帅舰上的李纲、岳飞、韩世忠与张浚四人，莫不是公忠体国、耿介正直的朝廷重臣，闻言咸感愕然。
韩世忠若有所悟地道：‘本帅原以为张大人破坏和谈的目的，只是想看到无敌的岳家军败在神机妙算的孔明先生手里后，他就可以取而代之，重新掌握军队而已；想不到，他竟然是另有所图，居心不良。’
岳飞望著飞溅而起的浪花，神情肃穆地道：‘由此看来，张大人的阴谋并不难洞悉；他应该是先在朝廷中集聚主战派的大臣，再怂恿皇上全面开战；如若他的阴谋得逞的话，将使我军疲于奔命、泥足深陷，当严重削弱我军的战力后，就会投效敌对阵营以邀功。’
听完两位元帅的论述，李纲神情不悦地道：‘难怪魏军自始至终摆出硬撼的阵势，可以从容应付我方大军，原来是有张俊暗中献策；以枭雄曹操的个性，得知有我方的将领投靠，绝对会加以重用。’
接著沉声又道：‘和谈事不宜迟！若是让足智多谋的卧龙先生察觉到此事，恐怕态度会完全改变，后果殊难预料。’
斗舰缓缓靠岸。
韩世忠抱拳道：‘假使张俊真的投靠曹操，则张辽获悉我方军情后，绝对会主动出击，对我军相当不利；事情紧急，本帅需先走一步，后会有期！’
目送韩世忠快步离去，岳飞知道自己的责任更重了。
明月高悬，满天星斗黯然失色。
诸葛亮独自站在帅帐前，轻摇羽扇，状似潇洒地观星，其实内心里的压力是非常的大，却不能让任何人知悉，以免影响军心士气。
自「恶地」谷遇伏以来，诸葛亮推测刺客是来自对岸的南宋，就担忧和谈事宜可能会生变，且为了争取更多的谈判筹码，而要故意摆出可有可无的态度，使得他又不便主动要求与对方谈判；无论是积极主动的「过」，或消极被动的「不及」，都会影响和谈的成败，著实让他不好拿捏且困扰不已。
营区内外不时有军士巡逻警戒，很明显是在预防刺客的暗杀行动。
虽然诸葛亮毫不畏惧刺客的暗杀，亦认为没有必要特别加强营区警戒而劳师动众，却默许张飞与庞统两人的指挥调度。
营区在火光照映下，显得格外的明亮，纵使有刺客藏匿於暗处，将因无所遁形而失去任何的暗杀机会。
本是三国鼎足而立的局面，即使曹操实力最强，亦没有能力吞并东吴或蜀汉而一统天下；然而时空异变後，居然凭空多出唐朝及南宋两个实力强大的朝代，使得形势骤变，连通天文识地理、知奇门晓阴阳的诸葛亮，都无法看出局势的演变，只能步步为营，走一步算一步。
如今，汉初三杰陆续出现；首先有「谋圣」尊称的张良，据报他正和凌天走在一起，唯两人离开上庸後，已不知去向；而素有「战神」尊称的韩信，则是投效曹操了，使得魏国如虎添翼，实力更为强大；至於萧何部份，尚未有他的消息传出，或许他根本没有来。
想到此，诸葛亮身躯微震，居然後退一步，让贴身保护的亲卫吓一跳，迅即趋前搀扶，失声道：「大人！」
诸葛亮轻挥右手，表示自己没事，缓步走进帅帐。
一听到诸葛亮身体微恙，庞统、张飞、严颜三人即刻闻讯赶来。
三人陆续进入帅帐，见到诸葛亮神采奕奕、英姿焕发的神态，悠闲地坐在席上轻抚琴弦，却没有弹奏出琴音，均感到不可思议。
诸葛亮不讶异三人的来到，洒然道：「你们来的正好，坐！」
庞统、张飞、严颜三人闻言，依序坐在诸葛亮前面，前者关切地问道：「下精神看起来不错，应该没事吧！」
张飞睁大双目，仔细瞧著诸葛亮的面容，随即朗声笑道：「丞相面色红润，精神饱满，与平常没有丝毫差别。」
接著，摇头续道：「俺感到很纳闷，军士总不会随便乱讲才对！」
诸葛亮欣然答道：「个人真的没事！多谢你们的关心；然而後退一步则是事实，只不过是另有原因吧！」
庞统、张飞、严颜三人几乎是异口同声地道：「愿闻其详！」
诸葛亮轻摇羽扇，双眸绽放出慑人的精芒，却语气柔和地道：「听说张子房、韩信两位先贤已先後出现，姑且不论传言是否属实，或是他俩为谁效力；唯个人因为他们而联想到萧何，才会不由自主地後退一步。」
三人中，张飞与严颜两人闻言，尚未会意过来，而愕视著诸葛亮；唯有庞统听出诸葛亮的语意，乃失声道：「不好！若是萧何真的出现的话，则高祖应该也会来，那么，主公将如何自处呢？」
张飞与严颜两人闻言惊愕，终於明白诸葛亮何以会不由自主地後退一步了。
三人丰富的神情变化及反应，诸葛亮当然尽收入眼里，却只能苦笑道：「知我者莫若士元矣！」
