酉牌时分，吴歌，夕舞来到码头边上，直等到将近末刻，才见沈惟敬出来。两人跟在沈惟敬身后，一路畅通无阻。走到近前，才发觉这艘“海龙号”委实巨大，在茶楼远望还不觉得，到了近前，顿有泰山压顶之感。三人登上甲板，这时已是晚饭时分，甲板上空无一人。沈惟敬低声道：“二位勿怪，这趟货运是上官世家的五少爷上官连城亲自押运。这位上官少爷素喜清净，不爱见生人，所以二位无事便呆在仓中，不要出来走动。”
吴歌明白沈惟敬带人上船，并没知会船主，想来那七百两银子多半都是沈惟敬自己吞了，只怕并没打点几个人，心中暗惊这人不但心黑，更兼胆大。果然，沈惟敬把他两人带到船底的货仓，寻了一个角落，那里随便放了两床被褥，便是两人的容身之所了。临走叮嘱了几句，无非是不要露面等等，最后还皮笑肉不笑地撂下一句狠话：“二位若是不听劝告，招惹到了我家少爷，半道上被撵下海去也是有可能的。”
夕舞待沈惟敬走远，立即整理被褥。那被褥不知几月没洗晒了，一股子霉味。夕舞又气又恼，心里暗骂，眼泪在眼眶中转来转去，就差没丢下来。
吴歌只道女孩儿爱洁，住不惯这等地方，叹了口气，道：“寄人篱下是这般的，好歹忍上十天半月的，到了琉球，没有禁海之缚，咱们就坐大客船，洗热水澡。”说话间，他就着沈惟敬留下的一盏灯笼，翻了一下被褥，挑了一床相对干净一些的，递给夕舞，道：“这床干净，给你吧。”
夕舞道：“奴婢没事，奴婢是替公子难过，公子受苦了。”
吴歌一怔，哈哈笑道：“这有什么？若是这样也叫受苦，那这世上岂不尽是苦处了。”
夕舞道：“这还不叫受苦吗？在我们宫里，下人仆役住的地方也比这好上百倍呢。”
吴歌看着她，笑道：“你也说了，那是宫里，以一国众生之辛苦供养的一城之福乐。却不知这世上还有许多人为了碗中有米，身上有衣，一世劳碌奔波，颠沛流离呢。你也是穷苦人家出身，应当明白。”
夕舞身子微微一颤，道：“公子……”
吴歌笑着摆了摆手，道：“不要叫我公子了，我又是哪门子的公子啊，这要被上官公子听到，还不笑掉大牙。更别自称奴婢，我是怎么听怎么别扭。姑娘若是不弃，我痴长你几岁，你便叫我大哥吧。要不然叫名字也成啊。”
夕舞道：“那……那……那……还是叫大哥吧。”说到“大哥“两字时，俏脸不由红了，她急忙低下头去，:道：“那公子……大哥也不要以姑娘相称，就叫我名字吧。”
两人正说话，忽觉船身微动，似乎扬帆起航了。吴歌跳了起来，一脸兴奋之色，想起沈惟敬的叮瞩，又悻悻然地坐了下来。
夕舞道：“吴大哥，怎么了？”
吴歌道：“我四岁之后，便没有坐船出海过了，刚刚想起了小时侯的事。”
夕舞微微一笑，道：“其实……我们可以夜里出去啊。”
吴歌哈哈一笑，道：“我正有此意。”
货仓中不知时辰，初时尚有些光线，没过多久，除了灯笼烛照之处，四周已是漆黑一片。吴歌腹中饥肠漉漉，不由大骂沈惟敬丧尽天良，竟然温饱通通不给解决。
又捱了一会，吴歌估莫已入夜，正要摸出去弄点吃食。忽听脚步声响，上层有人提灯下来，老远就闻到一股酒肉香味。吴歌大喜，料定是沈惟敬。果不其然，那沈惟敬带了一个食盒，里面除了米饭，竟然还有一只烧鸡，花生，豆芽两碟小菜，更有一瓶酒。沈惟敬满脸歉疚，说让二位久等，实是一时走不开，匆匆说了几句，又急急离开，似乎这“海龙号”离了他便不能动了一般。
夕舞将酒递给吴歌，道：“吴大哥，你先吃酒，我给你呈饭。”
吴歌早已食指大动，接过酒来，仰脖就是一大口。但酒水刚刚入口，他的脸色已是一变，低头全都吐了出来。
夕舞惊道：“大哥，怎么了？”
吴歌低声道：“酒里被人下了药。”
夕舞大吃一惊，道：“沈惟敬他……他要谋财害命？”
吴歌冷笑道：“看不出来这个人还有这般恶胆，只可惜手段也太拙劣了些，他用耗子药来毒咱们，当咱们是什么？”
夕舞一愣，道：“耗子药？”
吴歌道：“是啊。这酒喝着就有一股甜腻的异味，显然是下了‘百步倒’的耗子药。这种药以前我家药铺里常有，还是我自己按方配置的。因为这事，我红叶伯伯还恼过我几回，后来还逼着我给耗子念‘往生咒’，之后就再不敢配了。好家伙，后来我家耗子成精，个个偷吃人参，鹿茸长大，壮得能和猫打架。”
