在迷一样的黑暗中，经不起调皮精灵的恶作剧，不夜的隐都被一点一点揭开她神秘的面纱。
红色轿子凌空飞来，落在一处空旷的院落后方。
素还真走下轿子，眼睛好不容易才适应了外面的一片光明。那顶轿子自行盘旋而上，再次消失在夜空中了。
清香白莲还是首次来到这座灯火通明的城市。整座城内既有中原风格的庭院，也有西方格局的街道。至少路边的立柱白炽灯就采用了独特的工艺，使得整条街道都如同白昼一般。
他所处的地方是一条幽静的小路，两旁都是漆黑的院落，看不出像是有人居住的样子。素还真想要敲门看看里面是否真的有人居住，结果惊讶地发现整座大门是画在墙上的。也就是说这根本不是一扇门，里面也绝不是一个庭院。他又换了另外一家，也是同样的构造。
“嗯~”素还真浮尘搭在肩膀上，声出奇呓，“此城颇为怪异，明明没有人居住，却偏要弄出许多院落的模样。不知此地主人是何想法。”
想着，他随便挑了一个方向，沿着明亮的小路朝前走去。
一行数刻，路上连一个人影也没看见，却是来到一处交叉路口。前方总共有五条路，都和刚才自己走过的同样，不知道哪一条才能将他带往有人的地方。素还真相信，此地毕竟还是有活人的，否则无需如此大费周章的故弄玄虚。
正当他想要随便挑一条路前行时，却听到头顶上方传来一个嫩嫩的声音：“喂！漩涡眉。你一个人在这里瞎逛什么呢？”
素还真闻声向上看去，首先映入眼帘的是一对鹅黄色带着白色绣球的一对小鞋，再往上白玉一般的腿上绑着绣有灵鸟的喇叭绑腿，两只脚在半空中荡啊荡。再上面就被白炽灯的光芒遮挡，隐约能看出是个小女孩的样子，正坐在灯柱上朝下张望。
素还真用手遮住此目的灯光，抬头问道：“小姑娘，请问你是住在这里的人吗？”
穿鹅黄色连衣裙的小女孩从灯上一跃而下，轻松落地。她将两旁的宽松马尾甩到头后面，撅起嘴道：“谁是小姑娘，人家不小了好吗。”
素还真笑道：“那好，这位姑娘，请问你知道想要见此城的主人，该往何处而行？”
小女孩带着警惕的目光将素还真打量了一番：“漩涡眉，你干什么想见城主大人啊？”
“在下名叫素还真，不是什么漩涡眉。”素还真纠正道。
小姑娘双手叉腰：“我叫鸫，也不叫什么小姑娘。”
“那么鸫姑娘，请问......”
“知道啦，知道啦。你不就是想去见城主大人吗，跟我来吧，漩涡眉。”鸫还是无视素还真的姓名，凭自己的喜好称呼对方。后者只好摇头苦笑着，跟随一蹦一跳的小女孩走向了左边的道路。
两人折折转转，在迷宫般的城内走了约半个时辰，这才从一座桥底下穿到一片热闹的街市。一踏入这条街，人声鼎沸立刻入耳，仿佛与刚才置身的是两个世界似的。
路旁就好像寻常的节日市集，什么小贩杂耍的到处都是。许多人往来于集市上，喧嚣声络绎不绝。
素还真随着小女孩鸫走着，不时停下看看路边卖的货物。这些东西都是寻常能见的最简单不过的日常货品，但是却给他一种毛骨悚然的感觉。因为这个城市其他地方明明都没有人居住，这些货物买来又是做什么用呢？
素还真很有想尝试去买一下路边货物的想法，但是他忍住了。他的目的只是为了解开魂灯诅咒，只需见到主事者即可，无谓多生事端。这里的景象自有其存在的意义，若是自己不小心牵连进去，恐怕对此行带来不必要的麻烦。想到这儿，他收回了迈向路边的脚，继续跟随鸫前行。小姑娘回头别有深意地看了他一眼，微微点点头，觉得这个漩涡眉懂得进退分寸，倒是个聪慧的男子。
素还真一路前行，路上的行人与他擦肩而过，他都不再关注，只当这些繁华景象不过是幻境所生。当然，这些人并不是幻境，只不过他们的行为与他无关罢了。
走着走着，不远处传来了锣鼓声，只见一队士兵由远及近，簇拥着一顶金銮大床朝集市这边而来。床上躺着一位身材肥硕，面带油光的男人，正乐呵呵地抱着两个美女朝四周招手。那龙袍穿在他身上都走了形，根本看不出来帝王的威严。
素还真四周的人都一股脑地退至两旁，他也入乡随俗地随着人群退后，将道路让给军队。眼看那个躺在大床上的男人挥着手从身前经过，素还真忍不住问鸫：“这是你们的城主？”
小姑娘噗嗤一声笑了出来：“漩涡眉你真逗，我们的城主大人怎么会是那般模样。”
“那这是.....”素还真不明白了，若非是城主，又是什么人有这么大的排场。
鸫顺了顺气，脸上仍然带着笑意说：“他跟你一样，都是客人。”
“客人？”
“对啊，花钱的客人。”鸫背着双手，大踏步地向前继续走去，“只要花的起钱，在这春宵魍魉不夜城中，你可以实现任何梦想！”
听到她的这番话，素还真倒是略微明白这里是一个什么地方了。说白了，此地就是一处销金窟，供苦境的金主前来快活的所在。这也就解释了为什么云姨和舞伶人会被卖到这里，而所谓的金主还能用钱买到灵魂注入木偶中。如果能在中原掩人耳目地建造如此一座宏伟的城市，却连自己都未曾听过，那么以城主的本事招魂解咒什么的应不在话下。
素还真想到这里问道：“既然是什么愿望都能实现，那素某若是在此一掷千金请求面见城主呢？是不是自然有人会带素某前往？”
鸫的脸色拉了下来，回过头点着素还真的腰，一副要咬人的架势：“小.心.你.的.话！不夜城里的交易严禁涉及城主大人！这一片可是吴王纣道的管辖区，让他听见了你几个脑袋都不够砍！”
素还真一愣：“此地还有砍人脑袋的习俗？”
小姑娘白了他一眼，双手抱胸道：“哪里都有自己的规矩。不夜城的规矩就是不得打斗，不得易及城主，还有不得对外界说起此地。如果有人犯规，自然会有鬼魍魉前来拿你，送上断头台。”
“嗯~素某明白了。”
说着，两人忽然站住脚步，让横穿道路的一排长颈鹿先行过去。
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一道白色的光芒朝着上空飞升，不久后周围又有数道白光汇聚，渐渐的，越来越多的白光朝这边聚过来，汇成一股洪流光涛，朝着一座至尊圣门冲击而去。
毫无阻拦的，白光冲破了圣门，连同里面那还未及现身的心魔一并冲得消失无踪。白光瞬间散开来，流经四肢百骸，给霍天星带来无比畅快的感觉。以前的体内经脉是经脉，丹田是丹田，意识里漂浮着界象神功和白玉盘。现在体内的感觉不再是那么条条框框，好似所有东西都连在了一起，一念便达身体的每个角落。内力也变得好似一个整体，纯正浑圆，内中闪耀着冰火风雷。
这就是圣级，中原武林中被称为真正步入一流高手的境界。也许是那梦幻中的童子所赠，冲破圣级的感觉并没有突破天级时那么强烈。获得比之前高出数十倍的内力，此时也并不觉得天下无敌，反而有种返璞归真的淡然感。
眼前，天空中万龙降临，一切都仿佛变得慢了下来。霍天星心念一动，整个人化作一道幽蓝的光芒，瞬息穿过无数龙身的缝隙，远远躲开天策真龙的攻击范围。
化光飞行，这就是成为圣级高手的标志。不再拘泥于有形的物质结构，化体为一，可自由穿梭天地。大地再也无法禁锢强者的身躯，唯圣者横行天下！蓝光在空中自由翱翔，仿佛胜负不再是要紧之事。
天策真龙一见，撤了攻击，身体同样化作一道金光追逐过去。霍天星冷不防被金光撞到，整个身子一颤，差点在空中变回原形。
他是第一次变成光球的姿态，根本不清楚这个状态下怎么进行防御就被金光撞了个结实。好在他的内力经由界象神功洗涤，变得是普通圣级高手的两倍多，这一撞并没有给他带来多大的伤害。
金光一见，再度撞过来。霍天星瞬间就懂了，这个状态下，自己就是能量的集合体，没有什么武功招式，全凭谁的内力更加醇厚。即是如此，他也不再惧怕，迎头撞回去。天空上，一金一蓝两道光芒以肉眼看不见的速度分分合合，一瞬间已经交击了数十次，天空上只听得见砰砰砰地巨响，一波一波的圣级内力宣泄出来，八荒尽归虚无。
撞到上百次的时候，天策真龙幻影的内力已显不足，朝地面坠落下去，还原成一身血迹的人形。能量耗损，也使得还原人形时不再完整。天策真龙的情形给霍天星提了个醒，以后还是不要冒险在这个形态下打斗，搞不好一个不小心变不回去了。
天策真龙朝着天上拱了拱手，开口道：“不必再打下去了。你既能在战中获得感悟升至圣级，吾自问这种形态下不是对手。这一关，就算你赢了吧。”
霍天星还原人形，看在天策真龙之前请自己喝茶的面子上，也就不再下杀手了：“承让！”
眼前一花，霍天星再度置身于白色的传功室内。而他的面前，出现了第八道门。
这一次，霍天星没有急着闯关。如果二师父分析得不错的话，下一关便是最终关了。现在最重要的是要调整好自己的状态，让刚入圣级的身体更加适应。想着，霍天星慢慢盘腿坐了下来。此刻，若是雪凝霜在此就会发觉，这个少年已经变得沉稳睿智，脸庞也褪去稚嫩越发得充满朝气了。
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厵穴禁狱，如今已是岩浆横流的谷地。四尊异兽巨像得见天日，旁边无数岩浆瀑布从头顶上方凌空而下，使得整个空间燥热无比。
异兽头顶，太荒翼负手而立，脑袋上的尖角闪着异样的寒芒。在他的下首，缁羿蜂鹏和碧眼钩蛇毕恭毕敬地等待着。
这时，一道红光飘落，化作狮子头的赤斑狻猊。它先是一愣，不明白自己才走几日去夺老鹏血卜而得知的一处界匙，回来老家竟变成这个样子。而老鹏和独眼蛇全都臣服在一个浑身羽毛的家伙身旁。随后，狻猊感觉到了那人身上冥古时代的气息，野兽的本能使它立刻俯身下去：“凤凰岭赤斑狻猊，见过上位者！”它不傻，略微一想便明白这一定是兽界来的食物链高层兽王。
太荒翼看向赤斑狻猊，心念这只异兽还算是有些本领，开口道；“你是凤凰岭的兽族？”
“正是！”赤斑狻猊回答。它在兽界所所归属的狻猊齿族原本就偏向炎热的地带生存，最终被划归为凤凰岭的族群。
太荒翼点点头：“吾乃凤凰岭之主，太荒翼。”
赤斑狻猊眼睛瞪得浑圆。原来此兽便是凤凰岭的主宰----冥古翼龙。凤凰岭以羽族为尊，食物链上层皆都是鸟兽，像红烟狈狸和他们狻猊都属于下层者，从未见过岭主的模样。它连忙道：“参见岭主。”
太荒翼点点头，他还比较满意这个族民。自己的凤凰岭一直是鸟兽的天下，没想到四足群类中竟然也有如此出类拔萃的高手。如能收服此兽，将对管理四足类有长远的好处。想到此处，他像是刻意考较一般，问手下三兽：“现今苦境状况吾已大致了解。你们说说看，我们下一步的行动该是如何？”
三兽心中都了解这是上位者有意在考验它们，碧眼钩蛇抢着说：“如今链主降临，苦境一般人类不足为虑。我等当是早一步收集齐界匙，开启赦界天宫！”
缁羿蜂鹏思考了一阵。虽说它当年为一探天界的夙愿背叛薨界，将开启天宫的秘密告诉了万蠡兽界，可以说开启天宫对它来说是最为要紧的事。但是事情是一步一步来的，寄人篱下，它需要揣摩兽界上位者的心思来回答问题：“据老鹏看来，界匙早晚是囊中之物。对兽界影响最大的还是四象真元。此物流落人间界已久，再不送回，万蠡兽界恐有崩塌的可能。所以老鹏建议，链主可先行探查雕族的下落。十有八九，四象真元便是在它们手中。”
太荒翼不置可否，转头看向赤斑狻猊：“你认为呢？”
狮头人说道：“四象真元是能够将任何世界转化为元荒环境的混沌晶石，万蠡兽界离开了它仍旧坚持了数千年，所以本爷认为兽界也不会马上就崩塌。四象真元还是在苦境对我们更有利，我们可以利用它将苦境变为第二个元荒大陆。”他停顿了一下，接着说，“不过在本爷看来，四象真元、界匙，这些都是死物，放在那里又不会跑掉。倒是有个世仇需要尽早除去。”
太荒翼终于开口道：“不错，赤斑所言才是核心。第二链主魂魄曾经说过，仙门之中有能对付兽族的仙物。吾要趁着现今的仙门尚未发觉此物之时，将他们一举铲除！”
缁羿蜂鹏连忙查看血盆，内中映出一片仙都瑞景：“上次被链主打跑的，是仙门中的北仙阜。现在还有一战之力的，唯有南天都了。”
“南天都！”太荒翼一握爪，血盆中的血液炸飞而起，里面的仙都景象随之分崩离析，仿佛预示着仙门可怕的未来。
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滚滚曲川，千回百转，在壮丽的山河中留下苍龙一般的身姿。
曲川边沿，依江而建的一座黑色宫殿，茂密的茶树将墙壁围得严严实实。
一道光芒降落宫殿门前，化作一位头戴黑帽，作长衫儒生打扮的男子。他看了一眼门上的“葭宫”两个大字，信步推门而进。
里面传出一个貌似责怪的声音：“冉兄，你都快把我这里当做你的季夏宫了。出门入户从来都是不问问我这个主人在不在。”说着，里面走出来一位瘦弱的书生，正是之前与穆仙凤一同迎接元劫君的曲川儒门第十一宫宫主有合离。
不请自来的黑帽儒生冉城车笑道：“合离兄不要这么见外嘛。你这葭宫方圆数里茶香味烈，忍不住将小弟吸引到了此处。快将你采摘而沏的曲露迎春奉上来，让小弟一解茶虫之瘾。”
有合离赶紧将他往外推：“你那哪是茶虫啊，分明是头茶驴。我的曲露迎春给你喝不到半刻就要见底了。”
“别推，我有正事的。”冉城车打住好友的推搡，取出一枚白色的棋子。
有合离看到这枚棋子，不由停下了动作，问道：“这是什么？”他知道，自己这位好友前几日被十二宫之首叫去探查元劫君被害一案，应当不会有闲情逸致来他这里喝茶。这枚白色棋子恐怕不简单。
冉城车熟门熟路地找了把椅子坐下，将棋子倒扣在桌上说道：“元劫君是在你离开儒门天下后被害身亡的，所有的线索都指向了龙首。但是你我都清楚，像是龙首这样有身份和实力的人，想要杀一个人，根本无需亲自动手。”
有合离也坐了下来。他虽然不喜欢元劫君，也曾提议龙首将界匙夺过来，但是他可不相信疏楼龙宿会冒着背上杀人的罪名而在光天化日之下铤而走险。关键是元劫君的身份特殊，一个处理不好将是苦灭两境的巨大隔阂，此事他绝不相信会是龙首做出的。不过既然好友来找他，那就说明事情有了进一步的线索：“冉兄，我记得自儒林血案之后，儒门甚少涉入内部调查，而是转向与儒门相关的组织寻求相助。为何此事大宫首会找你来探查？”
冉城车指着棋子道：“这次的案件恐怕并非牵扯儒门内部。这枚棋子是穆仙凤姑娘送来曲川的，上面留下的是龙首独有的逆鳞指劲。此劲讲究持续性，即便施展者一时注意力不在，指劲也会持续发威。”
有合离点头道：“看来这定是龙首昏迷之前以防万一而施展的。他应是在那时已发觉不妥了。”
“不过你看，在这层指劲表面还有一层红色的印记，充满邪气。也就是说有人在逆鳞指的上面又加了一层指印。”冉城车将棋子递过去。
有合离仔细看了一下，面露惊疑：“但这是不可能的啊。两个指印大小深浅都完全吻合，只能是同一只手指施展出来的。龙首不可能在施展逆鳞指的同时，于昏迷中又使出了别的武功。”
“还有一种可能。”冉城车捋了一下黑帽子顺下来的发带，“就是有什么东西附在了龙首的身上。而此物只有在他昏迷的时间才能出现控制他的身体。若想印证真实情况，恐怕还需找到龙首本人。”
有合离托着下巴道：“不过龙首地位尊贵，即使是大宫首也不能轻易进行调查。更不要提你我了。”
冉城车借着好友思考到入神的情况下，伸手将桌上装茶的铁盒打开，偷了一把出来藏于袖中。看到有合离的目光快要转过来了，连忙开口吸引他的注意：“我们不行，但是还有一个老办法可用啊......”
“你是说”，有合离恍然大悟，“百川思潮？嗯。不错，时至今日，百川思潮又该到了再度招开的时候了吧。借此会的力量，或许可以从旁进行调查。”
提到百川思潮，冉城车也变得目光迷离起来：“距上次招开已有十年之久。儒学辩义，百家争长，的确令人神往。”
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