联合历307年4月，平安抵达苏帕省的索菲娅公主，被安全地送回了诺斯王国。国王陛下亲自率领近卫军在两国边境迎接，也算是破了先例。西培公爵也不得不带着部下恭候在侧，听说他那时非常少见地显得有些局促不安。法兰格尔并没有去送公主，他当时还留在苏帕的舰队基地完成相关的报告。索菲娅离开苏帕的时候也并没有对他有所表示，甚至没有打个招呼告个别。倒是国王陛下在得知解救她女儿的人与上一次是同一个时，既惊讶又高兴，并许诺给予重奖。不仅如此，对于让·海鸥等人，国王陛下也表示将会重赏，而且愿意接纳他们成为诺斯国民。不过国派政府抢先向让·海鸥等人抛出了橄榄枝。让对于入籍的事情并没有表态，只希望国派政府能够给予报酬，帮忙修船，最好再给点政策上的优惠。不过他却坚持让安娜等人加入了国派的国籍（大胡子本来就是国派人），这样的决定应该还是符合他个性的。
对于法兰格尔的这次表现，国防部长夏洛特·弗莱明感到有些不可思议。本打算安排他去二线沉淀一段时间，结果又立下了大功。夏洛特想发个勋章意思一下，不再晋升军衔。但是这种解救友邦美貌公主的新闻一见诸报端，法兰格尔的英雄事迹算是人人皆知了，连国会议员们都认为应该给予“符合贡献”的嘉奖，外交部更是流露出了挖墙脚的想法。在这种情形之下，法兰格尔于是完成了他连年晋升的壮举。
不过法兰格尔对于晋升为少校的安排，一如既往地没有表现出足够的欣喜，这也令一些人感到有些不痛快。当然，即使表达了足够充分的感情，也会令人感到不痛快，所以法兰格尔也就听之任之了。相比较之下，塞西莉亚的音信全无，更令他关注。可惜的是苏帕基地并没有人了解殖民地的情况，而他又不想特意写封信去拜托福卡帮忙打探。当然对于这种做作的想法，事后法兰格尔懊悔不已。
最后就是关于冷罗亭的下落，法兰格尔事后得知他在那天痛殴了数名瓦伦纳特工，被捕后经当地领事馆交涉，以破坏公共秩序的罪名驱逐出境了。对于这样的结果，法兰格尔感到很庆幸，也对冷罗亭这个人增加了不少好感。
在苏帕省停留了将近一个月，待尘埃落定后，法兰格尔便被召回阿拉密斯接受新的任命。原本大使馆的工作，由于瓦伦纳已经将他列为不受欢迎的人，而无法再继续下去了。让·海鸥希望他将安娜也带去首都，替她找一个地方安顿下来，然后再找一所学校读书。让本人则还要留在苏帕等待波鲁克号完成修理和升级。国派政府无法像诺斯王国那样，满足让·海鸥关于政策优待的要求，不过帮他把飞船改进一下还是没有问题的。安娜对于这样的安排不太满意，法兰格尔也觉得让这么做别有用意，但最后还是服从了安排。
临出发那天，让没有来港口送行，安娜一脸沮丧地跟着法兰格尔在港口等候登船。本来，法兰格尔一个人回阿拉密斯的话，可以搭乘顺路的军舰，但是现在则只能坐定期航班回去了。
“哎……我去买点东西吃，无聊死了。”安娜说着将手伸到了法兰格尔面前。出发前，让背着安娜给了法兰格尔一张银行卡，虽然没说里面有多少钱，但肯定是不会少的。不过，法兰格尔也并不打算用这些钱。
“港口的东西很贵啊，你就不能少吃点……”由于苏帕是边境省，往来飞船很多，又是军事重镇，因此定期班轮经常延误。法兰格尔干坐着也觉得很无聊，于是乐得与安娜吵闹一番。
你来我往几个回合后，安娜揣着钱，带着胜利者的笑容离开了。法兰格尔则卷起裤管用手指戳了戳被踢红的部位。可是才戳了几下，就传来了吵闹的声音，他循着声音望去，就看到几个军人围着安娜动手动脚。
“还真是会惹事呐。”法兰格尔嘟囔着起身前去干涉。当来到他们面前时，安娜的一只手正被人抓着高举过头，她的另一只手则抓着一名士兵的衣领不放，怒目圆睁脸涨得通红。法兰格尔刚想开口耍一耍军官的派头，就听到旁边传来一个威严的声音。
“住手！太不像话了！”听到这个声音，法兰格尔瞬间打消了开口的念头，与那几个士兵一样呆立一旁。来人竟然是法兰格尔读军校时的那位高登·西德尼教官。
高登显然也是被这里的争吵吸引过来的，他此时官拜少校，由于法兰格尔还未正式晋升，仍佩戴着上尉的军衔，所以他便带着几个士兵向高登敬礼。高登严厉批评了那几个与平民起冲突的军人，并记录下了编号要求他们做出书面报告。
待那些人走后，高登望着法兰格尔说：“我是不是在哪里见过你？”
“他就是那个救出公主殿下的人。”安娜不等法兰格尔回答便抢先开口。
“报告高登教官，我三年前就读于士官学校参谋系，您是我的教官。”法兰格尔瞪了安娜一眼又朝高登敬了个礼回答道。
“怪不得我总觉得好像见过你。”高登满意地点点头，“现在新兵的素质真是一年不如一年，你们那批倒还是不错的。”
与高登聊了几句后，法兰格尔便与他告别离开了。安娜见他鼻子上都沁出了汗珠，觉得很奇怪，法兰格尔也懒得说明只是问怎么会吵起来的。
“他们当中有几个认识我，以前打工那会儿想占我便宜，被我揍过……”
法兰格尔听着安娜的描述联想到刚才高登的话，心里有些不是滋味。难道说经济衰退的影响也波及到了军队的整体素质？
一路上没有发生什么，半个月后两人回到了首都阿拉密斯。法兰格尔将安娜安顿在自己家里，理由是朋友的妹妹来阿拉密斯读书，暂时没地方住。他的父母虽然觉得有些突然，但也很快喜欢上了安娜那种讨巧的性格。安顿好了安娜之后，法兰格尔便赶紧联系福卡打听塞西莉亚的情况，结果却被告知福卡正与林岚在不知道什么地方度蜜月，这才想起他一年前就说过打算结婚的事情，于是这件事又只好先搁置下来。
联合历307年6月，法兰格尔被任命为殖民地联合舰队副参谋长。国派联合集团共和国在殖民地部署有两支舰队，一支是从机动舰队中抽调并轮换部署的主力部队，不过近十年都是第二舰队承担；另一支就是殖民地联合舰队。这支舰队也被一些当地人称之为“伪军”……这支舰队的装备由中央政府提供，兵源则主要来自地方，经费保障也由各殖民地分摊。与传统殖民地部队的不同之处在于，这支舰队的主官全部由当地人担任，但副职则由中央政府委派。这也算是既照顾了当地人的情绪，又起到了监视的作用。另外，在殖民地舰队任职的国派军官有一个特点，那就是军衔比机动舰队同样职位的军官低一到两级。这也是法兰格尔虽然只是少校却能担任舰队副参谋长的原因。
对于这个任命，法兰格尔觉得是一种命运的安排，使他有机会亲自去殖民地见一见塞西莉亚。不过，法兰格尔的父母对此都不太满意，毕竟殖民地比较遥远，而且在普通人印象里，那就是一个个未开发的星球，居住着未开发的野蛮人。安娜只是问了问塞西莉亚是否也在殖民地工作，得到肯定的答复后就不再言语了。
出发的前几天，夏洛特部长特意邀请法兰格尔去他的官邸一聚。虽然以前也曾私下与夏洛特聊过天，而且那次塞西莉亚也在，但现在身份已经改变了，面对国防部长的邀请，法兰格尔不得不认真准备一番。
临出门时，安娜突然提出要一起去，给法兰格尔出了难题，虽然安娜表示不会进去，只在附近等他出来。
“安娜，你等在门外也没有意义啊？还不如在家里等我回来……”见安娜不回答，只是盯着自己看，法兰格尔无奈答应了。
安娜当然不会那么老实地等在门外，过了不久就被夏洛特请进了屋。
“法兰格尔，你怎么能让这么一位楚楚动人的女孩子等在门外呢？”夏洛特待安娜坐下后，故意装作很生气的样子对法兰格尔讲。
“校长，不……部长阁下，因为您并不认识安娜，随便带陌生人造访不太礼貌……”
“胡说八道，不认识，你难道是哑巴吗？不会介绍一下？”
见法兰格尔因为自己而被训斥，安娜连忙又替他解释。见夏洛特不停地对法兰格尔眨眼睛，才发现自己被眼前这位大叔给耍了，只好把火气发泄在法兰格尔身上，惹得夏洛特大笑不止。
闹了一阵，见气氛不再那么紧张了之后，夏洛特稍微往前坐了坐，正色道：“法兰格尔，你知不知道现在这个职位的空缺是什么原因造成的？”
法兰格尔对这个问题的确没认真研究过，对着夏洛特摇头。
夏洛特一脸“孺子不可教也”的表情，抱怨道：“你怎么连这些事情都不去了解一下，哪天被人卖了指不定还得帮人家数钱。”
法兰格尔记得自己的母亲以前也曾说过类似的话，只不过现在的场合他是不敢无动于衷的，只好表现出很懊恼的样子。
“你也别装模作样了。”夏洛特瞪了他一眼，“你的前任是自杀。”
“啊？！”夏洛特与安娜异口同声，发出了惊呼。
“前任副参谋长涉嫌贪腐问题，畏罪自杀。”夏洛特的声音显得有些低沉，“很可惜啊。”
法兰格尔觉得很奇怪，问道：“为什么没有相关通报？”
“因为并没有结案。阿歌特上校自杀后，侦破工作就停下来了。所以还只是有嫌疑。”
“阿歌特上校？是塞西莉亚的爸爸？”法兰格尔感到非常意外，有些难以置信。
“是的，塞西莉亚果然没有告诉你。”
“我们其实很久没有联系了，我写了信过去也没有回复。”法兰格尔神情有些恍惚。
“法兰格尔，所以……啊，这次派你过去，你要好自为之，千万不能感情用事。”夏洛特并没有挑明要法兰格尔去干什么，但似乎在暗示他把案子搞清楚。
……
回去的路上，法兰格尔一言不发脸色很难看，安娜则像个孩子一样紧紧拉着他的手，也不敢言语。安娜心里对塞西莉亚其实有些讨厌，至于原因，可能是因为塞西莉亚比自己更幸福的生活，也可能是因为法兰格尔对她的态度。她自己也说不上来，或者说不愿去想明白。可是现在，当她得知塞西莉亚也失去了自己的亲人时，那些讨厌便完全被一种同病相怜的感觉取代了。
“法兰格尔，你去殖民地好好干吧！我……”说到这里安娜停了下来，她不知道然后该说什么，因为她并不清楚在法兰格尔心中占据什么样的位置，“我会照顾好自己的……”
带着安娜·梭伦略带哽咽的期许和保证，法兰格尔登上了前往殖民地的飞船。
与法兰格尔一同前往殖民地的还有两个人，是他特意向夏洛特申请的。一个是冷罗亭，被瓦伦纳驱逐回来后，他也获得晋升成了上尉，但暂时没有委派新的任务。关于这个人部长大人并没有什么印象，大致了解情况后毫不犹豫地批准了；另一个则是路易·洛克威尔，他现在虽只是个中尉，但名气已经不小了，夏洛特从后勤部那里费了九牛二虎之力才得以借调半年。他们两人挂了个国防部巡视员的头衔，名义上的任务是巡视殖民地军务。冷罗亭对于能再次与法兰格尔合作，感到很高兴；路易则没有那么好的心情，毕竟在首都的日子更舒服些。法兰格尔本想让福卡来帮忙，但因为福卡正在休婚假只得作罢。
殖民地联合舰队举办的欢迎仪式很隆重，舰队的高级官员都出席了。欢迎宴会被安排在司令部附近的酒店。
“三位青年才俊来殖民地联合舰队履新，给我们这里也带了一股新风啊。”说话的是舰队副司令雅克·塞泽尔准将，“我来给三位介绍一下，舰队司令官阿方索?卡利兹中将、参谋长菲利浦·彭加勒少将……”
听完塞泽尔准将的介绍，法兰格尔三人也依次起立通报姓名和职务。
“将军阁下，下官初来乍到，对很多事情还不了解，希望能尽快熟悉起来……”法兰格尔打算先从这些高官嘴巴里探听点消息。
“哈哈、哈哈……西庇阿副参谋长还真是热心工作啊！不愧是新星，啊！新星！”参谋长彭加勒少将不等他说完就笑道，“你们车马劳顿，这才到几个小时？工作上的事不急，不急！今天我们不谈公事，啊！好好休息！劳逸要结合嘛。”
听完参谋长的话，法兰格尔明白这叫做“莫谈国事”，于是只好低头吃饭。