接著，喟然叹道：「唉！主君以匡复汉室、维护正统为己任，据此方能赢得天下百姓的爱戴及拥护，惨澹经营荆、益二州之地，终於规模初具，方足以和曹操或孙权分庭抗礼、鼎足而立；然而，一场时空异变，不仅增加了唐朝与南宋两个未来朝代，改变三国鼎立的局面，如今还出现秦末汉初的人物，使得局势更形混乱，难以忖度；如若高祖真的重新降临世上的话，则我方与曹操、孙权之争势将师出无名，成为过往云烟。」
在诸葛亮点出问题所在後，营帐内的气氛变得异常沉闷且肃穆。
「襄阳有军情回报。」
蓦地，营帐外传来军士的报告声，打破沉寂肃默的气氛。
军士将机密情报呈上後，立即施礼退出帅营。
在三人热切的目光注视下，诸葛亮以左手捏碎信函封口上的火漆，右手徐徐地抽出里面的书信，不避讳地摊开在身前的茶几上。
烛光照映下，书信的内容全然呈现，堂内四个人都可以一览无遗。
庞统咀嚼著书信内容，神情笃定地道：「没错！信是元直亲笔书写的，他之所以没有假手军中文书代笔，表示消息是非常重要；只可惜，他信中言明我方探子并没有目睹张子房先生与凌公子两人的身影，仅知道二者已离开上庸，北上秦岭，好像是要去大梁的样子。」
接著，语带警告地续道：「由於中原及汉中一代烽火蔓延，子房先生为了安顿无家可归、流离失所的秦末难民，听说已在各地成立类似帮会的组织，以方便吸收到处流浪的人民，俨然成为一股新兴的势力；因此，元直认为不可忽视。」
与江湖帮派狻有渊源的严颜，对於徐庶的看法不表认同，乃摇手笑道：「本将觉得元直大人言重了！不管地方帮派的势力有多大，在官府的眼里都不值得一哂；也就是说，只要地方帮派不违法乱纪、聚众滋事的话，正常地方官员不仅不会加以干涉或镇压，反而会睁一支眼闭一支眼，让他们维持江湖秩序，自我约束。」
张飞亦认为徐庶有些小题大作，神情不屑地道：「呸！只是一群乌合之众，有什么好担心的，俺实在想不通、猜不透。」
看著茶几上的书信，听著三人的评语，一言不发的诸葛亮霍然站起来，在营帐内来回踱步，喃喃自语地道：「没错！区区地方帮会或组织，予我方何足挂齿哉？不过，既然元直在信中特别强调，我们当然不可不慎矣！」
襄阳是蜀汉北窥南阳、西略汉中的重要城池，长期驻守重兵；因此，只要上庸、新城等地有任何风吹草动，都会审慎因应；所以，当关羽、徐庶诸人察觉到有新兴势力掘起时，绝对不会等闲视之。
虽然严颜不反对小心谨慎的处事原则，却也不认同补风捉影的保守态度，因而直言无讳地道：「纵使子房先生再高明，且得到凌天的帮助，然在短短几个月的光景里，要成立帮会威震一方，根本是不可能的事；况且，他们是在唐朝境内，对我们来说，全然不会有丝毫负面影响；所以，个人还是认为徐大人是多虑了。」
庞统摇头回应道：「严将军，馈下的看法个人有不同的见解。首先，子房先生人称谋圣，智比天高，我们绝对不能以常人视之；因为在他的运筹帷幄下，即使仅有寥寥无几的少数人，亦能够发挥难以想像的实力。其次，据元直所言，他们是为了收留秦末时期的流民才成立帮会的；换句话说，他们与时下的江湖帮会是截然不同的，目的不在江湖地盘的争夺，而是在建立安身立命的处所，就像在奠基自己的国家一样，超然独立於时局之外。」
略为停顿，喝一口香茗後，庞统续道：「最後，也是最重要的一点；在下觉得子房先生一定知道他曾经辅佐过高祖，击败过实力强大的西楚霸王项羽，而建立伟大的汉皇朝；换句话说，当秦末子民不识我们，遑论是唐朝或南宋的时候，他们会选择自己的君主，这才是元直所担忧的。」
经过庞统精辟详尽的解析後，连视帮会为无物的张飞也为之动容，不禁脱口而出地道：「难道他们是要去找高祖？」
张飞无心的一句话，以诸葛亮的沉著冷静，一时之间也难以回应，而心湖深处则是掀起惊涛骇浪。
严颜闻言皱眉道：「果真如此，我们该是阻止还是协助呢？」
显然与会者对於高祖的矛盾情结已产生，是该主动帮忙或是技巧性地阻扰，的确是很难拿捏，使得营帐内陷入一片沉寂。
由於问题非常敏感且棘手，身为主角的诸葛亮没有特别表示意见，而是负手於背後，双目紧盯著营帐帘幕上，默默沉思中；至於庞统、严颜或张飞，不是坐在席上发呆，就是在帐内垂首漫步，不言不语。
「唉！」……
叹息声四起，不知经过多久时间，张飞终於打破沉默，拉开嗓门地道：「事情重大，何不先通知主君呢？」
诸葛亮闻言并没有转身，语气坚定地道：「此时不宜！」
张飞不解问道：「为什么？」
诸葛亮转身示意庞统代答後，迳自揭帘走出营帐，教张飞与严颜两人感到相当意外，愕然相视。
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