这样一来，袁谭犯了难：“那我该咋办呢？”
郭图站出来解疑：“您放心！我们可以赶过去后把军队先屯扎在城外，观察动静；另外，我可以亲自进城为你瞅瞅动向。”——这显然是个不错的主意，袁谭、辛评都同意了。
就这样，一行人风尘仆仆赶到冀州城下后，郭图果然如约先进冀州见袁尚。行完礼，袁尚问话了：“我哥为啥不来？”郭图当面扯谎一点不害臊：“哦，你哥生病了！他没办法来，所以先派我来拜见您。”
袁尚听了似信非信，接着说道：“好吧。我现在要说另外一件事：你知道，我老爹临走前，写下遗嘱让我继承他老人家的位子，并封我老哥袁谭为车骑将军，这是没办法的事。现在曹军已经*近我们的领地，没奈何，我想请我老哥作为前部先锋，我在后面随时接应——好吧？”
这便是新领导下达的第一道军令了。郭图点头表示同意，但却同时提出一个问题：“我们军队里面缺少参谋，这不行；我想请派审配、逢纪两位过去作为辅助。”（这其实就是江湖上传说中的“釜底抽薪”，准备把袁尚这两位幕后帮凶给挖走除掉！）
袁尚不傻，他当然不会同意：“啊？不行啊，我天天还依靠这俩人帮我拿主意呢，这咋能调过去呢！不行不行！”可郭图始终不放过最后一丝希望：“那，实在不行，从这俩人里面选一位给我们总可以吧？”
袁尚实在没奈何，只好搬出老祖宗的招数，听天由命，抓阄，谁抓着“去”字谁就过去跟袁谭混。逢纪运气不好，让他抓着了，袁尚便当即做主，由他拿着那枚“车骑将军”的印章，跟郭图一起往袁谭那边去听命。逢纪没办法，也只好听从组织安排了！（工作调动嘛，都姓袁，跟谁不是混呢！）
可是，等逢纪到了袁谭那边之后，才赫然发现，这位据说生病了的大公子居然好端端的，啥事没有！逢纪立马意识到事情没那么简单了，一面为自己苦叫不迭，一面惴惴不安地送上那枚所谓袁绍遗命的“车骑将军”印。
袁谭一瞅见那枚印章，一下就知道自己想当一把手算是没戏了，大怒异常，当即准备砍了逢纪。（典型的“迁怒于人”。）还好郭图悄悄劝谏这位大公子：“您先省省！目前曹军临近，大局要紧；我们只能先把逢纪留在这里，来稳住你那位弟弟；等打败了曹*之后，再来争夺冀州控制权吧！”
看到没有，我前面所谓“兄弟阋于墙，外御其侮”，郭图的话便是强调要先抓好主要矛盾抵抗曹*，把争权夺位的次要矛盾放在一边；当然他也不一定为的大局着想，只是为袁谭的生存利益考虑而已！这点袁谭本人不是不清楚，因此，郭图话一出口，袁谭立马忍住了怒火。
那还等啥，走呗！——很快，袁谭手下的士兵便接到出发令，所有队伍一齐拔寨启程，往前赶到了黎阳（今河南浚县东），跟曹军相对峙。两军对阵，袁谭一方由大将汪昭出战，曹*这边由牛人徐晃接战。对比是明显的，还没几个回合，传说中的汪昭老兄便已经被徐晃给砍菜了！
汪昭一死，曹军乘势掩杀，袁谭的人大败。最后，这位大公子好不容易收住了败兵，一齐退回黎阳，赶紧派人往袁尚那里搬救兵求援。可是，袁谭这里十万火急，冀州的袁尚本人却在跟审配商量好了的情况下，只派了区区五千人去帮助！
这也罢了，如果那五千人能活着到来的话。问题的关键在于，曹*不知道从哪儿得来救兵到来的消息，干脆当机立断，派出乐进、李典两位大将在半路上拦住了这五千救兵，将他们两面合围全部消灭掉了！
完了，弄了半天，最终还是一场空。袁谭在得知上述消息之后，大怒，深为袁尚的不近人情所忿恨，便再度把气撒在倒楣的逢纪头上；他把这位袁尚派来的参谋叫出来就是一顿破口大骂。逢纪没办法，只好请求由自己写信给袁尚，再度求援。
袁谭同意了。逢纪写好信，派人拿到冀州给袁尚，袁尚又把审配叫来商量。不料，俩人这次商量的结果却是：袁谭上次之所以没来抢一把手的位子，原因在于曹军压境；现在要是派人帮助袁谭，等他打败曹*，一定会调头来抢冀州。综上所述，倒不如不发救兵，采用江湖上传说中的“借刀杀人”之计，干脆让曹*弄死袁谭算了！
（按：借刀杀人：锦囊。出牌阶段，对装备区有武器牌的一名其他角色使用。该角色可对其攻击范围内，由你指定的另一名角色发动攻击。《三十六计》有云：“敌已明，友未定，引友杀敌，不自出力，以《损》推演。”）
就这样，袁尚不顾大义，一个救兵也没拨过去给哥哥袁谭。其实，这样一来，袁尚、审配俩人倒心安理得了，可另一边，逢纪的命也便被他们彻底给送掉了！——袁谭在听说消息之后，再度发怒，首先便砍掉了逢纪（他真是无辜的），随即做出一个打算，准备投降曹*！（狗急跳墙，*上梁山。）
听到这一消息之后，袁尚又跑去跟审配商量，俩人这才觉得不妙：要是让袁谭投降了曹*，这两股势力便能合起来攻打袁尚，那岂不是自掘坟墓！——因此，两人赶紧调整对外策略，作出救援袁谭的紧急部署：由审配并大将苏由负责守卫冀州，袁尚本人亲自带着大军赶去黎阳救援袁谭。
袁尚向部下征求前部先锋的人选，大将吕旷、吕翔两兄弟主动跳出来表示愿去；袁尚便分拨三万士兵给这两位，让他们先行赶去救援。
救兵到来的消息传来，袁谭也顾不得兄弟争权了，他是真高兴（废话，脱离危险了谁不高兴），马上打消了投降曹*的念头。就这样，兄弟分工，由袁谭屯兵城内，袁尚屯兵城外，互相声援，共同对敌。
让人兴奋的消息还在后面，就在这十万火急的情况下，又迎来了袁熙、高干分别从幽州、并州带来的军队！这些袁家军一起屯兵在三个地方，每天出兵跟曹*相持，乍看形势还不错，最起码不是袁谭一个人身处险境了。
但事实却不尽然：跟曹*对峙时，袁尚那边屡屡失败，曹*的大部队简直节节胜利。就这样一直到建安八年春二月，曹*实在忍不住了，开始分路攻打，最后的结果是袁谭、袁熙、袁尚、高干四位都遭遇大败，一齐放弃黎阳跑路了！
看来，兵无常势，有的事情真的没办法预料。曹*得胜以后，一路追击这四位公子哥到冀州城下；到此时，四位青年又做了一番分工布置：袁谭跟袁尚一起进城坚守，袁熙跟高干选择在离城三十里的地方扎下营盘，虚张声势。
事实证明，这样做的结果还是挺不错的：曹*的大军一连几天攻打，居然都没能打下来，看来冀州可以保住了！
就在这时，曹*那边郭嘉站出来跟老板建议：“袁绍那货不按套路出牌，竟然废长立幼（立小儿子继承衣钵，反而把老大撂在一边）；而他们袁家兄弟之间，也因为争权夺利，各自结党，这个从以上的事故中明显就可以看出来。”
“那么，我们要是把他们*急了，他们反而会团结一致跟我们作对；要是有意松开一点口子，这伙人就一定会互相咬个你死我活。这样吧，我们不妨先往南，带兵去荆州打刘表，也好故意造就一个可以让袁氏兄弟火并的机会，然后我们好坐收渔翁之利，岂不是好！”
郭嘉这番话才可谓洞彻表里，入木三分。没错，兄弟阋墙，那么，他们在跟外敌的纠葛中，所表现出来的恰恰是上述郭嘉描述中的那样；只要曹军故意缓解压力，袁谭、袁尚便肯定会因为互相倾轧而打得两败俱伤，最终给曹军带来十分的利益！鹬蚌相争，渔翁得利，这才是兵家所期待的理想战斗境遇！
毋庸置疑，对郭嘉这番话，曹*本人表一百二十分的同意。他当即下令让贾诩暂代黎阳太守的职缺，负责守住黎阳；曹洪带人去守卫官渡。然后，曹*本人却带着大部队往荆州方向前进！
——临阵撤兵，这是一个大阴谋，就看袁氏兄弟的悟性和德行如何了。
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