夕舞忍不住笑道：“他当我们是耗子呢，那这饭菜也不能吃了。”
吴歌端起米饭闻了闻，道：“米饭无毒，可以吃。烧鸡有香味掩盖，小心起见，还是不吃为妙。”
两人便将白米饭吃了，倒在地上装死。过不多时，只听有人蹑手蹑脚地走近。吴歌对这脚步声早已知之已稔，闭着眼睛都知道是沈惟敬。待他走近，这才突然睁开眼睛，嚎道：“我死得好惨啊。”
沈惟敬吓得“妈呀”一声叫，跳起来就跑。只可惜再给他四条腿他也快不过吴歌。吴歌一伸手间，已扣住了他的右手脉门。沈惟敬顿时全身瘫软，动弹不得，他只道鬼上身，吓得大叫：“爷爷饶命，爷爷饶命。小的不是存心要害爷爷，实在是我家公子逼的，冤有头，债有主，爷爷要讨命，就找我家公子。小的上有老，下有小，爷爷饶命啊。”
他这番话一出，吴歌倒吃了一惊，再也无心与之纠缠，将他提起，往地上一墩，登时将沈惟敬摔得七荤八素。吴歌沉声道：“你个该杀的狗贼，睁开你的狗眼看看，你爷爷是人是鬼？”
沈惟敬闻言一征，眯着眼看去，灯光下吴歌虽然凶神恶煞，看上去倒是人样，再一看地上，果然拖着长长的人影，登时心中宽了几分，道：“原来爷爷是人。”
吴歌冷笑道：“是人却也未必是你的造化。鬼能生吞了你，爷爷却能活剐了你。”言罢，他将手一伸。夕舞很默契地递上匕首。吴歌反手接过，寒光闪处，一剑扎进了沈惟敬的大腿。
沈惟敬痛得杀猪般大叫起来，只是他甫一张口，嘴巴已被吴歌按住，只发出“呜呜呜”的惨叫。吴歌冷冷地道：“怎样？现在认识爷爷的手段了？”
沈惟敬大睁着一双惊恐的眼睛，不住点头。吴歌道：“爷爷问话，你要老实交待。若是让爷爷满意，或许还能留你一条狗命。若有欺瞒，爷爷碎了你喂鲨鱼。”
沈惟敬更是将头点得鸡啄米一般。吴歌放开按住他嘴巴的手掌，冷冷地道：“你因何要毒害我们，从实说来。”
沈惟敬猛抽冷气，战战兢兢地道：“那实在不是小人的主意。小人虽然不是什么好人，但谋财害命这种杀头的事，借小人十个胆，小人也是不敢做的。是上官连城要害爷爷，逼着小人做这等伤天害理的事。小人只是个通译，是个奴才，靠着上官世家吃饭，主人家有令，小人怎敢不从？上官世家有财有势，黑白两道通吃，捏死小人就跟捏死只蚂蚁一般。求爷爷明鉴，饶小人一条贱命，小人家里还有八十岁老母……”
他还待叙叙叨叨说个没完。吴歌喝道：“住口。你说上官连城要害我，他与我无怨无仇，他因何要害我？”
沈惟敬道：“因为……因为……”欲言又止，似乎不知当说不当说。吴歌怒道：“死到临头，还敢隐瞒。”
沈惟敬急忙道：“爷爷息怒，爷爷息怒。我说我说，因为上官连城要杀人灭口。”
吴歌一怔，道：“他又没有什么把柄落在我手中。杀什么人？灭什么口？”
沈惟敬愁眉苦脸地道：“他的把柄就在爷爷的身边。”
吴歌一愣，环眼看了看四周堆积成山的货柜，心中突然一凛，道：“这些货柜里装的是什么？”
沈惟敬道：“是……是佛朗机炮。”
吴歌大吃一惊，道：“佛朗机炮？你是说上官连城走私军火？”
沈惟敬哭丧着脸，道：“爷爷若是不信，大可以开一箱看看。”
吴歌伸指点了沈惟敬的“膻中穴”，让他委顿在地，不能动弹，这才起身，将高处的一口大木箱扛了下来。
这口箱子一上肩，吴歌已觉得沈惟敬所言不虚。这口箱子起码有四百斤的重量，如果装的只是茶叶等寻常货物，不会有如此之重。他将箱子轻放在地，右手扳住箱盖，指力到处，已将铁钉钉死的箱盖掀了起来。
沈惟敬见了吴歌举重若轻，空手起钉的功夫，直吓得面如土色，心中更是叫苦不迭：日日贪财，今次却贪到活阎罗的身上去了，谁能想到一个臭小子，竟然有这么硬的身手。
箱盖起开，空气中弥漫着一股茶叶的清香。夕舞走近去看，箱中满满的都是上好的茶叶，正觉奇怪。却见吴歌将茶叶扒开，箱底果然露出了一堆乌黑锃亮的铁管。
吴歌将这些管状之物起出细看，前后共取出十一个，俱是精铁打造。其中最大的一个全长六尺左右，前有准星，后有罩门，显然是大炮的炮身，另外十个应该是子铳。这竟然是大明军中最新锐的火器——百出佛朗机。
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved