然事与愿违，历经两个时辰的谨慎行军，刚穿越过安阳不远，离宁陜至少还有十里远的路程，前方探子已发现敌军自西南方向的汉水蜂拥而至，惊人的消息连身经百战的殷开山都为之震惊，遑论从来没有上过战场的凌天；因此，当他听闻到魏军随时抵达的消息后，脸上血色几乎褪尽，心生惊悸。
由于状况紧急，殷开山不得不当机立断，立刻作出弃车保帅的决定；于是要求薛仁贵带领的中军，火速深入山区，期能利用复杂多变的山势作为掩护，以甩掉魏军的追赶，顺利护送凌天安全地回长安覆命；同时，前者所领军的前军与随后而至的后军，共三百五十铁骑则是留在原处埋伏，准备给予敌军迎头痛击，制造紊乱，争取逃脱的时间。
薛仁贵得令后，迅即命令五十铁骑朝终南山全速前进，自己则是与凌天及另一百铁骑随后追上；如此安排，纵使前路有敌人埋伏，自己还有时间可以因应，至少不会全军覆没。
“杀！”……
才策马急奔不到五分钟，后面已传来震天价响的喊杀声，显然留在原处的殷开山部队已与魏军正面交锋了。
凌天明知救命恩人殷开山将军，正深陷魏军重重包围中，随时有力战而亡的可能，唯自己不但无能为力相助，反而策马狂奔，逃离险境，顿然感到自己实在既窝囊且没用；同样的事件再度发生在自己身上，脑海里不禁想起“好友”关平将军，希望后者可以平安无事地回去襄阳城。
※※※
鸡鸣四起，东方渐白。
在山区东绕西转，大伙儿反而迷失了方向。
薛仁贵只好将铁骑分成三队，每队各五十人；其中一队继续北上，一队则是朝着西边前进，任何一队只要发现子午道的入口，则就近燃烧野草通知所有人；相对的，若是不幸碰上魏军时，绝对不能与他们正面交战，而是要各自逃命，再试图回到原处与大家会合。
一夜未眠，除了十名铁骑登上高处负责警戒外，薛仁贵喝令余下四十名铁骑就地休息，养精蓄锐，届时方有体力保护凌天的安全。
看着旭日东升，惊魂甫定的凌天不禁慨叹道：“唉！时局如此混乱，百姓要盼望天下太平的日子，恐怕有得等了！”想不到平时惜话如金、沉默寡言的薛仁贵，居然兴致勃勃地附和道：“凌公子说得好！若不是时空异常的话，天下已归一统，而黎民百姓也可获得休养生息，各自安居乐业，不至于遭受到战乱的摧残。”接着，神色凝重地道：“严格来说，现在的情况甚至于比隋末群雄四起时，更乱更糟，实在让人忧心。”
大唐的盛世肇始于唐太宗李世民，尤其是后世所景仰的贞观之治，举凡建立制度、整饬吏治、崇俭爱民、提倡文教、平抑门第等种种措施，不仅使得国力强大，声威远播，更令四夷向慕，“唐人”一词，亦由此而来；因此，凌天完全可以感受薛仁贵的看法，不禁点头表示认同。
薛仁贵昂然续道：“除了凌公子所说的宋朝，个人不清楚之外，不管是曹魏、东吴或是蜀汉，任何一国岂是窦建德、王世充、宇文化及、萧铣、梁师都、刘武周、徐圆朗、沈法兴或李子通之流可相比，连横行一时的李密及刘黑闼都远远不如；实不相瞒，或许是自己历练不足，个人并不看好我方有能力统一天下。”
凌天闻言讶然，失声道：“薛大哥，岂可长他人志气，灭自己威风！据在下所知的历史记载，大唐贞观之治可说是汉人文治武功最强盛的时期，在各朝各代中，或许只有汉武帝时期差可媲美，焉能妄自菲薄！”
薛仁贵摇头苦笑道：“识时务者为俊杰，为将者应该具有自知之明，辨明局势的演变，而非只缅怀于过往的事迹，却忽略了敌人真正的实力。”
虽然凌天不懂得军事作战，也不了解大唐的整体实力为何，却能明显感受到薛仁贵，勇于面对现实的精神及保守谨慎的态度，不仅不会执着于己方过往的辉煌战绩，更不会对敌人的潜在威胁有丝毫的忽略或漠视，难怪后者可以成为一代名将，诚非偶然。
在高处瞭望的铁骑发出讯息，发现西边有烟雾，表示已找到子午道的方向。
事不宜迟，众人随即上马朝着西边方向急行。
※※※
身旁景物迅速飞退，纵马速度可见一般。
奔在前头的薛仁贵与凌天两人，看到烟雾就在不远处，心中不禁涌现出成功的滋味，而后者更对于前者临危不乱、处之泰然的安排，相当信服。
“咻！”……
就在凌天一行人即将抵达目的地之际，密集且连串的劲箭骤然自四面八方破空而至；由于劲箭和空气不断地摩擦而生出声响，可见得其速度之快及威力之强，让薛仁贵诸人因措手不及而阵脚大乱、人仰马翻。
仅是眨眼间，至少已有十名铁骑中箭落马。
薛仁贵终究是身手不凡的将领，更曾经历过两军冲锋陷阵的杀戮场面；因此，即使碰到突如其来的冷箭时，依旧可以保持从容不迫、镇定如常的心境，认真地去面对飞来的横逆。
瞬间，方天画戟已从身后来到手中，顺势朝着空中不停地挥舞，迅即生出刚烈的气劲，及时挡下凌空而至的劲箭。
同时，勒马回旋，大喝道：“有埋伏，大家快退！”
幸好有薛仁贵及时挡下迎面而来的飞箭，否则早已是魂飞魄散、六神无主的凌天肯定无法躲过冷箭的袭击，而难逃一劫；所以，当他一听到前者的呼喝声，迅即回神过来策马急奔。
转眼间，后面扬起漫天尘埃，无数的敌人如山洪爆发般狂泻而至，只要稍为迟延，定当遭他们吞没。
由于山径窄狭，薛仁贵、凌天及四十铁骑根本无法全部循原路逃走，于是大部份的铁骑不得不朝山坡奔驰，以让出通道供两人逃脱，顺便分散敌军的追杀。
“杀！”……
身后传来如雷贯耳、夺人心神的喊杀声，使得凌天完全不敢回头看，只知拼命地策马往前奔，想要及早脱离险境。
本来与凌天并驾齐驱的薛仁贵，骤然从坐骑上飞身而起，投进如潮水般涌现的敌军中，犹如天神下凡般英勇神武，威镇八方，挡者披靡。
因为实在太突然了，当凌天发现时，已经离薛仁贵至少有十丈远；前者不禁回头望，只看见尘土飞扬的山坡上黑压压的一片，应该有数千名以上的敌军，正漫山遍野地迅速接近中，却没有看到后者的身影；由于薛仁贵为了帮自己争取逃脱的时间，竟然出此下策，令凌天非常感动，唯有强忍悲痛，策马狂奔离去。
※※※
不知跑了多久多远，直到震天价响的喊杀声再也听不见，而自己的坐骑更因疲惫不堪地跪倒地上为止；至于凌天本人更是不堪，已是身心俱疲的他，竟然失神地自战马上跌落下来。
“哎呀！”背脊撞到地面，凌天不禁惨叫一声。
烈阳当空照下，使得他的双眼几乎睁不开，凌天才注意到已是日中时分，表示自己为了逃命，茫然不知地策马狂奔四、五个小时以上，难怪乎自己的坐骑会口吐白沫，不支倒地。
虽然自己头疼欲裂、浑身酸痛，凌天还是咬紧牙关地站起来，拄着长枪一柺一拐地走着，希望可以找到可资辨识的地标，辨明自己是身在何处。
来到视野略佳的位置驻足观望，入目所及之处不是绿意盎然的山坡，就是高耸入云的山峰，对凌天来说，可说是完全陌生，大同小异；虽然他足足看了十分钟之久，却没有任何收获，根本是多此一举，浪费时间而已。
远处白云缭绕，或穿越峰与峰之间，或飘浮在半山腰之上，对应着绿草如茵的山谷，构成一幅赏心悦目的图案，确是景色怡人，美不胜收；只可惜，心烦意乱的凌天是无心欣赏、视若无睹，仅是望景兴叹而已。
无缘无故地到古代作客，凌天都还来不及弄清楚状况，就要过着东躲西逃、颠沛流离的亡命日子，让他觉得自己实在相当命苦；不仅如此，接连不断所发生的状况，都使得自己新结交的朋友遇到凶险，不是生死不明，就是音讯全无，莫非自己真的命带衰星，才会连累了好友。
虽然环境险恶，命运多舛，凌天却没有悲观的权利；唯有秉持坚忍刚毅、不屈不扰的精神，才能走出一条生路。
走到倒在地上已奄奄一息的坐骑旁，凌天不禁蹲下来伸手抚mo着马首，而心里却是相当难过；虽然自己是医科的高材生，却没有帮人看过病的经验，遑论是自己陌生动物，尤其是它的身体构造及病况都不清楚的状况下，更是束手无策，无法帮助它复原，只能拣选一些新鲜的嫩草放在一旁，聊表心意。
大约休息了半个小时左右，且喝完水袋的最后一口水后，凌天的体力及精神回复了不少，决定趁太阳下山前多赶一些路。
眼见自己的坐骑全无好转的迹象，而凌天自己实在没有多余时间等待的情况下，纵使他于心不忍，也只能放弃，让它自生自灭。
既然是靠着自己的双脚走路，凌天就不用特别去找寻山中的小径，而决定直接翻山越岭，朝着西北方向前进；运气好的话，或许可以碰到唐军或是樵夫，若是能够找到村落或房舍当然更好。
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