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赶到李家，果然看见李石媚的脸色白得发黄，满头满脸的汗珠，仿佛置身于三伏天里。她嫂子正在喂她喝汤，象是加了赤砂糖的粥汤。侄儿李卓然也在，正捧着一本书给她读书呢。这种辰光还有如此雅兴，阿二只觉得可笑。也许是想藉此来分散自己的注意力，减轻痛苦。阿二转念一想，又觉得有点悲壮。

李石媚看见阿二，意欲起身。她嫂子苏亚娟慌忙揿住了他，冲阿二努努嘴。阿二会意，退到了课堂间里。苏亚娟随即跟了出来，把阿二拉到大门口。“单位里不相信？还要跟来验证？”

阿二知道三岔路口地区的人素来看不起自己，苏亚娟自然也不例外。但他没有功夫计较，干脆直言相告。“大哥把情况都跟我说了，我是想看看是不是要动员她去医院。要是可以的话，店里的三轮车可以送她……”

“谢谢你的好心，不相信你倒是去劝劝她。我看她算是石粉磨成的豆腐，软的硬的全不吃……”苏亚娟看他诚心诚意的样子，口气兀自软了几分。阿二望了李石媚的房门一眼，欲步又止。沉吟一下。略显惆怅。“你们劝不听，我的话她肯定也不会听……”

“方主任的意思，不要再跟她多罗嗦，救人要紧，实在不行就硬来，先送到医院再说……”李石春有点不满妻子的态度，赶紧插言。

“她寻死觅活，你拿她有什么办法？”苏亚娟向来比丈夫凶，当即冷冷地横了他一眼。“你是家里老大，你自己为啥不亲自动手？”

“到现在了，还多啥闲话，毕竟她是女人，你……”

“别忘了，你是她嫡亲哥哥，怕啥？莫非你想叫人家阿二动手？”

“你………”

“不要你你的，我是弄不动她。刚才痛得死去活来，也不肯松口。就叫细赤佬给她读一段书，说是分分心就会好的。已经犟到这种地步，你叫我有啥办法？当阿嫂的，毕竟是外头人。弄出事体来，人家不会怪你当阿哥的，只会说我当阿嫂的心狠手辣……”

“算我求你，也不行？！”

“别求，真的你自己去弄，怕啥？兄妹之间，事情都到这种地步了，还冒个啥酸气？只要我不说你，谁喜欢嘴痒，就让他痒好了……”

“我去了？”

“当然是你去，滑稽！哎哎，动手之前，别忘记把小赤佬赶出来。”

但见李石春犹豫着，还是不肯动弹。这回苏亚娟急了，拍了他一把掌。“你到底想啥？见怪不怪，其怪自败，千万不会是你自己心里有鬼吧？”

“混说乱话，好好，我去就去！”李石春刚要动身，阿二慌忙拉住了他。“稍微等我一歇，我去把店里的三轮车拉来，到辰光，直接上车，可以少费点周折。”

他们觉得阿二说的有道理，便点头同意了。然而事与愿违，李石媚不知什么时候在被窝里藏了一把剪子。兄嫂两个刚一动手，她便把刀尖指向自己的心口。阿二去劝，根本不理睬，说急了反而数落他两句，仿佛人家都是居心不良。

“你随便跟啥人说好了，用不着猫哭老鼠。我李石媚是死是活，我自己全部负责。我不会去赖啥人，人家也用不着怕我……”

细细辨来，好象有点原委。但她再也不吭声了，阿二只好抱着一个闷葫芦怏怏告退。猫哭老鼠四个字，忽然给了他一点启示。他决定先不回店里，拐到办事处去找一下查主任。依照他的判断，李石媚已经命悬一线，于情于理。都得报告查主任一声。不管怎么说，总觉得自己难脱干系。

在办事处大院里停好三轮车，回头正见办公室内勤老邵。他知道阿二只找查主任，便对他笑笑，做了一个有点神秘兮兮的动作，表示人在。

“不开会吧？”阿二一把拉住他，轻声问。老邵摇摇头，推了他一把。“回头到你那里吃面去，我老婆不吃面的人都说好。”

“来吗，最近有砂锅和菜，一家人一只笃定。”他随便应了两句赶紧转身，查主任的办公室在底层中间。敲门进去，正好他一个人在里面写东西。看见阿二不期而至，多少有点意外。阿二随手关上了门，走到他跟前站定。“李石媚的样子有点吓人，可能要出问题……”

“到底什么事情？”查韧毅也大吃一惊，不由得站了起来。阿二连忙把自己的所见所闻约略说了一遍，强调了她寻死觅活的状况。查韧毅很快平静下来，等到阿二说完，他开了开门看看，旋即重新关紧。

