书接上回。
史若徊寻着琴音望见一处高楼，赤瓦红砖，气派撩人，也不知是真是梦，行上桥阶。
楼中青柱素墙，石板镶花，吊灯点蜡，熏照光明，四周好似魂唤，孩童嬉戏，灵巧悦耳，规仪箫鼓，齐奏动听，群声缭绕，却空空荡荡不见一人。再看列列桌上，满满鸡鸭鱼肉，碟碟美酒佳肴，杯中烛光躺，满屋流馋香。史若徊正饥饿难耐，情不自禁多看了几眼，足珍美味扑嗅诱，望眼欲穿搅流馋，直教人空腹呼唤，真难耐口中唾掀。咬着牙，握紧拳，走遍了楼阁上下，也没寻到半寸人影，便站住脚步，罩起双手，放声高喊：
“有人吗？”
寻声刚落，周遭的魂唤空声戛然而止。史若徊左右望了望，觉得有些失礼，跟着轻声再问：
“有人吗？是何人在此嬉戏？”
四壁寻声回荡漾，却无一语应答。史若徊再看看桌上的美食，心想：这一路奔波，腹中又饿又寒，不如写个字据，先填饱肚子，日后答谢。便走到一张桌前，怀中取出纸笔，简写了由来饥苦，再落上姓名。书罢，挽起双袖，十指张抓，红黄咸淡，舌牙胃吞。自生下，哪受过这样的摧残惊乏？哪吃过这般的鱼果鲜鸭？饿狼绕舌灌，饥虎磨齿洒。正吃地快活，见桌上碟盘闪光，杯器流金，再仔细一看，尽是真金白银打造。惊言：
“这荒山烂庙旁，难道又遇到山贼？”
慌忙起身，衣袖里收了些鸡鸭热饼，留下据条，准备回去。离了高楼，行出桥阶，往湖旁一看，灯台取月，烛光照面，灯下竟坐着一位姑娘，手中抚琴，渺渺弦音，掀波碎镜。史若徊见了，赶忙将衣袖里的食物倒进丛中，又觉得不对劲，回头望望高楼，再看看湖灯，想想来龙去脉，缓步朝姑娘走去，寻思：
“之前进来的时候……怎么没见？”
抚琴的姑娘面湖而坐，盘发酥肩。史若徊走近，约三四步的样子，作辑而礼，道：
“深夜打搅，多有不便，我刚刚未……”
姑娘止住琴音，打断书生话语，言：“没什么，只是你惊吓了楼中玩闹的孩子们。”
“我一时糊涂，才喊叫的。失礼了。”
“没关系，你过来。”
史若徊听了，有些纳闷，正想问，姑娘又说：
“夜深了，秋风又冷，你看我穿了些什么？”
史若徊借着烛光远眺，姑娘一件朴素的布衣裹身，肩上薄纱盖着，隐隐约约相出肉色，青带腰娆，却再也不敢往下看，双目躲开烛光，不言不语。姑娘微微唇樱，语：
“公子，公子，你听，这树叶‘沙沙沙沙’地响，湖中暗影摇摇曳曳地晃。我有些害怕，你扶我进楼里，明亮暖和，好吗？”
史若徊听了，望望那姑娘，心里紧紧地慌，脑子一片片白，就傻呆呆地走将上去。姑娘见人来了，起身相迎，低着头，刚转过身，还未看史若徊的脸，就见他满衣的血渍，不觉一惊，躲到灯台后面。
史若徊见状，赶紧脱下外衣，言：
“姑娘不要怕，这血是一位受伤朋友的，我与他一路同来，并非歹人。”
话刚落，借着烛光，才看清姑娘容貌，真是稀世绝伦，不禁迷失了眼：
眉眼唇指梦中来，一入红尘鬼魅胎。
烛台遮掩非羞涩，怕把天王摄魂来。
姑娘见书生打扮的小伙子，那样傻痴痴地盯着自己，冉冉有些害羞，也仔细打量了一眼，谁知：
无处挂悸惊鸿面，未了云远她心缘。
知己长在肝肠处，心上闪于刹那间。
眉目清秀诗书礼，神采儒雅菊竹兰。
落在财色俗世中，烟火人间不释徊。
一个风华正茂，一个妙龄芳裘，双双借着烛光，你盯我，我看你，情许默默。也不知过了多久，姑娘回神一惊，呀：
“你有个一路同行的伙伴？”
史若徊还了魂，道：“对啊。”
“他人在那？”
“在寺前的禅房里睡着。”
姑娘急着再问：“他怎么没来？”
“我是寻着琴声来的，他有伤，睡得沉。”
姑娘听罢，低头一想，急步走到史若徊面前，贴近了，说：“糟了!糟了!快带我去看他。”
话音刚落，湖远处响起踏马驰铃之声，再看，一列人马暗中点水走湖而来，鸣锣开音，唢呐锋利。当头一个黑脸矮子，破烂衣帽，肩扛一面大白帆；旁边一个白面高个，织锦戴袍，身插四扇小黄旗。两人引着一位骑高马，着奠服，捧纸篓的妇人。那妇人一边哭，一边将篮中冥纸随风扬洒，絮满湖天。后面五六个夜叉模样，青面獠牙，藤叶遮身，扛着一顶沾满白花的无篷大轿，摆步摇晃，左颠右倒。轿子两旁，各一列队伍，每十余人，红衣红帽，持着长杆白灯，低头照路而随。
姑娘见了，赶忙吹灭烛台，拉住史若徊，轻声言：“快趴下。”
两人便依着身子，趴在湖旁观望。史若徊那见过这等月夜走湖的鬼事，轻声问：
“那些是鬼？”
“嘘，是鬼差。他们耳朵很灵。”
鬼差一路摇摇曳曳，穿湖而去。
姑娘轻声道：“幸好没被看到。”
史若徊回头借着幽幽月光，望着面前的姑娘：
“他们来这里做什么？”
姑娘看着前面，说：“你等一等。”
少时，那路鬼差敲锣打鼓又折路回来，行得稍近时，姑娘轻声问：
“公子，你看轿中之人，是不是你的同路伙伴？”
史若徊一看，竟是周景昏靠在轿上，起身便喊：
“周大哥!周大哥!”
姑娘那料蠢蛋这般莽撞搞怪，一把揪拽，拉着史若徊滚到暗处。谁知史若徊还未罢休，起身要闹，姑娘抱住他，照面吹出一口轻气，史若徊眼一眯，头一沉，倒在地上昏了过去。
湖中轿上，周景听到呼喊，“唰!”地睁开眼，知是史若徊的声音，再一看，自己躺在白花轿中，周围衣鬼灯笼，白纸飘飞。见势，翻身跃轿，“哗啦啦!”尽落在水面上。旁边抬轿的小鬼和举灯的红衣见了，慌忙散开，远远围着周景。周景抬头，往呼唤处望去，不见人影。再从旁一看，见到马上哭泣的妇人，两步跳奔过去，扯拽下来，翻身一跃，驰马抽缰，扬嗓一声：
“架!架!架!”
那马儿并起前蹄，拉开铜铃，“叮铃铃!叮铃铃!”扭转身子，朝寺前掉腿奔去。刚驰数十步，身后锦袍白面的高个，抽出身上一杆黄旗，向空中一抛，旗子随风展开，“唰!”地朝着周景刺去，“噗!”的一声，插进周景背脊，周景一阵狂痛，爬在马上。后面破衣黑脸的矮子跟着摇起白帆，周景背里的旗子应帆抖展开来，“哗啦啦!哗啦啦!”再看周景似被人凭空拉拽，脱马身飞，落在矮子的白帆之上。
白面高个和黑脸矮子见了，仰头一笑。再看周景，身体似粘在帆布上，翻滚挣扎，硬是无用。想是背上的旗子作怪，手往背后痛处摸索，握住血肉里的旗子，咬碎钢牙，爆破生筋，“啊!”的一声大吼，扯皮带肉，抽出黄旗，顿身坠掉下来，砸在矮子身上。
高个见了，慌忙抽出两杆黄旗，周景一看，这还了得？起身一跃，抱住高个，张牙一口，也不知咬在那处，没等高个叫出疼来，挥臂两拳，打飞在水面上。回头再看黑脸的矮子，一步跃到身前，扯住头发，硬生生提揪起来，疼得那矮子丢掉白帆，直呼饶命。周景一把甩将出去，高个和矮子起了身，躲开周景。
周景朝着禅房，刚要离开，那穿奠服的妇人阻住去路，言：
“好个周景，不知好歹，我等请你去阴间做官，你竟打伤鬼差。”
周景看看水面上的轿子和周围的灯红，问到：“我死了？”
妇人道：“你并没有死，我们只是来请你去见城隍。”
周景笑到：“这般水上行走，你等装扮模样，还说未死？”
妇人道：“实不相瞒，此次科举，大人不光在朝上登科，更在地府任职。今后每日，大人白天阳间为官，夜晚，我等再接大人回阴间坐殿。”
周景听了再看看黑脸矮子和白脸高个，两人客客气气点着头。
妇人言：“大人，还是随我上轿任命去吧。”
周景觉得失礼，点点头，行上轿子，一班人马开锣架灯，摇摇曳曳而去。
湖月凄凄，风柳缠缠，是夜无碍。
第二日。史若徊睡得正昏，似梦外有人喊他，睁开眼，竟见周景好端端站在自己面前，便跳起身，双手端住周景的肩膀，高兴地喊：
“周大哥!周大哥!”
