或许是司马欣已负伤在身,因而生出怯战的念头;或许是他有自知之明,清楚要击败唐军需付出极大的代价,甚至於两败俱伤;或许是秦军运气好,明白对方的援军随时会赶到,而战斗却非一时半刻可以结束。
不管原因为何,当司马欣高举着长,挥出撤退的手势时,无论是战斗正酣的赵云四人、还是全面戒备的凌天与张良两人,皆感到错愕,也不得不承认前者确实不简单,是个审时度势、拿得起放得下的好汉。
逾两千名秦兵像海水退潮般,快速地下坡离去。
当秦军后退不久,唐营后方的山路则扬起漫天尘沙,表示有大队人马赶来,很明显是李靖在得到消息后,即派遣大军前来救援。
由於敌人是在相对优势的时候撤退,且是阵容整齐、列队分明的离开,可见秦军的撤退观念很好,根本不怕对手的追击;因为如此,熟谙兵法的秦琼诸人,只好眼睁睁地看着敌人离去,不敢贸然出兵追击。
看着秦军逐渐远去,赵云诸人纷纷收起武器,并肩站在山坡旁。
凌天留意到赵云的右小腿、太史慈的左臂、甘宁的背部及秦琼的左肩,不是衣物破损,就是有流血的痕迹,於是关心问道:「各位的伤势要不要紧?」
目光望着远方的秦军,赵云犹自思索着,闻言摇头答道:「这点伤,不碍事,谢谢公子关心!」
在赵云右侧的甘宁,闻言则是欣然回应道:「没事,仅是皮肉之伤而已!公子,谢谢你!」
在领教过秦兵的厉害后,秦琼可是印象深刻、反覆思量,不禁皱眉道:「看来,秦军的作战能力更胜魏军一筹。」
与魏军交战经验丰富的太史慈,也抱持着相同的看法,乃立刻附和道:「没错!虽然秦兵个别的实力普通,顶多略胜魏兵半筹;但是,他们熟悉战阵运用,彼此配合得当,足以发挥强大的战斗力,倒是出乎个人意料之外。」
对於秦兵异乎寻常的战斗力,赵云是感到惊讶,认为与他们为敌是件相当不智的事;尤其,在此时此地遇到大批秦军,不由得让他仔细思索着这个问题,因而神色凝重地道:「秦军战斗力强大,是一支不可忽视的劲旅,若是他们是独立於各大势力之外,那倒还好,顶多算是一支孤军而已,不足为虑;问题是,这里离景室山不远,可是铁鹰堡大本营所在地,他们的出现,值得大家深思!」
到目前为止,铁鹰堡所展现出来的实力极为可观,已非任何江湖帮派可比拟,於是张良点头呼应道:「赵将军所言甚是,秦军的存在确实不容忽视,我方应该尽快调查清楚,以免误判情势;如果秦军是支持鹰王黑涯的话,则铁鹰堡的实力势将大增、如虎添翼,恐怕不利於剿灭行动。」
身为扫荡军副帅的秦琼,对於赵云与张良两人的看法深表认同,因而神情肃穆地附和道:「嗯!看来秦军是项变数,足以影响战斗的成败。」
众人短暂的交谈,即得到一个结论,就是不能排除秦军的影响力;此时,奉命前来支援的唐军终於抵达了,迅即将秦琼诸人团团围起来,构成坚强厚实的防御阵线,不怕敌人的袭击。
带队的将领是薛仁贵,在第一时间来到秦琼前面,躬身报告道:「末将奉元帅之命,特带五千名战士前来支援。」
秦琼点头道:「仁贵,辛苦你了!」
援军来了,却不代表敌人不再来犯,安全问题仍然存在着;因此,在凌天与赵云两人的建议下,众人认为此地不宜久留,是该先回营区了。
离营区百步远,众人就看到一队队士兵快步地走进两旁的林区,像是在找寻事物或紧急搜索的样子,让人觉得相当突兀。
由於情况颇为特殊,秦琼乃呼唤一名带队的小伍长过来,沉声问道:「等一下!发生什么事?」
该名伍长闻声立正,战战兢兢地答道:「好像是敌人偷营!……」
话才出口,无论是问话的秦琼、还是凌天诸人,闻言皆感到惊讶,想不到铁鹰堡竟然胆大至此,选在光天化日下偷营。
不待该名伍长报告完,张良、凌天、赵云叁人几乎同时地展开身法,像一阵风般冲进营区;相对於叁人的反应,甘宁、太史慈与秦琼叁人则是神色凝重地听完报告,才随后追上。
当凌天叁人如旋风般进入营区的时候,就先碰上正在巡视的刘仁轨,於是前者急忙问道:「对方来多少人?损失有多大?」
看到凌天、张良、赵云他们安全回来,刘仁轨可是喜形於色,欣然答道:「对方来了多少人,到目前为止还不能确定,好像只有看到七位的样子;至於损失部份,虽然死伤人数有限,却被对方救走了重要人犯,神鹰。」
叁人闻言面面相觑,全然没有料到对方会选在这个时候,即战争爆发的前夕,进行救人的行动;此时,随后赶到的秦琼叁人刚好听到后半段的话,莫不流露出难以置信的表情。
秦琼近似自问自答地道:「怎么可能?铁鹰堡如何得知神鹰关在那里?即使知道囚禁的位置,也不可能闯过重重的关卡,救人离去啊!」
话是这么说,唯事实摆在眼前,确是如此。
因为事态严重,让众人的心情变得相当地沉重,而默然无语地前行。
张良思索良久,若有所思地道:「照理说,大军扎营於此,也不过四日而已,敌人断然摸不着我方的部署,遑论是查出囚禁神鹰的所在位置;据此研判,个人认为只有两种可能性,敌人会知道囚禁神鹰的营帐。」
对於张良的才智、机谋,众人可说是推崇有加、赞不绝口,而对他分析事理的客观、冷静、远见,更是衷心诚服;因此,在听到他语带玄机的话语时,就知道还会有下文,莫不凝神静听。
语气顿了顿,张良神色凝重地续道:「第一种可能性是,假若南华老妖或娄子伯真的暗助鹰王黑涯的话,则以他们神出鬼没的身法,当可如入无人之境般,轻易地进出戒备森严的营区;果真如此,那么囚禁神鹰的营帐应该早已被发现,即神鹰被铁鹰堡的高手救走就不算意外了。」
的确,南华老仙神通广大的身法,凌天与赵云两人可是亲眼目睹过,当然认同张良的说法;至於太史慈、甘宁与秦琼叁人则是与闻前者的能耐,也可以接受张良的推论;倒是薛仁贵与刘仁轨两名副将感到讶异,未免觉得有些夸张,只是碍於张良的身份与众不同及秦琼的缘故,因而不敢将疑问宣之於口。
只不过,两人的神情还是露出了痕迹,以张良的敏锐度,又岂会没有察觉呢?却故意视而不见,当作不知道。
说完第一种可能性后,张良并没有继续说下去,於是凌天兴致盎然地问道:「那第二种可能性呢?」
既然有人问起,张良乃慢条斯理地答道:「是啊!还有第二种可能性,那就是有内奸,私底下和铁鹰堡暗通款曲,泄露出营区里面的情况。」
此话一出,直如当头棒喝、醍醐灌顶,让众人闻言色变,虽然没有直接证据显示,却又不能排除这种可能性。
秦琼身为唐军的副帅,对自己手下将领的操守、忠诚颇具信心,於是委婉地辩护道:「先生有所不知,在下的部属应该不会……」
「叔宝,先生之言值得思量!」忽然前方传来李靖浑厚的声音,阻止了秦琼继续说明下去。
获知凌天诸人平安归来,李靖立刻自监禁神鹰的地方赶过来,恰好听到秦琼正在解说部下的忠诚,於是出言中止。
外出察看者遭到伏击,留在营区者遭到劫囚,可说是状况一篓筐,足见对手正处心积虑、无所不用其极地进行破坏;因此,李靖当然想要明白一切,於是语重心长地道:「此时,正值多事之秋,我们到里面详谈吧!」
语音落下的同时,站在帅帐正门的亲卫已掀起帘幕,李靖即率先走进去,众人在其后面,鱼贯而入。
足足有半个时辰之久,秦琼、李靖才分别述说完各自遭遇秦军伏击及铁鹰堡高手偷营救人的经过。
与会者无论是述说完事情来龙去脉的李靖、秦琼,还是凌天、张良诸人,都是听得神色数变,莫不认为事有蹊跷,绝不单纯。
虽然凌天犹未想起自己和四名终极飞鹰最后交手的情景,却能肯定今日所发生的事情和他们有关,於是斩钉截铁地道:「元帅阁下所描述的敌人,他们的身手极像在下遇过的终极飞鹰;若此,则在下可以肯定秦军的埋伏不是偶然,而是经过精心设计的陷阱,即假声东击西、欲擒故纵之计,以行偷营救人之实。」
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