() 下朝之后，冬雨渐渐落起来了，喻铭回到元仪殿，朝廷上的事情已经让他足够头痛了，可是一回到元仪殿，看见那堆积如山的奏章，心里愈加烦躁，一甩袖子，还没进殿，就转身离开，去御花园散去了。
此时雨纷纷下起来，还夹着冰雪，小太监们打着伞，前呼后拥地。喻铭心中很不是滋味，散步都让不能安安静静地，于是皱着眉头，一把将伞躲过去，说道：“你们走吧！朕想一个人静一静，你们这样吵吵闹闹，犹如市井一般。”太监宫女们，相互看了看，心里也为难——要是不伺候皇上，那就是失职，要是被皇后知道了，定会受罚的；可是，万一不立即离开，那可就是违抗君命！
喻铭自己打着伞来到亭子里，那太监宫女们，依旧跟随，不肯离去，只是动静轻了许多。喻铭此时心情不佳，满脸不乐地说：“全给朕滚！”
太监宫女正为难之际，只听一人说道：“你们先退下吧！陛下就由我来伺候就好。”
喻铭循声看去，却见着是肖祖亮。他罢了罢手说：“你们退下吧！有肖公公陪朕就行了。”
太监宫女们知道，这肖祖亮自先帝始，就开始担任大总摄一职，连皇dì dū敬他三分，既然如此，那也就快快地退去了。
肖祖亮跪在喻铭面前，说道：“不知为何，陛下心情看上去不是很好啊！”
喻铭示意肖祖亮站起来，说：“一上朝，就收到三份塘报，他们还真会挑时间啊！”
“臣愚昧，斗胆猜一猜。”
喻铭笑道：“但说无妨。”
“定是那魔族暮风，率军逼迫边关吧？”
喻铭看着肖祖亮，眼睛里露出一丝戾气，隔了半晌，大声笑道：“爱卿果然厉害，一猜就中。”
肖祖亮跪在地上，朗声说道：“吾皇万岁，谢陛下夸赞。”
喻铭冷眼看着雨雪，说：“不过，这次领兵的主将暮风，而是牙升！”
“牙升？”
“没错，这次暮风坐镇虚丰城，定是也怕刚刚打下来的地盘，又被人夺了去。魔族大军五万，兵分三路，穿过大峡谷，除了一路遭到狼族的阻扰之外，其他两路对秋水镇形成了合围之势。若是秋水镇被破，那就打开了通往代州的大门。代州乃我大乙三北疆三大门户之一，一旦失守，那可就麻烦了。”
“陛下，臣虽是侍臣，不该过问朝廷的事情，但是也有一言要进谏。”肖祖亮看了看喻铭的表情，见喻铭没有不乐的心情，便继续说道：“现如今镇守代州的抚远大将军鲁扩，老将军骁勇善战，且足智多谋，即使是暮风，也未必能够赢他，跟别说不知从哪里冒出来的牙升了。所以，代州的情况，并不会像今rì的塘报这样，扰了陛下的心情的。”
“有意思，那，什么最能扰了朕的心呢？”
“陛下承天命，掌社稷，如今时rì不过两年，四方藩王诸侯，都是虎视眈眈的……”
“你说的，还是让我先多想想如何坐稳帝位？”
“陛下，有没有想过，哪里是自己的痛楚？”
“爱卿不妨明说。”
肖祖亮说道：“微臣认为，现如今最关切的，应该是风平浪静的云州。”
“云州？”
“没错，云州直接接壤的是狼族的地域，可是，我们的敌人真的是狼族的几个散碎的部落么？”
喻铭抬头看天，思索片刻，长叹一声，说：“让朕静一静，你先退下吧！”
“陛下，臣还有一事要奏。”
喻铭似乎有点不耐烦了，一甩袖子，说道：“说！”
“古音楼的人事交接，微臣已经安排妥当了，还请陛下下旨予臣。”
“古音楼？就是那个，当年朕一时好奇，擅自进入，反被先皇罚处面壁十天的那个古音楼？”
“臣惶恐，真是的。”
“朕想起来了，爱卿已经掌管古音楼二十三年了吧？时间过得真快……”喻铭突然陷入一阵沉思，好像有什么心事似的。
肖祖亮善于察言观sè，喻铭的一举一动，神sè表情，自然是逃不过他的眼睛的。他恭恭敬敬地轻声说道：“陛下，当年陛下还是储君，自然有些事情先皇也没有告诉陛下，如今陛下已是大乙的国君，这些事情，臣也应当告知陛下了。”
喻铭摆摆手说道：“罢了，朕现在也没有心情去听。既然陛下将一切交予爱卿，那就让爱卿全权处置此事吧！以后请旨，尽管告诉朕就是了。去吧！朕累了，要好好休息一下。”说完，喻铭便站起身来，一个人撑着伞，走向元仪殿。
看着离去的喻铭，肖祖亮伸手在雪雨中，不一会儿，就感觉整只手都湿湿的。他在感觉雨，那样轻，却有点让人安逸舒服。
几rì来，冬风隆隆，大峡谷异常严寒，没有来得及补给的殷魔道士兵，都冻得瑟瑟发抖。几匹野狼偶尔侵袭营帐，但是对于殷魔道的来说，都是些不痛不痒，当务之急，却是赶紧将军需运抵大营。
暮风在三大部落只见来回奔走，却哪里也不受待见，看来自己这个联盟主将，还是没人放在眼里。就连殷魔道从化，似乎对于暮风现在的动作也是不满，一来擅自升任牙升为主将，二者便是一直没有进发中原的意思。而且诸多军机要事，很少上报朝廷，倒是自己擅自处理的占大多数，关键是从化并没有明言准暮风大小便宜处置之权。
“陛下，已经进入隆冬了，若是再不对驻守在大峡谷的大军进行补给，恐怕……”
“恐怕什么？”从化不乐地说道，“作为盟军主将，你将自己的大军放在大峡谷那么一个地方，这冬风一起，得折损多少人马？”
“正因为这样，末将才恳请陛下早rì……”
“那你，能告诉我，什么时候出兵中原么？孤，已经等不及了！”从化的话几乎是怒吼出来的，整个大殿都在躁动不安，从化的那股子情绪，似乎已经将整座宫殿都感染了。
暮风说道：“既然如此，末将就将进军时间提前，十一月初三，南下伐乙。”
“那，孤现在拟旨，将将军所需的军资，随将军一起抵达虚丰城，在分批送往大峡谷。”从化说道，他的语气明显平和了许多，“大将军莫要责怪孤，只是现在孤也很为难，如果还是没有动静的话，这次联盟恐怕也会解散的。我们和狱魔道、鸿魔道不同，必须要有所行动，才能让那些迟疑的人做出肯定的决定。即使，这场仓促的战争，没有多少胜算，孤也要你打出一个名声来，逼着狱魔道和鸿魔道出兵！”
“末将定不负陛下！”暮风说道，“这次，末将一定要打出一仗来，让我殷魔道之名，震慑天下。”这样的宏愿，当暮风自己说出来的时候，也闪过一丝奇怪的念头，“虽然突袭是已经决定的事情，而且准备充足，越是仓促行事，反而越好，可为什么心中还是有一丝的不安？难道是我多想了？”
从化笑道：“好！果然是孤的好将军。”
“那，关于前线和牙升的事情……”
“只要大将军能够为我殷魔道着想，有些事情便宜行事吧！不过，形式的章程还是不要擅自消掉了。”
暮风听了，心里自然明白，从化只不过在安抚自己，下次若还是擅自作主张，恐怕就不是说几句这么简单了。从化还是要让所有的殷魔道大军，特别是让暮风知道，自己才是殷魔道的yīn王，军政大权都是由自己说了算，不管你多么有势力，都不要越权。而这个jǐng告，暮风自然明白，只是无论是谁，心里都有野心。
军需运抵虚丰城的时候，暮风还没来得及休息，便兼程将军需运到了大峡谷的大营。到了大营，暮风才从仆人那里知道，飞言已经带病窝床数rì了。心中关切之情，犹如火山爆发一般，冲出了可以形容的范围。
暮风将军需安排妥当之后，与牙升商议了出兵南下之事，草草几句，还没说清楚，便骑上快马，飞奔着向虚丰城而去。牙将说道：“将军，为何大将军如此仓促决定出兵南下了？不是说等到立chūn之后么？”
牙升说道：“自然是陛下的决定了。不管怎么样，我们只要做好出战的准备，加紧cāo练阵列，等待将军的出兵将令就是了。别的事，不是自己管的，就最好闭上嘴巴，蒙住眼睛。记住这些了的话，就去分配军需吧！”
牙将领了命，退了下去。
等到暮风回到虚丰城的时候，又听奴仆说飞言的身子更加地差了。暮风心中十分不悦，随手抓起一个仆人，便是狠狠地扔出去，险些将仆人的脊骨摔断了，管家和其他的仆人见了，心惊胆战，不敢再多言。
暮风来到飞言床前，见飞言虚弱了许多，心中很是不安。不过，当她看见憔悴的飞言正在熟睡的时候，刚才的脾气瞬间化作了万般柔情，只是轻轻地抚摸着飞言滚烫的额头，却没有丝毫的声音，动作也是轻轻的，生怕扰醒了睡着的飞言。暮风走出房间，叫来府上的大夫，一问才知道，飞言在暮风去都城的第二天，就得了风寒。她夜间登上楼台，眺望远方，因此伤了身子。暮风很是自责，命人在多多查看，定要尽快将飞言医好。
心情平静了许多的暮风，叫来了管家，说道：“夫人病重，不为什么不早早告诉我？”
“将军……”管家面有难sè地说道，“这个，小的也是按照夫人的吩咐做事的。夫人说，将军此次去三位yīn王那里要军需，恐怕实际不顺利的，因此她不想给你再添烦心的事情。小的也曾劝过夫人几次，可是夫人硬是不同意。这不，这次听说将军回城了，我便命人偷偷去告诉将军，可是将军还没进城，就前往大峡谷了……”
“好了！”暮风似乎不想再听下去这些废话了，他面有忧sè地说道，“去，把云尘给我叫过来。”
管家应诺了一声，就退了下去。
过了片刻，云尘便过来了，见过暮风，行礼道：“参见大将军。”
“免礼吧！不是说过，以后见着我和夫人，就不必行礼了。”暮风勉强欢笑地说，“这次我去都城，见着钦儿了。”他看了看云尘的表情，看上去很平淡，似乎没有什么要问的。暮风放下茶杯，继续说道：“我还带回来了一个人。”暮风笑着喊道：“出来吧！”他拍了拍手，只见一个十来岁的孩子从后堂走了进来。
云尘见了，连忙行礼，说道：“少爷好！”
暮风笑道：“我将铣儿从都城带了过来，他说是在很想念母亲，和云尘你啊！”
暮铣跑到云尘身边，拉着云尘的衣服，喊道：“云尘姐姐好！”
暮风说道：“铣儿，都十三岁的人了，还这样小孩子一样。”
暮铣笑道：“一见到云尘姐姐，铣儿本来就是小孩子了。”
暮风站起身来，说道：“夫人她现在还在卧床休养，可是本将又有公务要忙，所以夫人和铣儿就都拜托云尘了。”
云尘惶恐地说道：“将军言重了，这一切都是云尘应该做的。”
暮风抚着暮铣的头，说：“好好听云尘姐姐的话，等你母亲醒来了，多和她说说话，几个月不见了，你母亲也很想念你了。”
暮铣点头说道：“是的，父亲，铣儿也很想念母亲的。”
暮风快步走了出去。此时天空正下起了鹅毛大雪，一阵阵寒风凛冽地吹过，让人打起哆嗦来，就像是魂魄离了身子一样的感觉。北疆自十月就已经开始下起大雪，现如今，已经是腊月末梢了，雪下得频繁，也更加寒冷。军营里的兵器，仿佛也察觉到了这股子寒气，让人不敢触碰，碰一碰都会冻僵人的手。而那些铿锵作响的盔甲，也变得越加地沉重。
一名副将匆匆进到大将营帐，拜见了暮风，将此次挑选好的突袭的士兵名册，一并交给了暮风查阅。说道：“大将军，我按你的吩咐，重新选拔了一批士兵，共计三千一百七十五名，各个都是身经百战的骁勇之士，而且效忠将军，绝无二心。”
暮风仔细地看着名册上的士兵，他心里很清楚，此次出征，很可能再也不能回来，即使胜利，也将是异常惨烈的。看着那一个个名字，暮风突然感到一阵叹息。
副将虽然奇怪，却也不敢多问，只等暮风再有写别的什么吩咐。
暮风看完名单，说道：“这次，很可能再也回不来的，你跟他们说了么？”
“末将都陈明其中利害，诸军也知晓大义，定然不会有所畏惧的。而且，为国捐躯，本来就是当兵的职责所在，怎么能够害怕死亡，而畏畏缩缩呢？所以，大将军尽管放心就是了，而且他们都是末将亲自挑选，此事虽然牵涉的几个不同的军营，但是应该没有别的人知道。保密级别，是最高的，连陛下的耳目也不能察觉。”
“做的很好。这次，若是突袭成功，拿下云州，我就向陛下上奏，保你做行辕大将。”
“将军言重了，末将只是做自己本分内的事情，如此边做行辕大将，未免太让末将惶恐不安了。”
“你去吧！继续为我秘密cāo练这些将士，到了突袭那一天，一定要找个绝佳的理由，将他们全部抽调出来。目前为止，知道此次突袭计划的，只有三个人，我不想让其他人知道。所谓谋事在人，成事在天。结果怎么样，还是看老天爷的，我们做了自己应该做的，也算是尽职尽责了。”
“那属下先告退了。”
暮风挥了挥手，说：“去吧！等我确定好了突袭之rì，再唤你。”
无论怎么观测天时，暮风都发现这大雪一旦开始，就要没完没了，一直到立chūn之后。白雪皑皑之际，驻军披上白布，虽然可以很好地隐藏行军动静，但是却也给大军埋下了祸患。从大峡谷出发的自然是没有太多的危险，可是绕行大峡谷东面山脉的突袭部队，却是走在死神的脚下，稍不留神就会被带走。
当然，暮风还是再等，无论何时突袭，他都在等一个暗号，提醒他可以行动的暗号。
元仪殿中，喻铭在和内外大臣商谈了一整个晚上，对于魔族突然的袭击，似乎都有点不知所措。其实，所有的人，都以为魔族会在一年以后，才对中原有所行动，可是他们都有点意外。即使没有修整好，魔族的南下，依然会对北边的防御造成巨大的压力，特别是——它们不清楚，入侵的军队是不是只有疲惫的殷魔道的士兵。
“那我们应该怎么办？”喻铭心中愁闷地说道。
太尉林泉说道：“陛下，此时我们只能下令，让秋水镇的司徒习死守秋水镇，而代州的鲁扩暂时按兵不动。现如今，真是寒冬腊月，魔族的大军长途作战，定是要速战速决，一月之内没有战果，自然会悻悻而去的。”
太傅萧苞愁眉道：“让司徒习死守秋水镇？如果不让鲁扩率领驻屯在代州的大军援助的话，恐怕三天都抵挡不了。魔族有五万大军，可是秋水镇才八千。”
“可是，若是援军遭伏，抑或魔族使了调虎离山的计，那可就是致命的。”林泉说道，“就算是死守三天，那也得守。”
对于林泉的话，有些大臣附和，也有些大臣表示反对。众人似乎心中也明白，要想保住秋水镇，可能xìng很小，可若直接说弃了秋水镇，那又是不行的。
萧苞指在地图上，说道：“不如暂且让鲁扩抽调部分大军，移驻秋水镇二十里外的鸡公山，一来能够对魔族大军形成侧翼的压力，另外也可以及时把握魔族大军的动向。不知这样如何？”
喻铭看着地图，发了会呆，说：“现在我们在代州驻有七万人马，若是直接和魔族牙升率领的军队一战，赢是一定的，但是赢得会很惨。若是此次魔族大军是有狱魔道和鸿魔道的jīng英组成，那么输也不是不可能的，输得也会很惨。难啊！魔族突然袭击，我们什么都还没搞清楚！看来，朕这皇帝，也算是当得极好了！”他摆了摆手，示意这次的议事就到此结束了，让诸位大臣都回去。
大臣们见了，也不再说什么，此时殿外也已经拂晓，再过片刻，就是上朝的时候了，于是都退到偏殿，直接等待上朝。
众人退去之后，唯独司徒莫漾留了下来。
喻铭说道：“爱卿不知有何要事？”
莫漾拜了拜喻铭，说道：“臣这是在给陛下行礼。”
喻铭好奇地问道：“怎么了？今天，爱卿怎么变得怪怪的了？”
莫漾说道：“怪么？”
喻铭笑了起来——虽然此时心情确实是不好——说道：“当真是怪。刚才议事的时候不说话，现在又突然给朕行三跪九叩之礼，不怪么？这可是和平常不一样啊！”
“陛下，臣斗胆问你一句，当皇帝快乐么？”
喻铭被这一问，心情又有点坏了，哪有人问皇帝当皇帝快乐么？他略有不悦地说道：“当然快乐。”
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