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把我身心，为伊烦恼，算天便知。

恨一回相见，百方做计，未能偎倚，早觅东西。

镜里拈花，水中捉月，觑著无由得近伊。

添憔悴，镇花销翠减，玉瘦香肌。

诵经般的声音又自空中飘来，阿二蓦然惊醒。发现面向自己的是一脸怪诞的笑容，倒有点不好意思起来。不见老丐的嘴唇蠕动，听起来却是那么抑扬顿挫。分明在取笑自己，浑身上下更是有点不自在。

奴儿，又有行期。

你去即无妨我共谁。

向眼前常见，心犹未足，怎生禁得，真个分离。

地角天涯，我随君去，掘井为盟无转移。

君须是，做些儿相度，莫待临时。

“对不起，忘了给你弄饭了……”说罢，径往厨房。一看剩饭，冷的不行，就用开水一泡，拿了两大块洗过备用的四川榨菜出来。一看老丐已经进得屋来，正在关门。“你要饿得不行，就这么吃吧，饭虽是冷的，开水却是烫的，榨菜搭泡饭，正好……”

“一点没有剩菜？”老丐说话大大咧咧，仿佛他是付过了钞票的客人。阿二心里有些不以为然，嘴上还是十分客气。“有是有，今天下午没有营业，都冻了，不好吃……”

“……你不是有洋风炉吗？”确实有，那是阿二备在灶披间里自己用的，从来不拿出来，很少有人知道。

“你怎么会知道？”阿二大吃一惊，心头愈发诧异。

“年轻人闻香识花，老叫花子闻见的却是一股股刺鼻子的火油味道……”老丐狡黠一笑，用力耸了耸通红的鼻头。阿二用力一嗅，果然闻得见。不由一乐，只觉得十分有趣。“……那你等一等，我给你热了去……”

“……不用了吧，泡饭榨菜，据说是本地家常便饭中的上品，我老叫花子到此地也有两个多月了吧？难得有机会品尝，讨了剩饭，再想讨一碗开水，除了你，恐怕谁都会骂我不知餍足……”

“……那你自便，我就不客气了。对了，老人家，你好象也是扬州地面上的人吧？我听你的口音？”

“祖籍不错，四海为家……”

“扬州什么地方人？”阿二得见老乡，心里更加高兴。老丐却是默然不答，似乎有不可告人之处。“足足一个甲子，怕只是说不准了……”

阿二本想追问，但见老丐勉强的样子，便咽了话头，转了话题。“您今年高寿多少？”

“你这小伙子会说话，讨人欢喜，不过，让你猜猜看呢？”

“六十多点？”

“大胆一点……”

“七十……”

“哈哈，看来你终究是一个谨小慎微的人。要说论年龄，大概我做得起你的太公太爷，一点也不会讨你的便宜……”

“哪是多少？”阿二心里一凛，不由细细打量起老丐来。但见蓬头垢面，已经看不清皮肤皱纹。反倒是一双眼睛炯炯有神，一点不见迟暮老迈之态。再看他的动作，麻利得很。“老人家，你是在哄我了吧？”

“你这番待我，我也不至于昧了良心。哄你可以，我总不能哄自己啊……”

“真的？！”

“看来你是想给我洗澡了，老叫花子一别山门十来个年头，还真忘了洗澡的味道。刚才芙蓉出水，老叫花子挡了你的好事。现在是否补过？只不过，老叫花子的身材实在难得入眼，不见高山峻岭，更无幽潭碧草，邋邋遢遢，臭皮囊一付，只怕你到时候伤心，反倒怪我……”阿二乐了，只觉得这个老丐对着自己的脾胃。不禁再次细细端详一番，总觉得他有别于常人。莫非书上描写的那种仙风道骨，鹤发童颜，真是这种模样？刚才自己一闪而过的念头，他居然先你说了出来，还真有点能掐会算，未卜先知。“那好，我这就去烧水……”

“别忘了先烫一壶酒来，菜就算了。要不，过一歇，老叫花子就会冻成一块冰坨坨，那可要麻烦你给死叫花子收尸了……”

阿二欢欢地应着，想着今天本来就不想睡觉，只要不是什么杀人放火，拆房毁屋，统统给予满足。喝罢酒，吃好饭，水也烧热。阿二还特地取了几块没有烧透的煤炭，放在铁皮簸箕里，生点暖意。真象一个孝顺的孙子，端水搓背。完了取出一套自己的干净衣衫，让他里外换过。最后阿二倒水的时候，倒出了一层泥灰。他把那个平素用来洗菜的大盆子，洗了三遍才见干净。老丐也不帮忙，只是看着着阿二忙活。末了，阿二想把那些滥褛的衣衫扔掉，老丐却是坐不住了。

“年轻人，那可是我的吃饭家什，你要嫌邋遢，就给我包起来，搁到见不着的地方，反正这东西没人要……”

说着就去拎他的包袱，这澡好象完全洗尽了他的精力，一起身一个踉跄，慌得阿二连忙过去相帮。交接间，一个油纸包从行李卷里跌落出来。散了，几本又破又旧的线装书撒落一地。老丐急了，慌忙去抢。阿二扶他也不是，捡书也不是，只好虚摆了一个随时准备捞人的姿势，由着他去。

“难得你如此定力，倒显得我老叫花子根基浮浅……”坐定了，老丐气喘吁吁地说。“千万不要怪我，年轻人。有人见着这些书，就要毁掉。老叫花子怕极了，不叫它见光……”

“是吗？你把它们视作重要宝贝，自有你的道理。你叫我看，我就看看，不叫我看，我干吗要惹人讨嫌？”

“说得好，你不想看，我倒偏要叫你看。来来，你随便看吧。”

阿二本来好奇，只是不想激惹老丐。如此一说，便大大方方蹲到那堆书前。都是毛边的线装书，黄黄的纸张，仿佛一揭就会破碎。偶尔翻了一本，里面竖排的繁体字让他一看就发怵。《麻衣神相》一本，《紫门斗数》一本，《易经》一本，还有一本叫《三命通会》。唯一识得的是那个黑白图案，两条鱼似的的东西，一黑一白缠抱在一起，组成一个圆圈。大字报上曾经画过，那是封建迷信的特有标志。“你搞迷信活动？！”

“哈哈，算你说对了一半，古人称为相师术士，总是吃百家饭的。现在的政策有些抵触，但是不论天皇老子，还是布衣平头，谁又能逃脱它的计算。我吗，略涉而已。方便的时候，聊作糊口手段……”

“那你就是算命先生喽？巫婆神汉喽？”后面的话实在不好直接说出来，谁都知道，算命先生就是封建迷信，当然不会是好人。阿二当下惶恐起来，脑子里顿时有了遭人蒙骗的感觉。一时间他想了许多，要不要去报告，或者至少要叫他立刻走人。

每天夜里有地区民兵联防队巡逻，一般见着店里亮灯总会拐进来看看。彼此相熟，常来常往。平常他们把这里当了歇脚小憩的去处，讨口热茶，抽棵香烟，小坐片刻。正要叫他们给撞上了，可不会含糊。关系是关系，原则问题谁都不会替你承担责任。店堂里一直灯火通明，到现在虽然不见有人敲门，只能说是风雪耽搁了他们的脚程，绝不等于他们不会如约而至。这片灯火，便是招人的最佳信号，一念到此，阿二想去关灯。实在不想惹事，深更半夜跟这种人混在一起不免叫人怀疑。假如还有更深的背景，那他阿二可是生就一百张嘴也辩驳不清。

这个时候，老丐已经瞌睡了，一个热水澡好象洗脱了他的人形，鹤发尚在，童颜却变成了一张松弛的鸡皮。只见他歪斜在椅背上，好象一大堆准备用来扎拖把的旧布头，松松垮垮堆在那里。手脚软软垂挂，在宽大的衣服里面微不足道。他的身量当然远远不及年轻壮实的阿二，裹在阿二的衣服里，真象几根引火时当媒头的小柴爿，干瘦，粗陋。花白的头发，不知多少时间没有剪理，顶门四周的一圈，长而绵软，参错不齐，一些披向脑后，更多的则无力地飘荡在俯垂的脸侧。呼吸象在拉风箱，短而急促。又如小孩子吹气玩耍。但那力道明显不足，面前的头发稍稍扬了几扬，便能安顿一歇。

现在看来，他足够当自己的曾祖父。阿二还从没见到如此衰败的老人，查家奶奶算这个地区的拔尖老耄，明年好象八十了吧，也不见如此模样。再往深处想，更觉得蹊跷。平素见这老人的时候，好象没有这种羸弱的印象。以前匆匆给一点饭了事，从没定心端详。但总感觉他还是比较敏捷，不显过分苍老。就象刚才拦门，总能抢到自己之前。洗澡前后，判偌两人。现在的模样，越看越叫人害怕，好象是一具会呼吸的骷髅架子，挑起了两套宽大衣服，一套，是阿二给他换洗的旧衣服，另外一套，则是他自己的皮肤。满脸皱纹，层层叠叠，凌乱险峻，恐怕苍蝇上去都会崴脚。真担心他一觉下去，再也醒不来。哪怕梦中不经意一歪，就会跌在地上彻底摔烂。阿二真想去扶着，却又象面对一堆胡乱叠加在一起的玻璃家什一样不感贸然出手。

“……澡堂里面睡一泡，给个婊子也不要。好觉，哈哈哈哈。肚皮填饱了，身子也汰个干净，难得的福气，老叫花子再待下去，就是自讨没趣啦。年轻人，我都不知道你的名字，我也不想多问。阿二这个称呼真好，好称呼，出头椽子先烂，缩头乌龟千年百岁。老夫子在家也是排行老二，后人尊他为文曲星祖师爷。阿二大官人，老叫花子唠叨，本想给个报答，看你也不是个轻信妄从之人，心诚则灵，不信不必勉强。暂且告退。老叫花子知道有人查夜，不想给好心人再添麻烦。天下宴席再好，岂有不散之理。走了，走了。嚯嚯，老叫花子居然也学会娇气了，稍稍享受一点，连个路也不会走了？好了，别给脸不要脸，天生一个贱命……”

嘟嘟囔囔，自说自话，也不等阿二表态，拖了包袱自去开门。起身的时候，有点站立不稳，用那根随身携带的讨饭拐棍，分别敲了几下自己的腿脚。一边敲出节律，一边骂骂咧咧。

刚一推开门闩，风雪一下扑了进来。雪下得更猛了，帘幕一般，接连不断，仿佛是从翻斗车上倾倒而下。顷刻之间，把一个门的影子堆起在店堂。西北风横卷竖捋，百般肆虐，竟舞着雪花扑人扑灯。阿二躲闪不及，眼睛给狠狠地迷了一下。再睁眼时，老丐已经蹒跚在街道上，佝下腰背，颤颤巍巍。顺着风的方向，弯弓似的踉跄而行。积雪已有寸把，沉沉的包袱拖曳在地上，犁翻洁白的雪面，拉出一条黑白斑驳的泥淖沟槽。微亮的夜色，被满地的银光放大了许多，越是靠近地面越是看得清楚。老人的步履越走越艰难，几乎一步半挪，看似随时摔倒。先是用脚慢慢地拱起一堆雪，几次努力，终于蹭出了一个新脚窝，前脚站定了，再拖后面的腿，试着把它踏稳踏实，又挪前脚。

“老人家，您住什么地方？”阿二实在看不下去，几个大步追了上前。

“不远，乾坤客栈……”

“乾坤客栈？”阿二怎么也想不出这是个什么地方，至少附近没有听说。“远吗？”

“不远……”

“不远？！哪儿？”

“找个无人处，不碍事的地方就是……”

阿二还是不明白，但已觉得不妥。一把拽住了他的包袱，帮他提起。“不行，不管在哪儿我都不能让你再走了。”

“没事，年轻人，乾为天，坤为地，一床一被，老天爷都给你安置好了。老叫花子就是这个命。你没见？刚才稍微舒服一点，老叫花子就差了许多，再好吃好住几天，就该送老叫花子到阴曹地府去讨口啦……”

闻听此言，阿二顿时觉悟过来。本想再说一声，劈头盖脸的雪花，堵得人嘴也张不开。心里一急，干脆用强。一手挟了老丐，一手夺过包袱，大步流星，直奔店里。跑了没两步，心里不由暗暗吃惊，老丐自身不重，拖后腿的竟是那卷看似不起眼的行李。

“放开我，年轻人，你会惹麻烦的，我不能害你……”