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前天，他跟继父发了无名火。事后，连自己都感到后悔。一点没来由，白白辜负了人家的一片好心。晚饭时分，他本来就没有一点食欲，可继父偏偏非要等他到场才肯动筷，催了几遍令人心烦，极不情愿从自己的房间出来。继父多开了一句玩笑，正好触动了他沮丧的心境。

“也不再给个机会，以后你读书去了，我们想跟你吃饭都够不着了，不趁现在的时间多安慰安慰你我们……”

“哼！你们该不是想看笑话吧？都拿到录取通知书了，就我傻等着，难说，能不能录取，还是两可……”

这是事实，只是家里到现在为止从没人公开提及。本想自嘲一番，听着倒象抢白人家，但见继父讪然一笑，把一块他平素特别喜欢的糖醋大排挟到他碗里。正要说什么，被他三叔把话头接了过去。

“你那成绩要不能录取，那干脆别叫公开招生算了。现在可不比*，白卷英雄都能上大学。少说什么泄气话，说不定几家大学都在争着抢你的档案呢，谁叫你考得那么好呢？来来，你三叔已经没你那个福分，否则我正想去拼一拼。唉，就算我有雄心，也没那个机会。听说这次竞争的太厉害，政审一关也把得严。什么重在个人政治思想表现，也不看看是谁来下定语，这是最活络的关口，说过就过，说不让你过死也不会给你松口。哈哈，除非今后不用什么政审了。好了，不说那些泄气话了。来来，大哥，咱们共同举杯，提前为你的儿子，我的侄子干杯……”

三叔所言，自然听得进去。有的时候，反倒希望自己这次真的落榜，反正明年可以再考，到时他就能和她一起复习，双双高中，那才是有意思。这些日子，全副心思都放在她的身上，录取不录取的事情也不怎么在意。大家都认为这只不过是一个时间问题，不必多费脑筋。这会儿一提，他反倒觉得心里空得慌。忽然产生一种预感，心里的那只豹子又在四处乱窜。正巧继父见他一块大排吃完，连忙又给挟上一块。

“就知道你喜欢这个，你妈这几天天天做。到了学校，你再想，也只能到放假回家杀杀馋虫，总不能叫你妈给你打个邮包过来。哟，这块不错，还带点小膘，特别滋润，来来……”

“大哥，我看你也腐败了吧？大排怎么能带小膘？莫非人家学生家长为了拍你这个小萝卜头的马屁，把肋排也当作大排买给你了。不是以次充好，倒是以好充次……”

“不会吧？我只是想贪一个方便，不用深更半夜去排队了。来来，卓然，多吃一块，就算我这个不称职的领导给你年轻人压担子了……”

继父给他连挟两块，不料碗上堆不下，一滑滚到桌下，躲避不及，裤子上随即落下一大片油迹。顿时，脑子里嗡得一下，身子嚯地一下蹦了起来，一摔筷子便大叫大嚷。“你到底想干什么？是不是嫌我的洋相还没出够……”

说罢径回自己的房间，余光一瞥，发现三个大人都愣在那儿，妈妈还用脸色在斥责继父。死一般的沉寂，可以想象他们发傻的情景。最后，还是听到三叔第一个说话。“这孩子怎么啦？以前是不是就这种脾气？”

“不会不会，三弟，没你的事，是这只老猪猡不好，明明晓得戽水，偏偏还用豁口畚箕……”母亲在圆场，她总是拿继父出气。忽上忽下的声气，好象在为他捡摔到地上的筷子。

“不说了，三弟，喝吧，咱们喝咱们的……”继父长吁一声，哑声说道。故意的一声碰响，他们大概是在拿酒杯不当回事。

倒是妈妈很快撵到了他的房间，扳住他气狠狠的肩头。“你没事吧？”

“我能有啥事？只是不想让你们取笑而已……”

“谁取笑你啦？你爸不是喜欢你吗？怕你日后学校的伙食不好，让你多吃点也是一片好心。就这大排还是他托一个学生家长开后门买的，这么好的大排，就半夜提前去排队，也不一定能够买到……”

“吃吃吃，你们就知道象喂猪一样待我……”

“看你这孩子，说话一点也不知道轻重，好了，你不吃也就算了，妈知道你心里面着急，可你也应该体谅大人的心情，我们谁不急？你爸几个晚上都没睡上囫囵觉了，正四处托着人呢。他这人的脾气，你又不是不知道，没办成的事，他不好到处张扬。今天我一大早就让他送礼去了，说不准明天就会有准信。不说了，妈心里也烦，先歇着吧，要再饿了，妈给你煮水蒲鸡蛋吃，啊？我出去了……”

