啪——
话刚说完，一个清脆的耳光便落在我的脸。
然后我看见父亲那不甚悲戚的笑。他说，好好好，好个以己度。罢了，你自去便是，我不拦你。只是你这一走，便休要再踏入崔家半步。
说完便拂袖而去。那些本来忙碌的下见我和老爷吵得如此之凶，自是面面相觑。
亲一见慌了，连忙过来拉我，护儿，你爹一生清白，你怎么能说出那样的话呢。快去给他认错，就算了。再说这婚事也并无不妥。他们卢家也曾是前朝显臣，和我们家可算是门当户对。这雪莹也不错的。端庄懂，又能书会画。你一个读书和她一起不是天作之和吗。你就听娘一句劝。
我说，亲我知道刚才说话过分了，我自会去跟父亲道歉。只是这婚姻一事，我却不能依你们。还望亲能和卢家说明白。孩儿尚未有婚娶之念。
亲道，这又是为何。莫非护儿已心有所属。
我低不语。
亲又说，只是这聘已经下去，却如何收得回来。就算收回来，这崔卢两家关系势必破裂。我们崔家与卢家世，你你爹的面子望哪放呢？护儿你现在要看大局。不是爹娘逼你，你长这么大了，无端地跑去太平坊。爹娘是担心你会误入歧途，才会决定为立刻你找个姑娘。你爹在朝为官，虽非显臣，却也不可随便给你找个。这前前后后都盘算过了，才会选卢家的小。你倒跟娘说说，你喜欢的那位姑娘，家在何。待你和雪莹这事办妥后，亲一定为你做主。
想起那如黄鹤般杳无音讯的桃花。我的心又开始隐隐作痛。空的眼神无奈地看着江州的方向。突然滑出一滴泪来。现在我站在这悬崖边，面对这突如其来而又无法选择的婚姻闹剧时，你在哪里，你告诉我你在那里。
看这那些盲目着喜悦的下，我的心透出一丝悲凉。再想象在这二十几年的光里悄然长大的自己，不也一直如一颗毫无自主的棋子一样，同样盲目地在生活着，不知道这生命所为何。十四岁时中秀才，十六岁中举。可这何曾是我想要的。十几年如一地在书经里钻研，却何曾有过自己。
念到此，我突然屈膝在亲面前跪下，泪流满面。我说，孩儿几十年来，一直都听从父教诲。父生我养我，教我育我，深似海，此生难报万一。但这婚姻毕竟关乎孩儿一生幸福。孩儿恕难从命。如再苦苦相逼，孩儿只得离去……
亲哽咽着，护儿，你秉纯良，今却为何如此固执。你若一走，那卢家花轿一到，却我们两个老如何跟卢家解释。我们不能做这样的事啊。雪莹何辜，却要一辈子难做啊。
我说，那我只好亲自去卢家请罪。向他们解释事原委。卢叔叔深明大义，料想不会怪罪于你们的。
是，我听见有说卢家的花轿已经到了博陵城外。我悄悄起，跪在父亲书房外面，重重地磕了三个响，然后趁着月，地溜了出去。
我在博陵城外挡住了将要进城的卢家送亲队伍。我们崔家的迎亲队伍也在其中。他们见我来了，使劲向边的介绍，这是我家少爷。
卢员外骑在马见我只前来，有些诧异，便朗声问道，世侄怎地这般过来。
我深深地还说，卢叔叔。
他点点，然后问，你父亲亲体可好。
我说，谢谢卢叔叔关心。父亲亲大体都很康健。
他又问，可是他们派你来迎接。
我摇摇说，并非父派我来接，乃是我有事想和卢叔叔单独谈谈。
哦，他捋一捋须，说，所为何事，我们正要送莹儿过去。到了再说不迟。
我心里一急，忙说，卢叔叔，这事到了再说就迟了。这里多，不方便，可否借一步说话。
卢员外遂令落轿，然后在他们不解的目光中，我和卢员外朝一个清净的地方去了。
片刻之后，们只见卢员外一个脸铁青地走了出来。
不久，卢家的送亲队伍竟掉往江州方向走去。从此，卢家的花轿再没有进过博陵。
几天之后，崔家便收到从江州退回的聘。
8。
再次来到都城的时候，我只有些许碎银两，生活拮据。衣食住宿了我最大的困难，这让我寻找桃花的念开始有了些动摇。但没想到那次无意间解得望京楼灯谜，却让我名利双收。
那，柳雍走后，我心底突然燃起了希望。
安庆街的大婶们都没再来找过我，他们知道我是个榆木疙瘩，一心痴恋桃花。但对桃花的存在她们至今都心存疑惑。后来，背地里她们都说那桃花肯定是个得道千年的狐仙。我被得失了心智。但最近却见我越来越精神起来。不由又是一阵疑惑。
在安庆街们眼里，我的一切都让觉得好奇。几乎所有的都在谈论我的事。
望京楼的花魁小蝶是在傍晚时分来到安庆街的。然后在们疑惑的目光里，直接走进我住的那间客栈。整个安庆街都在沸腾。客栈老板受宠若惊，快步迎了出来，一脸谳媚的笑。此时，客栈已经满为患。
小蝶见了掌柜，施然一。然后问，掌柜，不知崔护可住此。
掌柜忙说，在的，在的。估计此刻正在房里。姑娘找他么？我这就让去。
小蝶说，不用了，掌柜告诉我在那间房就好了，我自己找他。
周围的醋意大盛。老板给她详细地说了一番后，她点点，向老板道声谢，便径自朝我住走来。
我在房内，只听外面闹异常。正想看看怎么回事。刚开门，却见一美貌女子立在我面前，也正举手做敲门状。我和那女子都吓得往后退了一步。
刚回过神来，那女子已掩笑了。
我忙说，对不起，崔护冒失，让姑娘受惊了。却把挂得很低，不敢正视那让晕眩的美。
那女子却说，是小蝶失，未先通报一声。公子不必介怀。
我说，原来姑娘便是那名满天下的小蝶。崔户失。请进屋里来说话。
她边走边说，明望京楼将会演出重排后的唐朝大曲《霓裳羽衣曲》，楼主希望公子能前去观看。
我不由奇怪地问，这《霓裳羽衣曲》不是早已绝响间了么？
小蝶说，此事说来话长，待公子听完此曲。找个时间，小蝶再将其来由说与公子听。但小蝶此时心中甚是疑惑，为何次公子解得灯谜，却又突然不辞而别。而后亦绝不再至。不然我与公子早该相识。
我讪讪地说，次实在是有位姑娘得太……太……
我突然不知道该用什么词来形容。
小蝶却笑了笑，她说，楼里的那些平时怕是这样调笑惯了。
我不语。脸却感觉有点发烧。
这时，小蝶说，打扰公子，小蝶得走了。公子会去看吗？
我说，谢姑娘和楼主美意，崔护明定会前去。我送送姑娘。
小蝶没做声，只是朝我嫣然一笑。我仿佛感觉所有的知觉在某一瞬间，静止了一下，然后液却开始以更快的速度流转起来。
我将她送到东街街，便停下步子。小蝶说，公子就送到这吧。
我突然想起桃花那送我的形。心里隐隐掠过一丝悲伤。我顿了顿说，姑娘慢走。
翌大早，西街便锣鼓喧天。们陆陆续续看到许多都城的名都跑去望京楼，其中也不乏宫廷专业乐师。大家都知道知道唐朝大曲《霓裳羽衣曲》将再现间。
由于演出时间是定在晚，一时间静湖的穿梭的船只不胜枚举。更有些达官贵将自己的家的歌舞伎带来，在这静湖之舞弄声。好一派闹景象。古往今来有多少传世佳作便是从这声场合诞生。
中午时分，我刚用过饭，却有个小厮过来找我，还给了我一套纯白的锦服，说是小蝶姑娘央他送来的，并让我今晚去望京楼时换。我接下衣服，谢过小厮。并让他代我向小蝶姑娘道谢。小厮说他知道，便自顾离去了。
我纳闷这小蝶姑娘与我并不相熟，怎会亲自过来告诉我《霓裳羽衣曲》演出一事，还送我衣服。当下拿着衣服竟陷入沉思……
天渐渐暗下的时候，我换过小蝶送来的衣裳，便往望京楼走去。在东街街时，心下突然颇为踌躇。次进入西街，实在是因为路旁的灯一直串联在一起，而我正在兴，是在毫不知的况下过去的。而这次，却是要我堂而皇之地过去，难免感觉心虚胆怯。在这街来回踱了几圈，最后还是跨入了西街的地界。
望京楼里灯火辉煌，楼主柳雍和管事在门笑脸迎。内厅也是焕然一新。在北边的中央位置搭设了一个华丽的大舞台。前方及两侧都整齐地摆放着精致的桌椅。将这个舞台团团围住。此时《霓裳羽衣曲》还未开演，台有女子在唱的正是柳永的《扬州慢》。
我从未见过这样的场势。在这望京楼之内竟可以聚集这么多达官贵和社会名流。听说晋王也来了。果然在首排我看到一位衣着极为讲究的中年，眉宇间的神不怒自威。浑下都透着凌的势。
台那女子唱完后，便向台下施，然后纤纤移步下台。这时台换了一幅巨大的屏风，那屏风之仅仅画了一轮素白的圆月。有从楼抛下几匹轻纱，下刚好将整个舞台围住。堂内的灯火也稍稍黯淡下来，而在那圆月屏风后面，却燃起一盏灯，灯光竟是清的，淡淡如月华一般。舞台内的景致若隐若现，让如临仙境。只听见有重重地敲了一下锣，大堂顿时安静下来。