……
当宴会临近尾声，三人询问住宿的细节时，彭加勒参谋长又抛出了一个新课题：“哦，是这样的，因为三位的宿舍还没有准备妥当，所以今天只能委屈三位住在这里了。房间已经订好了，千万不要介意啊。”
法兰格尔先是一愣，回头看到一直没怎么说话的卡利兹中将正瞅着自己，感到有些怪异，客气道：“长官客气了，住哪里都是一样的。”
待几个长官离开后，路易感叹了道：“法兰格尔，殖民地的同事们出手很阔绰啊！”
“嗯？洛克威尔学长，何出此言？”
“你别看今天的菜式没什么特殊之处，但这个酒店可不一般。”路易故作神秘，“从使用的器皿、内部的装潢、女服务员的质量等综合来看，估计是这里属一属二的了。”
“不至于吧？你也太玄了。”法兰格尔有些不相信。
“这你就不懂了吧，打仗不敢说，这些门道我可是内行。”路易见法兰格尔不信，连忙又补充道，“我看那几位老爷暗藏玄机，还故意留我们在这里过夜，要留个心眼儿，相互照应着点。”
冷罗亭对路易的话并不当一回事，法兰格尔却有些同感，三人约好了紧急情况的联络暗号，便各自进了房间休息。
又过了一个多小时，法兰格尔洗完澡，把关于汉斯·阿歌特贪腐自杀案的资料摊开，就听见门铃声响了起来。通过监视器观察，门外站着一位打扮入时的女子。
“你找谁？”打开门，法兰格尔问道。
“您是法兰格尔·西庇阿少校吗？”得到了肯定的回答后，这位散发着些许妖媚气息的女子一侧身，便钻进了房间。
“呃？你这是？”法兰格尔有些意外，关了门跟了进来。此时他更关心桌子上的资料，觉得被外人看到不太合适。
“少校您好，我叫迪亚娜·特雷莎。我是名记者”这个自称记者的女子坐在沙发上介绍自己此行的目的，“您是新到任的舰队副参谋长，我想给您做个专访。”
“特雷莎小姐，你抓新闻抓到我这里来做什么？”法兰格尔坐在沙发的另一端，正好挡住了书桌。
“您不是来调查星际舰队腐败案的吗？”
法兰格尔一听，立刻提高了警惕，看着眼前的女子缓缓答道：“关于这个问题，我建议你还是向有关部门了解情况更合适。”
那名女子似乎没有把法兰格尔的话听进去，也没有继续恳求帮助，而是一边盯着他的眼睛，一边将自己的外套脱去。同时，还用非常暧昧的语调说：“少校先生，您的房间里好热啊！”
法兰格尔被他盯得很不自在，偏过头去看向另一边。结果那名女子竟然变本加厉起来：“少校先生，您不介意我脱掉些衣服吧？真的好热……”
法兰格尔心里暗叫不妙，悄悄地给两位同伴发了暗号。随着门铃声响起，他跳起身三步并作两步跑去打开了房门。
“法兰……格尔，这什么情况？”冷罗亭朝屋内张望时，猛地瞪大了眼睛，说话也有些结巴。法兰格尔转过身一看也惊呆了，一名衣着凌乱的女子正楚楚可怜地坐在沙发上，抱着自己的肩膀抽泣。
还是路易见多识广，冷笑道：“这位小姐，很遗憾，你要等的人还没有来。我奉劝你自重一些，别演戏了，把衣服穿好快消失吧。”见自己的表演被戳穿了，她匆匆忙忙穿好衣服跑了出去，法兰格尔却发现她的脸竟然变得通红。
“这算什么情况？我……我没有……”法兰格尔张口结舌不知道该怎么解释。
“老弟，嘘……”路易朝他摇了摇头说，“我们先出去吃点夜宵吧。”
……
“冷罗亭前辈，这种手段你应该听说过吧？”坐在离酒店不远的小饭馆里，路易悠悠地问道。
“嗯，其实在大使馆工作时，就听说情报部门的那些家伙会用这种手段给目标设下陷阱，然后再加以威逼利诱。法兰格尔，你回去后还要检查一下，房间里是不是被安装了监视器材。”冷罗亭继续补充道，“看来已经有人开始担心我们接触到什么真相。”
“法兰格尔，你小子是把我们拖进了什么样的坑啊！”
回到酒店，法兰格尔辗转反侧一夜未眠，既担心自己身处的局面，又担心塞西莉亚的情况，脑子里还时不时浮现出安娜的样子。第二天一大早，黑着眼圈便来到卡利兹中将的办公室报到。
“西庇阿少校，昨天睡得还习惯吗？”面对卡利兹的问候，法兰格尔分不清是出于客套还是别有用意，只好笑一笑不答腔。
“为了便于管理殖民地，民政一直是委托当地人自治，但由于制度不完善，结果弄得乌烟瘴气，国派政府往往就在民怨沸腾时充当一下救世主。对于树立宗主国政府形象而言是不错，但终究不是长久之计。而殖民地的驻军，正规舰队因为有一套独立的监察机制，情况还好些，殖民地联合舰队就糟多了。舰队分驻的七个星球，没有一处对他们满意的。你这个副参谋长可要担起责任来，重振军威啊！”坐在办公室里查阅近几年资料的法兰格尔想起夏洛特的嘱咐，有种果不其然的感觉。
舰队副参谋长的主要职责是协助参谋长管理参谋人员，帮助参谋长向舰队司令官提供各种情报和建议。此外，舰队副参谋长还分管舰队的军纪、司法问题，并且是舰队所属宪兵团的直属上级。
工作千头万绪，不过法兰格尔还是抽空按照地址去找了找塞西莉亚的家。不得不承认，塞西莉亚的家还是颇具规模的，法兰格尔家的小平房绝对不能与之相提并论。只不过现在这栋房子空无一人，大铁门上的封条随风摇曳，散发出破败凄凉的感觉。
法兰格尔看到隔壁一户人家的门口，一位大叔正在给种在花盆里的蔬菜浇水，于是便上前攀谈了起来。
原来塞西莉亚一家在当地的口碑一直不错。从老阿歌特将军起，就对周围的邻居很客气，还经常利用自己的身份与地位，帮助他们维护自己的权益。虽然有人也称其为“伪善”，不过给出这种评论的人实际上并不如阿歌特一家为当地人做得多。塞西莉亚的父亲，汉斯·阿歌特也是个平和朴实的人。所以，当他的死讯传来时，邻居们都不相信会是因贪污而自杀。
“之后，这家的女主人去找了很多官老爷，希望他们能够再调查调查，可结果却是被从这栋宅子里给赶出去了。唉……”
“那他们家的女儿呢？塞西莉亚呢？”
“他们的女儿在舰队工作，听说后来去找上司帮忙，也没了下文。现在也不知道这母女俩住到哪里去了……”
回到自己的办公室，法兰格尔心情很沉重。平静了一下之后，便打开数据库检索塞西莉亚的岗位信息，系统显示她在几个月前就被调去了最为偏远的一颗星球任职。
“这得是多大的仇恨啊……对老同事的女儿下手都那么狠，我得想办法去那边走一趟，把她们母女接回来。”法兰格尔双手抱拳搁在鼻子下面，一个人喃喃自语。
很快，法兰格尔便向司令部提出要去各支舰队驻地巡查，整肃军纪。但是，他的请求却被驳回了。
“副参谋长应该坐镇中枢，协助舰队司令官掌控全局！巡查地方这种事情，可以交给部下去做。更何况，你一下去，地方驻军兴师动众，又扰民，又看不到真相。法兰格尔，不能太幼稚了啊。”对于卡利兹中将的回答，法兰格尔微笑着表示认同。卡利兹不知道的是，曾经也有一个人认为法兰格尔幼稚，他后来被枪决了。
之后，法兰格尔便很少出现在舰队司令部，而是经常去视察直属的宪兵团。宪兵团与殖民地舰队的其他部门不同，所有成员都来自本土。而且可能是因为直属上级的缘故，他们对于前任副参谋长颇有好感。当他在谋篇布局的时候，冷罗亭和路易两人也并没有闲着。通过一些非常手段，路易接触到了当地一家造船厂的账目，并从中看出了一些端倪。而冷罗亭也有了新发现。
“法兰格尔，快开门！你看我抓到谁了？”一天，法兰格尔正在宿舍与路易商量事情的时候，冷罗亭一边敲门一边大喊。
“我在装备管理部闲逛的时候发现她的。”冷罗亭带来的人，就是那天在酒店试图勾引法兰格尔的女人。此时，她穿着国派星际舰队的制服，佩戴二级军士的军衔。
“你是个军士？”进了房间后，法兰格尔坐在椅子上向站在一角的女人发问，“叫什么名字？编号是多少？”
“二级军士，迪亚娜·特雷莎，军籍编号XXXXXXXXX。”她的回答倒很干脆，有点类似被俘虏后的标准问答模式。
法兰格尔打开电脑，检索了一下，果然有这个人。不待他开口，一旁的路易笑道：“做色诱这种事情，居然用真名，未免太不小心了吧。”
迪亚娜略显尴尬地笑了笑，不做声。法兰格尔继续发问：“能告诉我们是谁指使你那么做的吗？”
“告诉你们也没有用，出面的只是个小人物。他的后台你也动不了。”
“照你这么讲，我一个舰队副参谋长都动不了的人物，恐怕只剩下三位长官咯？”法兰格尔的表情略带奸诈，“你算是检举他们了咯？”
这下迪亚娜笑不出来了，显得有些忐忑不安。想了一会儿继续说：“我只是奉命行事，别的什么都不知道。”
“愚蠢，我看你到时候怎么死的都不知道。”路易突然提高嗓音，把大家都吓了一跳，“你今天被国防部巡视员冷上尉带走，你的长官会不知道吗？会不起疑心吗？你上次失败之后就已经没有价值了，甚至变成了一种威胁，他们早晚找个借口把你灭口！哦！你在装备管理部门工作？哼哼……那只要随便制造个事故就行了，到时候连尸体都找不到！最近有没有安排你出去测试装备啊？你自己好自为之吧！”
路易的话在法兰格尔看来就是一种显而易见的恫吓，但迪亚娜的眼神里却流露出了一种被人戳中要害的恐惧。迪亚娜的眼睛也很好看，不过缺少了塞西莉亚的那种光彩。
“有……有的……下个星期就安排了外勤……”她的声音颤抖了起来，法兰格尔三人也有些意外地相互交换了一下眼神，听她继续往下说，“我不想死……我还有个弟弟要念大学……求求你们帮帮我……”
原来，迪亚娜是殖民地当地人，早年父亲离开他们去了本土淘金，从此杳无音信。母亲一人将她和弟弟拉扯大。近几年经济形势不断恶化，殖民地也遭到波及，收入越来越少，不堪重负的母亲也病倒了，养家的担子便落到了她的肩上。除了日常开支，还要负担母亲的医药费和弟弟的学费，迪亚娜大学毕业后便决定加入殖民地舰队，因为舰队的工资在当地算比较高的，而且假如能转为专业军人，工作也稳定。可是，与她想法类似的人不少，毫无门路的迪亚娜兵役期临近结束了，也没有获得什么机会。
“那天，来了个长官安排我去干那个……答应事成之后就升三级军士，转为专业军人。我没能做好，他们也不再管我，现在只能等着退役了。没想到还要被杀掉……”说着说着，迪亚娜就忍不住哭了起来。法兰格尔朝路易使了个眼色，意思是应该由他来收场。路易也觉得有些过了，连忙上前安慰。
见他们忙得差不多了，法兰格尔开口道：“迪亚娜，现在你也没别的选择了，来帮我做是吧。成功了我帮你想办法继续留在军队，失败了好歹也能留个好名声，拿一笔抚恤金。”对于这句话的内容，成功之后的部分，法兰格尔还是有信心的。但假如失败了，是不是能够留下一个好名声，有没有抚恤金，他自己也没有底。
见迪亚娜没有拒绝，法兰格尔补充道：“不过，为了确定你站在我们这边，还得先请你帮个忙，没什么危险，而且还能让你躲开下个星期的外勤任务。”
正当法兰格尔与他的小伙伴们策划“阴谋”时，舰队司令部的大叔们也在暗地里交换着“带毒”的意见。
正在讲话的是舰队司令官阿方索·卡利兹中将：“对于这位法兰格尔副参谋长，你们觉得如何？他似乎已经把宪兵团拉拢在自己手里了。”
“宪兵团本来就只听阿歌特的调遣，没什么好稀奇的。不过，现在西庇阿刚接任副参谋长就急着掌握宪兵团，毫无疑问是阿拉密斯派来要查那件案子。”接口的是参谋长菲利普·彭加勒少将。
“不见得是阿拉密斯的意思，这个小子跟阿歌特一家有点关系，也可能是自己的想法。”副司令官雅克·塞泽尔准将表达了不同意见。