“关心职工，你做得不错。应该这样，别老是不把自己当领导。至于李石媚的问题，如果实在不愿去医院，暂时不必勉强，逼出人性命来同样也有责任。让我考虑考虑……。这样吧，你先回去，我给寻一个医生，肯上门的那种。老崔好象认得一个会看妇科的老中医，我让他去做做工作，若肯出诊，也算我们尽到责任了。你先坐一歇，我这就打电话联系……”

一会儿叫阿二走，一会儿叫阿二留，好象他也有点六神无主，阿二很少见到这种样子。说着，查韧毅旋即拨了一个电话，说了两句，便把电话搁下。“阿二，老崔那里估计把握比较大，他现在就去联系，马上回电话过来。如果人家肯来，我想最好不要说是我给找的，也不用提老崔的名字。就说你自己出去寻的，纯粹属于同事之间的互相关心。道理不用我多说了吧？这个女人的脑子确实有点问题，真是不懂死活，但我们也不作兴见死不救，啥人叫我们坐着她的领导位置呢……”

电话很快就回过来了，打断了他的话头。寥寥几句，他随即舒了一口气。“搞定了，人家医生凑吃中饭休息的辰光，直接到店里去寻你。你抓紧辰光回去，该开饭了吧？跟店里也不用多说，老太太们最喜欢好话坏详。有什么临时变故你再来找我。对了，你那里没有电话对吧？这样吧？你就从营业款里拿钱先装一个，回头我给你报了。有个电话，也不用你一天到晚跑来跑去。你难得到机关里来一趟，人家容易往歪处想。就这样，你回去吧……”

“医生若是说要送医院呢？”阿二还有点不放心，临开门前又问。查韧毅微微蹙了一下眉头，咬了一咬牙沉声说。“这种事我们最多建议一下，关心一下。领导是有责任，但也不用包打天下。是好是坏，是死是活，全在她本人，不管哪一级领导都作不了她的主。她想死，你就是廿四小时派人看住，她也可以去死，谁也没有办法。要是连医生的话都不听，也就算无可救药了……”

在阿二听来，他已经有点动气。当即感到后悔，只恨多嘴。回头的路上，不免又在自怨自艾。该不是给李石媚搞得六神无主，连起码的分寸也忘了。不该问的何必多问，该让你晓得的人家自会告诉你。早先的一幕记忆犹新，不骂人已经算便宜你了。人家根本就不领自己的情，好心当作了驴肝肺。自己如此急三吼四，又该让两个老太太取笑一番。真是驼子跌跟头，算来算去还真没有哪头能够着实。

一想到她那个蜡搽金黄的脸色，却怎么也冷静不下来。濒死的人就是这种模样，仿佛一张白纸上面撒落了一些金粉。眼睁睁一个生动活泼的人，转瞬间就到了生死关口。他担心李石媚会真的死去，没料到她的脾气如此决绝。匪夷所思，不可理喻。医生配了药，说不定她会把药扔掉；到医院吊盐水，她也能把针管拔掉。查主任说得对，遇到讳疾忌医的人，不管谁来，就连老天爷也没本事。可她为什么要舍生求死？如此义无反顾？穷思竭虑，实在替她想不出理由。要么她跟查主任的关系真的到了生离死别的程度？可看他老人家刚才的态度实在不象，淡然处之，略显冷漠。除非查主任生来就是一副铁石心肠，死个把女人对他来说不算什么。但他不敢让自己相象下去，隐隐觉得有点大逆不道。

稍微一分神，差点把三轮车蹬翻了。路上的积雪，有人铲过。顺着路边胡乱堆着，冻成了一个个冰堆，不少地方把街沿石都埋没了，根本无从分辨。阿二只顾贴着路边走，不经意一个轮子已经爬上了街沿石。幸好手里有点知觉，否则跟紧捱路边的道树一撞，不用顾虑别人，他自己就该送医院了。

踩到半路，忽然又想起另外一件事来。忘记说老丐的事，只怕今后会被动。本想回头，转念一想却又不敢。刚才人家明显是不耐烦了，何必再惹没趣。反正李石媚的事情还没完结，晚上再去查家也不迟。

到得中午，那个老中医早早到了，一问饭都没吃，阿二慌忙给他拿了两笼苏州小汤包。老人的胃口不错，最后又吃了两个小菜和一碗脆蟮奥灶面。中午同样没啥生意，阿二一直得以陪在旁边。看着他斯斯文文的吃相，再看他如此饕餮能吃，阿二不胜惊讶，想着自己早年干清洁工的时候恐怕也就这个胃口。这顿饭整整花了半个小时，老先生一抹嘴就要阿二引路。

这个时候，阿二忽然觉得有所不妥。刚才李石媚已经烦着自己，这会儿贸然领个大夫去，人家能接受？再来一场尴尬，岂不又断了一个路子？尽管查主任的吩咐只需尽到责任，可阿二总觉得不能就此敷衍了事，毕竟是性命攸关的大事。转念一想，便把两位老太太请了出来，说是让她们去探望一下李石媚，见机把她的家属请来。老太太们听说李石媚病得不轻，也多少有点牵肠挂肚。一听如此机会，自然一口应承。

一会儿功夫，李石春就到了。一听个中原委，自然是又高兴又表示理解。二话没说，领了大夫就走。临出门时，阿二特地关照了一下。千万别提自己，就说是李石春自己托的朋友。李石春千谢万谢，同时不忘跟老先生串通了一下口气。

一个小时之后，老先生回来了。说是问题不大，先试试在家里吃吃药吧。阿二千谢万谢，寻思着该送点什么礼物。老先生婉言谢绝，态度十分诚恳。最后只说想买几笼汤包回去，他的老伴早年也比较喜欢。阿二当然不让他掏钱，给他扎了满满一个黄篮头。五十个，恐怕够他们吃两顿。老先生赶紧道谢，拽着阿二的手到了马路上还不放。阿二想着他大概有什么机密话说，便一直送他到公共汽车站。不料老先生只多说了几声谢谢，再也不见新词。阿二想问又不敢问，估计老崔那头已有关照。老先生上车的时候，他心里多少有点怅惘。回到店门口，却已释然。自己不过是一个跑腿的脚夫，随便哪头都挨不上。

两个老太跟老先生一起回转，这会儿她们正在店门口迎望着阿二。福婆婆一脸不屑，乜斜着眼睛冷冷打量。“我还当是你阿二闯的祸呢，跑前跑后这么起劲。闹半天是没有吃着羊卵泡，想凑过去闻闻腥气……”

“老勿入调，人家起劲是人家的心思。阿二人善，啥人有事情他也两手相笼着不管。再说他还是一个童男子，啥辰光经历过这种事情？一看血淋耷滴，自然要比别人紧张。”吴阿姨说，替阿二打抱不平。

阿二叫她们一说，真有点丈二金刚摸不着头脑。不过从她们的神情看，似乎李石媚的问题不算太大。而且隐隐之中，也猜到了一点。只听福婆婆哼了一声，悻悻说道。“我就不相信，她阿哥是个男人，可以不算。她阿嫂，经历过男人算多了，就一点也没想到？”

“做阿嫂的，随便瞎想小姑子，乞三问四，今后不要一起过日脚了？弄巧一点，还算。假使弄错了呢？姑嫂之间有得相打好打了。败坏自家姑娘的名声，叫我做她的阿嫂也不作兴……”

“就你好，好到没有一点肚皮子子。好人，全让你做了，恶人，全让别人去做。名声全是自己弄出来的，跟别人有啥关系？性命交关，做阿嫂的到这个辰光还能装糊涂？亏你说得出来！人都要死了，还说啥个名声，啥个姑嫂关系……”

“这种毛病正好死不掉，哪里一个女人没有碰到过？一场虚惊，兴师动众，名声不是搞坏了许多？”

“你看你这个人，说了半天，不正是我的意思？还跟我争，争啥呀？”

“啥人跟你争了，啥辰光跟你争了？你自己老勿入调，一开口就是吃生米的火气……”

“我是吃过生米，不象你八面玲珑。马屁精，两面光……”

阿二终于听明白了，慌忙插到她们中间。“不要吵了，今天的事情到此为止。算我求你们了，咱们只当不晓得。让人家也做做人，好不好？”

“你不要看我，我老太婆生来就是这种人样，不会看人落水不救，心里还要暗好笑。”见阿二面对自己，福婆婆立刻把火撒到他的头上。阿二只好把脸掉开，不料又惹恼了吴阿姨。“啥意思？阿二大官？我姓吴的天生嘴小，不用夹得忒牢就紧绷绷的撬不开。你要留心，也用不着留心我啊……”

阿二没招了，嘻嘻笑着，干脆一手一个，拽着就往厨房里走。“好好，都是我的不对，让我请客，也算咱们节日小聚餐。到现在不会再有什么客人来了，让咱们自家祭自家的五脏庙好吧？赶快说，想吃什么？一人点两只菜，趁我现在还没有开始翻悔……”

“阿二，我倒是看你不明白，人家要死，你急得没头没脑，稍微好说一点，你倒比人家还高兴？”福婆婆恨铁不成钢似的，用毛栗子连连凿着阿二的脑门。吴阿姨赶紧挣脱了阿二的手，一把拖开了他。“这你就不懂了吧？《三国演义》里就有过这种说法，我屋里老头子一直提起，叫周瑜打黄盖，一个愿意被人家打。一个就是要打人家。不晓得你是否听说过，《三国演义》四个字不晓得会不会写……”

“我不会写，但我听得出，啥是放屁，啥是叹气。你用不着转弯抹角，你竟敢怀疑阿二是单相思？”

“单相思，双相思，三相思，随便多少相思，阿二就在这里，你自己完全可以去问问他……”

“你们还有完没完，再多说一句，今朝中午的职工餐，一律改成你们最不喜欢的咸泡饭。”阿二故意绷起了脸，作出恼羞成怒的样子。“本来我倒想好好拍一拍你们两位的马屁，好歹今天还算是阳历新年。你们只晓得吵吵吵，胃口统统叫你们吵没了……”

“啥人吵了？请不起就不要请？苟杳吕洞宾，不识好人心……”福婆婆冷笑一声，赌气似的踱向自己的工位。

“你看你，做啥景？阿二只不过是在打打蚌，你也当真？”吴阿姨也撇了一下嘴，一屁股坐到了她的工位上。阿二清楚，这是偃旗息鼓的前兆。

“最后一趟机会，你们到底想吃啥？快说，我阿二要给你们活活饿死啦。”阿二反倒偷偷乐了，知道自己的法子已经奏效。实际上，他有个私心。查主任关照他不能到店里说请医生的事情，可迫不得已露出了一点。他想堵堵她们的嘴，又不能把后台老板暴露出来，所以只好自己出点血，也算一种怀柔手段。

“今朝拿出去七十只小汤包，还有小菜两只，一只萝卜海蜇拌双脆，一只腌胗掌，爆蟮奥灶面一碗，你准备怎么算法？”吃罢中饭，吴阿姨一边收拾桌面，一边悄声问正在扫地的阿二。阿二一点没有思想准备，微微一愣。“没有想过。实在不好算，就算在我的头上吧？”

“不作兴吧？职工的事情，就算店里的事情，怎么可以叫你一个人掏自家的钞票？”

“就算李石媚今天没来，我请客漏了她。算补数，补数总可以了吧？”

“这倒不公平了，你请客，我们两个老太婆能吃多少？李石媚这一摊就非常结棍了。照这么算帐，你还该请我们好几顿呢，不过今后要是李石媚上班了，也不作兴再拉下她一个人。怎么算，也算不公平呀……”

“哪叫我怎么办？”

“打蚌归打蚌，我帮你出个主意。你应该汇报查主任，给职工请医生，也算关心职工，属于公家的事情，应该可以报销。再说凭你跟他的关系，我看笃定。”

阿二想着真能这样办，还用别人提醒？没事找事，惹祸上身。“算了，这点小事还找他？没必要。还是算在我的帐上吧……”

“你真是一个十足的戆头，可以试试的事情为啥放弃？真是搞不明白，自家钞票多了又不会轧你的卵泡。真要这样，下一次我家里假使有事，你也帮我清一次客好不好？就照今朝的标准，我吴阿姨保证不心凶……”

吴阿姨不依不饶，一脸坏笑。阿二只得苦笑一声，实在不知道如何回对。他赶紧把地上的垃圾扫拢一起，装作进去找畚箕想躲开她一会。

刚刚踏进厨房，突然横里伸出一只手把他拉到灶门口。不看也知道，出手凶狠的必定是福婆婆。但见她老人家满脸狰狞，语声狠促。“你不要掮她的水木梢，表面上给你戴高帽子，实际上是画圈圈骗你钻，呸！这种事情都想沾点小便宜，你看看她是啥种人？哪一块地方没有活出老茧来？”

躲得了初一躲不了十五，阿二真是哭笑不得。要不是天天生活在这种吹拉弹唱的环境里，只怕自己会变成神经病。阿二也知道，若是偏心一点，倒是福婆婆多呵护自己一点，吃不消的是她总把自己当成不谙世事的孩子。她老人家的一股蛮劲上身，有时候比吴阿姨的水磨功夫更叫人难受。阿二轻轻挣开了福婆婆的手，拾了只畚箕在手里。“放心吧，福婆婆，有你这样教我，天天盯着我，别说中国当，就算外国当我也不会上啊。是好话我就只进不出，是坏话我就一只耳朵进一只耳朵出。落在地上，我就当它垃圾，畚箕这不是在手里了吗？我现在就去畚了它。”

“算你活蜥，慢着，急啥？我的话还没有完结。”阿二想溜，福婆婆却不容他脱身。只见她先不好意思地笑笑，再显出更加神秘的样子。“是不是他闯的祸？”

“他？！”阿二预感不妙，故作懵懂。“你说啥？我不明白……”

“好了，你是瞎子吃馄饨，心里的数脉比谁都清爽，不要再跟你福婆婆调花枪了……”

“我真不知道你在说什么？”阿二正踅摸着如何蒙混过关，干脆一装到底。福婆婆冷笑一声，作出一副饱受冷落的样子。“还装？喂，你看看我是啥人？你喊我一声舅婆也不亏你……”