康熙十三年五月初三，宫中传来特大喜讯，中宫赫舍里氏顺利诞生一位龙子！
这位皇子可是康熙的第七子，因依照“皇子早殇者不叙齿”的惯例，仅以活下来的皇子排序，他则是老二了。而皇长子胤禔乃惠妃纳喇氏、即当朝刑部尚书明珠妹妹所生。
喜获嫡长子，对康熙来说，理所当然是龙怀大悦，为其撰名“胤礽”，殷盼这位嫡长子福分深泽。
安抚完中宫，再逗弄了一大阵嫡长子，康熙便即移驾至乾清宫，宣召了上书房几位重臣，传下谕旨欲立胤礽为皇太子。
原来康熙素喜研习儒家经典，烂熟其间的精髓，并对历朝的统治经验具有颇深的见解，明白到预立储君有益于皇权的连续和稳固，对于时下的清廷来说，更是巩固统治的头等大事。再则，明朝已经亡了三旬有余，但是吴三桂居然还光明正大地打起朱三太子的旗帜，惑民构衅，祸毒天下；而在杀了吴应熊之后，显而易见，便有起到壮大朝廷声威、稳定之心的迅速、长远双重功用。故此依袭“立嫡立长”的原则，准拟册封皇二子胤礽为当朝储君。
索额图乃胤礽的外叔祖父，闻此君议，自是欢悦万分，满口子赞同圣意；而大多数官员也无异议。
却见明珠启奏道：“皇上，微臣觉得此事欠妥，尚请皇上能够慎重对待此事。”
康熙听了这话，也仅轻轻一笑，没作即刻的表态，反把目光射向索额图。
索额图正自喜感飘飘，听见明珠竟敢在御驾前质疑皇帝的意愿，公然阻挠册立太子之事而蕴怒蓄火，阴气丝丝道：“敢问明大人，你刚才说此事欠妥，未知是如何个‘不妥’法呢？”
明珠夷然有理道：“我大清奉天建祚以来，自太祖、太宗以至世祖，均是有个不成文的规则，身前不立太子，此已成了定制，焉是轻易能改的？而这一节，有别于汉人体制，也正是最适合我大清的国体。”
他这话里，暗指清太祖生前共有再次试图立下储汗，均以失败告终；清太宗得登汗位，亦是多亏大贝勒代善的鼎力支持；顺治幸能驾驭四海，也是孝庄肯屈事当时权臣多尔衮，若非如此，即使是多尔衮不争帝位，顺治也争不过当时大权在握的兄长肃亲王豪格；顺治临终时，所以能凭意指定康熙继承皇位，正是局势有了重大的变故，但也不是生前就立下太子。明珠想点醒康熙认识清楚的是，大清自有特殊的体制，压根儿不必理会汉人的惯例，当然就包括这“预立太子”、“立嫡立长”的规矩。
明珠又道：“再说，吾皇春秋正当鼎盛，必获天佑万万岁，一旦过早预立储君，定将惹来闲言闲语、设下很难预测的暗潮，终究是利不及于弊。”
索额图壮声道：“所谓此一时彼一时也。我大清龙行入关经达三旬有出，实该以汉人历朝体制择其善者而效之，岂不有闻他山之玉尚可攻错么？想当年世祖爷驾崩时，朝野人等无不徬徨困惑，直到帝位确定了，众心乃安，可见预留后着确有其实际的关键作用。方今恰值战乱之秋，宵小张狂，蜚言无隙，我皇以莫大毅勇拟立储君，正是为了永固国本，垂万年江山之一统、系四海民众之向心，敢情明大人竟敢质疑皇上的睿智圣谟？”
明珠眼中寒芒爆闪，隔远与索额图目光对峙，轻哼道：“我明珠自问对大清及皇上的忠心，天日可鉴，容不得他人黑心指摘诬蔑！索大人，我只想奉劝你一句，为人臣者便须忠谨侍君，又岂可逆心以私凌公？”
闻言，索额图索勃然色变，愤声道：“明珠，你知道你在胡咬什么牙根？万岁爷驾前，怎能容你这等轻狂放肆！哼哼，你自己所打的心思还不昭然若揭，若是论‘逆心以私凌公’者，便非明大人你莫属了。”
明珠气得身子发颤，胡子乱吹，戟指提声道：“你……你……哼，当真是不可理喻！”转向康熙躬身道：“皇上，二阿哥年齿尚稚，对其资质、性情均未通熟，要是急早对他沛降恩宠，对他也未必是福……”
只见康熙挥一挥手，就此打断他再说下去，道：“好了，二位爱卿同殿为臣，意见稍有不洽乃事属寻常，又何以争吵不辍伤及和气？”冲门口喊道：“李德全，传熊卿家！”
李德全在外遵旨，尖起嗓子传喝。
半晌，熊志契人已进来，行过礼后侍立在一边。
康熙温颜道：“熊爱卿，你融门融究阴阳燮变之极玄，不妨就当众演示一番，瞧瞧看胤礽这孩子可否册立为太子？朕绝对信得过你！
