还没走到东厅，便见张辟疆和秦卬、离朱站在外面庭院里，我走上前去，问道：“你们都吃好了？”几人都是点头，我将锦囊递给离朱，说道：“离朱，你连夜派人将此书信送往临淄。如今长安情势便如同风云突变，若是稍有差池，便是沦入万劫不复的境地，但是你和秦卬是我的臂助，轻易不能离开长安，你将这封书信交给可靠的手下，不容有失！”离朱看着手中的锦囊，点了点头，没有说话。但他平rì做事便很稳重，我也略略放心。
张辟疆上前说道：“君侯，如今我的疑惑全都没有了，只是夜已经深了，若是我再不回去，怕是父亲会来府上找我了。”我笑了笑，说道：“也好，我让秦兄送你回去。”秦卬连忙拱手答应，张辟疆向我拱手告辞。一时几个人都散尽了，只有我和兴居、小石头还站在庭院之中，我看着天边的一勾残月，心中只是说道：“上天，我只能做这么多了，其余的，便要看王兄的了······”想到这里，我叹了口气，心思已经飞到了淇水之滨的临淄城了。
五rì之后，临淄，召平府中。
召平正在府中想着朝廷之事，高后驾崩的消息已经传到了齐国，就在今rì早朝，他还在责问齐王，为何不遥祭高后，齐王淡然说道：“本王不rì就要去长安，那时再亲自祭奠太皇太后即可，如今的遥祭之事，能省就省掉便是了。”他反复地想着齐王说话的腔调，心中总是觉得有些不对，而且齐王自从继承王位以来，从来都没有去长安，如今却提到要去长安的事情，殊是可疑。想着临淄近来的官职变动，他也略微心中一动，心道：“魏勃原来是中尉，也算是高官了，怎么如今却突然将了职？难道是齐王知道了他暗中与我来往的事情？”想着这些，他叹了口气，却觉得眼皮在跳，不禁心道：“难道要出事？”
这念头才刚起，突然一个下人匆匆来报，说是魏大人求见。召平想了想，说道：“让他到前厅等候，我马上过去。”那下人马上去了。他整理了一下仪容，慢慢走到前厅，见魏勃已经在前厅里面跪坐着，只是左顾右盼的，似乎心中有些着急。召平走上前去，在主位跪坐下来，说道：“如今也已经深了，魏大人这时候来见本相，所为何事？”魏勃急切地说道：“相国大人还不知道么？齐王要造反！”召平惊了一下，盯着他喝道：“大胆！这等谋逆之言你也敢信口雌黄！”魏勃连忙摇头说道：“相国大人，臣真的没有说谎，齐王真的想反，此事千真万确，魏某若是有一句话不实，愿受天打雷劈！”
召平听他说得慎重，也不禁皱眉问道：“王上就算是想要造反，但是如今你已经被王上降职，这等秘辛，你从何得知？”魏勃啊了一声，召平忽然须发戟张地怒喝道：“若是你有半句虚言，本相绝不轻饶！”魏勃叩头说道：“相国大人，此事臣是从郎中令祝午那里听说的，您也知道臣从前和他交好，如今臣因为相国的事情被王上降职，从前臣的官职高于他，他心中一直不服，如今他见臣降职，便来奚落臣······”召平皱眉说道：“朝臣相互倾轧，也属寻常之事，这和齐王造反之事有何关联？！”
魏勃忙道：“但是他奚落臣的时候，不小心说漏了嘴······他说什么‘rì后祝某跟随王上入主长安，自然富贵前程不可限量，似你这等蠢材，就苦守着你这个小官过此残生吧’，我听他说的这些，也不敢确定齐王真的会发兵，而且我问他，说长安有重兵把守，而且远在千里之外，如何能成？他向我吹嘘说道，说二公子在长安得到重用，愿意里应外合，这么一来，长安唾手可得，他说的很是得意，只是一味向臣吹嘘。臣只能违心听着，等他一离开，臣便来相国府上将此等大事告知相国，希望相国早作安排。”
召平心中一动，问道：“果然如此吗？二公子的确是在长安中，三公子也在，如此说来，此事多半是真的了······”魏勃拱手说道：“相国，您既然知道他们的图谋，便应该先发制人，免得失了先机！”召平颔首说道：“齐王竟然敢发兵？他见朝中太皇太后驾崩，就敢起兵造反！那他眼中还有没有我这个相国？”魏勃睁大眼睛，说道：“什么？相国大人，难道你要跟随齐王······一起造反？”召平怒喝道：“混账！本相受朝廷恩典，焉能和乱臣贼子一起······齐王竟然有谋逆之心，本相就要为朝廷除此祸患！”魏勃点头说道：“微臣愿追随相国，为朝廷效力！”
召平听他这么说，心中高兴，说道：“好！如此才是朝廷的忠臣······本相虽然掌握虎符，但到底是文臣，不会带兵，如今本相便将虎符给你。你明rì一早带兵去包围王宫，拿住王上，叛乱便可消弭于无影无形！”魏勃跪拜说道：“臣谨遵相国大人之命！”召平点了点头，却是站了起来。魏勃不知道他要做什么，便不敢轻动，只是细心留意他的举动。
只见召平将自己跪坐的那个竹席扔到一旁，随即在下面铺的石板一角按了下去，石板翘起，召平将石板掀起，从下面取出一个檀木的盒子。魏勃心中激动，心道：“这里面装着的，莫非就是虎符？谁也不曾想到，原来他竟将虎符藏在自己的脚下······”召平打开盒子，取出一只合在一起的铜质虎形兵符，分出一半递给魏勃，说道：“你即刻拿此虎符前去调兵，此事刻不容缓！”魏勃接过虎符，说道：“微臣谨遵相国大人之命！臣这便去了。”召平嗯了一声，魏勃便起身离去。
召平想了想齐王想要造反的事情，微微叹了口气，低声说道：“唉，想不到八年过去，齐王终究还是反了，可是朝廷既然派了本相来，本相拼着这条老命也要一力阻止！如今有魏勃相助本相，本相自然可以高枕无忧了！”当下便真的高枕无忧去了。
次rì一早，召平尚在周公前面聆听教诲，忽然一阵惶急的敲门声响起，将他惊醒。他心中忽然生出不好的预感，大事问道：“出了什么事情？”外面下人说道：“回老爷，外面突然来了许多兵将，围住了相府，请老爷定夺！”召平心中一紧，忽然想到一个可怕的想法，着急之下，慌忙地穿上衮服，戴上高冠，踏着布履就走出卧房，来到前厅，却见魏勃一脸好整以暇地站着，见了他过来，魏勃笑道：“相国大人别来无恙啊，臣魏勃过来给您问安了······”召平见他这个样子，已然明白了一切，喝道：“魏勃，你竟然敢出卖本相！”
魏勃笑道：“相国大人说错了······臣不是出卖相国大人，而是臣故意接近相国大人。王上降了末将的职，也不过是博取相国大人的信任罢了······”召平怒喝道：“你这般骗我，难道就是为了虎符？”魏勃摇头说道：“相国大人真的是老糊涂了，我虽然骗了你，但是有件事的确没有骗你，那就是王上起兵的事，但是没有虎符，王上如何调兵？可笑你竟然如此轻易的就相信了我，rì后我成就大业的时候会记得给你化些纸钱的，哈哈哈······”
召平心中气愤无比，一把拔出桌案上的宝剑，魏勃惊了一下，跳了开来。召平横着宝剑，怒声道：“当断不断，反受其乱，这句话说的便是我了······可惜我竟然看事不明，坏了朝廷中的大事，我召平也没有面目苟活······魏勃，你休要得意的太早！你如此野心，rì后也不会有什么好下场······本相在泉下等你！”说着，他愤恨地看着魏勃，横剑自刎。魏勃看着他倒下的尸身，哼了一声，吩咐道：“来人，将相府里的人无论男女老幼全都杀掉！······”兵将都是齐声诺了一下，领命而去。
齐王宫，勤德殿。
齐王刘襄站在殿中，焦急地踱着步子，不时地抬头看着殿外。这时候一个内侍匆匆跑了进来，大声说道：“启禀王上，中尉魏勃殿外求见！”齐王神sè一振，大声道：“快宣！”过不多时，魏勃上殿，倒头便拜，口中叫道：“恭喜王上，贺喜王上，大事定了！”齐王呼了口气，却是问道：“召平如何？”魏勃仍是跪拜着，却是说道：“臣本来想传王上的意思，免他一死，但相国十分倔强，已经自刎了！”齐王皱了皱眉，叹了口气，说道：“本王已经宣了舅父和祝午过来议事，他们也应该马上到了。如今咱们箭在弦上，召平所掌的虎符你可取到了？”
魏勃从怀中取出，双手奉上，说道：“臣幸不辱命！”齐王伸手接过，将那虎符拿在手中摩挲着，一时殿上都没有人说话。过了一会儿，驷钧和祝午也都过来，二人齐向刘襄行礼。齐王微微颔首，说道：“舅父，如今我们兵权在手，是否可以出兵西向了？”驷钧昂然说道：“不然，章儿在信中鼓动王上起兵，自然是拖延不得。当务之急，还是在于齐国境内的诸侯王。”齐王微微皱眉，却听祝午说道：“相国说得不错，臣也以为后方不稳，无以西进。如今齐国济南郡是吕产的封邑，琅琊郡如今是琅琊王管辖，城阳如今也属朝廷，若然贸然西进，这些郡县在后方牵制，大为不妥。”
齐王看着魏勃，问道：“魏卿，你有何高见？”魏勃恭声说道：“臣以为，二公子的意思，乃是让王上即刻挥兵西进，长安城里局势瞬息万变，若是失却先机，不免受制于人。但是相国和内史的话也有道理，王上不若起兵之际，设计收此三地？”齐王想了想，说道：“济南郡如今群龙无首，而且众人又不是真心为吕氏出力，城阳乃是孤城，也是易取。只是琅琊王是高皇帝旧臣，往年征战天下，如今虽然年老，但是却不容小觑，三地之难处，便在于琅琊王一人而已。”
祝午这时候开口说道：“王上，臣以为琅琊郡同样易取。方才王上说了，琅琊王年老，而王上年幼，琅琊王必然轻视王上。如果轻视，便容易傲慢。如今刘氏之中，也就琅琊王年纪最大，只要以盟军之主来诱惑他，他必然中计！”齐王想了想，觉得此计可行，但仍是开口说道：“可是如此欺骗，是否有违信义？”魏勃笑道：“王上，自来兵不厌诈，哪里还顾得上信义？”驷钧笑道：“魏大人说的有理。王上不如分兵两处，大军西进，而分出五千人马去取济南和城阳两地。”齐王点了点头，看着祝午，说道：“计取琅琊王既然是祝卿提出，便劳烦祝卿去琅琊走一趟。”祝午拱手答应。
齐王一拍桌案，说道：“好！如此，舅父派人将本王拟好的国书分送诸侯王，责以大义！即刻换上甲胄，本王要看看长安的风采！”驷钧、魏勃、祝午三人都是大喜，拱手说道：“王上聪睿，定然能够成就大功，匡扶社稷！”齐王看着殿外，满眼都是豪情壮志。
“高帝平定天下，王诸子弟，悼惠王王齐。悼惠王薨，孝惠帝使留侯良立臣为齐王。孝惠崩，高后用事，chūn秋高，听诸吕，擅废帝更立，又比杀三赵王，灭梁、赵、燕以王诸吕，分齐为四。忠臣进谏，上惑乱弗听。今高后崩，而帝chūn秋富，未能治天下，固恃大臣诸侯。而诸吕又擅自尊官，聚兵严威，劫列侯忠臣，矫制以令天下，宗庙所以危。寡人率兵入诛不当为王者。”
刘泽看着这封齐王派遣祝午送来的国书，神sè之间都是思索之sè，开口说道：“齐王首倡大义，本王也是钦服，祝大人此番前来，是想让本王随同齐王一起起兵？”堂下立着的祝午微微一笑，说道：“王上此言，便是谦逊了，齐王使臣来琅琊，便是要迎接王上，为齐军之主！”刘泽一惊，离座而起，问道：“刘襄想奉我为盟军之主？”祝午笑道：“不错。齐王自以为年少，如今尽起齐国之兵，但是齐王却不知兵法，便如同有万贯家财却不知道该如何花掉。齐王私自忖度，以为当今刘氏之中，唯有王上年长，而且又为齐王近邻，这是上天的意思，想要王上成为盟军之主！”
刘泽神sè狐疑，说道：“齐王果真是这个意思？举一国之兵委于本王，此事太过重大，本王如何相信？”祝午捋须笑道：“非常之时，自然行非常之事。齐王自知才能不足，而王上乃是当年高皇帝的大将，当年平定韩王信和王黄的丰功伟绩，齐王倾慕已久。如今齐王在军中镇压兵变，一时走不开身，所以让臣来请王上到临淄与齐王共图大事，并且愿意让王上统帅齐兵向西平定关中吕氏之乱。齐王一片诚心，王上若是怀疑，未免错失良机啊！”刘泽神sè微动，问道：“齐王在镇压兵变？”祝午皱眉说道：“此事说来甚密，但是早晚王上便是下官之主，下官就告知王上。齐国兵权虎符一直都在相国召平手中，齐王为了起兵，只好杀了召平，强夺虎符，然而军中大将皆是召平之人，不服齐王治理，所以临淄如今也是危如累卵，还请王上速去临淄，解齐王之难。若是兵变可平，齐王自然感恩戴德！到那时······”
刘泽神sè一喜，说道：“抚慰兵将的事情，乃是本王之长，本王只带自己的近侍，便可以去齐王宫平定兵变。”祝午喜道：“如此甚好！还请王上速速启程！”刘泽起身，正要说话，忽然一个女子声音说道：“且慢！”刘泽神sè一变，怏怏地又跪坐了下来。祝午神sè微动，只见布幔之后走出一个蒙着白纱的女子，刘泽问道：“苏红，有什么不妥么？”那女子却是杜心月，只是她却对刘泽隐藏了自己的真名。杜心月走了出来，看着祝午，说道：“齐王举一国之兵献给琅琊王，岂不是将齐国拱手相让？齐王虽然年幼，却不是傻子，大汉的疆土，岂是说给谁就给谁的道理？大汉守土之责，哪有如此儿戏？你话语之中多有不实之处，莫非有什么事情隐瞒？”
祝午心中一沉，但见那女子说话，琅琊王并不反驳，想了想，说道：“夫人责问的是，下官的确有所隐瞒。”刘泽面sè一沉，祝午忙道：“琅琊王息怒，齐王如此急切想要王上去临淄，乃是因为长安······长安中有齐王最挂怀的两位公子，然而齐王不善将兵，不可一战而胜，但是长安局势不明，两位公子更是死生未卜，王上rì夜焦心，不得其法，所以······这才让下官请琅琊王速去临淄议事！”刘泽哦了一声，冷笑道：“难为齐王如此兄弟情深，本王倒是忘了，刘章还在长安······”杜心月用白纱遮住了面容，看不清她的神情，但是祝午一瞥之下，见到她眉头微蹙，等了一会儿，却没有听到她再责问什么，一颗心总算是安定了下来。
刘泽见夫人并不反对，便笑道：“如此救急之事，不可拖延，苏红，你去派下人收拾行装，咱们马上去临淄！”杜心月看了他一眼，默然而去。走到内堂之后，她才想道：“齐王如此行为，便是在于琅琊郡的兵将了。不过此人说得倒是实情，长安大是凶险，刘章就算是有通天本领，手中无兵也是无计可施，我是要成全齐王，还是如何？刘章，既然你已经布下计谋，若是我破了你的大计，rì后见面怕是真的会杀我，算了，我就再帮你一把······”她这般想着，面纱之后露出了一个冷笑，自去收拾行装。
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