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阿二心想，你要再叫得响一点，恐怕麻烦立刻就会从天而降。他再也顾不得那么多，只想快点返回，闩上门，关了灯，躲到后院那片小天地里去。深一脚，浅一脚，也许使劲太猛，身体立刻象着了火似的烘热异常。

折腾了近一个小时，终于安顿下来。老丐已经酣然入睡，阿二也觉得眼皮渐渐重了起来。到现在不见联防队来，估计他们也在躲雪了。西窗一面，墙外总是堆着新出炉的煤渣，基础较高，那雪已经爬上了半扇窗户。充当玻璃的塑料纸，有点吃不住劲，鼓鼓囊囊，象似一个巨大的啤酒肚往里沉沉而坠。阿二怕它挺不了多长时间，赶紧出去扒掉一点雪。砭骨的朔风一阵抽打，整个身心立刻清醒如洗。回到屋里，丁点睡意也找不到了。索性给自己续了一点茶，裹着大衣靠在藤椅里。

阿二唯一的床上，老丐身子紧紧团缩着，宛如一个没有发育的孩子，窝在一个角落里，硬是把窄窄的小床空出一大块地方来，足够阿二直身躺下。抿一口茶，吁一口气。阿二心里有一种说不出的满足，连自己都觉得奇怪。遇到老丐之前，满腔的阴霾。现在脑子里却都是老丐刚才的音容笑貌，风趣而滑稽。阿二不知不觉轻笑起来，甚至添了几分自嘲的心思。自己多么象一个悄然夜归的父亲，正含情脉脉地凝望着熟睡之中的孩子。回想一下，如此照拂别人，自觉，自愿，自主，并能自得其乐，确实没有过。更不在乎对方的态度，不受那种知恩图报的心理驱使。对一个素昧平生的人遂意施恩，确实是填补了自己心灵上的一个空缺。

也许是好久没有这样舒服地睡觉了，他老人家居然连个身也不翻。阿二忽然感到有点妒嫉，甚至忿忿不平。受人服侍，老丐竟然一点也不知道感激。甚至最细微的表示也不见，仿佛一切都是理所当然。而不象自己，总是战战兢兢，哪怕是见着半个好脸，都要时时叨念着图报，费尽心机，如履薄冰。甚至不惜忍辱负重，违背乃至扼杀自己的意志。也许自己就缺他老人家的那点骨气，才会如此窝囊。孤眠雪野，生死难料，刚才老人冒雪相辞，分明是把生死置之度外。身家性命全然托付于天地，除非别人强加恩惠。如此一比，令人汗颜。但是转念一想，又疑自己不过是在想入非非。迫不得已，老人不过是知趣了一点；年纪使然，不可能不懂分寸。自己目前的境遇，比上不足，比下有余，该说福缘不浅。再不知足，必受贻害。所谓自尊自信，不过是一些非分的私欲在急剧膨胀。俗话说有得必有失，鱼和熊掌不可兼得。

自制的台灯，被一个硕大的竹笠笼罩着。那是自己当年用过的雨具，现在充作灯罩别有一番意趣。满墙都是儿时的查晓卉，光着肉嘟嘟的小身子，蹒跚而爬，一半在明处，一半在暗处，统统朝着他的方向。又亮又圆的大眼睛，漾溢着天真的笑意。绽开的小嘴，恍惚能听见呀呀欢叫。这是他差不多十年的积累，一张一张从垃圾桶里捡出来。擦拭干净，最后用盛满热水的搪瓷杯子，衬在白毛巾上，从反面小心翼翼熨平。这是他心中最灿烂的阳光，亲手营造的温馨空间。查晓卉总不承认她跟奶封上的孩子相象，她哪里晓得阿二的心情。

……淅城，该是淅城。儿时的故事，几乎都跟江南有关。尤其淅城，爷爷把那里描绘成了人间天堂。据说爷爷的青春都在那儿消耗，更叫人憧憬。他尚且不懂青春意味着什么，却朦胧晓得那是人的一生中最美好的时光。逃亡的过程，实际上有惊无险，没费什么周折，他已经踏上了心仪已久的彼岸。这里的土地一片温馨，阿二的身体比心灵先感受到。爷爷的确没有骗人，光江南的地气就比家乡的温暖可人得太多。空气湿润，尽是稻草的鲜香，不比家乡的空气，干涩咸腥，带着尸臭，仿佛天天有人在办丧事。已经不用担心追兵，四处一片空旷，不见人影，他们无法料定他的方向。最多是盐城的二叔家，扬州的姑姑家，要不就是泰州的舅舅家，一准扑空。

