“局势还没有恶化到无法挽回的程度！都慌些什么？！”
韦维尔的气场瞬间使会议室安静了下来。他于10月23日联系上了奥利维尔省的地面部队，得知帕夏舰队已经溃败，航道也被联军的舰队切断。他与部下们也都明白，能够接收到这则信息是因为联军暂停超空间通讯干扰刻意而为的。
“我军阵容完整，面前的敌人不过是一个舰队，另外还有布冯将军策应，大不了再攻打一次奥利维尔省！”
韦维尔的话使众人紧张的情绪稍微缓解了一些，他随后又布置了几个命令、补充了几条保密的规定就散会了。韦维尔的主要任务仍是歼灭面前的国派第四舰队，由于物资匮乏，部队的攻击力也受到了影响，未能发挥出全部实力。因此，迟迟没能歼灭或者击溃兵力仅仅是自己三分之一的敌军。
此外，由于航道的两端都被联军舰队控制，韦维尔已经很久未能与布冯舰队取得联系了。不过，他并不为此感到担心。一方面，敌军主力都在与自己交战，布冯不会遇到大麻烦；另一方面，就比较恶毒了——布冯如果遭到重创，对韦维尔而言并不是坏事，特别是自己狼狈不堪的时候。
……
“我们现在的处境仍然很危险！”
法兰格尔的话使欢呼的部下们都安静了下。他于10月23日与福卡取得了联系，得知他们已经获胜了。随即，他便下令暂停通讯干扰，急不可耐地要与韦维尔分享这个“好”消息。不过，对方似乎并不领情。
“事实上敌军主力并未受损，马克·布冯也已经击溃我军阻击舰队，现在除了一个分舰队留下保护补给线，另外三个分舰队很有可能直奔肯帕雷拉省而去了……”
“马克·布冯已经失去控制了，他们也有可能直奔首都而去。”高登看着星域图双眉紧锁，“现在才是真正关键的时刻啊。”
“命令福卡务必找到并歼灭瓦伦纳的军辅船队；联系索菲娅，哦……女王陛下，通报敌情，让他们早做准备；联系福明将军，请他尽快整顿兵力加入战斗。”
……
此时，马克·布冯的这支偏师已经成为了左右战局的关键筹码。按照韦维尔的构想，布冯的舰队是赢得胜利的第二重保险，也就是一个配角。在不出意外的情况下，韦维尔自己将获得最多的功劳，巩固自己在国内的地位，在战后利益分配的问题上牢牢掌握发言权。但是，现在的情况却相反，韦维尔自己被牵制，补给匮乏退路也被切断，所有的计划都需要围绕布冯的这支“奇兵”重新调整。
韦维尔不愿意重用布冯的舰队，联军则是没有条件重视他们。用于牵制布冯舰队的兵力仅仅是一个标准舰队，在装备质量不占优势的情况下数量也少一个分舰队。因此，牵制部队的任务只有一个词——“迟滞”。
布冯看穿了联军的伎俩，经过一连串规模小但强度高的战斗之后，使牵制自己的联军舰队损失惨重接近崩溃。随后，布冯留下一个分舰队保护补给舰缓缓前进，自己则带着主力绝尘而去。
……
弗拉基米尔·福明上将也于二十三日收到了法兰格尔转发的布伦堡舰队的战报，他此时正忙着清扫航道整顿队伍。
经过之前的苦战，福明麾下两个舰队一万八千余艘战舰伤亡过半。第一批受损的战舰送往后方之后他就犯了难，因为牵制布冯舰队的计划失败了，这就意味着已经没有所谓的后方了，所有的省份包括首都在内，都有可能遭到布冯的打击。
“为今之计，只能尽快击溃韦维尔的舰队了。”
“难以想象……”
韦维尔舰队是瓦伦纳星际舰队的主力，下辖三个标准舰队共十个分舰队。瓦伦纳的宣传机构曾非常自信地宣称，仅靠这支部队就足以灭亡诺斯王国，应该说与事实相差不远。现在，福明的任务是要打败他们，而且是尽快……
目前日子最难熬的就是法兰格尔了，他一边要忍受着三倍于己的敌人的攻击；一边还要分出精力安排友军的任务，换了别人早就焦头烂额了。
“莱顿，与敌人保持最大有效（射程）距离，尽量别让韦维尔元帅靠上来。”法兰格尔的战术看似并不高深——保持一个既能消耗敌人的弹药、物资，又不会使己方蒙受巨大伤亡的距离。不过，他之前已经委托高登等人将后面几个位置的射击诸元都计算了一遍，并将这些数据编制成了预案备用。
韦维尔当然看透了法兰格尔的基本战术，当然他没想到对手如此阴险，不过纵然有陷阱也只得义无反顾了。其实韦维尔也在等待最佳的时机，匮乏的物资不足以发动多轮全面进攻，他的舰队必须做到一击即中。
联合历310年10月23日6时，双方交火十一个小时后，韦维尔有些坐不住了。背后的福明已经重新整编了舰队，带着两个分舰队脱离了小行星带在背后列阵，自己的物资也消耗得差不多了。按照常规的打法，交战十个小时就应该进行补给了（携带物资储量低于三分之一）。
一直盯着大屏幕上态势图的法兰格尔通过对方战列的变化，发现了些许端倪。当然，能够获得如此详尽的数据，要归功于洛迪与侦察舰官兵的付出。
“敌舰队要发动突袭了，各舰慢慢散开并加速后退，最高速！要尽可能避免近战。”考虑到韦维尔舰队的舰载机部队并没有大的消耗，法兰格尔特意强调了这一点。
10月23日7时韦维尔下达了突击命令。就在瓦伦纳舰队以最高战速推进的同时，法兰格尔的舰队纷纷加速后退，时间配合的刚刚好。不过，倒退的速度总比不上前进的速度，双方的距离开始不断缩小，很快就要进入巡洋舰的射程了。
“就是现在，全舰突击！齐射两次后全弹齐射一轮。”
韦维尔的部下一直在关注双方不断缩小的距离，却不曾防备法兰格尔会杀个回马枪。原本还有一段距离才进入巡洋舰的有效射程，突然“正值”就变成了“负值”，只有少数舰长反应了过来，大多数人都结结实实地挨了一闷棍。
“减速！迎击！防空作战！”
当大屏幕上出现一大堆小型目标时，韦维尔马上明白了其中的含义。他立刻下达了符合军校教科书规范的命令，反应速度比帕夏快了许多。不过，第四舰队利用这个机会又大摇大摆地脱离了巡洋舰的射程，继续后退了。导弹什么的，无非就是干扰，打中一艘就赚一艘，物资充裕就是好。
“看来这个西庇阿果然是个难缠的角色。”韦维尔看着对方娴熟的指挥不由自主地皱紧了眉头，“请巴里德将军来舰桥。”
在会战开始之前，巴里德就旁敲侧击地向韦维尔表达了对法兰格尔的担忧，不过并未引起足够的重视。韦维尔太自大了，国内惟我独尊的那种环境严重地干扰了他的判断力，现在总算清醒了一些。
“西庇阿这个人虽然年轻，但手段很老道，行为处事小心谨慎，特别善于捕捉战局的细微变化。阿斯兰省会战时，他多次起到扭转战局的作用。”假如法兰格尔听到巴里德将军的这段评价，恐怕会很不好意思吧。
“他的确善于捕捉机会，不仅是战术层面，还有战略层面。”韦维尔若有所思地点了点头，“那么，巴里德将军有什么好的建议吗？”
“好的建议也不敢说，不过本官倒是有个想法。”巴里德顿了顿，见韦维尔似乎挺感兴趣的便继续说道，“将剩余物资集中给一个舰队，由其负责牵制国派的舰队。其他舰队尽量避免交战全速突破，赶在奥利维尔省的敌军之前与补给舰队会合。”
“壮士断腕，英雄自戕……”
“主力部队假如行动迅速，负责牵制的舰队不会蒙受巨大损失。”
“不知道布冯他们现在怎么样了……”
巴里德看出韦维尔仍然犹豫不决下不了决心，他连忙补充道：“恕我无礼，敌军是抱着破釜沉舟的决心来拼命的。事到如今，假如元帅阁下还是不愿意摆出相匹配的姿态，恐怕瓦伦纳这一次会输得很惨。这同样不符合我国政府的利益……”
“我知道了，且让我与参谋们商量一下。”
……
联合历310年10月23日10时，经过短暂的休战之后，韦维尔麾下的瓦伦纳舰队发动了新一轮攻势，这一次他们的势头相当猛烈、气势逼人。
刚刚喝完一杯清咖的法兰格尔看着战场的态势图不住地感慨。韦维尔认真起来果然宝刀不老，的确名不虚传。不过，法兰格尔还是看出了敌军攻击行动的古怪。
“原来是这样……”
“再不采取行动旗舰就要被纳入射程了，这可不是闹着玩的……”里昂·马杜卡舰长见司令官迟迟不下命令，忍不住喃喃自语起来。
听到马杜卡舰长的抱怨，法兰格尔看了他一眼，随即下令道：“以松散队形，发动反向突击。各舰自由射击，舰载机待命随时出动。”
按照常理来讲，突击时会采用比较密集的队形。不过，这一回遇到的情况并不能依照常理，所以法兰格尔也用了怪招。
……
双方的战列迅速靠近，相隔的那段距离内光影交错，密度越来越大。不过，留意一下数据统计就可以发现，就命中率而言，瓦伦纳舰队低了许多。训练水平一般的国派舰队反而取得了不俗的成绩。
原来，韦维尔麾下的三个舰队当中，全力作战的只有一个舰队。面对分散开的敌军，加上周围友军的干扰，他们的打击效率相当低下。
当然，这种方法不能乱用，假如面对的是三个补给充分的舰队，散开队形突击基本与飞蛾扑火无异了。
“还真是个会耍小聪明的混蛋。”
“只能忍受一些损失尽快脱离接触了，背后的福明舰队快到了。”
之后的战局并没有特别出彩的地方，法兰格尔的第四舰队在福明残部的掩护之下，完成了反向突击的战术动作。不过，双方战列交错时，韦维尔占据绝对优势的舰载机部队也对法兰格尔造成了不小的伤害。
“打完这一仗能够活下来的都算得上是老手了。”看着惨淡的统计数据，伊普顿如是说。战争是锤炼士兵的最好方法，虽然有半数的舰载机飞行员没能返回母舰，但剩下的另一半几乎个个都有击坠的记录。
韦维尔的境遇也很惨，虽然作战部队的伤亡比例还在可以接受的范围之内，三万艘战舰损失了六分之一，但军辅船队还是没能逃过一劫。布伦堡舰队赶在他之前对军辅船队发动了又一轮打击，最终与韦维尔汇合的补给舰只剩下三千余艘，修理舰不足两千艘，全部军辅船损失超过九千艘。这个损失是难以承受的，按照瓦伦纳的生产力这些舰船恐怕需要花费两年的时间才能重新补充，而且还是集中全力建造的情况下。
“那个混蛋早就算计好了！”从这一刻开始，韦维尔口中的“混蛋”就成了法兰格尔的代名词。他所谓的“算计好了”是指法兰格尔采取反向突击战术时，已经料定布伦堡舰队可以及时消灭自己的军辅船队了。
“联军的战略就是针对切断补给这个环节展开的，我方其实从离开奥利维尔省时，就落入了他们的圈套。”巴里德事后给地龙参谋本部的报告中记下了上述的评语。当然，这份报告中涉及的问题很多，对今后地龙的政策也颇有影响。
“补给匮乏已经开始影响观察团的生活了，当食物开始减量供给时，大家的心情都糟透了。不过，我倒是觉得能够活下来或者不被敌军俘虏就是一件值得庆幸的事情了。没想到强大的瓦伦纳共和国竟然被诺斯王国打得狼狈不堪。”伊莎·奥哈露的报导中也简单介绍了一般官兵的些许心理状态，她的记述很客观。或许也正是由于“客观”的缘故，回国后奥哈露的报导最终未能公开发表。
此时韦维尔舰队的位置位于奥利维尔省与肯帕雷拉省之间，虽然与残余的军辅船队汇合了，但仅仅能勉强维持舰队的运转。他的两端各有一支部队，布冯舰队仍没有消息，瓦伦纳国内则乱成了一团。
……
“有没有可能消灭韦维尔这支部队？”会师后，福明向法兰格尔提出了疑问，他的语气中夹杂着些许兴奋。可以理解，这是一个创造不朽功绩的好机会。
“可以考虑……不过，瓦伦纳方面至少还可以再组建两支由地方警备队构成的舰队，埃尼亚省还有一支完整的大舰队，时间并不宽裕。关键是布冯舰队现在位置不明，在王国腹地有一支拥有一万两千艘战舰的敌军，他们不会对我们的行动无动于衷的。万一突然出现在我军背后就被动了。”
“报告！刚刚得到消息，布冯舰队出现在肯帕雷拉省管控区域，先头部队已经对造船厂发动攻击了。”情报参谋送来了众人一直在等候却又希望永远不会出现的报告。
“那就不用纠结了，我们回援肯帕雷拉省吧。”
“从肯帕雷拉省到我们现在的位置需要十来天的时间，下官倒是觉得现在可以下决心歼灭韦维尔舰队。”
“法兰格尔，你是说不要去管布冯舰队？”
“是的，相对于布冯舰队，我军优势并不明显。但假如能消灭韦维尔，那将会动摇瓦伦纳共和国的根基。而且，现在我军控制着奥利维尔省的航道，切断了韦维尔与布冯之间的超空间通讯联络，敌军之间无法协调配合……”
“法兰格尔，你说的很对也很理智。但是，作为一个诺斯的国民，我不可能做出这样的决断……”
“我明白您的意思，但是下官很怀疑布冯会不会在肯帕雷拉省等我们。”
“这个……”
经过法兰格尔等国派军官的反复劝说，在详实的数据面前，福明不得不推翻了自己先前的决定。同时，诺斯的军官们也打消了“分头行动”这种愚蠢的念头。两个舰队调整航向开始全速追击韦维尔的舰队。
“这样的选择或许很残忍，但却是最好的方法。我们即使赶到肯帕雷拉省，布冯舰队也肯定转移了。即使他们没转移，以逸待劳我军的胜算很小。”
“你说的都不错，法兰格尔。不过，你不用来安慰我。假如战争不是发生在我的祖国，我同样会毫不犹豫地选择你的方法。并且，假如我拥有陛下赋予你的那种信任，我会强迫你认同这个方法……”
听完福明的话，法兰格尔没有回答。他当然不会预料到自己在不久的将来居然真的又遇到了这样选择，而他与福明的位置真的交换了一下。
舰队追击的过程中一直能接收到肯帕雷拉省发来的信号，布冯在攻击星球时似乎刻意漏过了超空间通讯收发设施，以便让受害者们可以实时向外界控诉自己的“暴行”。
建造在卫星上的造船厂已经成为了一片废墟，先前被送来修理的战舰都被彻底破坏了；星球表面遭到了轰炸，军用设施和政府的建筑都被摧毁了；港口、工厂及大部分基础设施都成了一堆又一堆的碎砖烂瓦。肯帕雷拉省作为诺斯王国“最重要的工业基地之一”已经成为了历史，至少需要十年的时间才能恢复元气。
除了设施之外，人员的伤亡也很严重。虽然民用设施遭到轰炸之前布冯提供了预警，并留出了避难的时间，但伤亡依然不可避免。军方和造船厂的人员伤亡就更严重了，因为他们是没有避难时间的。
布冯故意让联军舰队接收到此类信息的动机可以有多种解释，扰乱联军的军心是其中一个作用。也正因为如此，福明很快就禁止分享来自肯帕雷拉省的信息了。不过，洛迪却觉得布冯此举其实有更险恶的用意。
“被人当作工具的心情真的很糟，所以我更乐意视为相互利用。”法兰格尔听得懂洛迪的意思，所谓“互相利用”的意思从字面理解就可以了。不过，当之后的事情发生时，法兰格尔才意识到自己真的被耍了。或许回援肯帕雷拉省才是最正确的选择……
“探测器发现韦维尔舰队！正在与布伦堡舰队交战！”情报参谋的报告打断了法兰格尔的思绪。
“战斗准备！立刻联系福明将军。”对于地龙与瓦伦纳的战略，法兰格尔一直没有找到时间和心情同步协调的那个机会去深入思考。与夏洛特交谈后他曾经试图深入思考，但之后的战斗又使他疲于奔命。当然，即使他看透了地龙的战略，恐怕也很难从战略层面上改变什么。清醒地活着可能真的比糊涂地死去更痛苦。
联合历310年10月29日，联军福明舰队、法兰格尔舰队、布伦堡舰队完成了对韦维尔舰队的包围，围绕奥利维尔省反复争夺的奥利维尔省会战的最后一幕开始了。但是，这最后的一幕注定是诡异的。
“敌军的火力太猛，我军物资匮乏恐怕难以支持。应该立刻突围，撤回本土。”韦维尔的参谋长在忍耐了十多个小时的狂轰滥炸之后终于受不了了。
韦维尔看他的眼神很古怪，似乎带有一些责备，又似乎带有一些无奈。在韦维尔的司令部，参谋长类似一个摆设，无非是为了使编制完整而存在的，独断的作风使他很少需要参谋长提供建言。
“参谋长阁下，假如你只能把大家都看得到的东西用如此贫瘠的语言描述出来，那电脑就足以代替你的存在了。”
显示旗舰左侧的屏幕突然被刺眼的白光填满了，虽然负责调节入光量的电脑反应很快，但还是引起了一些不必要的骚动。韦维尔本想把聒噪的参谋长送上第一线督战，但既然旗舰附近也遭到了攻击那就没这个必要了。
“请巴里德将军去会议室，我有要事相商。”
……
“韦维尔元帅，时间表是最高等级的机密，关系到地龙与瓦伦纳的关键战略。我不理解您为什么会提出这样的要求。”
“凯布·德拉斯总统的确是个出色的阴谋家，他不仅懂得使用阴谋，也懂得防范别人的阴谋。他安排阁下作为军师观察团的负责人，恐怕就是为了监视老夫吧？”
“我是地龙的军官，对您没有执法权，这个‘监视’从何说起呢？”
“我不知道地龙究竟埋下了多少棋子，不过，我这么做是有充分理由的。”
韦维尔恐怕自己都没想到，这是他成为元帅之后第一次主动为自己看似荒唐的行为进行解释。他的态度很诚恳，以至于巴里德一时有些无法适应。
“照你的想法，现在指挥舰队突围肯定能够成功，我也有这个信心。但是……你考虑过舰队的损失吗？好吧，我不是为了那些士兵，这种虚伪的行为毫无意义。舰队损失过大，我将来怎么办？这将打破瓦伦纳政坛的三元平衡……”
巴里德从来没有朝这个角度思考过，他的思维只是停留在战术的层面。所以，对韦维尔的理由一时难以消化，只是愣愣地看着对方。
“时间表上留给国派的时间已经不够了，即使现在被国派的人知道了，他们恐怕也来不及采取补救措施。但是，他们只要采取行动，就等于松开了套在我脖子上的绳索。整个国派—瓦伦纳边境可以调动的兵力就这么多……”
……
联合历310年10月30日，充斥着能源乱流与各种碎片的战场突然安静了。一架穿梭机从福明的旗舰起飞，向韦维尔的旗舰方向飞去。
半个小时前，福明与法兰格尔同时收到了敌军发送过来的休战请求。考虑到对方物资补给的困难，联军有理由怀疑韦维尔已经弹尽粮绝了。
“会不会是要投降？”
“或许吧……”
对于部下充满乐观情绪的猜测，法兰格尔并没有浇上一盆冷水。在他看来，“投降”是没有必要如此繁琐的。
“命令补给舰，利用这段时间补充物资。各舰高度戒备，不得有丝毫松懈，即使敌军确认投降了。”
福明和布伦堡也下达了类似的命令，不过，他们比法兰格尔乐观得多。毕竟以韦维尔舰队现有的实力，突围并不是一个无法完成的任务。
一个小时后，穿梭机返航了。并没有什么谈判，代表连韦维尔都没见到，只是带了一个加密的手提箱回来。
“密码会在箱子送达后告诉你们的最高长官。放心吧，不会有什么小动作的。”那个交出箱子的瓦伦纳军官如是说，他的脸上也充满着难以掩盖的疑惑。
箱子被送到了福明的旗舰，毕竟他是联军的司令官。送入旗舰时当然进行了系统与全面的检查，还特意在机库设置了大型隔离室。然后根据密码打开了箱子——里面是一份印有绝密字样的文件，非常传统的纸质文件。
“法兰格尔，法兰格尔·西庇阿将军，我想你有必要立刻看一看这份文件。”福明说这句话时的表情，好似见到了什么恐怖的东西，这与事实的差距并不算太远。
我们将时钟拨回到一年之前。那个时候，我们的主角法兰格尔刚刚完成镇压殖民地叛乱的任务，被调往第四舰队任职。国派与地龙在边境区域已经爆发了多次小规模的冲突，大家都在为冲突升级而担忧。那个时候，夏洛特·弗莱明还在担任国派的国防部长；塞西莉亚突然音信全无；赫德拉姆·威德尔步入事业的上升期；凯布·德拉斯刚刚当选地龙联盟联邦共和国的新一届总统。那个时候，凯布·德拉斯总统的私人特使秘密造访了瓦伦纳共和国。
首都萨托利的港口与平时没有什么两样，只有最熟悉港务工作的人才会发现有些许的不同——有一辆隶属于内务部国家安全局的黑色车子直接停在内区。
迎接特使的“仪式”很简单，简单到没有任何新闻媒体知道这件事情。直到特使离开，人们才通过政府的新闻发言人那里获悉。仪式虽然很简单，简单到简陋的程度。但是，接待特使的人却大有来头。坐在黑色车子内的除了安全局分管保密工作的副局长之外，还有瓦伦纳共和国的国防部长。这位特使的身份同样不简单，回国后便成为了地龙总统的国家安全事务顾问。
地龙特使来访的目的，外界普遍认为是为了交换实现两国同盟的一些条件。不过，国派的外交政策和安全事务的专家并不这么思考问题。在他们看来，地龙与瓦伦纳的秘密结盟其实早就开始了，特使的出访应该有两方面的目的。其一，是向瓦伦纳确认新总统将保持原有的外交政策不变；其二，是与瓦伦纳商谈两国联合行动的问题。
专家们这一次的确接近了事实的真相，至少看到了代表真相的那条地平线。可惜的是，他们还是只能看到却无法达到。专家的分析没能触及最后也是最重要的一点。
地龙总统的特使在离开萨托利之前，参加了只有瓦伦纳三巨头出席的最高级别的会议。那份所谓的“时间表”，正是在那个时候被拿了出来。
“这份时间表是凯布·德拉斯总统规划的，前一页的部分是总统阁下已经完成的，虽然那时他还不是总统。后一页的部分，是共和国在总统阁下的率领下将要实现的。”特使在介绍时，故意使用了“将要实现”这个短语，而不是“将要做”，“我带着德拉斯总统最大的诚意来到这里，谋求贵国最大的诚意与合作。”
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved