“各位观众，我们可以看到愤怒的人群现在越聚越多，广场的一角有烟雾腾起。就在刚才我与摄像都清楚地听见了一声类似爆炸的声音……现在又有一队警察赶到现场试图维持秩序。政府目前为止还没有对边境的战事表态，本台记者将会为大家继续关注哥伦布广场的抗议集会。这是阿拉密斯星际电视网（ASN）在哥伦布广场的现场为您报道。”
地龙舰队袭击哈德尔驻军的消息传到国内之后，很快在多地引发了强烈反应，以首都阿拉密斯的哥伦布广场为例，连日来聚集了数万抗议示威的人群。参加游行的人群大多数是前总统的支持者，他们除了对地龙舰队的偷袭行径表达愤怒情绪之外，也对新政府的外交政策表示强烈不满。
交战的消息传回首都后，亚历山大·本·罗宾总统就不断地与阁僚们商讨对策。地龙的军事行动无疑是将了他一军——以和平与发展的理念赢得大选，却不得不在上台一个月后就面临与最强大的邻国开战。国会的态度很暧昧，支持发动战争与支持外交抗议的人都有。除非将宣战的议案送去审议，他们就不会明确表态。
“夏洛特部长，你执掌国防部已经五年，又在一线工作多年，现在的事情你是专家，请你再谈谈看法吧。”
听完总统的话，夏洛特坐在自己的座位上语气低沉地说：“即使向地龙政府宣战，军队也只能采取有限的行动。我们必须牢记一点——地龙是一个与我们实力相当的大国，任何轻举妄动都是不明智的。另外，‘兵马未动，粮草先行’，假如开战，政府能够确保的国防动员程度可以达到多大规模？”
“国防部长大人的意思是准备来一场第三次银河战争吗？”说话的是新任财政部长，听他说话的语气就知道又要开始叫苦哭穷了。
“恐怕规模会比上一次的银河战争要大的多。”夏洛特并不打算听他的长篇旧论，半真半假地恐吓道。
“且不论弗莱明先生的话是不是危言耸听，现在哈德尔发生的事情政府究竟该如何表态？”这两天被各家媒体不断拷问的新任外交部长实在是有些顶不住了。
“夏洛特部长，你先与加布里总司令官商量一个新的防卫计划，然后把战况汇总给宣传部门，最好能正面、反面树几个典型。还有阵亡官兵的抚恤问题，让财政部派人一起督办一下。”亚历山大见讨论得不出什么结果，于是布置了几项工作让阁僚们先做起来。
夏洛特对于阵亡官兵抚恤工作需要财政部派人督办这个安排颇为不满，虽然没有违反什么规定但却有悖惯例，这明显是在怀疑军方的财务规范。
哈德尔的战事同样影响着无数个参战军人的家庭，相比那些聚集在街头抗议示威表达不满情绪的人，在家里苦等军方公布亲属是否安好的人，他们所得到的社会关注实在太少了一些。
得知是第四舰队遭到袭击后，法兰格尔一家就整天心神不宁、坐立不安。安娜连着打了十几个电话给国防部询问法兰格尔的情况，得到的回答却总是“无可奉告”。气得她忍不住破口大骂，接线生不温不火的职业态度，最后使家里的电话也跟着遭了殃。与安娜不停地与电话作战不同，母亲每天出门的次数和时间都增加了许多，她一有机会就向其他住户打听前方的消息，可惜也没有什么结果。
在司令部工作的福卡多少有一些打探消息的渠道，但当他得知第四舰队“死伤惨重，近乎全军覆没”之后，也不敢再去多问下去了。
就这样经受了几天的煎熬，法兰格尔终于通过超空间通讯系统向家里报了平安。不过，无论是安娜还是母亲都没有再抱怨什么，相比收到国防部送出的纸制黑色信封，晚一些接到一切安好的消息又能如何？
……
当然，即便这么说，法兰格尔也想第一时间就向家里报个平安，只是条件和时间上都不允许他这么做。
回到巴斯东省的基地后，幸存的官兵就被安排在基地内接受检查和休息。由于这一次损失太大，暂时对新闻进行了管制以免造成混乱，因此相关人员都不被允许向外界透露任何消息。法兰格尔当然也不例外。另外，他还不得不代替马奇为阵亡的分舰队中级军官写慰问信，这些邮件会被集中送回国防部再统一处理。
差不多到达基地三天以后，相关的禁令才被部分解除，虽然仍被要求不对整次战斗进行描述，不过总算能与家人联络了。
与此同时，阿拉密斯对于这次战斗的结论也送达了巴斯东。虽然国派和地龙都宣称己方获得了胜利，不过地龙方面并没有在事后进行大规模人事调整，国派方面则不然——南·赫尔曼中将被调往第五舰队担任司令官，等于被从一线部队又踢回了二线；舰队副司令官的下场更惨，被就地免职并强制退役；另外还有一些司令部的参谋和第二分舰队的干部被免职或调换岗位。
当然，既然宣称是胜仗，自然也要嘉奖一些相关人员。指挥得力的弗朗索瓦·马奇晋升少将；法兰格尔·F·西庇阿则在夏洛特的全力支持下晋升为准将（正好挤占被免职将官的位置），成为目前最年轻的将官；林山、洛迪也因战功晋升为少校，特别是洛迪，还获得了媒体的广泛关注。此外，还有一些舰载机部队的军官获得了晋升。这次作战舰载机的出镜率很高，取得的战果也不少。其中有一位叫伊普顿的少校（晋升后）战功最为卓著，他成功击落十架敌机，还打伤了多艘敌舰。对于一个之前没有任何实战经验的人来说（训练飞行时间是比较多的），除了天赋就很难解释了。
由于第四舰队司令官调离，空缺的岗位本应由马奇少将顶替，但由于他的伤势尚未痊愈，且本人对此有不同意见，星际舰队司令部于是便任命法兰格尔暂时代理。当然，虽然名义上是舰队司令官，其实只有不足两千艘战舰可供调遣。
经过这次苦战之后，第四舰队短时间内不可能再执行作战任务了，法兰格尔的当务之急就是驻留巴斯东省接受整编和训练。完成修理的战舰和新造战舰将优先提供第四舰队进行补充。由于有修船厂布置在附近，修理效率比维修舰或者送去后方等传统模式高许多。关键是补充的人员，一时半会儿很难达到原有的质量。为此，法兰格尔特意向舰队司令部申请了几位助手，高登·西德尼中校和殖民地军官莱顿·拉法耶准将也在其中。前者将担任第四舰队的代理副参谋长兼作训参谋，后者则代理舰队副司令官。
与此同时，哈德尔特别区的防御体系也进行了调整——兰米·希尔的第二舰队顶替第四舰队参与防卫任务，使哈德尔方面的驻军达到了十一个分舰队的规模（4+4+3）。里宾·加布里二级上将本打算亲自到前方担任统帅，但总统却选择了乔治·伊南总参谋长担任此职。正所谓一朝天子一朝臣，更何况伊南二级上将也非等闲之辈，加布里对此安排也没有什么可反对的。只是加布里忽略了一点，伊南其实也是“前朝的臣子”，他能够获得青睐不仅仅是由于业务能力上的原因。
加布里对于这个安排没有坚持自己的主张还有另一个原因。当战事爆发的消息传到阿拉密斯时，他与夏洛特都感到意外和紧张。
根据情报部门提供的信息，地龙政府的军工部门并没有提高产量，舰队也没有大规模扩编，在这种情况之下应当不会贸然开战。现在事实摆在眼前，仗已经打起来了，那就说明地龙很可能是想打一场“闪电战”。为此，夏洛特甚至思考过放弃救援第四舰队为大兵团集结争取时间（所以援军抵达的时间偏晚）。可是，从投入的兵力规模和攻击的模式来分析，又不像是闪电战，战斗的节奏过于拖沓完全失去了突然性。
那么，此时开战就有另外一种可能，那就是地龙已经说服瓦伦纳共和国采取联合行动。不久的将来，瓦伦纳舰队很可能在边境也挑起事端，甚至大举入侵。针对这种情况，加布里此时坐镇首都可能比去哈德尔更好。
当然，还有第三种可能——边境的将领私自采取的行动，为了打一仗而开战，假如他们的将军脑子有问题的话……
“地龙究竟给了瓦伦纳什么样的好处啊？”
“应该是关于诺斯王国的保证吧。”
“假如此时瓦伦纳大举入侵诺斯王国，舰队该怎么应对？”
“这恐怕是政治家们该思考的问题，军人只能服从调遣吧？”
“夏洛特，看来你也有被难倒的时候。”
哈德尔爆发激战的消息传回地龙国内之后也掀起了轩然大波。欢庆和愤怒的情绪都有，不过一向充斥着争吵的议会却异乎寻常地平静。多数派都在等待凯布·德拉斯总统挑明态度；少数派的代表——长老派，由于总统遇刺的案子声望下降了许多，此时也没有急于表态，他们在等待大多数民众的想法。