学会讲话就必须断奶，跟爷爷一床睡，摸着他的小鸡鸡，爷爷总要讲他年轻时候四处闯荡的故事，江南讲得最多，淅城这个名字如同墓碑上的凿刻一般印在他的脑子里面。专跟李向阳作对的日本鬼子来了，爷爷被迫逃向江南，日本人走了，爷爷才回家。淅城有好吃的，好喝的，好玩的，还有比豆腐还要白皙的女人。女人他不感兴趣，关键是吃喝玩乐。只在电影里见过日本鬼子，他们是带来灾难的妖魔鬼怪。爷爷的爷爷死了，爷爷的奶奶死了，爷爷的爸爸逃了，到现在生死不明。爷爷的妈妈据说怀了日本的小鬼子，乡亲们就把她跟那个本来应该叫小爷爷的肉团一起砸烂，再叫野狗分吃干净。

现在家乡闹红卫兵造反派，戴着破落地主帽子的爷爷给弄死了。爸爸带他去认尸的时候，已经难以辨认。一堆血肉，与小手指粗的一大堆铁丝缠绕在一起。他看不清楚爷爷的名字，那些蘸满墨汁的双手，一块硕大无比的门板，构成了爷爷的符号。门板上是九个大字：打倒逃亡地主某某某，上面划了许多叉叉，墨团似的，根本无从辨认。奶奶也死了，独自一个跑出去投河。爷爷被抬回家的那天，她不知数落了多少遍爷爷的不是。为爷爷收尸的时候他忍不住哭了，面对奶奶肿胀的尸体他已相当平静。没人的时候，爸爸鼓励他哭，他实在哭不出来，发现爸爸既紧张又怪异，半天瞅着自己不说话。

看我什么？没有眼泪就是没有眼泪。心里直犯嘀咕，觉得父亲多少有点冤枉自己。可能是自己过分沉寂的样子吓坏了父亲，也可能命运的轮回正好转到了必须重复的匝道。第二天早晨，父亲不见了。阿二寻思，他肯定是去找他自己的爷爷。那个时候他有点恨父亲，丢下他和妈妈，家里空空荡荡，孤寂得犹如野地里的坟屋一样可怕。妈妈终于在第三天的半夜走了，她应该跟奶奶的婆婆一个模样。那么阿二自己就该是时下的爷爷，他只好选择逃跑。

夜深人阑，什么也没拿，也不用再跟什么人打招呼，家里就他一个人了。他最恨的是妈妈，平素疼他宠他简直没法形容。可那会儿造反派的头头一叫她就自顾自走了，就是他不得不决定逃跑的那个夜晚。还怕惊动他似的，蹑手蹑脚。爷爷的妈妈陪日本人睡过觉，自己的妈妈该不是也去依样画葫芦。外面狗叫的非常厉害，一阵紧似一阵。假如爷爷的故事不是瞎编的话，他也同样没有办法。黑暗里他紧闭着眼睛，只怕妈妈发现他还没有睡着。他是从后院墙边的茅坑槽子里钻出来，妈妈一走他就骨碌一个翻身奔了那儿。除了前后两个门，就那里通着外面。猜想前后门肯定有人彻夜把守，那个地方才不会引起别人的注意。兴许当年爷爷就这个样子，要想人不知，鬼不觉，肯定不能走正门。

脱离危险，他感到一种前所未有的轻松。暖烘烘的太阳，把空气烫熟了，流遍全身，跟泡澡堂子一般舒服。清香之中还有一股子熬过火的甜味，睡觉时，把头闷在被子里也能闻见这种味道。四肢慵懒而绵软，舒服得不想动弹。感谢老天，感谢爷爷，还得感谢那些水手，特别是那个船老大。他是偷偷溜上船的，认准这是一条开往江南的大船。一个尖头怪脸的水手首先发现了他，想把他扔进长江。还是船老大心肠软和，那个面相跟菩萨差不多的中年汉子。

突然，一阵寒风扑来，怎么天一下子黑了，仿佛掉进了不见天日的冰窟窿。有人抓住了他，无数只手。尖利强劲，仿佛想折断他的骨头。

“这小子在做chun梦呢，你看他一脸喜相……”

“正好，咱们给他圆圆梦……”