对此君言，油然令熊志契情不由己地勾忆起吴世霖来，心坎雷震，禀道：“皇上，天数固有所定，但也须人来奉行，但教皇上能够顺体天心念民而行，所谋所为准能蒙受天眷，臣等也惟君是从，聊效绵力！”
康熙先是一怔，继而哈哈一哂，鼓掌道：“好，朕听了你这话儿！”精光灼灼的眸光环扫殿内诸臣一遍，道：“列位爱卿，你们听听，都听听，熊爱卿所讲的多么隐含机锋，正如他所讲的，天道惟公，这也正是朕毕生愿奉为圭臬的原则，皇天又怎么忍心苛待于朕呢？还有啊，朕拟立二阿哥为太子，也并非就定将万里江山付诸于他，就像明珠所讲的时日尚长嘛，若胤礽这孩子能够克承天道、下合民盼，届时谁又能讥评乃至否定他呢？”
皇帝一言拍板，建储一事便此敲定，后由钦天监择取吉日，选定在康熙十四年十二月十三日举行册立太子的盛典。
而在建储事宜议定之后不到两个时辰，宫中竟传出哀耗：皇后赫舍里氏因产后失血过多，于坤宁宫内乘鹤仙归！
康熙与赫舍里氏两夫妻恩爱厮守数个年头，一向是琴瑟和谐，一朝痛失这位爱妻，怎能不叫康熙五内翻滚剧痛无穷无尽？而他对亡妻的挚爱，无形地也转移到小太子胤礽的身上，对他可说是万千溺爱集于一身。
五月五日，迁行大行皇后梓宫赴紫禁城西，二十七日亲自送梓宫至京城北郊沙河地区的巩华城，尊谥赫舍里为仁孝皇后。在那里守灵三天三夜，记不清晰自己洒了几多男儿热泪，只觉自己的心除了痛还是痛！
除了对国事忙碌、对战事操心外，便只剩下对亡妻的悲痛与缅怀，不经意间想起当年熊志契替他看相批命时所说的话，尤是泪浸满眶，切切感叹这果真是命数早定么？
*****
日月轮替，人事更变，但，放眼纵览清廷和吴藩之间的征伐态势却是难见明朗，依旧是陷于胶着状态。
踏入康熙十四年春末，对于清廷来说，真正是雪上加霜，竟然逆势变生个反戈相向的大祸患：察哈尔蒙古和硕亲王布尔尼趁势叛乱！
要说这察哈尔蒙古一脉，乃属成吉思汗嫡派子孙，传至林丹汗时，正值清太宗秉政。天聪八年，林丹汗在皇太极西征之役中身亡，其一后一妃均为仇敌所占，其子额楚则率领余众降清，获授赐为亲王爵禄，在义州安置延嗣，却未编立外藩蒙古旗分。
其后，额楚病殁，因其无嗣，遂由其亲弟阿布鼐袭爵。康熙八年，鉴于阿布鼐长期未赴京城朝觐，惰于忠忱、藐觑帝威，遭到革裭王爵，由其子布尔尼接替。
本来，康熙下谕宣召布尔尼领军入关，原是想要他领众开赴前线相助清军平叛，决没料及的是这蒙古王爷会私藏野心，觑准清廷忙于剿逆而后方空虚的时际，落井下石，挥军攻打盛京，对清廷来说救兵倒成了变生肘腋的巨患，实在是太过讽刺了。
是时，清廷八旗劲旅都已调派出去，投入到南方的战事，布尔尼这一发难，竟使得清廷措手不及，举朝震惊，兵锋直逼北京，大有破城之厄，形势岌岌可危。
康熙素来都擅于相人，任人唯才，面对眼下如许危急的局面，他也能惊而不乱，脑海中浮显起一个人来，自信凭着他的才干，足可应付布尔尼这番搅局发难。这人，正是文韬武略俱见所长的图海！
康熙二年，鄂西马匪十分猖獗，朝廷授予图海为定西将军，襄助鳌拜之弟穆里玛率军前去平定。而在吴、耿发动叛乱之后，他则被晋升为正黄旗满洲都统，奉命兼摄户部。布尔尼叛变一起，便即获授为大将军，全权负责有关事项。
图海也真是个能干者，让他想出了一个妙着，传达将令到诸旗官员，命其以家仆、奴隶及八旗闲散余丁集合起来，组成一支劲旅。在校场上，他单刀直入地告诉部下，布尔尼所部所藏的珍奇异宝无数，全体将士应当奋勇戕敌，在战场上缴获的除去应上缴国库外，余下的则由将士们分了。只因主帅御下恩威并重，极能赢取军心，更有厚利以诱部下，居然能使一支素无组织、训练、作战经验的弱旅一跃成嗷嗷如同雷吼的狼师，跨出山海关北向迎敌。
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved