“大方,如今情形,大大不利于我等。朝廷当我们十恶不赦,悔过之路皆无。士卒离散,无心恋战。听说皇甫嵩善待士卒,如果我们投降……”波才手下的一小头目建议道。
“小子,休要胡言乱语。当初,我们为何反抗……”波才一把抓住提建议的小头目怒吼道,“你是不是收了他们的东西?得了好处?想拿我的脑袋去邀功?嗯?”
“大方息怒,大方息怒。小江只是一时糊涂,但我们人已经很少了,伤员还很多。既无军粮又缺医药,无军粮吃草根、树皮,再这样下去,只有死路一条。我们都是庄稼人,不想造反,有饭吃、有衣穿、有间草房,谁愿意造反啊!大人,不如……”另一小头目赶紧劝阻对方,但很快意思就变味了。
“老魏,你也要反了吗?”波才看自己的亲信都这么说了,自己那还不是穷途末路了嘛!
老魏并没有回话,只是撇过头不再看对方,此刻他的心思不知跑到哪里去了。小江被对方抓得几乎透不过起来,老魏营救,他脱开对方魔掌,不停地咳嗽起来。
“大方,不如这样……你看如何?”另一人凑到波才耳边耳语道。
波才皱了皱眉头,但最终还是答应了。
话说皇甫嵩与朱儁两路大军西进逼近阳翟,朱儁因前事小心谨慎,离成十里命大军原地休整,派出遊骑前去阳翟探路,另派探马前往皇甫嵩大军。
皇甫嵩一路突进并未停留,他深知波才已经分崩离析、一战足以灭之。但小城已远远在望,前方突然出现一骑从小城方向自己赶来。大军立刻停下,前去一骑一探究竟。
不到盏茶功夫,己方探马领着一黄巾打扮的骑士而来。皇甫嵩看得分明,来着为黄巾使者。虽说两军交战不斩来使,但此刻是讨叛,非同寻常。尽管如此,想要一看对方葫芦里卖的什么药。
黄巾使者下马上前,朝皇甫嵩高头大马方向一拜,而后说道:“黄巾大方波才冒死差遣小人前来送来降书,天下百姓皆大汉子民,愿将军留条活路。”
早有人将波才投降文书递上来,皇甫嵩看了两眼,将其递给身后的众幕僚。
“将军,不可。天下一统,唯黄巾作乱,今不伐之,无益立国法、明王道。”长史梁衍看完立刻谏言道。
“汝等既要投降,大军何在?诚意何在?”司马阎忠问道,他手指前方城邑飘着的黄巾大旗继续质问,“既要投诚,造反大旗为何还在?请波才来见。”
“大人息怒。小人不敢。波才受伤,不能亲自造访。已备薄酒,万望将军及二位大人前往受降。属下等诚恳投降,不敢造次。”黄巾使者倒也沉得住气。
梁衍还想再说话,看到皇甫嵩的手势就打住了。皇甫嵩面沉如水,看着马前的敌方使者面无表情道:“前方带路。”
“大人不可!”梁衍与阎忠赶紧制止。
“将计就计。”皇甫嵩朝马后两人方向小声地说道。但心想若能不战而屈人之兵,即使是鸿门宴,也要闯他一闯。
话说朱儁派遣的探马往皇甫大军所部来探,商量战略,没想第一批探马过了很长时间不见回报。朱儁坐不住了,立刻派遣第二批探马前去一查究竟。但蹊跷的是第二批探马回来的非常快,比想象的都要快。
“如何?”朱儁问后来的探马道。
“皇甫将军大军行军并未停留,离城不足三里停滞不前,不知什么原因。”探马一拜回报道。
“不好。皇甫将军要孤注一掷。”朱儁警觉道,他的这位搭档出牌很不按常理,在他看来风险极大。而最近两日,皇甫嵩一会儿一个样,感觉对方好像是两个人在和自己对话,这让他更加担心。
“皇甫将军深思熟虑,不应唐突猛进,实在蹊跷。”司马张超也觉得事情有些不对。
“二位不要再想了,事不宜迟,全速行军。事情如何,在此猜想何益?”参军孙坚提出意见。
“文台老弟所言甚是。全速行军。”朱儁想了想道,随后下令全军急速前进。
当朱儁大军距离城池很近的时候,远远望见城上兵器闪耀、黄巾反旗飘飘。就在还未搞清楚怎么回事的时候,城中突然响起了急促的破空声,接着城中浓烟滚滚。
紧随着,紧闭的城池大门大开,耀眼的黄巾装束一览无余。但突然出城的队伍正慌乱地往回收缩,朱儁一看情形立马下令杀敌夺门。
而此刻皇甫嵩所部已经收到了进攻暗号,全军反扑。一时间城内外杀声阵阵,火光四起、战马嘶鸣。
朱儁率先士卒在乱军中往来冲杀,大将风范劲起,士卒大振。而其所拦住的出城又龟缩的队伍正是要出城逃跑的黄巾,波才也混迹在其中,但在混乱中被乱军砍死,其余黄巾溃散逃离。
皇甫嵩并没有亲自去参加“鸿门宴”,而是使用了金蝉脱壳之计,让另一个与自己面容相仿的军士进了城,当然梁衍和阎忠以守军为名留在军中。当初黄巾使者假投降的时候,皇甫嵩几乎没有说话,就是表情都很难看出什么异样来。就是被掉了包,对方也没有发现丝毫蛛丝马迹。
朱儁、皇甫嵩二人相见,感慨连连,互道平安。
皇甫嵩与朱儁错马而立,这时他的手不知觉地做了庆祝胜利与友人击掌的动作。朱儁不知道何意,看到后皱眉紧邹。皇甫嵩赶紧将手收了回来,放在脑后如在大殿上和灵帝对话般搔了搔后脑勺。
大破波才十万之众之后,豫州黄巾力量急剧下滑。皇甫嵩、朱儁二人率领告捷大军转战南北,南下汝南,大破黄巾残众;继而北上陈国,与灵帝特拜选的豫州刺史王允在西华击破黄巾彭脱等,前后受降黄巾十万余众。至此,豫州颍川、汝南、陈国三郡黄巾叛乱全部平定,京师南部危机暂告解除。
皇甫嵩再次上表朝廷,特力描绘朱儁杀敌勇猛、破敌有方,而将破获豫州三郡黄巾的功劳都归功于朱儁。朝廷见奏折,于是进封朱儁西乡侯。
豫州告捷之喜刚到没多久,另两个消息传到京师。正在南宫南书房用膳的灵帝见表大怒,将饭食、茶盘全部掀翻在地。;
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