“别逞强啦，叔。你看，眼皮都掀不开了。再说，今天是在村子里，又不是荒郊野外，紧张个甚？就算那大娘带上婆家娘家人一齐寻来，咱们也不怕她。”严耕打趣道。
“等等。”严颐忽然捂住严耕的口，神sè凝重。
严耕一脸茫然，但仍乖乖地不再言语。破庙中一片寂静，外面的风声和门轴若有若无的吱呀声显得格外突兀。
看严耕一脸茫然的样子，严颐悄声道：“拿好东西，外面——”
话音未落，就听见一声凄厉的怪叫，直震得二人耳膜发疼，紧接着就是几声重物砸落地上的闷响，外面忽然间乱作一团，呼喊声此起彼伏，未及二人反应过来，庙门便被砰地撞开，一个人影踉跄了几步，跌在地上，不再动弹。
严颐拎起宝剑，跃过那人，闪电般抢出庙门，严耕紧随其后。
惨淡的月光下，呈现在他们面前的是一幅不可思议的景象：一口足有八尺长的乌黑棺木横在地上，棺盖掀落，里面空无一物，棺上捆着的绳索散落一地。棺身既非楠木，又非松木，从内到外都透出荧荧点点的绿光。几个抬棺的村民早已叫喊着四散逃开，棺盖上伏着一个衣着讲究的老者，手里攥着一根龙头拐杖，后背微弱地起伏着，看来还有气息。棺前三步，站着一个佝偻着身体的家伙。从严颐和严耕站的位置，可以清楚地看见，那家伙有着女人的面孔，却又完全不像人，面sè青黑，灰白sè的头发披散至肩，枯槁的四肢裸露着，手指甲卷成螺形，竟有半臂长。奇怪的是，严颐和严耕的出现丝毫没有引起那女怪的兴趣，她喉间发出“嗬嗬”的古怪鸣响，径直向那老者走去。
“休得伤人！”严颐提剑急奔过去，就在此时，女怪骤然伸长手臂，抓住老者背心扔向一旁，严耕赶忙一个跃身抢先接住老者，严颐这时早已到了女怪身前，举剑逼开她的骇人指爪。那女怪哪里甘心，双手一抬，原本卷曲的指甲倏地伸直，如利剑般刺向严颐面门，严颐见状，侧身一闪就要避开，谁知那女怪也一偏头，口中吐出一股黑雾。
“小心！”严耕着急地喊道，放下老者就要上来帮手。
那黑雾来得甚急，饶是严颐就地一个翻滚，也没能完全避开，连呛了几口，眼见着有黑血从他口角流出。谁知严颐伸手一抹，不慌反笑，叫道：“是个未成气候的墓妖。拿艾草折子出来！”
严耕连忙掏出一卷纸折，晃上火：“够吗？”
“再来这么多！照得越亮越好！”
“好嘞！”
转瞬间，那墓妖身前的地便被青sè的火光照得亮堂堂的，地上拉出一条长长的黑影。她畏缩了一下，忽地抓起地上的棺盖，举在身前，向后退去。严颐哪肯就此放过，奔上去就是毫不留情地一劈，只听“喀”的一声巨响，棺盖从中断成两截，墓妖怪叫一声，便转身往前面的密林方向逃去。严颐也不急着追，用宝剑在空中疾疾虚写了个“收”字，挑起剑锋往回一带，一套动作行云流水，煞是好看，而墓妖的脚步眼见着猛地一滞，仿佛被一条无形绳索死死拽住，任凭再怎样挣扎，也动弹不得分毫。那墓妖挣得急了，抻长脖子大吼一声，双手运起千钧力，齐齐插入身下的泥土中，只见地上立时暴起两条土蚓，裹挟着沙石冲向严颐立足之处，这时土地庙四周已经远远围过来不少看热闹的村民，见状不禁惊声四起。而严颐似乎早就料到这招，高高跃起，一个扭身，将剑往回一掷，只见寒光闪过，“当”地一声，宝剑深深扎入那棵老柳的树干。
“咦？”围观的人群中，有人指着空中，叫道：“快看！”
只见那墓妖的影子化为一条细长的黑sè烟雾，从墓妖脚底飞迸出去，又轻轻飘飘地坠下，另一端却像被系住一样，连接着插入树干的宝剑剑柄。与此同时，墓妖的身子慢慢僵直、萎缩，终于倒在地上，没了气息。
严颐轻轻落回地上，拍拍双手。严耕则跑到柳树旁，拔下宝剑，用手中的火折往剑柄上一晃，转瞬间窜起的火苗便将那条黑雾燃烧殆尽。边烧边回头说：“叔，好久没见你用这勾影之法啦，真漂亮！”
被这句话一提醒，围观的人群爆发出热烈的掌声。吓跑的几个挑夫也壮着胆子走上来向严颐道谢。
“刚才倒在土地庙里的村民和那位老者可还好？”严颐接过严耕递过来的宝剑，问道。
“都无大碍，已经醒过来了。”严耕答道。
严颐点点头，又蹲下身细细察看那具棺木，用手指摩挲着上面的纹路，脸上浮现出若有所思的神情。半晌，他站起身，说道：“这等道行尚浅的墓妖平常不会离开坟地，看来她是被这棺木吸引。这木材……近似乌檀，却又不是。你们是从哪里砍来的？”
一个村民抬手一指村后的密林：“那儿。”
严颐再次望向那片黑黢黢的树林，皱起眉头，心里忽然涌上一股奇怪的熟悉感，但这感觉一瞬而过。一定是太久没有除妖，过于兴奋的缘故。他这样想着，习惯xìng地伸手摸向腰间，但这一摸，却让他大惊失sè，连忙抢过严耕手中尚未熄灭的火折，向地上照去。
“怎么了，叔？”从没见过严颐行止失措的严耕也紧张起来。
严颐举着火折，弯下腰在身边察看一番，脸sè越来越严峻。他叫严耕帮他将地上的棺身和棺盖挪到一旁，绕着刚才打斗经过的地方走了一大圈，却仍一无所获。严耕似乎明白了什么，有些难以置信地望着严颐，问道：“难道是那个……丢了？”
严颐点点头，缓缓直起身来，尽管斗笠遮住了他的视线，但围观的村民仍然能感受到那下面散发出的逼人寒气，不少人都不由自主地向后退了一步。
“谁捡了我的檀盒？”严颐的声音变得异常可怕，仿佛是在jǐng告。
人群一下子安静下来。没有人答话。
“我再问一遍，谁捡了我的檀盒？”
严耕担忧地看了他一眼，然后向村民们解释：“是个两寸见方的檀木盒，我叔一定是刚才打斗时，不小心将它掉在地上了。要是哪位捡了去，能否还给我们？那里面的东西，不是寻常人能碰得的。如果碰了……”
“……如果碰了，搞不好会出人命。”严颐冷冷地接道。
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