身上的衣服一下撕光，凛冽的寒风如同千万根锋利的针尖扎向他的身体。由不得你不醒，发现自己还在船上，抓在水手们的手里，如同一个扭曲的布袋，面对的正是那个面慈心软的船老大。该不是又想把他扔下江去，再一看却又不象。很多人已经脱去了自己的衣服，还有人在把透风的舱板想法捂严实。

“别害怕，小子，哥几个只想快活一下，也让你快活快活……”

“对，大家快活，完了该上那儿还上那儿……”

正是船老大抓紧他的小鸡鸡，发狠地揉搓。不似爷爷，只是柔柔地逗弄。仿佛全身的血液都跑到那个地方，胀胀地要往外喷射。无比的羞愧，正是被人抓住了短处。以前睡觉的时候常常会管不住那个东西，却从没这般丢人现眼。一定是叫他们发觉，拿他的羞事寻寻开心。几次强挣不脱，连声告饶。一阵撕心裂肺的剧痛，蓦地从下体生起。仿佛被人从腿股间一劈两半，脑子腾地一下晕了。

完全清醒的时候，发现自己已经躺在一片桑树田里。家乡也能见到桑树，只是没有这么紧栽密植，连片成林，一眼望不到边。正是万物枯萎的冬天，桑树也给冻得光剩一点鬼影子一般的枝枝桠桠。阳光倒是特别明媚，眩得叫人难以睁眼。

一条被子包裹自己，破烂不堪，到处露出碎棉乱絮，还有一种特别的臭味。强烈的阳光蒸腾之后，桑田里到处漾溢着一股特别的清香，沁人肺腑，愈发显出被子上的味道奇臭难熬。急急挣开，却是一片彻骨的寒冷。这才发现自己赤身裸体在里面。旁边倒是扔着几件脏衣服，一看就知道不是自己的衣服，最近的是一件蓝卡其布棉袄，沾满机油，污迹黝黑，内外渗透。它们的滋味，想必也不会比被子好到哪里。

稍一挪动，腿股之间突然传来钻心的疼痛。触手之处，竟是一把污血，奇臭无比，想着自己一定是把大便拉在身上。昨夜的一幕立刻浮现眼前，顿时在心里诅咒起来。骂了一会儿，身心稍稍松快一点。心想这些魔鬼总算还有一点人性，假如光是赤身裸体把他抛下，兴许这会儿躺着的是一具冻僵了的尸体，真不知该继续毒骂那些畜牲，还是应该感谢他们一下。

不远处有一条河，靠岸的地方有些薄冰。夕阳的余晖斜斜地洒在冰面上，无力的光芒有如将熄的炉火，尽管耀眼，但是暖意越来越少。河面很宽，他们肯定是把船直接驶到这里。抛下，走人。他硬撑着，靠着一根树干坐挺。极目四周，不见人烟。远处有一块大红牌子矗立在那儿，挪了一个身位终于看清：淅城郊区农业学大寨万亩蚕桑试验田。一字不错，又念一遍。最后萎顿下去，宛如一滩烂泥。实在没有力气撑持太久，读完那块牌子已经感到浑身脱力。气喘不停，心跳得要从胸口蹦出来。

忽地，一阵淅淅簌簌的声音令人警觉。几声犬吠，听动静好象有不少狗。再一看是三只狗在相互追逐，跑在前边的是一只干瘦的灰毛大狗。它们发现了他，绕着圈打住，六只绿莹莹的眼睛盯紧，随时要扑过来的样子。他想大肆动弹一下，证明自己没死。可怎么也动不了，张大的嘴巴也听不到一点声音。

那只瘦狗，最为胆大，跃跃试试，已经捱到跟前。一个不软不硬的东西在轻轻撞击自己的脚背，象是狗鼻子。他想缩回外裸的双脚，就是不听使唤。湿乎乎的两下，一硬一软，软的好象是舌头，硬的必定是尖利的狗牙齿。一阵隆隆的闷响，正在慢慢逼近。好象是从狗肚子里发出来的，显然它们已经围拢在自己的身边。心里惊悸万分，脑袋都要炸开了。

“醒了吧？年轻人。”定睛一看，却发现是老丐在轻轻摩挲他的脚背。“都是老叫花子害了你，让你坐了一夜。”

“……喔！你起来了……”发现自己已经深陷在藤椅里，赶紧挺挺身把自己捞了出来。老丐却指了指门外，略显紧张地说。“有人……”

一听果然，外边店门拍得山响。心想糟糕，睡过点了。转身一看闹钟，短针已经跑过了六点。惯常该是五点以前起床，做好准备工作，别人五点三刻到位，六点正开早市。昨天忙乎了大半夜，都忘了给闹钟上弦。跑去开门，果然是吴阿姨和福婆婆两个。看来她们来了已经不少辰光了，门口的积雪已经被踢得差不多了。

