凯布·德拉斯总统的行营位于尼亚加拉大瀑布附近的小镇外，终日都能听见隆隆的水声。瀑布巨大的落差让跌入深谷的水流飞溅起100多米高的浪花和水汽，使得行营周围的空气中充满了水离子，显得格外清新。
伴随着澎湃的水声，马克思·佩里在侍从的引导下惴惴不安地走进了德拉斯的书房。当房门被轻轻地合上后，四周的环境一下子就安静了，可他的耳朵却不争气地变得很难受，还出现了耳鸣的症状。
“这个房间专门做了气密处理，可能会对你造成一些不适。”德拉斯看着佩里的窘态嘴角微微上扬，“来，先坐下再说。要喝点什么吗？”
亲自为来者倒上一杯不算高档的白兰地后，德拉斯就开诚布公地把自己的构想一五一十地叙述了一遍。不用任何治疗，仅仅靠着这番言语就消除了佩里耳朵的不适感——佩里及麾下一万多艘战舰只不过是配角，关键是要将鲁格这股“祸水”引出殖民地，然后再泼到国派的头上。
如果该战略成功了，将获得几个好处：其一，叛军聚集在地龙－国派边界，相当于陷入了死地，迂回空间几乎没有；其二，假如国派政府支持叛军行动，就有了开战的借口，可以名正言顺地支持韦维尔一方；其三，即便不与国派发生正面冲突，也能牵制其大量的兵力，使之无法支援布冯家族。
为此，几乎所有的兵力部署都做了改动，还特意将金凯舰队后撤至地球省构筑起一道“防波堤”——确保祸水不会“泛滥成灾”、失去控制。换而言之，德拉斯为什么会在地球省出现？乃是由于这里最接近其战略构想的关键。唯一值得担心的是鲁格头脑发热，冲动之下带着舰队冲向本土的腹地。一旦发生这种情况，德拉斯将不得不立即扑灭这股祸水，那他就只能重新谋篇布局了。
“我要说的已经讲完了，让你来背这个黑锅实在是抱歉。不过，你马上就可以官复原职。”德拉斯说完举起酒杯做了一个致敬的手势。
“军人以服从为天职，下官能理解阁下的用意。”佩里同样举了举杯子，“如果没别的事，那下官就先告辞了。”
“等一下。”佩里才站起身，德拉斯却又叫住了他。
“总统阁下，您还有什么事吗？”
“没什么，只是想了解一下你对詹姆斯·福特上将的看法。”德拉斯尽量让自己的语气听上去很随意，但对方还是不由自主地皱了皱眉。
“下官对福特将军并不是很了解。”佩里犹豫了一下，“只是听闻他曾经虐杀过战俘，鲁格·西弗尔曾派人调查过此事，但显然是不会有结果了。”
德拉斯听完没有答腔，略微沉吟了一阵后微笑着将马克思·佩里送出了书房……
几天后，鲁格的舰队按照德拉斯的预想占据了“不设防”的阿斯兰省，并将哈德尔星系纳入了己方的控制范围。佩里与金凯等人的舰队紧随其后，堵住了其靠近地龙一侧的全部航道。十二月，唐洛维代表“地龙民主力量”抵达阿拉密兹，试图通过游说来博得国派国会和人民的同情与支持。至于他的筹码，则是一堆空头支票与归还哈德尔星系。
这个突如其来的变故，无疑又打乱了国派政府的计划。是否趁此机会收复哈德尔，成了社会舆论的焦点。国会为此一连举行了数次辩论会，会上甚至有议员拿出万余年前的“长平之战”来对照现在的时局。一言以蔽之，全力支持布冯家族在最短的时间内夺取瓦伦纳政权的构想，恐怕是很难实现了。
……
联合历311年的尾声就这样渐渐临近了，相比前一年诸多气势恢宏的大会战，这一年发生的种种只能算麻烦不断。当然也有不少有识之士及“专家”提出，联合历311年只是一段节奏相对舒缓的间奏曲，是各国为了调整内部矛盾而暂时休战罢了。不过这些人之中并没有几个能像斐迪南·福煦元帅那样准确预言二十年后的世界大战，毕竟准确地预判未来与由结论反推出过程是两码事。
“准确地预判未来固然重要，但终究是一件充满变数的事情。如何在时代的潮流中畅游，首先必须把船舵牢牢地握在我们自己的手中！”兰米·希尔在国会辩论会上代表军方阐述观点时，用这番极具暗示性的话作为总结陈词，赢得了议员们的热烈掌声，也遭来了普恩加莱饱含毒素的白眼。
“一个大男人，竟然会那么热衷争权夺利，实在是匪夷所思。他难道就不明白，我们都是在为共和国效力吗？”当与普恩加莱擦肩而过时，兰米·希尔故意用足够大的音量冲一旁的塞巴斯蒂安抱怨道。
普恩加莱闻言“哧”地一声从座位上站了起来，双眼死死地盯住兰米·希尔。后者也毫不示弱，回敬对方的眼神中夹杂着不少挑衅的意味。塞巴斯蒂安见状赶紧打圆场，推着兰米·希尔离开了会场。
“总司令官阁下，您何必与部长先生较这个劲呢？！”一走出国会大厦，塞巴斯蒂安就忍不住埋怨起了兰米·希尔。他虽然用了个疑问句式，但却加上了反问语气。
“他这个家伙一心想要大权独揽，可偏偏又没能耐。除了些个阴谋诡计，还有什么招数？我就是要给他点教训，免得他将来骑到星际舰队的脖子上拉屎。”兰米·希尔说着狠狠地朝着空气踢了一脚，恭候在专车旁边的副官草鹿云瞧见后赶紧迎上来好言安抚了几句，塞巴斯蒂安也忙跟着打了个哈哈转移了话题。
对于总司令官的观点，塞巴斯蒂安无法完全认同——凭他对普恩加莱的了解，此人是有些见识的，绝非无能之辈。至于所谓的“阴谋诡计”，不正是它一直在左右着时局的发展吗？最近一系列的军事部署不也与阴谋休戚相关嘛！
“兰米·希尔或许只是想抒发一下压抑已久的不满情绪罢了……”想到这里，这位总参谋长笑着摇了摇头。遗憾的是，他低估了此事的影响，这件在当时看来拿不上台面的小冲突后来竟成了星际舰队与国防部公开对立的标志……
同样的，很多人也低估了联合历311年所发生的一切。当全部的事情都串到一起后，一场腥风血雨又将充满星河了……
;
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved