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回到店里，已快九点。阿三们正在劲头上，推门一见，立刻有人上来拽他，土鳖完全是一副挑衅的神色。“阿二老弟，这下你没有理由再推托了吧？老大一向推重你，无论如何得给我们老大一个面子吧？我们有没有面子无所谓，不给老大面子可不行啊。怎么样，一醉方休？”

阿二正待接口，蓦然愣住。但见席上多了一个人，还是个女人。细细一辨，认识。正是查家隔壁的那位，廉家老二，一个名叫廉忠琪的姑娘，好象正在本市远郊插队。刚才出门的时候，还没见她。但见现在已经喝得满脸通红，醉态已呈。脸上晶光闪闪，好象汗水，更似泪水，衣服也敞着怀。眼波流转，神色放浪。接这个人的杯子，又把嘴巴凑到另外一只杯子里去啜一口。

阿二不禁皱了皱眉头，印象中这是一个比较规矩的姑娘。几个喽罗簇拥在她的周围，拚命劝酒。有人搂着她的身子，也有人趁机在抠抠索索。姑娘不见反抗，反倒咯咯笑个不停。间或轻叫一声，似娇似嗔。怎么看，都象热衷于打情骂俏的不规矩女人。阿二心里纳闷：莫非她早已堕落？她家老三廉忠和，那个丑八怪落了个现行反革命的嫌疑。节前刚抓进去，到现在还没定罪，中学没毕业就开始犯罪，真叫人害怕。是不是农村的生活过于难捱，她也学着别人自暴自弃？她要是跟这班人混在一起，廉家岂不快完了？

“哈哈，没想到阿二老弟也是一个情种，见着女人，啥都顾不上了。”土鳖过来抱住阿二的肩膀，伸出两根手指头在阿二的眼睛前面晃了一晃。“喂，醒醒，我可不象他们，还没有喝尽兴，正等着你呢！”

不少人已经喝得面红耳赤，醉态可掬。唯独土鳖，神色不改。阿三也不免有些醉眼星闪，笑吟吟的望住阿二。虽然不发一句，脸上却掩饰不住期待和怂恿。多少人闻之色变的人物，对自己倒一直另眼相看，竟是一种惺惺相惜的感受，阿二心头顿时一热。一股豪气迸发而出，禁不住直了直腰。

“各位盛情，阿二实在不敢当。只是弟兄们看得起，老大也一向关照我。今天总算有一个舍命陪君子的机会，来，我喝就是。不过有一个招呼必须打在头里，小弟不胜酒力，只能喝一点算一点，万望各位兄弟多多包涵……”

土鳖递过来一杯酒，他一仰头便一饮而尽。这么一番豪情万丈的话，居然连嗝也不打，在场的人都有点惊讶，连阿二自己也不禁为之感动。所有的视线都被吸引到了这里，喽罗们当即开始起哄。土鳖赶紧又斟了一个满杯，双手捧上。大家一迭声催着，要阿二先喝三大杯，作为入席酒，说是补前面的缺数。一个三两杯的黄酒下去，肚皮里象点了一把火。阿二沉吟不动，好象在运劲对抗酒力。廉忠琪开始也附和在其中，跟阿二对了一对眼，忽然萎顿落坐，似乎有点羞惭。等到阿二再次睃巡到那里，那个头发凌乱的脑袋已经在慢慢地沉向桌面。阿二不禁指了指她，旁边立刻有人接口。

“没事，醉了。你别转移大家的注意力，乖乖地喝吧。”

“喝，喝……”

“不许耍赖，快喝……”

轰然一片，噪杂纷繁。阿二有点吃不住了，只觉得浑身上下给点燃了。举了举杯子，正待说话，忽见阿三一个摆手，慢慢站了起来。“弟兄们，且慢。平素我老是跟大家鼓吹阿二，有人心里肯定不服。今天我要让大家见识一下，来，阿二，先把你前面的衣服解开……”

不由分说，他自己先上去扯开了阿二的棉袄。还象在农村穿衣服一样，阿二的棉衣里面就是一件空壳汗背心。背心上撩，赫然见到一片疤洞，整整齐齐，排列在双乳之间。纵三横三，宛如一个虚写的田字。酒染胸脯，一片殷红，星星点点，显得那些疤痕分外耀眼。

“大家都看见了吗？这是叫我拿烟头烫的。都说阿二他一个人掌管一个公家的饭店，多吃多占理所当然。可阿二他问心无愧，这就是他的保证。他自觉自愿让我一个一个烫，没出一声。为什么？他就是要证明他的清白。弟兄们，现在咱们吃大锅饭，擒把匹把，大家快活。就是要的这份心情，不准使任何花手心，不仅要对得起我本人，更要对得起众家弟兄。要是那天我问起谁来，也敢这样面对我，赤胆忠心，我自然不少佩服他……”

叫他一说，阿二反倒有点不好意思起来。当初阿二就知道阿三的底细，始终采取敬而远之的态度。从废变压器房搬过来没多久，外面正流传着关于他多吃多占的谣言。阿三找来了，怀里揣着他的成名家什，两把斧头，消防队配发的那种十分狰狞的太平斧。说他不管阿二捞了多少油水，只想每个月掰一点份头。阿二竟是坦然不惧，直言相陈。声明若有一点手脚不干净，别说就地分赃拿去一点身外之物，就是让他当场死于斧下，也心甘情愿。阿三开始自然不会相信，使出厉害的一招，自觉自愿躺倒在长凳上，问一句便用烟头烫一个洞。阿二二话没说，袒露胸膛，躺了下去，一动也不动，始终不见挣扎。在阿二的胸脯上烫下第九个烟洞，阿三自己都觉得手软不忍。最后他扔下一叠钞票嘱咐阿二自行疗伤，还一口一个兄弟，满口称赞，竟是一番英雄相见的感慨。自此以后，言谈举止便对阿二多了几分器重。这事发生一个天昏月黑的夜晚，神不知，鬼不觉，就他们两个。只要阿三自己不到处张扬，阿二也绝对不想对人说。看到阿三日后的态度，阿二觉得那点苦受了值得。在很多人眼里，阿二始终是一个来路不明的货色。若能让人高看一眼，比获得什么赏赐都满足。何况阿三也在查主任辟谣的时候，替自己说过几句很有影响的话。毕竟算一个难得的人物，如此通情达理，再烫九十九个洞，阿二若吭一声便算活该。在这个世界上，在阿三之前，还就查家了，再多找一些正眼还真不容易。只是多了一个习癖，不管天气多热，汗流如河，阿二从不在别人面前袒胸露背。不见显摆，阿三更觉得阿二给他面子。阿二清楚阿三的生存方式，公检法早就挂号的人物，不是不报，时辰未到。倘若这个社会能够容纳得下阿三这种人，自己也就不会家破人亡了。只要阿三不再骚扰他和这个小饭店了，阿二也就把他当成一个熟客看待，知心知面，不多宣照。好在人家也不想过分张扬，正好求个彼此相安。

没料到老大与阿二还有这一层，喽罗们当即鸦雀无声。那情势，仿佛正在临镜检讨。旋即土鳖第一个叫了出来，一脸的信誓旦旦。“老大，这就算咱们立下的一条规矩如何？今后遇到玩花手心的，最少也不能少了这九个洞……”

喽罗们立刻随声附和，一时间阿二俨然成了一个大英雄。他慌忙扣好衣服，端起酒杯。

“来来，不好意思，弟兄们，我先敬你们老大一个，回头我再敬大家一个。说老实话，我非常感激，把我阿二当个人看的，就没几个人，你们老大……”说这话时，阿二不免有点气短。阿三回头端起了自己的酒杯，拍了拍阿二的肩膀，又矜持地点了点头，一饮而尽。

“阿二兄弟，这个事倒是今天头一回听说。没想到你老弟这么过硬，来，你老兄今天一定要跟你喝个痛快。说实话，以前老大鼓吹你的时候，弟兄们心里多少有点不服。想是老大不过喜欢吃这里的小菜而已，也算个爱屋及乌吧。真是人不可貌相，看你整天弯腰曲背，一副标准的狗腿子腔，居然还有一身正气在里面。可敬可佩，可喜可贺。来！干喽！”

阿二是个明白人，土鳖的话里听得出别样的味道。一句狗腿子把他惹恼了，只是脸上始终没有表现出来。要在平素说权当放屁，可今天他的心情不一样。

“这么着，老兄。我先把那个老头安顿了，回头再来陪你。你看，他已经象一个不倒翁了，老头睡得早，经不起熬夜。我去安顿了他就来……”

“唉唉，别找他妈的理由，一个老叫花子，值得你这么穷费心吗？哎哎哎！老头，老头，阿二回来了，不用你当更夫了，快滚回你的狗窝去吧，不用在那里挺尸啦，听见没有？！还把我们当贼防呢，不知道到底谁该防谁……”

阿二越听越不是味儿，暗忖自己又让人家多心了一回。老丐始终靠在厨房门口打盹，叫他一吆喝，自然醒了，眨巴着眼睛有点茫然。阿二连忙过去，让他回屋睡觉。土鳖紧随在他的身后，仿佛怕阿二跑了似的。

“对不起，我只能陪你坐坐，真的不能多喝，明天一早还要出去买菜呢……”

“放心吧，老弟，真不行，明天我陪你，给你当狗腿子怎么样？”

一口一个狗腿子，阿二听着直觉得扎耳。心一横，决定今个儿非要豁出去耍他一把。“那用不着，我阿二算什么东西，敢劳您老兄的大驾？求你饶了我吧，这酒确实是不能喝了……”

“这样吧，你喝一杯之后，我喝两杯如何？”

阿二看上去有点心动的样子，但只是一个狐疑的神情一闪而过，立刻又摇了摇头，十分惧怕似的往后缩了缩。

“五杯！我五杯，你一杯如何？”

阿二欲语又止，看了看阿三，又看了看大家，喽罗们都停住了各自的筷箸，团团围住他俩。看得出来，扬阿二，贬自己，他们对老大的做法多少有点不满。只是不好形于言表，土鳖一闹，正好给大家一个作弄解气的机会。土鳖的心思，在场的人都看得明白。于是大家跟着起哄，甚至有人抓着酒杯往阿二的手里硬塞。

“还加上一个彩头：*。*知道吗？你不会不懂？”土鳖指着已经趴倒在桌沿上呼呼酣睡的廉忠琪，得意洋洋。那样子仿佛已经吃定了人家，还特意对阿三做了一个十分暧mei的暗示。“老大，今天你就成全弟兄们一回。过两天，弟兄们再给你找个好的补数……”

“混说乱话，人家呆会儿就要回家。别扯东拉西的，喝你的酒吧！”阿三笑骂了一声，用筷子点了点土鳖。

“老大，只要她愿意吗。外面都快冻死人了，实在找不到，兔子也不免要吃窝边草，不信我来问问她？“一个喽罗上去撼醒了廉忠琪，不无诱惑地说。“妹妹，是不是困了？哥哥抱你去床上，好不好？”

廉忠琪被拉了起来，醉眼朦胧，翻了几翻，嘟囔几声，把头一歪，就势躺到在那个人的怀抱里。土鳖见了，嘿嘿直乐。“你看吗，老大，酒能乱xing，也能助兴，你现在让她干什么都愿意……”

“反正我自有规矩，你们有本事我不管……”阿三没好气地笑笑，独自抿了一口酒。那个抱人的喽罗更加兴奋，嘟囔着舌头对土鳖叫道。“听见没有，老大终于放手了。土兄，我先替你们保管着，回头让我也撬撬边如何？”

“好！你就等着吧！”土鳖狂笑起来，拉了阿二一把。“怎么样？这一摊酒，说不定把老弟你的终身大事都给搞定了。哈哈……”

这时候阿二心里有了主意，不禁望了阿三一眼。稳坐钓鱼台，坐山观虎斗。见阿三一副不可置否的神态，当即起身挺立。

“我阿二再窝囊，也不能这么扫你老兄的脸。就这样吧，既然大家都这么瞧得起我，我也不用客气。五比一，怎么说都不好听，显得我阿二对弟兄们一点诚心也没有。一比一，要赌也赌一个公道。除了老大，所有的人都算。阿二要是醉了，阿二甘拜下风；只要你们有一个人能陪阿二熬到天亮，就算阿二输了。只是有两句话还得提前关照一下，算是各位老兄帮帮阿二的忙了。第一不要搞车轮大战，要来大家一起来。第二要是阿二喝翻了，请哪位清醒的弟兄帮着叫一声老爷子，让他别忘了把店门关上，出了事情，你们再想找阿二喝酒也就不好找了……”

“放心，这里不养爷自有养爷处。查某人要赶你走，老大自会收留你。刚刚鼓吹过你，老大他心里喜欢着你呢……”

“哪好，我就舍命陪君子一回。阿三大哥，阿二得罪了……”

“哇哇，老大你是不是看走眼了？阿二兴许天天在这里偷酒喝。不仅脾气深藏不露，酒量也厉害着呢。不然的话，哪来这么大的口气……”

就这样，一来二去，数十碗酒下去，醉倒了不少，最后只剩下阿二，阿三和土鳖三个，其中阿三也不过是在形式上陪陪而已，犹如蜻蜓点水。这个时候，土鳖突然有点醒悟过来，卷着舌头，抓住阿二理论。说是他早先没喝，要进行到底就必须先补数。阿二借着酒劲，也不免有些张狂。高举酒壶，一副当仁不让的样子。

“多少？”

“十……杯……”阿三闻听，立刻哈哈大笑起来，正想开口揭底，却见阿二一摆手谢绝了他。他知道土鳖在胡诌，决定由着他的意思走。讨价还价，难免胜之不武的嫌疑。不知怎么说，今天有了一种难以遏制的愿望，非要在酒桌上，彻底打垮土鳖他们。只见他把所有的酒杯统统收到面前，一倒就是十个满杯。直腰舒背，高仰头颅，几乎是一口气，统统倒进肚里。如此喝法，实在令人咋舌。

“行了吧？”

土鳖看上去有点后悔，只嫌是自己说少了。同时不停地瞟着阿二的神情，存点侥幸心理，只希望酒劲赶快上来，让他醉倒在自己的头里。阿二却人来疯似的，不肯罢手。“这样吧，老大的酒我也替他喝，他的事情多，不能让他多喝。老兄，名义上也不要算什么二比一，还是咱们三个人平均喝，算是两位看得起我阿二”

没料到阿二也有绝对光棍的情势，土鳖真是懊悔莫及。骑虎难下，只得打起精神来接招。就这样，一轮接一轮，阿二喝双份，土鳖只管自扫门前雪。又是数十杯下去，土鳖终于熬不住了。摇摇晃晃地起身，推说要方便，歪歪扭扭，趔趔趄趄出门躲债去了。

“你小子，好酒量，好心计。这样一来，我的弟兄们就是心里再不服，也得让你三分了。不过你大可放心，我不会让他们随便动那个姑娘……”阿三深知土鳖的酒量，笑呵呵地捅了阿二一拳。看样子，没有生气。

“我是不是得罪您的弟兄们了？阿三大哥”阿二不由得暗暗庆幸，痛快之余不免有点骄傲。

“没事，今天正好借你煞煞他们的傲气，最近什么事都比较顺手，一个比一个心野……”

“没事就好，大哥，只是我有一句话，当说不当说……”

“你说吧……”

“咱们那个事，您今后不要再提行不行？”

“为啥？”

“不为啥，我……怕人误解，再说，我一定会好好报答您的知遇之恩，只是别人不知道，我想可能会更好一些……”

“难道你不觉得晚了一点……”

“您的弟兄您自然会关照的……”

“嘿嘿，看你貌似厚道，实际上精明的很哪……”

“大哥，说哪里话。今后要用得着小弟的地方，只管差遣……”

“我叫你杀人你也去？”

“哪……”

“好了，跟你开个玩笑。你还是安心照顾你的饭店吧，你不比我们这一号，人在江湖，身不由己……不说了，哎，土鳖出去老半天了，怎么还不回来。哎哎，你们，出去一个人，找找土鳖去……”

阿三随即伸了一个懒要，想收摊歇夜了。叫了半天，却不见什么反应。最客气的，咕哝一声，换个位置，倒头继续呼呼大睡。阿二定睛一看，桌子底下居然也躺了一个。慌忙过去搀了出来，放在一条板凳上。那人早已软瘫如泥，随便摆个姿势都行，哼哼唧唧，就是不醒。

“还是我去看看吧……”

四处一找，终于在第二条巷子口的公用自来水龙头附近找到了人。只见土鳖一屁股坐在旁边的臭水潭里，一个人在凭空比划拳头，不防备的人乍一见，非让他吓个半死不可。

土鳖看见有人走来，便跳身起来，踉踉跄跄，摆出一副要拼命的样子。阿二知道他醉到了极点，便放心大胆地靠过去。冷不防一个拦腰横抱，扛起来就往跑。做了饭店，阿二见过的醉态不少。这是典型的武醉，跟武疯子差不多。不省人事，还要张牙舞爪。趴在阿二的背上，土鳖还在拼命地挣扎，一边乱拳挥打，一边哇哇怪叫。讨厌的是那乖戾的声气，犹如鬼哭狼嚎。静谧的夜空中，声音传得很远。如此巨大的动静，阿二不由吓出一身冷汗。刚才那种痛快的感觉，一下子没了踪影。查主任刚刚关照过自己，光图一时痛快，居然忘得干干净净，让人后悔莫及。但愿没有吓着周围邻居，要不然还真会吃不了兜着走。自怨自艾的同时，也不禁有点怀疑起自己，最近不知什么原因，小心谨慎的程度好象不如从前。自己的脾气个性好象也在悄然变化，变得有点不讲原则了。

正为难间，忽然听见许多急促的脚步声纷至沓来。阿二大吃一惊，肯定是周围的邻居兴师问罪来了。待到门口一看，却是地区的民兵联防队员。领头的正是地区派出所的老崔，但见他满脸惊疑。

阿二正待解释，忽然见阿三一把拦住了他。“崔哥，也不早点来，留给你的酒都让弟兄们喝了，不醉倒他们才怪呢……”

“喔，阿三啊，少说你的风凉话，真喝酒的时候，你恐怕不会叫我了吧？怎么回事？刚才是不是土鳖又在耍酒疯？”

“哪里，高兴过头了一点。我正愁怎么打发他们呢，你们来得正是时候，怎么样，帮帮忙，今天的夜宵，打我的秋丰？”