“是不是夜里又在做坏事啦？搞七廿三，把身体都弄亏了，敲半天门都爬听不见。”福婆婆迎面就是一个毛栗子，正中他的额头。吴阿姨一脸坏笑，偏着身先往里探了探。“是不是她又先来了？两个人抓紧时间忙乎呢？”

这说的是李石媚，她惯常比她们要早到几分钟。吴阿姨的意思，自然往暧mei方面猜度。阿二这才发现，李石媚确实不见。他已经习惯了老太太们的取笑，嘿嘿一乐，踢了两脚雪，径回厨房。捅开炉子，先把面汤烧开，倘若来个客人，至少可以供应一些面条。嫌慢，又跑回自己的小屋，倒了一点煤油在几根干柴上，投到灶膛里催火。

“阿二，你在干什么？”煤油这东西助燃不错，就是起手味儿太大。吴阿姨捂着鼻子，赶到灶膛门口来看他。“哪有你这种戆头，自己买的煤油往公家炉膛里添……”

说到最后，她突然打住。看看后院，又望望阿二，一根指头指指戳戳，惊讶得说不出话来。但见老丐又背着他的行李卷儿，从小屋颟顸而出。“……阿二，他怎么会在里面？”

“喔，是那个叫化老头？昨天夜里我把他留下了，怕他冻坏，雪落得实在吓人……”阿二拍拍手上的灰，从炉膛口起身。正好老丐打院子里进来，两人撞个正着。阿二一怔，赶紧拦他。“你？上哪儿去？”

“该走啦，要饭的可忌讳说个谢字……”老丐轻轻压下他的手，侧身慢慢绕过一边。

“阿二，莫非你想认个干爷爷了？是不是浑身火气没有地方出，晚上想帮人家焐脚？”福婆婆也看见了，赶过来打趣。阿二不理她们，指指满院的冰凌和积雪对老丐说。“满世界冰天雪地，化雪天可比下雪天更冷，你听听外面的风，你想到哪里去？”

“该到哪儿，就到哪儿。老叫花子自有老叫花子的去处，总不能老是鸠占鹊巢吧？昨儿一觉，已经给你带来不少麻烦……”老丐哈哈一笑，扒开自己的领口指指里面。“只是这衣服一旦上身就再也脱不下来了，算老叫花子吃饱之后又起贪心，跟你要了一身衣服。再说老叫花子一身臭气，这衣服你也不能再穿了……”

“衣服无所谓，我穿都嫌小了。只是这种天气，你叫我……”阿二望着外面白花花的一片，愁得不知说什么好。老丐笑着，拍拍他的肩膀，点点头，便从两个老太后面绕了过去。

“要说也是，老倌材现在出去，你不是让他送死吗？”福婆婆忽然起了怜悯之心，一把拉住了老丐。“阿二，反正店里有的是剩饭剩菜，你要是不嫌他脏，就让他留下吧……”

“对啊，救人一命，胜造七级浮屠，龌龊也不要紧，夜里让他在灶膛门口摊张地铺。那里总暖热吧？早起夜摊，总比眼睁睁看他冻死要好。城里又不比农村，有个破庙，坟屋啥的，可以让叫花子躲在里面过冬。最多是去困人家的楼梯间，查夜的也不会让他困安顿。倒不如留他过冬，至少等雪烊了，天还暖了，才再可以放他走。既然你留了他一夜，就算好事做到底，千万别让人家说你吃着又怕噎着，见死勿救……”

阿二本来就不忍心放老丐走，叫她们一说自然来劲。一把抢过老丐的行李，不由分说就把他推回了自己的小屋。“你给我好好在这儿待着，哪儿也别去。到时候我自会给你拿吃的，最多在这院子里走走……”

老丐还想说什么，却给阿二拉过藤椅摁在里面。“好啦，我就知道你知趣，算我求你留下来不就得了。你要怕冷，就靠着这面墙头，待会儿只要一出炉灰，就这里热。对了，你把你的衣服给我统统扒了，实在冷不过，就把我的大衣穿上，我没啥嫌弃，几天不汰浴我们两个也差不多。再不行，你就干脆坐到被封筒里算了。只是你自己的衣服再也不用穿喽。省得给我再添麻烦，我可没功夫把里里外外统统再去洗一遍……”

象教训自家孩子一样，阿二一边数落，一边张罗，最后干脆亲自动手帮他把那套百衲装扒掉，脏臭无比，褴褛不堪。老丐这会儿再也没脾气了，尽他摆布。

返回厨房，面汤已经滚沸滚煎。撒下一把面条，拿了三只空碗，沉吟一下，又添上一只，加上佐料，面就好了。这是他们自己的早饭，福婆婆喜欢断生立直，先捞给她。吴阿姨胃不好，喜欢烂面，宽汤一点，得多煮一会。原来第二碗都是给李石媚，她不喜欢吃面条，若下得正好，还能凑乎。现在还没来，就给自己。新添的一碗给老丐，待会儿负责收银的李石媚来了，付她一毛钱。既然留下人家了，再叫人家吃剩饭总是于心不忍。

这一折腾已经快七点了，还是不见客人。今天已经不算元旦的正式假期了，不少单位是用星期天调休。阿二本来也想让大家歇三天，可查主任怕电厂加班的人会有意见。阿二把面条一一端去，随手把鼓风机关了。可李石媚应该到了啊，莫非她还以为今天是放假呢？若想调休，她昨天晚上应该通知自己。心里猜度着，手里竟忘了扒拉面条。

“是不是害怕了？阿二，我也觉得有点不对头……”吴阿姨不知什么时候踅到灶门口来了，唏溜唏溜喝着面汤。“两天不喝你的面汤，好象胃药断了顿。毕竟是大灶大镬，家里小灶小镬随便怎么弄，都出不来这种味道。哎，阿二，你是不是在替这个老倌材担心？劲头上大家全说顺了嘴，事情过后我想想也有点紧张。假使他是一个流窜犯，或者啥个逃亡分子，咱们这么一来，岂不是犯了窝藏罪了？”

吴阿姨不提，阿二压根儿就没往这方面考虑，心想人家到咱们这里又不是一天了，若是坏人早给公检法或者民兵指挥部抓走了，还等到今天，故意做个圈套就等他阿二来跳。但他又不想说出对李石媚的担心，但怕这个长舌老太会好话坏详。不过吴阿姨一提醒，阿二倒想着了。应该去跟查主任请示一下，请他作主。“不会是坏人吧？肯定是逃荒出来的，你看他连走路都吃力，还能做啥坏事？”

“闲话倒不是这么说，想当年太平间里还能捉出几个坏人来。动手不行，动嘴总可以吧？”福婆婆也不甘寂寞，放了碗筷过来。“但这个老棺材，我看也不象，上趟崔所长来，他就根本没有躲开。坏人怕警老察，他们的鼻头比狗鼻头还要灵光一点……”

“你算啥说法？见警老察不骇的就不是坏人，那人家台湾就不往你大陆派特务了？坏人也分千等万样，有些坏人专往公检法鼻头底下钻。你捉不牢他，他凶，你捉得牢他，你凶……”

两个老太最喜欢抬杠，每次不到恶声相向不会罢手。阿二嘿嘿一乐，赶紧把剩下的面条扒拉完。正热闹着，忽见李石媚的哥哥李石春进来。“方主任，真是不好意思，我妹妹病得不轻，实在爬不起来，只好我来替她请假，如果麻烦，就算她调休也可以，实在是起不了床……”

阿二姓方，但从来不见人称呼他的官衔。一时间，倒有了几分腼腆。旋即缓过神来，拉着李石春到店堂里坐。“要紧吗？去医院了没有？”

“说煞也不肯，只说是昨天夜里在店里汰了个浴，有点出冷，我看不象那么简单，受阴的人一般不会冷汗格格不停。还有……不好意思。听我老婆说，下面也不太干净，床单上湮透了一大摊，全是鲜血……”

李石春知道阿二还没结婚，尽量把话说得婉转一些。阿二当然听得明白，不由得紧张起来。“哪还不到医院去？女人的毛病咱们又不懂……”

“她这个脾气，你应该不会不晓得，好坏你是她的领导，我就直言不讳了。昨天夜里就做她的工作，说煞没用。还叫我们放心，说熬过去就好了。据我老婆回忆回忆，好象现在也不是她来月经的辰光。咳！真是急煞人……”

阿二沉吟了一下，霍然起身。“我跟你一道去，实在不行的话，就不得不用强硬手段，出了事情，你这个哥哥也负不起责任。再说你不跟我说就算了，说了，就算报告单位了，单位不管，今后也会说不清。走吧，我进去关照一声。反正节日里也没啥生意，我跟你跑一趟。”

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