那小官磕头道：“回大人，小人是监察御使张瀓张大人从员，张大人奉圣旨赐您茶药，并赦大人回京，任河北宣抚使，张大人特派小人先赶来给大人贺喜，大人明天就到。”
童贯不禁一阵大笑，环顾左右道：“看来朝廷还是少不了咱家。”左右连忙凑趣道：“枢相执掌军机多年，如今金人再次入侵，情势危急，当今官家不靠您来重拯军威，还能靠谁？”
曾经的帝国军事最高首脑又是一阵大笑，笑得是那样畅快，好象把这里当作了枢密院，而不是流亡途中的一个偏僻驿馆！自己也不是“昭化军副节度使”的贬官身份，还是帝国的广阳郡王、太师、枢密院长官！
自己力主的伐辽战争失败后，童贯虽然懊恼，但也不怎么担心，仗虽然战败了，自己的主要目的也达到了——多年贪污的军需费用趁机算成战事中损失的物资里了，加上还有联盟的金国可以倚靠，打不下来燕京，大不了多给那些番子点金银，自己一样可以立功。
只是，没想到那些番子翻脸不认人，把自己害成这样……这下官家该明白了吧，西北军还是离不开我，没有我的命令他们不会认真打金兵的。想到这儿，他笑的更畅快了……
第二天，那位监察御使张瀓带着几个绯衣的宫中侍卫班直如期赶到了驿馆。
童贯满心欢喜地跪在地上听候宣圣旨，张瀓打量了下童贯，嘴角露出丝残忍的冷笑，从牙缝里迸一句：“圣上有旨，童贯祸国殃民，着即斩首！”
童贯还没明白旨意怎么会变成了这样，昨天先来的那个小官猛地一跃而起，凶狠地一刀劈向他肩膀，刹那间，那几个精选的宫中侍卫中高手也同时起动手来。饶是童贯武艺高强，猝不及防下立时身首异处！
张瀓瞧着装在黑漆匣子里童贯首级，吩咐从人用水银盛好了，速速送往京城。他心下琢磨：自己使命完成的还算顺当，不知去除掉蔡京、王黼、马植、朱勔的那几路使者怎么样了？
…………
郴州古谓林邑，位于湖南东南，地处南岭山脉与罗霄山脉交错、长江与珠江分流地带。北瞻衡岳之秀，南直五岭之冲，历来被称为“楚粤之孔道”，既是兵家必争之地，又是文人毓秀之所。东界赣州，南邻韶关，西接永州，北连衡阳、株洲，素称“楚之南门”。
一阵怀着无尽幽怨愤懑的箫声在郴州一家客店内响起。
这箫声如泣如诉，婉转哀伤，以一个曲调反复变化：先是“车辚辚、马萧萧，西出阳关”的纯朴激昂；接着箫声缓缓一转，呜咽声中满是迷惘肃杀之音；吹至后段，箫音忽地大跳，连续反复，激动而沉郁……
“相公，你怎地又吹起箫儿来，被作公的知觉了该如何是好？”马植放下了洞箫，用丝巾轻轻拭去上面的水渍，苦笑着望向自己不安的妻子。
这个谋略机智一时无二的原辽国光禄卿、口才不下苏秦张仪的大宋谈判专家，此刻不再是大宋延康殿学士赵良嗣，而是一个隐瞒身份逃命的罪犯马植。
马植正待安慰妻子几句，窗外传来一把清朗的声音：“这曲《阳关三叠》用箫儿吹奏，虽不似笛儿般嘹亮自如，亦无琵琶古筝慷慨激烈，然含蓄沉郁犹有过之！君欲借此抒胸中郁结之气乎？”
马植一惊，沉声道：“君既听得出我箫中意味，必是达人，何不入内一晤。”
一个身着县令官服的中年人，缓步而入，言道：“在下姓管，乃是此处县令，平生最爱音律，因而自号平潮；适才听闻马大人一曲，一唱三叹，一叹三叠，令人叫绝，今日方知‘洞箫清吹最关情’所言不虚！”
马植惨然一笑，“我马植断头之日来也，君必是来取我项上首级。”
那管平潮点点头：“正是，广西转运副使李升之李大人已侦得阁下下落，特命下官来行事。”
马植轻轻拂拭去衣衫上的一点尘埃，苦涩吟道：“《阳关三叠》唱还休，一曲燕歌几许愁。江南漠北漂泊客，精诚嬴得恨悠悠”
管平潮慢慢道：“下官地处偏裨小县，不曾识得大人，亦不明庙堂之事，但以下官看来，大人必是冤屈的！”
马植重新凝视这个小小的县令，轻声道：“君何以知？”
管平潮淡淡道：“言语尽可巧令掩饰，音律中须作不得伪。音由心发，适才曲中尽是不平之意，君乃此中高手，又何必多此一问？”接着，他顿了一下：“然下官还是有少许疑问，天下人皆视君为国贼，阁下真底犯了诏书上所言过失？”
马植目光迷离起来，他一时不知该如何对面前这个小小县官说，他的目光好似要穿透这屋子的墙壁，穿透那万里云端……
该怎么告诉管平潮？自己从辽国逃回大宋，建议自己祖先生活的国家趁辽国衰败收复汉人故土。又是自己建策与女真人联盟伐辽，接下来与女真人的谈判，也是自己主持的，却没想到这一切给自己带来的只是无尽的酸楚和愤懑！
自己该怎么告诉管平潮？是由于朝廷的昏庸和背信，才招致金人入侵！该怎么告诉管平潮？等金人的铁蹄踏碎了大宋子民的美梦，自己这个为大宋尽心竭力的谈判专家却被作为替罪羊发配！
又该怎么告诉管平潮？自己料到朝廷一定会用诛杀自己来转移百姓的怨气，携家眷潜逃却在这里被发觉了。
马植好象含了颗苦涩的橄榄，和管平潮讲述了往事，最后长叹道：
“与君说，非是我马植妄乞怜偷生。燕云收复之际，我曾对当今太上皇言道：‘赵昔日在北国，曾与燕中豪士刘范、李奭及族兄柔吉三人结义同心，欲破幽州、蓟州以归附天朝。我与三人曾祈天发誓：如他日大功告成，就挂冠谢事，以示我等行事绝非为邀取功名富贵。仰仗陛下神威，今日幸得收复燕京，大功告成。臣怎能不顾前日弟兄之约。望陛下许臣解甲致仕，躬耕田园。令有识者说：那便是平燕献策之人，而今得清闲退居，真乃天下美事！陛下如不成全，则有人以为臣既敢欺神明，以后何所不至？’是当今太上皇不准我辞官，今日又说我是‘结成边患，败坏宋辽百年之好，使金寇侵凌，祸及中国’之罪魁祸首，我马值还有何话可说。
可怜我等身在番邦、忠心大宋之人——宰相李处温兄死于契丹人之手，平州节度使张觉兄枉死于天朝之手，常胜军统领郭药师愤而投金，只余我一人，却又被大宋百姓恨不食肉寝皮。
在下三位义兄——李奭兄不惜遭人唾骂，以身取悦辽国耶律淳王妃，最后功亏一篑身死契丹皇城；刘范兄战死燕京巷战，柔吉族兄现在大宋军中，也不知死活；当初为接我归宋，多少大宋男儿捐躯，想及他们，马植今日才死已是迟了。今幸逢君，天下能有人知我马植一片冤屈，吾愿已足，就请动手罢。”
管平潮凝思半晌，毅然道：“管某平生看不得不平事，我意已决！我待纵君逃去，想想却又不妥。”
马植摇手道：“管君万勿如此，此举定然给君惹祸，能死在管君这般知音手中，总比死在他人手中强些。”
管平潮微微一笑：“我管某芝麻大的官，须未曾放在眼中。我虑的非是这个——我纵然放了阁下，难保不被他处官吏发觉，我倒有一策，何不效‘王安中、张觉’故事？”
马植若有所悟，凝神望着这个眼中闪着智慧光芒的县令……
几日后，广西转运副使李升之接到了“马植”已被枭首示众的消息，下令把马植妻子徙于万安军（海南）。
…………
罗霄山脉中，道士打扮的马植回头看了看已渐渐在视线中消失的郴州城，继续向山中走去。
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万分感谢“玄柔剑圣”的建议，你的留言我看了好几遍，给了我不少启示。
“悟名”兄谬赞了，谢谢你的鼓励。
另本章有些观点采自李亚平君的《帝国政界往事》，它们和我的观点一致。
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