“哼！要不是你心慈手软，阿歌特的案子早就办成铁案了，哪还会有这麻烦。”彭加勒少将不满地对塞泽尔说，“你是占了他女儿的便宜不好意思下手了对吧？”
听着彭加勒用陈述语气念出的疑问句，塞泽尔冷笑着回道：“拿人钱财替人消灾，这规矩是不能坏的。另外，没有证据也不能乱咬人。不要总把别人想得和你一样，你的副参谋长可比你有定力多了！”
见塞泽尔在讽刺自己色诱计划的失败，彭加勒有些恼怒，不过卡利兹及时打断了他们的论战：“总之，塞泽尔，万一事情有变，阿歌特的女儿就必须除掉。至于西庇阿他们三个……”
话没说完，通话器传来副官的报告，一个自称公爵朋友的人求见。卡利兹请另两位暂且回避后，便让那个人进了办公室。
“公爵阁下如果不去从政，而是从商做买卖，估计现在也能建立个商业帝国了。你这次来，又想压低一些价格咯？”卡利兹似乎与来客早已熟识了，说话也不客气。
“将军所言差矣。我这次来，是要带给阁下一个好消息。”来客见卡利兹似乎有一些不耐烦，也就不再卖关子了，继续说，“公爵愿意将购买下一批货的总价提高百分之一。”
“哼！公爵阁下这次又想要我做些什么？下批货必须等年终演习结束后才能发。”
“公爵大人自然知道阁下的规矩，并非为了发货的时间，而是希望你除掉一个人。”
“哦？什么人居然要劳烦公爵阁下亲自点名？”卡利兹感到有些意外。
“法兰格尔·F·西庇阿。这个人最近应该在将军阁下麾下任职吧？”见卡利兹有些奇怪，来客补充道，“这个人已经坏了公爵三桩买卖，大人觉得留着是个祸患。”
“他是舰队副参谋长，不太方便下手啊……”
“哈！除掉一个副参谋长和除掉两个能有多大区别？总之，不要犹豫了！事成之后还有重谢。”说完，来客便匆匆告辞了。
“那个人是谁？”从内屋走出来的塞泽尔问道。
“铁列里·博尼。”卡利兹皱着眉头思考着公爵的要求。
“那么，我们怎么办？”彭加勒问道。
卡利兹想了想，似笑非笑地看着塞泽尔说：“我们的副参谋长一直想去周围的星球巡视，就让他去吧！顺便让他与那个阿歌特的女儿见见面。然后把他们卖给那些独立军，免得又弄脏了我们的手。”
当卡利兹等人谋划已定时，法兰格尔也开始了行动。
冷罗亭和路易带着迪亚娜穿着便装，故意选择一家驻军官兵经常光顾的餐馆，主动挑起与士兵的冲突。由于他们两人平时不太露面，国防部巡视员的身份又属于临时职务，所以并没有几个人认识。而特雷莎这种军士，一个舰队里一抓一大把，只要不是同一部门，也不太可能会熟识，也没有人认出她。
陆战队出身的冷罗亭在打架方面很有造诣，不一会儿就打趴下了几个。斗殴的规模扩大后，便引来了事先埋伏好的一队宪兵。宪兵与其他部门的糟糕关系早已是传统，当他们故意使用粗鲁的词汇发起挑衅时，斗殴的规模进一步扩大，事态演变成了士兵与宪兵之间的械斗。到了这个时候，法兰格尔亲自率领全副武装的大队宪兵华丽登场，平息了冲突，逮捕了双方挑头的人，也就是对方随便抓几个，己方则全部带走了。
“驻军纪律已经涣散到了这种地步，下官认为必须认真对待。”法兰格尔随后马上严肃地向卡利兹中将提出抗议，“而且派往各地的巡查人员也并没有提供足够客观的信息！”
“法兰格尔少校，你的意思我明白了。我这就签署命令，同意你原先提出的到各地巡查了解第一手情报的要求，回来后马上开展整顿。”卡利兹中将这一次变得如此爽快，令法兰格尔有些意外，不过能够达到目的也就不错了。法兰格尔虽然心存些许疑虑，但他也不会想到卡利兹等人的密谋。
带着卡利兹中将的命令回到宿舍，其他三人也早就从宪兵队回来了。
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