劲箭迎面而来,六人的反应不尽相同。
「当!」……
身为主人的秦琼反应极快,身形一动的同时,背后的钢已来到手上,双手上下、左右急速地挥舞着,凌空而至的劲箭不是遭击中而响起撞击声,就是被罡劲扫到一旁,失去准头;几乎同时间,太史慈腾空而起,枪影画过之处,箭矢就断成两截。
左边有张良、右边是赵云、后面为甘宁,在叁大高手的陪伴下,凌天根本不必担忧劲箭的袭击;因为大部份的箭矢,在离他们五尺左右,已被击飞,让后者可以踩着轻快的步伐,从容不迫地退到千名唐军守卫的树林。
由於飞箭的力道、速度不如想像中强劲,因而张良、赵云与甘宁叁人的武器皆未出鞘,就足以化解掉敌人的袭击;只是劲箭的数量颇多,虽然构不成威胁,还是让他们费了一些功夫才逐渐搞定。
前后不到半盏热茶的时间,敌人至少射出劲箭百支以上。
「踏!」……
就在凌天刚要回到树林、五人也陆续摆脱劲箭纠缠的时候,对面树林突然传来震天价响的跑步声,使得赵云、张良诸人大呼不妙。
来此之前,大唐的探子们早已仔细调查过这一带的地理环境,在确认没有敌人埋伏、亦无陷阱后,李靖才会放心凌天外出;不仅如此,沿途上,秦琼都会特别安排好手走在前端,以确保行动安全。
然而,智者千虑,仍有一失;虽然事故地方离铁鹰堡大本营足有二十里之遥,却不表示鹰王黑涯会漠视它,尤其是凌天曾出没的地区;事实上,在东鼎景室山方圆百里范围内的一花一草、一树一木、一峰一谷,对铁鹰堡来说,就像自家庭园一样,再熟悉不过了,就连唐军驻扎的区域也不例外;所以,巧妙地利用地形地物,埋伏奇兵伏击,确实令唐军防不胜防。
知道己方遇伏了,秦琼是惊而不乱,不待知会同伴,就飞身冲进树林,亲自指挥属下,做好应战部署。
既然敌人要来了,张良、赵云、太史慈、甘宁四人乾脆就站在树林前面,好整以暇地等待对方现身,再见机行事。
其实,凌天也想与四人并肩站在第一线,却知道一定会被拒绝,於是只好乖乖地站在张良与赵云两人后面。
等待的时间极短,仅是十鼻息的光景而已,数以千计的敌人就自对面的树林蜂拥而出,声势之浩大,就连久经战阵的赵云他们也为之动容。
事实上,让赵云、太史慈、甘宁叁大虎将震惊的景象,可不是敌人气势如虹、排山倒海的推进速度,亦不是戈戟森严、甲胄鲜明的整齐动作,而是节奏分明、进退有序的攻防部署;原本叁人认为敌人不过是支临时拼凑的杂牌军,仅是乌合之众而已,现在却不得不承认对方是支训练精良、战意高昂的可怕劲旅。
相对於赵云叁人的震惊,张良则是睁目直视,且露出难以置信的神情,显见他的惊讶更甚於同伴;因为眼前的部队,对历经大风大浪的张良来说,不只是似曾相识而已,更是记忆犹新,永远忘不了。
未几,一名身着盔甲,手持长、腰系短剑的将领来到部队的正前方,举手投足之间,自然流露出强悍的气势,确有大将之风。
几乎同时,张良肃容道:「他们是杀人不眨眼的秦军。」
语出惊人,凌天、赵云、太史慈、甘宁四人闻言,皆露出不可思议、恍然大悟的神色;原来他们并不是铁鹰堡战士,而是「曾经」横扫六国的秦军,难怪军容如此壮盛,气势如此凌人,的确名不虚传。
在铁鹰堡的势力范围内,竟然出现了数千名秦军;这样的现象,众人都认为不是偶发事件,因而彼此以眼神交换意见,却只看到同伴茫然不知的神色。
应是秦军将领的大汉将长收於背后,眼神扫过赵云诸人;虽然他心中赞叹对手的气度、风采异於常人,却未显露在脸上,仍是语气冷冷地道:「不管你们是谁?或是代表何方势力?在本将眼里都是一样的,不值一哂!」
既然对方是秦军,且带队者气度不凡、威风凛凛,看来该是秦朝名将的样子,於是赵云轻声问张良道:「先生,可认识他?」
在看到恶名昭彰的秦军后,张良的脑海里就浮现出章邯的形影,却不是眼前将领的模样,只好摇头答道:「不认识。」
下达指令给部属后,秦琼来到凌天身旁,当然看到敌人的庞大阵势,眼睛为之一亮,唯他却将秦军误认为铁鹰堡的战士。
「你们在嘀咕什么?带队者是谁?出来回话!」
敌将态度倨傲,语气不敬,让秦琼感到很不爽,於是穿过张良、太史慈两人身体,排众而出,语气不屑地回敬道:「哼!铁鹰堡,除了鹰王黑涯外,任何人都不够格和本将谈话,你当然也不例外。」
说到「当然」两字时,秦琼还特别加重语气。
听到秦琼语气强硬的回话,凌天五人均感到意外,虽然心中叫好,却觉得时地不宜,极有可能会增加不必要的困扰;因为,对方可不是没没无闻的无名小卒,应该是鼎鼎大名的秦将,岂会忍气吞声。
果然不出五人所料,秦军将领闻言大怒,厉声骂道:「混帐!你说什么?竟然敢说本将不够格,可是活得不耐烦,找死啊!」
在对方怒骂的时候,凌天已将敌人是秦军的可能性转告秦琼,让后者听得大吃一惊,作梦也不会想到,怎么可能会在这里遇上秦军呢?
由於事情太诡异了,秦琼震惊之馀,竟然忘了回应。
不管是作恶多端的铁鹰堡,还是目中无人的秦军,在张良的眼里,都是鱼肉人民的恶棍;因此,既然秦琼没有答话,他当然就毫不客气地回应道:「将军!有什么了不起,就可以大声骂人吗?」
不待对手回应,张良就冷嘲热讽地续道:「同样是将领,却有天壤之别;唉!若是章邯在的话,就认识本人。」
该名秦将闻言微愕,沉声问道:「你是谁?章将军怎会认识你呢?」
张良朗声笑道:「哈哈!井底之蛙又怎能识得在下呢?本人行不改名,坐不改姓,就是你们追缉很久的张良。」
知道对话者是通缉要犯后,该名秦将先愣了片晌,接着摇头笑道:「原来是鼎鼎大名的张子房,失敬!失敬!」
接着话锋一转,慨然续道:「唉!造化作弄人,现在才遇到你啊!既然阁下坦诚相告,本将当然礼尚往来;敝姓司马,单名欣也。」
眼前秦将,赫然是和章邯、董翳齐名的司马欣,倒是让赵云诸人始料未及。
在感到司马欣敌意减弱的情况下,秦琼不再厌恶前者,乃现学现卖地道:「阁下原来是秦末叁大虎将之一,久仰!久仰!」
接着,身体再跨前一步,拱手续道:「在下是大唐左武卫大将军秦琼,请司马将军多多指教!」
在听到秦琼客气地问候司马欣时,除了张良之外,凌天诸人皆认为前者本该如此,以减缓双方剑拔弩张的紧张气氛。
岂知,司马欣闻言神色骤变,眼中杀机一闪而逝,冷冷地问道:「秦琼?可是唐军南征铁鹰堡的副帅。」
秦琼欣然答道:「没错!正是本将。」
司马欣神情严肃地再问道:「很好!李元帅可在场呢?」
赵云诸人闻言,不禁怀疑司马欣问话的背后用意,莫非秦军也像曹魏一样,暗中和铁鹰堡有所勾结。
此时的秦琼还没有留意到对方问话的神态,於是不疑有他地答道:「元帅军务繁忙,无暇来此;阁下……」
「哈!哈!哈!」笑声响起,打断秦琼的话。
笑声倏地停止,只见到司马欣右手高举着长,神情威武地大喝道:「得来全不费工夫。儿郎们,全部给本将拿下!」
语音一落下,早已蓄势待发的数千名秦军即全速推进,声势之浩大、动作之敏捷、步伐之整齐,连久历战阵的赵云诸将也看得头皮发麻,而凌天则是背脊冷汗直冒,不自觉地退后数步。
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