然后们看见柳雍走台去，向众深深施了一，然后说，《霓裳羽衣曲》马开演，此曲乃我望京楼花魁小蝶姑娘将家传《霓裳羽衣曲》残谱，经过精心钻研改良而。请各位细心欣赏。
柳雍下去后，台的乐声便响了起来。
起们似乎隐约听见一种玉碎的声音，待玉碎之音渐渐消散后，远远又是一阵低沉萧声，缓缓而来，让感觉那吹萧之似乎立于云端之，乘云而来，四下空旷。接着仿佛有一物受到感应一样，发出同样旋律的乐声，但这声音清冽，让心境豁然开朗。内行都知道这音必是短笛所发。萧声此刻也象受到启发一样又提高了一个调，而短笛也做出响应。如此几次，便不再出声。停了几后，
们听见七弦琴一根细弦拨动了一个滑音，象是发出疑惑似的，在将散未散的时候，又是一个低音的单弦音，象是在答复。然后琴音象有了鲜活的生命一样，开始活跃起来。四下突然乐音大作，势恢弘。
小蝶便在这时踏月而出，然后在月华下，随着音乐，翩然起舞。所有的都几乎忘了喝彩。只呆看着这在月华下飞舞的九天玄女。隔着朦胧的轻纱，听着飘渺的仙乐，看那曼妙的段，有几还会认为自己尚在间。
弦乐越走越疾，们看见小蝶纤巧的子，竟以奇快的速度开始旋转起来，所配饰带如鲜花突然绽放，将其簇拥其中，流转不息。
那晋王然直起子，大，好好好。台下刹时掌声雷动。
少顷，音乐慢了下来。小蝶也停止旋转。立在原地，低低喘息。这时音乐突然变得极其舒缓，们又看见小蝶又慢慢地舞了起来，里唱道：
亭皋正望极，
落红莲归未得。
多病却无力，
况纨扇渐疏，
罗衣索。
流光过隙。
叹杏梁双燕如客。
何在？
蛩璧，
动庾信清愁似织。
沉思年少迹，
笛裹关山，
柳下陌坊。
坠红无消息，
漫暗涓涓溜碧。
飘零久，
而今何意？
醉卧酒壚侧。
歌毕，我只觉中郁郁，竟伴随阵阵隐痛。这一路走来的种种事历历呈现。父、桃花、还有那未曾见面的卢雪莹，我只觉得心中充满愧疚。却也无力回。私念与大局究竟该如何中庸之，我不得其解。所谓大局，无非是削足适履。
活在他设定的幸福之中，倒不如活在冷暖自知的痛苦里。因为每一步都是你在走，在真实体会。不会认为自己象棋子一样毫无自主。而在一不变的生活状态下，们被强迫地接受这种惯思维，认为何为幸福，何为不幸；何为忠诚，何为背叛；何为正道，何为邪道。只是从来不会有告诉你，何为自己。我想到那受父之命要嫁入我崔家的卢雪莹，心中不叹息。就象亲说的，她何其无辜。然而我也是无法安慰她的，因为我们都是无辜者。我不知道她会不会恨我。她可以恨我，可以理所应当去恨我。我却能恨谁？恨自己么？如果我会恨自己，那么说明我很弱，也不配为自己做任何决定。我不恨自己。我的决定对我俩何尝不是一种救赎。如果我们共同进入了这场无的婚姻，象傀儡一般进行着既定的步骤。在他们认为的幸福之中，我们的生活又有何快乐可言。有时在我看来，对桃花这种无期我寻找，甚至早已超越了寻找的本。是对自我的一种坚持和肯定。这也是我至今还有勇住在太平坊的原因。也许这结果都已经不重要了，重要的是我以此为契机，已经开始勇敢起来。
《霓裳羽衣曲》演出完的时候，大概已近午。而所有的都恋恋不肯离去。都嚷着要见小蝶。但大家却又都知道这花魁岂是说见就能见的。只是都不死心。柳雍和管事好话说尽都未见有效果。这时晋王却突然发话了，小蝶姑娘，演完此曲，早是筋疲力尽。不似尔等坐着这般清闲。大家如果不能体谅的话，不如先去本王军中做客，如何。我大牢之中的刑具也会奏乐的哦。大家不妨试试。
一席话，大堂顿时鸦雀无声。识时务的都开始往外走了。
这时，晋王转过，对柳雍说，告诉小蝶姑娘，今晚好好休息便是。明送她到我府去。
柳雍突然双膝一屈，在晋王面前跪了下来，面如土灰。他说，我与小蝶早前便有约定。这事须由她自己决定，我无权将她送与王爷。
在场的都暗暗为他捏了一把汗。这已是第二次拒绝晋王。晋王要怪罪下来，随便找个理由便可让他落地。没想到这晋王不怒笑，他说，好你个柳雍。你是存心让本王难堪吧。次那崔护之字，你不给。这次，要你也不给，你是一毛不拔啊。我偏就要让你大出，明天如不将她送到我府，那望京楼就关门算了。
柳雍不紧不慢地说，小蝶外表娇弱，但内心刚毅。若强迫她做她不愿意之事。怕是要事与愿违的。望京楼关门事小。只是这《霓裳羽衣曲》必将再次绝响间。
晋王过去使劲踢了下柳雍的，佯怒道，你这奴才，竟敢威胁本王。来给我把他绑了。
这时却听后台一声清喝，慢，晋王手下留。只见小蝶急急跑来。小蝶愿意明去王爷府，只是请王爷不要再为难楼主。
晋王哈哈一笑，道，小蝶别误会。起来吧，看你那样子。小蝶都替你求了。
柳雍爬起子说，谢王爷。
小蝶也异同声地说，谢王爷。
王爷说，小蝶，今见得你一曲《霓裳》，歌舞造诣，竟是精湛如斯。真是叹为观止啊，就算我王宫之中亦寻不出此等物。真是奇女子也。
小蝶侧施说，谢王爷夸奖。
柳雍狡猾地看了看王爷，见他眼中流露的赞赏之意有嘉，而似乎并无非分之想。当下稍稍心安。但让小蝶在他面前多呆一会，这心里必多一份忧虑。便自作主张道，小蝶，你今辛苦了。先下去歇着吧。
晋王也道，对对对。小蝶姑娘先去休息。本王明派来接便是。
柳雍说，明柳雍必定亲自将小蝶姑娘送到王爷府。
小蝶再施一，道，谢过王爷。便退了下去。
柳雍暗暗松了。
是，王爷离去之后。柳雍便只顾在后院不停转悠。此时，他心里百味杂陈，苦不堪言。他自己都不明白为什么当晋王要他将小蝶送到王府时，他的脑袋突然会变一片空白。这与次拒卖崔护的字完全不一样。这种感觉他还是区分得清楚。小蝶从十四岁进得望京楼来，至今已有六个秋，她不但了望京楼的花魁，更了不堪一世的大才女。对音律的天赋，无堪及。仅靠家传的一卷残谱，竟可将《霓裳》演得如此生动。今在大堂之下见得那如洪流一般沸腾的群，心底竟透出丝寒意。象这样的场面，曾是他做梦都想要的，然而当小蝶给他将这一切都带来的时候，他心里却充满了忧虑。这份忧虑是对自己，更是对小蝶本。他不知道这洪流什么时候就会伤害到小蝶，甚至将她卷走。从今晚《霓裳》开演，他的心里就隐隐知道小蝶她不属于望京楼，也不会属于任何。她就如蝶儿一样，只有自由她才会挥洒自如。想到这里，他不由地抬，仰望着天明月，捶心长叹。
这一刻，他竟希望小蝶马离开望京楼。
9。
第二大早，晋王府的轿子便停在了望京楼前。
小蝶走的时候，柳雍没有亲自送她，却给了她一幅崔护的字。他说，到了王府，好好说话。这幅字是送给晋王的，早点回来。
小蝶接过字来。她觉得今天柳雍说话的语有点奇怪。但未及细想，只说，楼主放心，小蝶自有分寸。
柳雍一直看着王府的轿子走出了视线。心里突然感觉空的。他一直想不明白自己对小蝶究竟是种什么样的感。
小蝶回来的时候，王爷亲自送她到了望京楼。柳雍远远地便迎了去，给晋王爷请安。
晋王点点，然后指着小蝶对他说，小蝶现在已是我的‘干女儿’，柳雍你说我应不应该将她带走。
柳雍疑惑地看了小蝶，又看了看晋王，然后低下说，这事要看小蝶自己的主意，我并无权干涉。早前望京楼便与小蝶约定好，只卖艺不卖。小蝶姑娘本就是自由之。我们也从不迫她做不愿意做的事。
晋王却说，柳雍啊柳雍，你说难道我堂堂晋王府竟比不你望京楼吗？
柳雍吓得马跪了下去，磕如蒜。那边的小蝶听了，也不由神一变。
晋王只顾说，你知不知道，小蝶她是执意要住在你望京楼，也不要去我晋王府。
这时小蝶说，王爷息怒。王爷乃九五之尊，而小蝶只是一个流落风尘的女子。如此必有损王爷威名，也将落天下笑柄。得王爷如此厚，小蝶铭感五内。小蝶世飘零，早些年惯了，怕是受不得约束。常言道，一入侯门深似海。若王爷不弃，小蝶必常去王爷府作陪。
晋王突然重重地叹了，说，柳雍你起来吧。小蝶说的有理，是本王私心太甚。想我年轻之时，常闻华山之虎凶，因其虎啸深山的霸，便让猎户捕获一只，篆养家中。孰知数后，其便绝食而亡。此虎与小蝶一刚一柔，却颇有相似之。我终于明白，大凡物之所以美者，美在自然。就算鹞鹰在笼中呆久了，也会忘记飞翔。
柳雍忙说，王爷有如此心，乃天下之福也。
晋王却突然心事忡忡，并未作答。柳雍请他去楼里坐坐，晋王也推说有事，起告辞。
小蝶又来太平坊找我。这次是约我游静湖。说她新谱了一首琴曲《静湖映月》，需在深时刻在这静湖之演奏方能体现出此琴曲的意韵。我心里有些忐忑，安庆街已经开始有流言蜚语了。
那些大婶们，见了我都是语重心长的。她们说，崔举，你家世代书香。可是正经家。好说歹说也得找个正经姑娘。我们给你找的那些姑娘你看不眼。可是望京楼那花魁姑娘你却是碰不得的。大婶们看过的比你多去了，劝你一句，你和那种女是动不得感的。动了感，到时候吃亏的可是自己。你可要想清楚。
我连忙解释说，不是的，大婶们误会了。小蝶姑娘虽不幸坠入风尘，但她品行淑良，举止得体，绝非一般风尘女子可比。而我与这位小蝶姑娘也不过见过几次面。
大婶们问，你那位桃花姑娘找到没有？怎么？还没找到？没找到那就甭再折腾了。都多大了？再不找会被笑话的。家里怎么说？不知道？那肯定是希望你尽快找一个咯。你娘大概就等着你给她带回去个孙子。可不亲哪来的孙子。要不大婶们再给你找几个来——
她们话没说完，我早已逃开了。这样虽然有点失，但却也不失为最简洁有效的办法。你若再与她们争辩、解释的结果，只能是她们将再次一个个往你房里领那些所谓的亲戚的什么什么之类的姑娘。而你只能再次钻到底。
小蝶约我游湖，应是生一大快事，但我却不愿她遭误会。在市井之间有些流言太过刻俗，甚至会有些恶毒。如果被她无意间听见又会作何感想。
在小蝶眼中，我看得出她的真诚。我并不知道该怎样去拒绝。如果拒绝，她会不会以为我在用世庸俗的眼光看她。当然，我首先必须承认自己是个地道的俗。只是在某些方面，可能因为看过一些书的原因，会稍微豁达点。佛家所谓‘众生平等’的教义，在我心里绝不仅仅是种虚妄的号。在这一年里，我真正知道，‘尊重’二字有多么重要。这种尊重并不是满仁义道德，或是谦谦有，而是首先打心里去肯定对方作为一个与自己并无任何阶级差异。在许多眼里，小蝶是个美貌且多才的女子，但们心里却从未将她摆在一个正确的位置去评价、欣赏。她也不会因她的才貌而获得应有的尊重。在这样的大背景下面，们所表现出来的欣赏或是关，无非是建立在疯狂的占有。也因此整个社会才会衍生出各种变态的观念和制度，让不幸变得更加不幸。这世毕竟苟且之太多，从没有去思这种种的思维方式于于己又有何益。我是害怕小蝶被这流言伤害。而我的犹豫对她而言，也未必不是一种伤害。所以我没有拒绝。
这晚有满月，我和小蝶坐一只很精致的小船。船渐渐滑入湖心。我并不知道此时有正站岸边看着我们轻轻叹息。
今晚小蝶显得格外高兴。她将手伸进湖里，在湖面划出一道痕。月光淡如薄纱，安静地勾勒着她柔美的轮廓。风缓缓吹来，小蝶就在风中轻轻仰起脸庞，向着月亮，一脸的沉醉。美丽的发丝在风里飞舞着。月光撒在她那张如凝脂白玉般的脸，竟散发出一层绮丽的光晕。她说，我突然想起小时候亲给我讲的嫦娥奔月的故事。
我笑了笑，说，高不胜寒啊。
小蝶也笑了笑说，崔护，如果你是后羿你会怎么想。你会不会一箭把月亮也给射下来。
我说，当然不会，每个都有自己选择的权利。她不留恋凡尘，我只能尊重她的决定。
小蝶说，如果我是嫦娥，我倒希望你把月亮射下来。
我问，为什么？
小蝶笑笑说，你有没有听过一句话，自古红颜多寂寞。不死的生命，其实才是她最大的缺陷。几千年如一地度，我怕她现在都了大怨了，如果流泪，也早已流沧海。她想后羿，却不能下来，想说话，而无理解。甚至想死也不能。
我突然一怔。良久才道，不经历生老病死，不懂得喜怒哀乐。没有完整的生命体验确实是生的一大悲哀。
小蝶说，你说后羿在中秋之时喝着桂花酿，对着明月，会作何感想。他们都会想到一个词，就是不由己。他们不可以在七夕时通过鹊桥相会。她只能看着后羿在凡尘一点点老去，而无能为力。
我不知道小蝶会说这样的话，一时不该拿什么话去安慰她。就说，神话传说都很凄美。
小蝶只望着明月，喃喃地说，红颜易老，转眼青山白首。世道心，何是我归宿。声犬马，歌舞生平。却只为娱，不为自己……
我听着心里一阵难过，突然觉得所有的言语都那么苍白。只看着她，两行清泪就已无声无息地滑落下来。我的心又开始隐隐作痛。这世间总有那么多脆弱，让猝不及防。我没有问她，为什么不选择离开呢？因为我怕触碰她更深的伤。
小蝶也早已泪流满面。她说，许多命运都象是前生注定的一样。以前小瑶嫁给曾生前就跟我说，如果遇一个可靠的，一定要用心去争取，要勇敢。因为往往幸福只决定在一刻。否则会被命运拉入万劫不复的深渊。后来她嫁给曾生，楼里的都说她很笨，可其实我知道每个都是羡慕她的。只是谁都没有她那么勇敢，楼里的生活让她们变得没有梦想，也没有希望。也因此，她们而快乐起来了。
听她说到这里，我的心仿佛被撕裂般，痛了一下。我刚伸手要去捂住心，却只感觉眼前一黑，整个已经地倒在船舱之中，失去了知觉。
我没想到第一次和小蝶游静湖，竟是以这样的方式结束的。
10．
我是在里醒来的，醒在一个完全陌生的世界里。如果没看见正坐在边发呆的小蝶，我还以为自己早已不在世。
小蝶双眼布满了丝，面苍白，看去憔悴了很多。
我唤了声，小蝶。然后试图用力坐起来。
小蝶没应声，只是眼眶里泪一直在翻涌，她咬着唇，伸手来扶我起来。然后又拉了被子盖在我，才在沿坐下。
我说，小蝶姑娘，真的对不起。我这坏子，让你受惊了。
她的眼泪突然无声地滑了下来，双手用力抓紧被子。
我说，小蝶，我这是在哪里？睡了多久。
小蝶边摇，边擦着眼泪。她说，我不知道。
这时柳雍进来了，见我醒来。欣喜地说，崔兄弟醒了，真是太好了。小蝶为你都已经三天三没合眼了，看看她现在的样子，心疼的。唉，小蝶你先去歇着吧，这里我会安排照顾崔兄的。
我吓了一大跳，原来自己都已经睡了三天了，那小蝶……想到这里，我忙说，小蝶姑娘，快去歇着吧。我已经没事了。看你都……我……
小蝶摇摇说，我不累，楼主帮我去吩咐厨房做点补品好吗？现在我想和崔护说几句话。
柳雍摇摇走了出去。
我说，小蝶姑娘，你还是先去歇着吧。我真的没事了，谢谢你这几天照顾我。
小蝶却说，崔护，你知不知道自己得了什么病。
我摇摇说，不知道。
小蝶又问，那你晕倒过几次。
我说，算这次的话应该有过两次，是次是在桃花的一个乡亲家门。
小蝶说，就是你来都城找的那个桃花。
我说，是的。
小蝶问，桃花是你未婚妻吗？你为什么找她？
我说，桃花不是我未婚妻，也许只是我心中的一个遗憾吧。我来找她就是想让自己安心。
她问，你欠她的吗？
我说，我喝过她一杯，吃过她一顿饭。
她又问，你喜欢她？
我想了想说，可能是吧，我曾想过让亲去提亲。可是由于杂务缠，竟忘记了。后来等我想起的时候，桃花已经不见了。她的乡亲说她好象跟一个丝绸商走了。
她说，于是你来都城找她，找到她了之后，要带她回去吗？
我顿了顿说，我不知道。
她说，那如果你没找到她呢，还呆在都城吗？还是会换一个地方继续寻找？想清楚了再告诉我。
我突然陷入沉思……
回过神来的时候，我发现小蝶已经伏在我的棉被睡着了。睡态安详。我心里涌出一阵暖。
对小蝶我总有种特别的亲切感。也许也正是因为这样的亲切感，才会让我们在接下去的时间里为无话不谈的朋友。我在望京楼后院里住了将近十天。其间小蝶去过一次晋王府，回来时送给我一支精致的湖笔。说是晋王送的，我也没跟她客套。我知道，她是个敏感而自尊的。
本来七天前，我便可以下行走了。我对小蝶说我要回安庆街，却被她硬拽到。又发了一通脾，我只得依她。这一住，晃眼又是六七天。我知道小蝶的心意，可这样住着总归是不行的。
这，我找到柳雍说明我的心意。柳雍沉一下道，小蝶姑娘只怕是不同意的。再说你在都城举目无亲的，住的也是客栈。这和住在望京楼并无本质差别。你我兄弟一场，些须小事，崔兄切莫做女儿之态。
我的脸刹时红了。忙说，楼主切莫这样说。只是这般吃住，崔护实在是于心不安。不知楼主可否安排我在这望京楼内随便做一差使，也好让崔护安心。
柳雍哈哈一笑，说，只为这个。那好吧，崔兄，不如这样，我们望京楼内若得新谱，崔兄帮忙填词即可。
我说，这……
他说，崔兄莫要推辞，也让小蝶姑娘安心。
我一时无话。就说，崔护恭敬不如从命。先谢过楼主。今崔护就去安庆街取些东西过来。
柳雍说，那崔兄早去早回。
到安庆街的时候，那些心的大婶又围过来了。她们都问，崔举这么些子到哪去了。听说你和哪个小蝶姑娘，在静湖逛了一下就病了。都跟你说了，那种女是碰不得的。红颜祸啊。怎么回来了，大婶们猜你也是会回来的。你个好好的读书，犯不着找个那样的姑娘，是吧。
我说，我是来拿东西的。
她们问，你不在这里住了？
我说，是的。我要去望京楼。
我就这样在望京楼住了下来。小蝶这些子变得忙碌起来，每都有王孙贵族接她到府做客。这是我问柳雍时他告诉我的。他说小蝶姑娘是卖艺不卖，虽然她在楼里，可却一清白。他如此告诉我，大概是让我安心。可这几天，也不见有要我来填词，小蝶也没来过，我不由烦闷起来。
这午时，柳雍突然神秘兮兮地过来告诉我一件事。又一副言又止的样子。我再一问，他就说，我已经打听到桃花的消息了。
我大喜过望，连忙拉着他，说，楼主快说来听听。
柳雍说，你听我慢慢说来，桃花她是曾随过一位姓的丝绸商走了。可原因是他父亲得了一种怪病，当时商刚好遇雨借宿她家隔壁，撞见他父亲病发。那商四经商，见多识广，称自己认识一可医这怪病。刚开始桃花和她爹都不相信，谁知几后，那商却带来一剂来，桃花爹服下后，病果然有些好转，一家立刻深信不疑。那商却说这治根而不治本，并且说这病如果要痊愈除了服还需要调养。
我道，若说调养。难道还有一比桃花家更合适的地方。
柳雍却突然问，这桃花家附近可有泉。
我想了一会儿，摇摇说，没有。难道这病一定要用泉疗养吗？
柳雍说，我也不知道。不过这世间有很多怪病，也会有很多奇怪的治疗方法。想来用泉治病也不奇怪。
我问，后来呢？
他说，后来桃花和她爹便随那商走了。
我问，萍相逢，那商为什么要帮桃花她爹。
他却淡淡地笑了笑说，这要问你了。你和她也只是一面之缘，你为何想到要你家去提亲？
我回答不来，就催他往下说。
他说，后来？我说了怕你恨我。
我说，怎么会呢？楼主义薄云天，待我如兄弟。我怎么会怪楼主呢？
柳雍叹了，说，你说我是做什么的。
我想了想，突然以一种难以置信的眼神看着他。
他扫了一眼我的眼，那眼睛仿佛能悉一切。他说，你想得不错。我开的是青楼。我望京楼之所以会有如今这般红火，是因为我认识很多这样的丝绸商，就是们常说的贩子。桃花的爹，在路便死了。
我目眦裂，我狠狠地咬着牙问，是不是那个毒死的。混蛋！
他说，这个……也许吧。
混蛋！畜生！我地一下掀翻房里的书桌。然后跪在地对着天空咆哮。直到将自己折腾得筋疲力尽。才慢慢坐下来，这时，我发现自己的鼻子里竟然开始流。我抹了一把，然后摊开掌心一看，殷红一片，我苦笑一声。看看柳雍还在，就爬起来，踉踉跄跄地走到柳雍边，我问，桃花呢？
柳雍不作言语。
我象失去重心一样，啪地一声，在他面前跪了下来。
柳雍不停地摇，桃花也死了。但她死得很干净。
说完他便快步走出房间，然后轻轻将房门带。
屋里开始安静，我没有吵闹。因为我已经没有任何力，我躺在地板看着屋脊，泪干了又。
第三天大早，我便听见屋外大吵大闹的。打开门的时候，刚好看见柳雍打了一个下的耳光。里骂道，你这奴才，巴干净点，别到说事。
那我仔细看了下，正是那帮小蝶给我送衣服的小厮。只见他捂着脸正低低地哭，可里还说，昨天我明明看见了吗？就是崔举了楼主的那坛陈年花雕酒。
柳雍又举起手臂，刚要挥下，见我过来，忙放下手。使个眼，里叱喝道，还不退下。
那小厮经过我边的时候我分明看见他眼里对我流露出一丝怨恨。我不由一凛，竟打了个冷战。
我说，楼主莫要误会这位兄弟。昨是我了楼主的那坛陈年花雕。请楼主责罚。
柳雍说，可他说的却是昨中午。崔兄不要委屈自己替这奴才维护，这奴才平时就最搬弄是非。
我说，哦，对对对，是昨天中午。可能喝多了忘记了。
柳雍这时脸露出一丝不悦。
里，小蝶来问我，是否了楼主的陈年花雕。
我看着她说，你说呢？
她说，我知道没有。我去亲自和楼主说清楚。虽然只是一坛酒，可这样被冤枉我很难受。
她起便要去找柳雍，我拉住她，我说，我了。
小蝶冷笑一声说，不可能的。我知道你，你是想找理由离开。好吧，你走。
我看见她开始流泪。然后甩开我的手，跑了出去。
这，我去了安庆街。开始在我以前的客栈里喝酒。
醒来的时候，却发现自己竟睡在了望京楼的柴房里，而我家的书僮阿贵就盘膝坐在我边。
11。
从都城回来，我的心一直隐隐作痛。一直都以为自己做得很对，没有过错。于是为一个偏执的念，而离开家，让原本能够平静的生命充满起伏。触景生的时候，也不敢回去细想。这一切，恨织，对错难言。
崔府的门楣已挂满了白挽襟。父亲明显苍老了下去，两鬓花白。卢员外也来了，手臂系着白的挽纱。在他边站着一个容貌清丽的女子，我没见过，只是她手臂也系着挽纱。
下车的时候，阿贵早已给我披麻衣。我缓缓走进灵堂，没有和任何打招呼，径直在亲的灵棺前，无言跪了下去。泪珠一颗颗滴在灵堂前。
护儿。我听见父亲那颤抖的声音。心里真的好痛好痛。我想放肆地哭出来，可是却又紧紧咬住牙关。喉咙里一阵阵呜咽。
亲的丧事办完不久，我便和卢雪莹亲了。
那父亲问我，卢雪莹如何。
我说，雪莹是个好姑娘。
父亲说，你卢叔叔一直很内疚。卢家聘退回时，他曾写过一封言辞烈的信。你亲看到信后便一病不起。他认为你亲是因为看到信才会病的。其实不怪他们的，是我们崔家亏欠他们才对。护儿，如果你能与雪莹婚，化解两家的心结，你娘在天之灵也会倍感安慰。
我说，好的，我听你的。
雪莹到崔家来的时候，没有花轿，没有送亲队，没有迎亲队，只有崔员外一个带她过来。她说，花轿在一年前就将我送进了崔家。我只不过回娘家住了几天，现在回来就可以了。
父亲感动得老泪纵横。
两个月后，父亲的一位同僚京述职回来，父亲在家设宴款待，要我在旁作陪。席间他说起了都城近些天发生的大事。他说，晋王包祸心，起事叛，被朝廷事先察觉，在家中将其捕杀。随后抄斩满门。全家近千，在都城城郊的燕马台，齐唰唰地跪下，占地十亩。行刑时雾漫天，唉，我听说起来都觉得心寒啊。还有让奇怪的是，被杀的中，有个青楼女子，据说是望京楼花魁，小蝶，是晋王认的干女儿。后来，望京楼的楼主一个拉了一副好的檀香棺亲自过来殓尸，这时竟有无数蝴蝶从四面八方涌来，停在灵棺之，久久不散。回去后，他将灵棺摆在大堂里的舞台，据说那是小蝶姑娘演出《霓裳羽衣曲》的舞台。然后他解散了楼里所有的，将那些姑娘都赶出了门外，他在里面把自己关了起来。不久望京楼就火光冲天，大火一连烧了两天。那些女子就在外面哭啊哭的，更有许多女子象发疯一样扑进了火里，在大火中香消玉殒。实在是可叹啊可叹。
我听完，地喷了一，却奇迹般地没有晕倒。父亲大惊，连忙过来扶我，里大，雪莹，快，快去请大夫来，护儿出事了。父亲那同僚吓得楞在那里，一时搞不清楚什么原因。
雪莹神慌张地跑出来，见我躺在父亲怀里，脸煞白，衣服竟沾着大片殷红的鲜。忙跌跌撞撞地跑了出去。
我从父亲手里挣脱出来，我说，父亲，我没事的。我自己知道的，你不要担心。
然后我竟撑起自己，站了起来，摇摇晃晃地走进自己的书房。
小蝶从晋王那里帮我要来的湖笔，还安静地躺在笔架。我将它拿在手里，轻轻地抚摩起来。我还记得当天她送我时的样子。
这阿贵连驱车将我送到都城。
三月。我从安庆街慢慢走到西街，然后长久立在望京楼的废墟前，我依稀看到了昔那张微笑的脸。静湖恬静依旧。它就象一只沉默的眼，静静地看着一段段故事开始、结束。
后来，我又独自去了燕马台。在燕马台前悄悄跪下，然后虔诚地磕了三个响。
我突然感觉好累，就在燕马台下沉沉地睡了过去。
命运是一双看不见的手……
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