周景见了，哈哈大笑：“喊你醒来，也不必如此开心啊。”
急回：“昨晚见你被鬼差带走，还以为你没了呢。”
周景道：“笑话笑话!你是梦中见得吧？”
史若徊一愣，看看周遭，仔细想了想，低下头自语道：“原来是做梦。”
说罢二人起身行路，穿过昭觉寺，是一片荒野林乱葬岗，更无湖塘高楼。往前又行一日，才找到大路，正巧与原先的科举队伍会合，望去却只剩半路人马，寻遍追问，也没打听到苏本岩的下落。
回说庐山术辛子，追星逐月已到了蜀山。
蜀山泛指今四川盆地一带的群山，四川与汉中古称益州，这里群山缭绕，沟壑纵横，奇水怪石，妙羽珍兽。山高天远，不为外知，常有奇才异能，涉山踏险，又多士达贤圣，明哲保身。天地仰聚，日月汇灵，更造就名山大川，天府之国。
术辛子潜在一处山中，伺机探查，已有两日，却未见奇异难明半撇影子。白天烈阳熏烧，滚烫蒸腾，成风四处，无所不经。夜里雷雨连连，腐根残叶，谷中瘴气缭绕，兽唤虫吟。
这日初晨，月色方休，山谷中传来动静，术辛子察觉，隐在岩后观望。
自西出，如虹交霞，刀光剑影而来，劈石开山，你来我往追赶，形影相错杀来两位女子。穿紫衣的行在前面，背上背着一个方箱，腰间挂着一柄柳剑，边躲边退。后面的黄衣女子手持双剑，紧追不舍，喊道：
“姐姐，说好一人一半，居然反悔!”
紫衣女子笑到：“你那一半，有本事来拿。”
黄衣女子站住脚步，凝紧眉头，喊道：“既是如此!”
话音刚落，双剑化成两道白虹，脱手而出，射将出去。紫衣回身，微微双目：
“哼!”
一扭身，化作一股轻风，不见了。两道白虹扑空落地，一声巨响，石裂树穿。黄衣女子趋回双剑，握在手中，左顾右盼，不见紫衣身影，忽觉耳后一阵凉风涌起，再转身，一柄柳叶剑已点住自己领喉。紫衣女子持剑言到：
“以免后患，我就杀了你。”
黄衣女子双目圆瞪，身子向后一倾，左剑并开近贴喉咙的利刃，右剑顺势向前猛刺。紫衣女子肩发习风，转身躲过，轻带妖娆，摇剑一挥，两人战在一起，剑影纠缠，厮杀来往。稍许，黄衣女子败下阵来，跳出回合，紫衣女子趁势化作轻风而去。
术辛子望着轻风拂过一处高崖，突然“嘣!嘣!嘣!”山石巨响，高崖炸开，飞岩落石中，传来一声女子惨叫，然轻风现形，乃是遁走的紫衣女子被炸开的巨岩砸中，再弹出数丈，摔在地上，鲜血涌口而出。黄衣女子见势上前一剑，穿入胸口。紫衣女子忍住刺痛，用剑晃开黄衣，身子向后滚了几滚，压住剑创，支坐起身。再看崩裂的山崖处，腾砂飞灰，旭日隐绰，一位偏袒右肩，身披袈裟的和尚托钵携珠立在石间，声若洪钟，震道：
“我佛慈悲，大胆贼妖!还不将经书留下。”
言罢，举起石钵，翻口对准紫衣女子，咒曰：“阿耨多罗，金刚法明。”一道金光钵中射出，烈赶红日，利若澈雷，罩住紫衣。紫衣女子顿时筋骨冒火，七窍炸光，痛不欲生。情急之下，将背上的方箱解下，抛给黄衣，苦哀道：
“法师饶命，经书不在我手上。”
黄衣女子接了方箱，拔腿就跑。和尚双目一瞪，卸下念珠，言到：“哪里逃!”
顺手一掷，念珠腾空绕转，直逼黄衣女子。宝珠磨肩响，气拧擦风急：“刺铃铃!刺铃铃!”取命而来。黄衣女子吓得遮耳狂奔，脚下一扭，摔身在地，怕得抱起方箱来挡。和尚一惊：
“不好，经书!”
赶忙回袖一扇，召开念珠。黄衣女子瞅准空挡，起身化风，绕过一处山崖，消失了踪影。和尚回眼，瞪着钵下紫衣女子，道：
“妖孽!”
言罢，双目微合，口中持咒。再看紫衣身上，利利火光缭绕，刃刃金炎如潮。正在性命危机之时，一道剑气携星带霞，破空而至，挡开金光。和尚一惊，止住法咒，收起石钵，定眼再看，崖下星火璀璨，光霞隐约，一个黑影立在日头，护着昏去的妖孽：
冷峻眉峰下，英气焕然肩。
是材七分傲，三分圆月寒。
神秀百年色，步履星河远。
心丢飘渺处，落剑似诛仙。
和尚问道：“你是何人？”
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