须臾功夫，理智已经回到身上，宛如打摆子的间隙，说平静就很快平静。接踵而来的是懊悔，想跟着母亲出去道个歉。可以对任何人发火，唯独不能对继父。他对自己实在太好了，完全超出了一般的想象。还没动腿，三叔的声音挡住了他的脚步。

“……我的大哥，棒头上出孝子，筷头上出逆子。依我看，既然你把他当亲生儿子一样来待，就应该作出父亲的威严来。打是亲，骂是爱，趁他现在还没踏上社会，我的体会最深了。长兄如父，你当初也是这般待我们几个兄弟姊妹的，可是社会不是你长兄一个人啊，他们可没有你这种宽大包容的心胸。我的脾气是坏，追根究底起来，大哥，你也不是一点责任也没有吧？对我，对阿媚，你有时候确实就象现在对我的侄子一个样……”

开始闻听的时候，他有点烦他的三叔。可到最后，觉得在理，想起继父刚才故作镇定的样子，鼻腔不禁一酸。对李卓然来说，这些日子好比一道门槛。假如在成长的过程中，必须有一个成人仪式的话，这便是他的成人仪式，不管主动，还是被动，总觉得自己换了一个人似的。一段梦一样的经历，梦醒时分已经是另外一个世界。这个变化的世界，物事依旧，唯一改变的是他对这个世界的看法，自己的眼光渐渐发生了特别的变化。

居住的棚屋，勉强凑乎的家具物品，门前小院的篱笆围墙，还有那扇形同虚设的竹编院门，从前他不假思索，认定继父是个懒惰而邋遢的人，不会象隔壁的邻居一样，把家里收拾得齐齐整整。篱笆是用干枯的树枝竹片编扎，门也同样如此，连个起码的铰链也不用，两根废铁丝挽个圈算数。而不象这里绝大多数的人家，院墙是砖块水泥砌就，院门不是铁门至少是木头门板。每个礼拜天，继父总要在院子里整修院门，可到下一个礼拜天，又该整修了。而且越修越差，越差越要修，到了实在不能用的时候，又从柴禾堆里挑一些不知从哪儿拣来的竹爿枯枝重新做一个，不见得比原来的好，很快又进入了边用边修边修边用的恶性循环。

“用水泥砖头一垒，安个铁门都省事，哪有你这么麻烦，越修越坏……”

一次，继父的修理摊子挡了他的路，忍不住发了几句牢骚，口气很不耐烦。但见继父冲他歉然一笑，赶紧收拾了让路。在他的眼里，继父的形象非常窝囊。天生胆小怕事，从不高声粗气。就象对自己的母亲一样，总希望继父能够强硬一点。偏偏那种低三下四，让自己看了都觉得不值。若是天地之间还有一点公正，不管从那个角度看，母亲配继父，实在差强人意。就象刚才母亲的猜疑，说什么继父居然为自己的嫡亲妹妹所惑，真是不伦不类，自己都为那种罕有的粗俗不堪而害臊。

“礼拜天闲着也就闲着，有点事情做做正好。别小看了这些个墙门，从空气卫生的角度讲，镂空的就是比钢筋水泥封煞的好好，通风透气，有益身心健康……”

当时认定唠叨的继父是在成心狡辩，否则人家尽是白痴。最不满意的是继父对自己的态度，小心翼翼得好象一个过分客气的陌生人。小学快毕业，进这个家门的时候，一看破败的家境，简直跟爷爷奶奶家无法相比，在暗暗埋怨母亲的同时，更加看不起这个整天唯唯诺诺的男人。心想舅舅舅妈固然讨厌，也不应该选择这种地方避难。泥糊的棚屋，看上去随时会倒塌，外面大雨，里面小雨，大风一刮，厨房里的锅碗瓢盆都会自己叮叮当当起来。那门纯粹是聋子的耳朵，随便一脚就能长驱直入。从小怕鬼，睡觉的时候总是担心大门有没有关严实。刚过来的时候，一个风雨交加的深夜，他给吓醒了，哭叫着要妈妈送他回家。给了他一巴掌，妈妈搂着他痛哭失声。继父最后出现了，仿佛是他做错了什么，一边搔头摸耳来回踱步，一边唉声叹气小心劝慰。那个时候他才真正懂得，这个四处漏风见雨的屋子便是他再也走不脱的家了。

母亲的改嫁，也不是毫无好处，从北门到西门，远离了原来熟悉的地区，再也听不到别人的讥笑：遗腹子，拖油瓶。生父的早夭，不该是他的罪责，他却得承受这种后果，嘲讽和讥笑犹如胎记一样伴随在左右。对等对位的吵架，别人实在找不到辱骂的话头，往往就为扯出这些，人家才不管你能不能承受。继父的关爱，心头的创伤弥合不少。关于生身父亲，若非每年年终必须跑一趟爷爷奶奶的家，若非看见爷爷奶奶供在屋里的遗照，他恐怕就认定了眼前的这位中年汉子。默默地关心自己，偶尔语重心长地唠叨两句，当他快要不耐烦的时候，倒先缄口不语。一般家里一个星期买一次猪肉打牙祭，假如菜碗里还剩三块肉的话，肯定是两块挟给他，最后一块挟给他的妈妈。有的时候，最后一块推来推去，最后还是落到他的碗里，仿佛两个大人都不喜欢吃肉。他深知继父对自己的厚望，就说改名一事，足以知道继父的心思。原来爷爷给他起的名字叫国平，进初中的时候便改成现在的名字。他自己也很喜欢，这两个字出自一个令人鼓舞的成语。

现在他明白了，继父表现出来的该叫责任感，同样理解了母亲为什么愿意搬出窗明几净的洋房，来到这个摇摇欲坠的破屋落户。家境要想彻底改变，已经远远超出了继父目前的经济承受能力。但他还是默默承担着力所能及的责任，修修院门篱笆，省下最后一块肉。男人必须承担一些责任，才能证明他们是社会的脊梁。想不起来是哪本书上说的，反正他读到过这些。依照妈妈的解释，目前家境的很大原因就是由查家造成，已经毋容置疑，两天前三叔的遭遇不正是最好的例证？继父和姑姑倒是没有说过多少，妈妈却是非常肯定。那些警察肯定是听命于查晓卉有权有势的父亲，意欲来个下马威。三叔更是那么义无反顾，完全是给对方下战书。指名道姓叫阵，不是深仇大恨绝不会如此。

依照妈妈的解说，若非继父，李家说不定早就灰飞烟灭，骨肉离散。一场大火之后，是他从一片废墟里重建了这个家。一点一点攒钱，不少活儿为了省钱干脆自己动手。那些院门和篱笆的材料，都是从外面的垃圾堆上捡回，一点一点，慢慢攒成。正是这样的男人，她才认作后半辈子的依靠。他埋怨过院墙的破败之后，妈妈不无动情地娓娓而道。还说为了重建这个家，继父已经背了不少债务，他不擅长过日子，光知道还债，一味抠省，自己的身体都快糟蹋了。倒是妈妈过门之后，两头统统抓了起来，债也陆续还掉一些，生活也多少滋润一点。

倘若不是朱自清的名篇在先，真想动笔好好写写继父。想着那天莫名其妙的发火，禁不住怀疑自己的脑子。假如理智的话，不会这样，即使发作不可避免，也不可能冲他而去。大概近来的变故太多，已经超出了自己的承受能力。爱上了仇家之女，感情扑朔迷离，纠葛变化无端，剪不断理还乱；快乐时分，忽遭飞来横祸，神差鬼使，差点一失足而成千古恨；高考前途未卜，人家都在打点行装，自己的录取通知书，连个踪影也不见；家人惶惶不可终日，人家说抓人就抓人，命运多蹇，一点也不掌握在自家手里。

只有到这个时候，他才明白了全家的苦心。考取大学，不仅关系到自己个人的前途。就连妄自尊大的三叔也控制不住自己的兴奋，足以说明问题。填报志愿，母亲的意思，是想找一个工资高一点的方向，毕业分配能在大城市。继父却一直鼓励他学法律，希望今后能到公检法系统工作。尽管没做多少解说，隐隐之中他也悟出了几分。

“亚娟，你说什么我都不会生气。卓然的事，你是不是有点误解在里面。你有没有听说过啥叫扎花的吗？”一层薄薄的板壁，挡不了多少声音。尽管隔壁两位始终很注意，其实没啥用处。只要他没睡着，任何一点动静都逃不过他的耳朵。

“你有完没完，存心不让我睡不是？扎花谁不知道，都是你们这些坏男人的事情，小流氓做的事情……”

“你知道我们学校里，那些刚刚升到五六年级的娃娃学生，就口口声声说扎花……”在事关继子前途的问题上，李石春觉得有必要说个清透，她的溺爱令人心悸。完全一厢情愿，非常自私，失却理性，还要坏事。想到这里。他把妻子轻轻扳转过来。苏亚娟很不情愿，翻了一个很重的身。“那又不是咱们小赤佬，再说，有了那种心思，考试能那么好？”

“这毕竟是人生道路上的一个重要关口，没人去管，去进行教育，孩子们就觉得很神秘，很好奇，就要想尝试，也就会犯错误……”

“好了，教书先生，以我看，明天你上你们校长那儿去摆你的大道理吧，要是领导中意，说不定还能给你加点工资，发点奖金……”

“再说卓然也已经发育成熟了，应该有人给他讲讲……”

“知道了，这不正是你小萝卜头的特长？明天你可以亲自给他讲，随便你怎么讲，只要不教他杀人放火，强奸抢劫，反正我是不管，哎哎，有啥话你自己跟自己说吧，我是要睡了，明天还要到平布房去帮忙呢，要是漏出去疵布，扣了奖金，我倒要反过来好好教教你了……”

“阿媚的建议不无道理……”

“啥啥？你想找你妹妹，哪成啥体统了？我看你是不是老酒还没醒？”

“哎呀，你搅和什么，听不懂就睡吧……”

“乱七八糟我倒是不懂，不过让你妹妹离小赤佬远一点，到时候别怪我，除了小赤佬，我什么都可依你……”

妻子一赌气，又把背脊推给了他。李石春深深地吸了一口气，把搂着对方的手轻轻地撤了回来。每每此时，心底里总不免有些悲哀和失落。家景的原因，使他得到了这样的婚姻。政治成份，经济状况。倘若不算一个贤妻良母，也许就不会维持到今天。没有多少共同语言，这是旁人替他们担心的主要理由。这么多年，纺织工人始终是一个吃香的品种，对方眼里，居然还有些俯屈下嫁的意思。倘若不算寡妇再醮，能不能看上他这个臭老九还是一个问题。情深意笃的时候，彼此开过这种玩笑。

毕竟受过高等教育，心里时常会掂量掂量。他知道那挂天平隐匿在哪里，迫于形势再不敢公开出示。有些东西收藏一久，会如遗失了一般视而不见。事实上不是真正的遗失，只是脑子的一种保护性代偿。不期而遇，较之前番更加令人感慨。不是没有下过决心，只是丢来丢去总还丢在手脚跟头。

一抬眼望见头上那片泥糊的房顶，心里的孤高立刻土崩瓦解。人家前夫，还是公家洋房，对面的电厂家舍，苏联变修之前援建。清一色红砖洋瓦，冬暖夏凉，根本不用担心跑冒滴漏，更不用在下雨天乱寻锅碗瓢盆。毕竟有了一份比较安顿的生活，只能如此安慰自己。继子也开始踏上了希望的征程，只要自己不作他想，已经算作嫡出，香火有望，光明在即，就这一点她也有功于李家。

想起继子，又有点担心，不少考生已经收到录取通知书了，继子的到现在还没来，会不会出现意外。假如有问题的话，应该是政审一关。考试成绩可以查询，个人政治档案历来讲究保密。最大的障碍可能是三弟，假如真是这样的话，他的妻子肯定会闹将出来，她甚至会带着孩子离家而去。她的生活中心，就是这个儿子，为了宝贝儿子，这个女人肯定会不顾一切。想着想着，忽地惊出一身冷汗。寻思有哪一个熟人朋友能够通向高招办，真有不测还能早点拿个主意。搜遍了整个脑子，实在想不出来。只恨自己平时不善交际，朋友实在太少。多年的境遇，已经养成了日益封闭的个性。总认为多一事不如少一事，开口多祸，闭口多福，交际方面愈发谨慎小心。尤其是出了家门，除了教授的课程，一天所讲的话，恐怕连一页备课笔记都写不满。书到用时方恨少，朋友的道理同样如此。穷心竭虑，搜肚刮肠，不见一星半点，不免又是一阵哀伤。

脑子里忽然一阵电闪雷鸣，曾经一闪而过的疑虑，如同旷野上的星星之火，腾地一下燎原起来。三弟很快就被释放出来，跟那天派出所抓人的态度大相径庭，莫非太阳真是从西边出来？或者真如三弟他自己吹嘘的一般？人家后悔了？人家顾忌了？妹妹昨天下午的刻意打扮，他当时心里就有疑惑。出去了整整一个下午，平素却总要跟家里说个由头，尽管她早已超过了受人管束的年纪，昨天竟然连招呼都不打一个。妻子见她回家早了，便多了一句嘴，说是去见一个插队的朋友，看她的神色却象是另有隐情。苏亚娟大大咧咧可能不会发现，自己当时心里活动了一下。按照道理，老大不小，完全可以自己作主，兄嫂再多管便算不知趣。当时妹妹推说不饿，啥也没吃就进了自己的房间。而到晚上，却会突然起来洗澡。街口混堂有女子部分，难道明天找个时间都等不及了？若跟三弟的突然释放联系起来，只能归结为一种解释。刚才为什么两个人相拥而哭？是不是对他说穿了什么？一般道理，这等事情难于启齿，再说她又不是不了解她三哥的脾气，就是说，也不会对他说。哪怕是老死在监狱里，李石明决不会甘心叫妹妹堕落。

只有一种解释，妹妹出去找了人，不是一般的人物，必定拥有那种立即可以打通关节的巨大权力。从没听见妹妹说过，她认识哪一个大人物，就象当年办自己的户口迁移手续一样，真是神出鬼没。天字第一号难题，居然不声不响办妥，当她来家里要户口簿去办最后的登记手续，当大哥的才知道她已经回城。妹妹身上似乎有一种神秘而强大的力量，当哥哥的，除了惊叹弗如，还能再说些什么呢？即使真的去做，她也是只做不说的那号。

事实已经证明，只有妹妹办成了他们谁也办不到的事情。一念之差，他不禁为自己感到羞愧起来，真叫妻子说对了？李家的脑子里都是这么肮脏不堪？妻子刚才欲言还休的意思，李石春能够猜想。羞惭之余，更加自怨自艾。作为一家之主，确实是一点办法也想不出来。难怪妻子总有一点看不起自己，自己同样也没办法看得起自己。再想到妹妹素来尊他敬他的样子，更是心如刀绞。

“你成仙了不是？天都快亮了，还不睡觉？你睡不着，害得人家也睡不着。骨碌一个翻身，我刚刚蒙着一点，你又骨碌一个翻身，最急人，你只翻了一半，我想等你彻底翻完才敢睡，可你偏偏翻了半个就是不翻下去，你说你烦人不烦人？”

妻子在他的胸脯上狠狠地拧了一把，恼恼地连翻两个身。似是报复，想让他也领略一下饱尝干扰的味道。他苦笑了一下，轻轻抚慰着那个肥硕而不安的身子。“你睡吧，对不起，我再也不翻身了，我马上也会睡着的……”

复归静寂，再也听不到一点隔壁的声音。李卓然暗笑一声，只替继父难受。逆来顺受，苟且偷安，一切听凭没有知识的女人作主，实在叫人不敢相信他的受教育程度。随遇而安，莫非天生就是一个没有追求的人？也许自己的看法不过基于一种幻想，父母目前的情形才是一种真实？怀疑关怀疑，终究不甘心。趁着清醒，他索性揣摩起自己的查晓卉来，将来结婚之后，她到底会表现的怎样？倘若也象母亲对待继父一般，自己到底能不能承受？

三叔的不期而至，两家的矛盾又突然激化，莫非这次真会闹到水火不容？两败俱伤？但愿跟去年姑姑的流言一样，事过境迁，自动淡忘，再也不多影响。多番比较，总觉得差别悬殊。一个宽容温良，善解人意；一个逞性妄为，好勇斗狠。时间老人十年努力，不及人家一时猖狂。刚才那番张狂的言语，不拚个你死我活好象不会罢手。本来痛定思痛，应该有所收敛，却见变本加厉，反倒甚嚣日上。但愿秀才打仗，只是纸上谈兵，干脆口气大力气小，仅图一个嘴巴痛快。此时此刻，突然对所谓的叔叔充满了忌恨。两家的龃龉，自己岂能不知？只想掩去仇视与敌对，缔结新好。如此张牙舞爪，不啻要置自己于死地？不管有意无意，知与不知，效果绝无二致，棒打鸳鸯两纷飞。再说关己何事？毕竟不算李家的嫡系。反过来一想，又为矛盾的心态所困扰。不说同仇敌忾，至少不应该如此自私。莫非真是血脉不连？还是母亲替选错了一个家庭？

一不小心，那种难以名状的感觉又倏然布满全身。四肢厥冷，遍体凉汗，心若鹿撞，口干舌燥。宛如一张巨大的绳网，绑缚着自己，紧里收勒，松处挤兑。再也不敢胡思乱想，心里只有一个祈望：赶快睡吧，让梦境来驱散这一切。

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