能弹。可是,由于弹丸的口径比较大(估计是战列舰打出的二百零三毫米炮弹),碎片在惯性的作用下依然打中了诺瑞德号。没有发生爆炸,只有一阵轻微的晃动。
“弹幕太薄了!”马杜卡舰长气急败坏地嚷了一句,“报告舰体受损情况!”
“碎片打坏了部分通信天线,影响涉及超空间通迅及远程通讯,但并不影响舰队范围内的联络。”
“能马上修复吗?”
“要出舱修理才行。”
“那就先别去管它了……”
这一处在当时看来并不算致命的损伤,却在会战的最后阶段产生了意想不到的作用。不过法兰格尔并非神怪,做不到未卜先知。
……
“已满足预设的相对距离!”
“放飞舰载机!全舰突击!”
一声令下,蓄势待发的枪乌贼们四架一组,无所顾忌地冲出了航母,朝着西蒙斯舰队扑了过去。与此同时,所有的战舰也都将推进器的输出功率提升到最大,如脱缰的野马一般紧紧“咬”在舰载机们的背后(航速关系)。苦捱了一个多小时的“海扁”,每一个侥幸活下来的人都充满了“发泄”压抑已久的情绪的**(特别是第二分舰队的那些)。
“全速前进!冲过去!”
“杀啊!”
瓦伦纳舰队的战列此时就好比一道决定生死的大门,只要能闯过去就可以继续活着。每个人都知道这一点,于是都拼了命地往前冲。
虽然基层的官兵并不清楚此时发起冲锋究竟是计划之中的安排还是回光返照的假象,但与坐以待毙相比他们宁愿去闯一闯,至少更爽快些。也正因为同样的道理,第四舰队的官兵很乐意跟着法兰格尔去打仗,无论输赢好歹不憋屈。不知不觉当中,法兰格尔竟已彻底改变了第四舰队的传统,或者说他重塑了第四舰队……
西蒙斯算是体会到了什么叫“措手不及”,他之前考虑了很多种情况,但就是没想到自己的对手根本不是砧板上的鱼肉,而是会蹬腿的兔子,说他们是会跳墙的狗也行……其实,他应该考虑到这种情况的,只是被陆陆续续加入战斗的敌军援兵牵制了思维。不得不承认,要想成为一个名将太难了,能在这条路上走一段的人首先得具备“不正常”的思维模式。
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