几人就这样呆在桥家院中与老者闲聊。直到天色已晚，仍不见桥老回来，只好与老者告别。临行前将各自所带礼品留下。刘备亦将恩师卢植书信取出，交到老者手中，嘱他交给桥老。
曹操道：“桥太尉若是回府，还请老人家转告，我等明日再来。”说罢，与袁绍等回到桥家集，找了个酒店住下。
夜幕落下，趁着月光，刘备独自一人走了出去，不经意间，竟又来到了云雾山下。桥家大院笼罩在月色下，顺着大门望去，在一株大树下，端坐着白日见过的老者。
刘备正要入内招呼，哪知道旁边人影一闪，也来到桥家大宅前。那人正是曹操，与刘备各自一怔，随即又相视一笑，心照不宣，一同迈进桥府大院，又一齐向老者躬身施礼：“老人家，打扰了。”
老者见到他们，脸上却是十分平淡，似是早已料知二人会去而重返，笑道：“你二人深夜到来，老夫想休息一下的时间，怕是也没有了。”
曹操愧道：“迢迢而来，见不到桥老，心中难免遗憾，是以出来溜达消遣。”
“其实见又如何，不见却又如何？”老者定定的瞧着二人，忽地一阵大笑，转身径往大厅走去。
曹刘二人见状，连忙跟了过去。
那老者来到大厅，便挪过一张椅子，于大厅正中坐下，又笑吟吟的招呼二人入座。
见二人犹自踌躇，不由笑骂道：“怎么了，俩小子口口声声要见老夫，如今见着了，反倒连坐一会的时间也没了？”
这老者正是桥玄。
曹刘二人如梦方醒，下跪行礼后，方才起身坐于左右。
桥玄对刘备说道：“你老师卢子干的信老夫已阅过，回信也已写好。就等着你晚上过来拿取。”
刘备愕道：“您老知道我们晚上会来？”
桥玄笑道：“老夫已多年不与外界往来，只想静下心来，过几年清静无为的日子。下午装做家仆，也只是想把你们这些人打发走而已。”
“只是一个下午你们都不走，老夫就知道，你们俩位，会瞧出其中端倪。还有那个颖川名士荀彧，更非等闲啊。所以天黑之后，老夫就搬了把椅子，在院中侯着。”
桥玄已年届七旬，心思还是如此缜密，识人观物，眼光之准辣，竟还在一般人之上，令曹刘二人是深为折服。
桥玄道：“子干在信中对太平道的一些见解，老夫基本认同，并已给作了回复。信中还说，玄德乃我大汉宗室之后，只是自父辈起，便不再致仕。并夸玄德宽厚仁德，志坚弘毅，是个干大事的人啊。”
“恩师誉美之词，玄德受之有愧。”
桥玄呵呵笑道：“自古成大事者，一要才干，二要仁义。这二者玄德兼备，只要意志坚定，百挫而不折，百折而不挠，又何愁大事不成？”
刘备连忙点头称是。
桥玄看向曹操，道：“孟德乃京中青年俊彦，精诗文，通兵法，雄才大略，机谋过人，乃不世之才，老夫昔日在京，便有耳闻。”
“以老夫看来，比起京中那些纨绔，孟德可是不止强上百倍。他日之成就，必不在贵祖上曹参老相国之下。”
曹操谢道“老人家谬赞了。”
桥玄双目瞧向曹操，意味深长的说道：“若逢天下乱世，孟德必能成一代雄主；若逢天下盛世，孟德必为治世能臣。”
曹操听罢，不由得长揖至地，道：“老人家之言，小子谨记于心。”
“哈哈……”桥玄纵声大笑，“言过了，且不谈这些。”遂与二人闲聊，直至半夜子时，曹刘见桥玄已有困意，方才起身告别。
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