相比之下，军方显然没有那么好的涵养功夫。与民间的抗议不同，批判的武器代替不了武器的批判。詹姆斯·福特参谋总长在第一时间就奉命指挥一个舰队赶赴阿斯兰省支援，使得前方的兵力也达到了九个分舰队的规模（其中有两个分舰队因之前的战损未满编）。另外，也有谣言称阿斯兰省其实早就秘密部署了舰队，此次的增援不过是虚晃一枪。军方新闻发言人在回应这类质疑时刻意地故弄玄虚了一番，难免有欲盖弥彰的嫌疑。
“福特上将，哈德尔方向的工作就交给你了。”临行前，德拉斯总统亲自去港口为福特舰队送行，也算是又破了一个惯例。
“总统阁下，下官其实更愿意承担另一个方向的工作。”当德拉斯走近自己象征性地行拥抱礼时，福特如此低声耳语。
对此，背对着摄像机镜头的德拉斯总统露出了一个诡异的笑容，用力拍了拍福特的后背并没有作答。
舰队离开港口的时候，凯布·德拉斯总统朝着远去的舰影行了一个标准的军礼而非注目礼。至于此举究竟是出于无心还是故意为之坊间争论颇多，一些媒体还专门刊登了特写的照片并辟出专门的位置展开讨论。部分议员和政府官员也为此向德拉斯提出了不同意见，有善意提醒的，也有不满抗议的。
与加布里一样没能获得政府青睐的地龙星际舰队总司令官罗兰·克斯上将，在福特舰队出发的那天专程去医院探望了自己的老朋友，国防部长阿布·多罗斯元帅。元帅的伤势已经有所好转，但精神状态并不理想。此时，他正半躺在病床上有些不耐烦地浏览着新闻报道。
“阿布！”罗兰·克斯的出现似乎令阿布·多罗斯很高兴。不过，两个大叔互相寒暄了一阵之后，罗兰·克斯还是将话题引到了时局方面。
“老伙计，我们都是上个时代的人了，不应该继续在这个时代霸占着舞台，这样做会被人厌恶的啊。”
“唉！阿布啊，我不是贪恋权位，实在是放心不下啊。总觉得德拉斯那家伙似乎在下很大的一盘棋。”
“事已至此，你又能做什么呢？有的时候‘事不关己高高挂起’还是很必要的。”
话虽如此，罗兰·克斯其实也从阿布的话中感受到了他的无奈。事实的确如此，此时他又能做什么呢？但是，直觉告诉自己德拉斯的所作所为并不是单纯是为了国家的利益。
第一次哈德尔会战结束后国派与地龙陷入了一段长达十余天的僵局，双方政府都没有做出正式的表态，只是民间各种抗议示威活动不断。两国的外交官出于职业道德，仍在为消弭战争而徒劳无功地奔走努力。
“罗宾总统还真是‘君子忍人所不能忍，容人所不能容，处人所不能处’，这刀子都架到脖子上了还没有什么表示……”里宾·加布里在与夏洛特谈完正事之后忍不住还是发了一通牢骚。
“战争狂人……放心吧……该来的想躲也躲不掉，你急什么？”
该来的躲也躲不掉，真的是说什么来什么，联合历310年6月下旬，僵局被打破。被一件不名誉的事情彻底打破。
……
随着一声沉闷的爆炸，烟雾弥漫中爬满了爬山虎的围墙被炸开了一个缺口，一大群面目狰狞的人从这个缺口冲了进去。原本堵在围墙栅栏门前面的警察此时已来不及去防守建筑物的大门，他们的队列很快也在人流的冲击之下土崩瓦解。
“绝对不允许放进去一个人！”指挥中心的命令很简单，但明显与实际情况脱节。
“围墙已经被炸开了！”
“允许你们使用武器！”这个命令倒是很容易操作。
在现场负责指挥的警官最终还是没有下令开枪的勇气，于是人群又很快突破缺少防卫的第二道门冲进了大楼……
不久以后，一面地龙联盟联邦共和国的国旗从楼顶的旗杆上掉落了下来……
……
地龙驻露百媚省领事馆在六月下旬遭到愤怒的国派民众的冲击，地龙的国旗与总领事先生先后被人群从楼顶扔下，造成了极其恶劣的影响。很快，这幕惨剧就突破各种封锁与刁难传播到了各地。毋庸置疑，阿拉密斯对于这种火上浇油行为异常愤怒，但除了责骂当地政府无能之外，却没有更有效的措施来彰显中央政府的威仪。经过与国会的紧急磋商，才得以派出第一舰队的一个分舰队赶赴露百媚。
当地警方的最高长官很快就被撤职查办，相关负责的官员也难逃严惩。领事馆附近地区由军队负责戒严，煽动和带头发动袭击的犯罪分子则遭到了通缉和抓捕。虽然这些补救未能平息地龙政府与人民的怒火，但也并非毫无收获。情报部门在检视当时录像的时候，看到了一个熟悉的面孔——几年前就遭到通缉的铁列里·博尼。
“议长先生、各位议员：
曾有人问我，当一个老朋友不再向我们表示友好时该怎么办？我说，长辈曾教导我们应该懂得好聚好散的道理，更应该好好地反思自己的言行，恪守我们国家的美德。但是，当这位老朋友一次又一次地利用‘朋友’这个身份做着伤害我们的丑行时，我们又该怎么办呢？
几天前，就在几十个小时之前，我们的外交官在这个好朋友的家中惨遭不测！手无寸铁的外交官在为老朋友之间出现裂痕的友谊奔走呼号时，被暴徒残忍地杀害于领事馆中！应该避免此事发生的军警就站在几米开外却无动于衷！
半个月前，我们的舰队在边境与这位老朋友的舰队爆发激战，在彼时彼刻我们就应该抛弃幻想！半年前，这位老朋友伏击了我们的一支舰队，一位准将因此战死沙场，在彼时彼刻我们就应该抛弃幻想！
是什么竟使得我们伟大的祖国在遭到一次又一次挑衅时却一步又一步退让？我们恪守的美德是不是可以在这种场合成为一种禁锢？作为地龙联盟联邦共和国的总统，武装力量的最高统帅，我保证此时此刻我们不会再退让！我保证将完全确保祖国的安全，确保我们不再受到这种背信弃义行为的危害，我相信这话说出了议会和人民的意志！
大敌当前，我国人民、利益和尊严正处于极度危险的状态，决不可再心存幻想！各位！我们要直面困境，我们的许多同志已经为了我们的事业献出了生命。但只要我们仍屹立与此，就没有人能将我们打败！今天，我们要为祖国的历史再添一笔胜利！我们将会获得无上的荣耀！
我们相信我们的军队、我们的人民有无比坚定的决心，因此，最后的胜利必定会属于我们伟大的祖国。
我要求议会宣布：由于国派联合集团共和国对我国无故进行多次卑鄙的袭击，地龙联盟联邦共和国同国派联合集团共和国已经处于战争状态！”
联合历310年6月30日，凯布·德拉斯总统在议会发表了宣战演说。他的演说获得了大部分议员的支持，即使是一直习惯于唱反调的长老派此时也选择了沉默。当天，地龙政府正式向国派政府宣战。
第二次银河战争结束二十年后又一场大国之间的战争爆发了。
当宣战的消息传到萨托利时，瓦伦纳共和国的三巨头特意放下各自的工作聚到了一起。韦维尔对自己之前通过安全局安排的袭击领事馆的行动颇为得意，自以为得计。霍布豪斯却不屑一顾，认为此举无非是给了地龙一个冠冕堂皇的宣战理由，言下之意是在批评他“多此一举”。
“总而言之，战争已经爆发了，我们还是好好计划一下之后的步骤吧。”布冯见韦维尔恼羞成怒正待发作的样子，连忙打圆场转移话题。
霍布豪斯也不理会韦维尔的不满情绪，顺着布冯的话题阐述了自己的构想，虽然这些构想只是对原有计划的一些细节补充。
“对于凯布·德拉斯还是要多加小心，不能把赌注都押在他身上。求人不如求己啊。”布冯的话虽然有道理，但其实没有任何意义。三巨头聚在一起就是为了讨论把这个所谓的“赌注”押在哪里。
瓦伦纳星际舰队的规模有限，为了避免引起他国情报部门的注意，造船厂至今仍保持正常产量，仅仅满足弥补战舰退役和损毁造成的缺口。即使现在全力开动造船厂的产能，瓦伦纳全国能造战舰的造船厂的年产量不过是一个舰队的规模，而一年的时间足可以改变很多事情了。
赌注就这些，押大还是买小，这是一个问题。霍布豪斯倾向于全部投入到配合地龙的行动——进攻国派的苏帕省，然后再伺机扩大战果；韦维尔则倾向于投入到对诺斯王国的进攻，彻底征服诺斯。
“显而易见，国派是诺斯的靠山，靠山倒了那接下去的事情就水到渠成了，甚至可能做到不战而屈人之兵。不然，即使暂时占领了诺斯的领土，等国派缓过劲来又要与我们打一仗，真是得不偿失了。”
“诺斯王国才是核心利益所在，现在的机会千载难逢。假如与地龙合作打败国派之后，地龙忌惮我们实力过于强大而阻挠我们继续行动，为之奈何？”
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